长杆在谢回掌心里轻轻震了一下。
不是兽在刨土。第四口那边的短锹刚落下，震动从完整的窖壁绕过来，细而匀。第六口下面那头食腐兽仍趴着，偶尔用爪尖蹭一下土，像在等外面的人先露出破绽。
周砺也在等。
旧墙拆出的缺口在他正前方。右边是门梁压住的乱石，左边还留着半堵墙。他站在两者之间，能动的地方比医院地上的方砖大不了多少。刀尖朝下，离地三寸。右膝的热已经从关节里顶到护膝外，若再把束带勒紧，只会让小腿先麻。
他把最外面那圈带子松了半孔。
谢回听见布扣的声音，没回头：现在知道给腿留气了？
它要用到天亮。
你也知道天还长。
两人说话都很轻。第四口窖壁后，梁岳已经有一阵没敲。季岑每问一句，都要等很久才有回应。
阮青削到第三层土时，锹尖碰到一截横木。那是早年撑窖壁用的旧木，潮得发黑，却还没有烂透。他没有把木头拔出来，只沿着两侧慢慢掏出一道肩宽的缝，再让罗骁把一块薄板贴着洞顶塞进去。
顶住。阮青说，谁手酸了就出声，别等它掉。
罗骁跪在硬土上，两手托板。季岑卸下外衣，只留贴身短褂，把布带绕在腰间。另一头先绕过门梁一圈，才交给外面的人。洞里若再塌，门梁会先吃住力，几双胳膊还能接着往后拉。
周砺看见那道布带，忽然想起八周里自己每一次从床沿挪到地面。有人扶可以快些，可快不等于站得住。季岑眼下做的也是同一件事，先给自己留一条能退的路，再进去。
洞口只开到这里。季岑说，我进去以后，不管听见什么都别扩。
你要是卡住呢？罗骁问。
先拉脚，不要拉手。
季岑侧身钻进去。肩膀刚过洞口，外面便只剩两只鞋。阮青一手压着洞沿，一手握住布带，跟着他的呼吸一点点放绳。里面先传来衣料擦土的声音，随后是一声极低的呼唤。
梁岳。
没人答。
季岑又往里挪了半身。布带突然绷直，阮青立刻收住。
看见了。洞里传出季岑的声音，人醒着。左小腿压在断板下，背上有一道口子。先给我木楔。
罗骁腾不出手，阮青用脚把木楔勾近。周砺离得更远，本不该动。他却看见第六口边的草极轻地伏了一下。
不是风。
食腐兽也闻到了洞口下面那道血味。
它起来了。谢回说。
长杆上的震动变得连续，从第六口朝第三口移动。它没有立即往侧洞外钻，而是在地下贴着救人的方向走。周砺抬起刀，刃口从膝侧离开一寸。
阮青，木楔。
阮青没有回头。他把木楔递进洞内，又塞进去一截短绳。季岑在里面试了两次，断板只抬起一点。梁岳疼得终于出了声，声音像被土压扁了。
别忍。季岑说，疼就喊，喊出来我才知道你还有气。
你，轻点。
嫌我手重，自己把腿往回收。
梁岳骂了一句。骂声很短，却让外面几个人同时松了一口气。
第六口的侧洞里冒出两点浑黄的光。
食腐兽把头探出半截，没有走旧墙缺口。它先用鼻尖碰了碰横在洞外的门梁，又向后缩。下一刻，一只前爪从梁下伸出，钩住最松的那块石头往里拖。
它在拆周砺给它留的路。
谢回握杆的手骤然收紧：要不要压死洞口？
压下门梁，乱石会把这头兽堵回地下。可它一回头，离梁岳只有一层被挖薄的土。周砺若现在冲过去，四步以外又是草和软地。
不压。他说，让它看见缺口。
周砺用刀背敲了一下旧墙。
石声传进地里，食腐兽的眼睛立刻转向他，又从刀口滑到那条不会跟着它拐弯的右腿。前爪随即松开石头，兽头慢慢退回洞中。片刻之后，缺口前的黑暗里响起腹毛拖地的沙沙声。
它换路了。
周砺没有趁它靠近出刀。梁岳还没出来，季岑半个身子仍在土里。食腐兽若受伤后从左墙翻过去，救人的几个人谁也来不及站起。
刀在他手里压得很稳。
兽鼻先从缺口后露出来，离刀尖只有两步。它闻见周砺，也闻见更远处梁岳背上的血。两只前爪一前一后落在窄道里，肩胛刚好被石角卡住。只要再向前一步，它就进入刀口。
第四口忽然传来断木开裂的声音。
食腐兽猛地缩头。
周砺的手腕已经随声音绷紧，最后仍没有追送那半尺。兽影从墙后消失，又贴回地下。它在拿两边的响动试他。
它会等。谢回低声说。
我也会。
话说得容易，腿并不会因此安静。
又过了一阵，八周没真正久站的筋肉先撑不住了，周砺右侧大腿开始不受控制地轻颤。每颤一下，刀尖也跟着晃一点。他把左肘抵上残墙，让墙替右腿分去一部分重量，眼睛仍盯着缺口。
谢回把长杆换到另一只手：我站过去。它出来，我先给你挡一下。
你挡了，它就能借你转身。
我一把老骨头，没那么好借。
你还有梁岳要抬。
谢回沉下脸。周砺知道这话难听，却没有改口。墙前的位置不是谁肯拼命谁就能站。第一刀若没进，食腐兽会扑进第四口；谢回的腿同样带伤，挡不住第二下。周砺至少还握得住刀，也承受得起让它撞一次。
窄道里忽然落下一小撮土。
兽没有从缺口探头，而是在残墙另一侧刨了一下。那里看似薄，墙根却压着一块整石。爪尖擦过石面，声音一路滑向左边，像兽已经绕出了墙后。
谢回肩头一动，长杆差点跟着声音偏过去。
周砺没动。
倒草没有起伏，石堆也没有移。周砺听着那串沿石面滑向左边的声音，判断兽仍伏在地下，只用爪子划石诱他让开正面。
它听得懂我们在哪。谢回说。
听得懂更好。让它知道这边一直有人。
周砺把刀背又敲了一下残墙。清脆的石声落下，兽的刨抓果然停了。它不再装作绕路，鼻息重新回到缺口后，一次比一次近。
墙替周砺撑着身体，他替救人的小洞留着这面墙。谁都没有往前抢那一步。
洞里的断板第二次被抬起时，梁岳痛叫一声，随后便只剩急促的喘气。周砺看不见里面，只听季岑喊：腿出来了。左腿别动，先趴着喘。外面递两片窄木，再给我短绳，他自己爬不了。
阮青把木片和绳头送进去。里面传来几次布料拖过湿土的声音，季岑先让梁岳报了一遍胸口能不能喘，又把绳从他腋下穿好，才重新朝外开口。
外面听着。季岑喊，先拉梁岳。他肩过洞口，你们停。别把腿撞在木楔上。
阮青和罗骁一前一后握住绳。第一下只收了半尺，梁岳在里面闷哼。第二下，洞口的薄板往下落了一层土，罗骁两臂发颤，仍死死托住。
北边第一口窖在这时轰地响了一声。
压在板上的门梁被顶得滚了半圈。秦昭左手刀插进土里，整个人向后退，没有拿受伤的右肩去压。黑暗中，一截比成年食腐兽粗得多的吻部撞开板缝，牙齿在木边一合，咬下一片湿木。
大的要出来！有人喊。
让它出来看。秦昭说，人都别过去。
她独自退到空地边，刀尖朝着窖口，身后没有人。大兽从缝里嗅了几下，没闻到近处血味，反而听见第六口那边同类的低吼。它没有继续顶板，吻部慢慢沉了下去。
梁岳的肩终于从小洞里露出来。
他脸上全是泥，嘴唇白得发青。看见外面的灯，他本能往亮处伸手，手刚抬就被阮青按住腕子。
别乱抓，先过肩。
阮青没有拖他的伤腿。罗骁托着洞顶腾不出手，谢回便从长杆旁挪过来，抓住梁岳的腰带。三个人分两次把他带出洞口，平放到硬土上。
季岑还在里面。
食腐兽偏偏在这时从缺口露出整颗头。
它看见梁岳被拖走，喉咙里挤出一声急促的嘶叫，后腿在石后发力。周砺没有挥刀。他左脚向旁边挪了半步，身体正好挡住从缺口到第四口的直线。兽头扑到一半，看见刀刃，硬生生撞向右侧石堆。
门梁被撞得一震。
周砺右膝也跟着发颤。他没有追兽，只朝阮青喊：把人带出沟！
季岑还没出来！
我在出。小洞里先伸出季岑一只沾泥的手。他没等人拉，肩膀贴着洞壁一点点退，脚底找到硬土后才让阮青拽腰间布带。
等季岑整个人翻出洞口，罗骁终于松开薄板。洞顶立刻落下一片碎土，把刚才那条缝封住一半。
都走。周砺说。
季岑爬起来便摸梁岳颈侧。脉还在，呼吸也能撑开。背上的伤不深，左小腿却肿得厉害。两根门板被抬来，梁岳上去前抓住周砺的裤脚。
小禾。
人在墙里。阮青替他答，没来东沿。
梁岳的手这才松开。他被抬过土沟时，窄道里又响起爪子刮石的声音。
活人已经出去。
周砺把右脚重新摆正。
食腐兽第二次撞门梁，比刚才更重。石堆没有散，最外一块却向周砺脚边滚来。他没有低头去挡。石头撞上护膝外侧，停住。下一瞬，兽从缺口扑出。
它仍不肯走正面。
前爪落地后，兽身突然向周砺右侧压，贴着他不能转的方向横切。可那里只剩肩宽的石缝。它的右肩撞上石角，整副身体被迫侧了一下，柔软的颈腹随之露出。
周砺等的就是这一下。
他没有拧右脚，也没有往前追。左脚只踏出半步，刀从低处向上送。食腐兽看见刃光，脑袋猛甩，左爪先一步抓到周砺腿上。
爪尖撕开护膝外层，沿右小腿划下去。
疼痛让周砺的刀偏了半寸。刀尖没有从下颌正中进去，而是擦着颌骨滑向一侧。食腐兽张口咬刀，牙齿在刀背上刮出刺耳的响声。
周砺没有抽。
抽刀要后退，后退要让右膝重新接住全身。他索性把左肩撞上刀柄，整个人的重量都送进那半寸偏口。刀锋贴着颌骨挤入，切开舌根，从耳后穿了出来。
食腐兽的前爪在他腿上猛抓一下。
周砺右膝向内一折，背撞在旧墙上。墙土簌簌落下，刀柄却仍握在手里。他顺着墙往下沉了半尺，借兽身前扑的力把刃口横着一绞。
颈腔里的骨响突然断了。
食腐兽撞到他脚边，四肢还在抽。周砺没有松刀，等抓在护膝上的爪尖一点点垂下，才把刃从它颈侧拔出。
一股热流从掌心漫开。
只有他能看见的字在夜色里浮出。
等级：33
经验：75%
这一杀结算了65%的经验。原先的Lv.33/10%向前推了一截，停在Lv.33/75%。力量没有跨过新的整级，也没有替他抹掉任何疼。右小腿被爪尖划开的地方火辣辣的，护膝里面那团旧热仍贴着骨头。
周砺扶墙站稳，先试着把右脚往回收。
膝里立刻像卡进一粒碎石。
他停住，没有再试第二次。
谢回走到兽尸旁，用长杆碰了碰它的眼睛。兽没有反应。他抬头看周砺被划破的护膝，嘴唇动了动，最后只说：这一回，它没绕过去。
墙比我快。
墙是你搬的。
第四口外，季岑已经给梁岳固定好小腿。秦昭从北边退回来，看见兽尸后先看周砺的脚。周砺站得不算直，右肩抵墙，刀尖撑在土里。
身体有变化？她问。
秦昭一路见过几次杀后的变化，也知道那股力量从未替他合上伤口。至于视野里停着的数字，仍只有周砺自己看得见。
力量多了一点，腿没变。周砺说。
秦昭点头，没有再问。她用左手捡起一段干净布条，丢到他脚边：先缠小腿。
地下忽然传来一声沉闷的撞击。
不是第六口。
六口旧窖的板面几乎同时震了一下，只有四口仍完整地伏在原处。困过梁岳的第三口塌了半边，第六口被兽钻通，北边第一口的门梁则被从下面整个抬起。
一块压板石滚进草里。
黑暗中先露出两只比方才那头大一圈的前爪。爪背有厚硬灰甲，左侧还粘着湿土。护巢大兽没有急着爬出。它把吻部抵在板缝里，隔着半片窖板嗅到了同类的血。
那双浑黄的眼睛抬起来，先看兽尸，再看周砺。
周砺的刀还在滴血，右脚却收不回来。
大兽盯着那条腿，喉咙深处滚出一声低吼。它没有像小兽一样试门梁，而是向后沉了沉肩。
退墙里！周砺喝道。
秦昭先把离得最近的罗骁推过土沟。谢回拖走长杆，季岑随门板一起护着梁岳。最后一个人刚过矮墙，北边第一口窖轰然裂开，门梁被顶起半人高，又重重砸回地面。
护巢兽没有完全出来。
它在土下换了方向。四口完整窖壁之间接连响起沉重的刨土声，像有什么东西正用肩背挨个试哪一面最薄。
周砺退到矮墙后，坐下缠紧小腿。天边已有一线灰白，再过不久，六口窖和所有出口都会露在光里。
他把刀横在膝上，没有再往黑处走。
这一次，要让那头大的在看得见人的地方出来。