周晓白的父母是四月初的一个星期天来的。
那天上午赵卫东正在社区服务中心整理旧报纸，赵和平从家里过来找他，在门口站了一下。
“爸，晓白她爸妈今天来。”
“中午在家里吃饭。”
赵卫东把报纸搁在书架上，在围裙上擦了擦手。
“什么时候到？”
赵和平把门框上的灰蹭了一下。
“十一点左右。我妈已经在准备了。”
赵卫东把书架上的报纸码齐了，解下围裙搭在椅背上。
“走，回去。”
两个人回到四合院的时候，林婉清已经在灶房里忙开了。
何雨柱蹲在灶台前头烧火，锅里的水已经烧开了，案板上摆着切好的菜和肉。
秦淮茹在井台边洗菜，李小梅在灶台边上帮着摆碗筷。
林婉清把围裙系得紧紧的，从灶台到案板来回走了好几趟，把每一样菜都看了一遍。
赵卫东在堂屋里换了一件干净的深灰干部服，把扣子系到最上面一颗。
赵和平也换了一件白衬衫，袖口卷着，头发用水梳过了。
他在堂屋里站了一下，看了看桌上的茶杯和暖壶摆得齐整，又走到院子里，把石榴树底下的落叶扫了一遍。
十一点刚过，院门被人从外面推开了。
周晓白走在前面，后面跟着两个人。
男的五十多岁，穿着一件洗得发白的军便装，身材不高但很壮实，走路的时候肩膀微微朝前倾着，步子迈得很大。
女的年纪相仿，穿着一件素色的对襟褂子，头发别在耳后，眉眼跟周晓白很像，看着温温和和的。
赵卫东从堂屋里走出来，在台阶上站定了。
周晓白的父亲在院子中央站了一下，把院子看了一圈，目光在石榴树上停了一下，然后落在赵卫东身上。
“赵大哥。”
他开口，声音洪亮，带着部队里练出来的那种中气。
“我是周晓白的父亲，周志远。”
赵卫东走下台阶，伸出手去跟他握了一下。
周志远的手掌干燥有力，握了两下才松开。
“周同志，欢迎。”
赵卫东侧身让了让。
“进来坐。”
两个人在堂屋里坐下来。
林婉清端了茶上来，周晓白的母亲接过去喝了一口，夸了一句“好茶”。
周志远把茶碗搁在桌上，看着赵卫东。
“赵大哥，我听晓白说了不少你们家的事。和平这孩子，我跟她妈都见过几回了。踏实，上进，不浮躁。”
赵卫东把茶碗端起来喝了一口。
“孩子们的事，让他们自己决定。”
周志远把茶碗端起来，又搁下了。
“赵大哥，你是个明白人。”
赵卫东看着周志远搁在桌面上的那只手，虎口处有一层厚茧，指节粗大，像是握了半辈子枪的人忽然握起了笔。
他想起袁大柱，想起袁大柱的手也是这个样子。
他没有问周志远在部队上的事，周志远也没有提。
两个人聊了几句北平这几年的变化，聊了聊南城这边的胡同，聊了聊社区服务中心的事。
周志远听到社区服务中心的事，把茶碗端起来又喝了一口。
“这个事办得好。老百姓需要。”
赵和平和周晓白坐在堂屋另一侧的条凳上。
周晓白的手搁在膝盖上，赵和平的手搁在她手旁边的条凳上，两个人的手指挨得很近，但没有握着。
林婉清从灶房端菜出来的时候看见这一幕，把菜搁在桌上，转身回了灶房。
她在灶台边站了一下，把锅铲搁在锅沿上，嘴角弯了弯。
那顿饭吃得热闹。
何雨柱做了满满一桌子菜，把何大清留下的那套菜谱里的几道硬菜都端上来了。
周志远夹了一筷子红烧肉尝了尝，把筷子搁下，转头看着何雨柱。
“小何师傅，你这手艺比我当年在部队食堂吃的强多了。”
何雨柱站在灶房门口，围裙还没有解，听见这话在围裙上擦了擦手。
“周叔，您过奖了。”
饭后周志远和赵卫东在堂屋里又坐了一会儿。
周晓白的母亲和林婉清在灶房里收拾碗筷，一边洗碗一边说着什么，声音不高，但偶尔能听见林婉清笑一声。
赵和平和周晓白站在院子里，在石榴树底下说着话。
日光从头顶照下来，把两个人的影子投在青砖地面上，落在树根旁边。
周志远站起来要走的时候，在堂屋门口站了一下，回头看了一眼院子里那棵石榴树。
“赵大哥，这棵树有些年头了吧？”
赵卫东跟他并排站着。
“1940年我搬来的时候就有了。”
周志远点了点头，把军便装的扣子系好。
“树大了好。遮风挡雨。”
他在院子里站了一下，然后转身朝院门口走去。
周晓白跟在后面，在院门口回头看了赵和平一眼。
赵和平朝她点了一下头。
周志远一家走了之后，赵和平在院子里站了一会儿。
他走到石榴树底下，抬头看了看那些正在泛红的果子，伸手碰了一下最低的那根枝条。
赵卫东从堂屋里出来，在台阶上站定了。
“和平。”
赵和平转过身来看着他。
“爸。”
赵卫东从台阶上走下来，在石榴树旁边站定了。
“你跟晓白的事，你们自己商量着办。”
赵和平把手从枝条上收回来，在裤腿上擦了擦。
“我们商量过了。毕业了就结婚。”
赵卫东点了点头。
“行。”
那天夜里赵卫东坐在堂屋里，把这件事在心里过了一遍。
林婉清从西厢出来的时候手里拿着一块旧布和一把卷尺，在堂屋门口站了一下。
“卫东，我想把西厢重新收拾一下。”
赵卫东把账本合上搁在桌角。
“收拾什么？”
林婉清把旧布搁在桌面上。
“和平和晓白结婚得有个地方住。西厢那间屋子住了这么多年，墙皮也掉了，窗户也不严实了。我想重新弄弄。”
赵卫东站起来走到她旁边，把卷尺拿过来在桌面上拉了一下。
“那就弄。”
林婉清把旧布展开，在桌面上比划着尺寸。
“墙重新刷一遍，窗户换新的，地面上的砖也换几块。再做一张新床、一个衣柜、一张书桌。”
赵卫东把卷尺收回去。
“行。明天我去找易中海，让他帮着看看。”
接下来的半个月，西厢那间屋子一点点变了样。
墙皮刮掉了，重新刷了白灰。
窗户换了新的木框，玻璃擦得亮堂堂的。
地面上的旧砖换了几块，新砖跟旧砖颜色深浅不一，但踩上去是平的。
何雨柱从合作社的仓库里匀了几张旧木板出来，易中海钉了一张新床和一个衣柜，又打了一张书桌。
赵卫东从空间里取了一床新被褥、一对新枕套和一条新床单，叠好了搁在柜子里。
林婉清把那间屋子的窗帘拆下来洗了，又缝了一条新的挂上去。
窗帘是蓝布的，被日光一照就透出一层柔和的亮。
她站在屋子中央看了看，把窗台上的那只空陶罐拿下来洗了，搁回原处。
陶罐里插了一枝从石榴树上剪下来的新枝，叶子绿莹莹的。
有一天傍晚赵和平回来，推开西厢的门看了一眼。
屋子里的白灰味还没有散尽，但墙面是白的，窗户是亮的，床上的新被褥叠得整整齐齐的。
他在门口站了一下，回头看着赵卫东和林婉清站在院子里。
林婉清手里还攥着抹布，赵卫东靠在石榴树干上。
赵和平在门口站了一会儿，没有说话。
他走到石榴树底下，在赵卫东旁边站定了。
“爸，妈，你们这是……”
林婉清把抹布叠好搁在窗台上。
“收拾出来，等你们毕业了住。”
赵和平把手插在兜里，看着西厢那扇敞开的门。
日光从门口照进去，落在新床的床沿上，落在新书桌的桌面上，落在窗台上那只插了石榴枝的陶罐上。
他在石榴树旁边站了很久，然后转过身来，看着赵卫东和林婉清。
“爸，妈，谢谢。”
林婉清把抹布搁在窗台上，转身进了灶房。
赵卫东在石榴树干上靠了一会儿，看着赵和平站在那里的样子，什么也没有说，转身走进灶房帮何雨柱烧火去了。