考试那天是十二月十号。
赵卫东那天早上起来生火的时候，赵和平已经在西厢窗台前头坐着了。
桌上摊着那本翻旧了的机械制图教材，旁边搁着一支钢笔和半块橡皮。
他比平时起得早，穿戴整齐了坐在那里，手里攥着书，但眼睛看着窗外还没有亮透的天色。
赵卫东在灶房里烧了一锅热水，灌进暖壶里，又煮了两个鸡蛋搁在桌上。
“吃了再走。”
赵和平把书合上，站起来走到灶台边，端起碗把粥喝了，鸡蛋揣进兜里，把书包往肩上一挎。
他在堂屋门口站了一下，赵卫东从灶房里出来。
“走吧，我送送你。”
两个人走在胡同里的时候天刚蒙蒙亮。
十二月的风从胡同口灌进来，干冷干冷的，把赵和平的围巾吹得飘了一下。
赵卫东走在他旁边，两个人谁也没有说话。
走到胡同口的时候，赵和平停了一下。
“爸，你回去吧。”
赵卫东把手从兜里抽出来，在他肩膀上拍了一下。
“好好考。”
赵和平点了点头，转身朝电车站的方向走了。
赵卫东站在胡同口看着他的背影走远了，才转身往回走。
那天傍晚赵和平回来的时候，脸色比早上松了一些。
他把书包搁在堂屋桌上，在灶房门口蹲下来帮何雨柱择菜的时候，赵卫东在旁边蹲下来。
“考得怎么样？”
赵和平把手里的豆角掐掉头尾，掰成两段搁进盆里。
“还行。制图那道大题我刚好背过。”
他把另一根豆角拿起来，掐掉头尾。
“晓白说她也考得不错。”
赵卫东把手里那根豆角搁进盆里，站起来在围裙上擦了擦手。
“那就好。”
周晓白考试那天赵和平去接了她，两个人从考场出来的时候天已经暗了。
赵和平后来跟赵卫东说，周晓白从考场出来的时候手还有些抖，他就陪她在电车站等了一会儿。
两个人在站台上站着，冬天的风从站台那头灌过来，把周晓白鬓角的碎发吹得动了一下。
赵和平把自己的围巾解下来递给她，她没有接，说“不冷”。
赵和平也没有收回去，就那么搭在她肩上，两个人在站台上站着，谁也没有说话，直到电车来了。
考完之后是漫长的等待。
赵和平住在学校，但每个周末都回来。
每次回来都带着几本书，在西厢窗台前头坐一整天。
周晓白有时候也来，两个人坐在石榴树底下各看各的书，偶尔说一句什么。
林婉清有时候从灶房出来，看见院子里那两个正在看书的年轻人，在门槛上站一下，然后转身回去继续忙了。
赵卫东有时候蹲在灶房门口择菜，也看一眼院子里那两个人，什么也不说，低头继续择菜。
何雨柱那段时间比平时安静了一些。
他在灶房里做饭的时候会多做一些，搁在碗柜里让赵和平晚上饿了吃。
有时候他从灶房出来，看见赵和平坐在石榴树底下看书，就在他旁边蹲一下，什么也不说，蹲一会儿又回灶房去了。
录取通知书是二月中的一个下午到的。
邮递员在院门口喊了一声“赵和平的信”，何雨柱第一个从灶房里跑出来，把信封接过来，在手里掂了一下，转身跑进院子里喊了一声“赵哥”。
赵卫东从堂屋里出来，把信封接过来。
信封是牛皮纸的，上面贴着几张邮票，邮戳盖的是北京的地址，底下印着“北京工业大学”几个红字。
他把信封搁在桌面上，没有拆开，等赵和平回来。
赵和平那天傍晚回来的时候，赵卫东正坐在堂屋桌边翻账本。
他把信封推到桌角，赵和平在桌边坐下来，把信封拿起来翻到背面看了看，又翻回正面，确认是自己的名字，才把封口撕开。
里面是一张录取通知书，纸是硬的，边角裁得齐整，上面印着赵和平的名字和“机械制造专业”几个字。
他把通知书看了一遍，又看了一遍，搁在桌面上，没有说话。
赵卫东把账本合上搁在桌角，看着那张通知书。
“正式的了。”
赵和平点了一下头，把通知书折好搁回信封里。
“晓白那边也有消息了。她考上北大了。”
赵卫东站起来走到窗边，看着院子里的石榴树在暮色里慢慢暗下去的轮廓。
“好。都好。”
第二天下午周晓白来了。
她进门的时候手里提着一包点心搁在灶台上，跟何雨柱打了个招呼，走进堂屋。
赵和平正坐在桌边翻那本机械制图教材，见她进来，把书合上搁在桌角。
周晓白在桌对面坐下来，从兜里掏出一只信封搁在桌面上，推到赵和平面前。
赵和平低头看了一眼，信封上印着“北京大学”几个红字。
他没有拆开，把信封拿起来翻到背面看了看。
周晓白坐在桌对面，两只手搁在膝盖上，手指攥在一起又松开。
赵卫东从灶房门口经过，往里看了一眼。
林婉清正在灶台边收拾碗筷，听见堂屋里有说话的声音，也朝那边看了一眼。
赵和平把信封搁回桌面上，抬起头来看着周晓白。
两个人隔着桌面对视了一下，谁也没有先开口。
然后赵和平把手从桌面上伸过去，握住了周晓白的手。
周晓白的手在他掌心里停了一拍，没有抽回来。
赵和平也没有松开。
林婉清在灶房门口看见这一幕，把手里的碗搁在灶台上，转身进了灶房。
她背对着门口站了一下，嘴角弯了起来。
赵卫东靠在灶房门框上，把手插在兜里，看着堂屋里那两个年轻人。
赵和平和周晓白的手握在桌面上，两个人的耳朵根都红着，谁也没有说话。
赵卫东在门框上靠了一会儿，转身走进灶房，在灶台边坐下来。
何雨柱正蹲在灶台前头添柴，火光照着他的脸。
他侧过头来看了赵卫东一眼，什么也没有问，低头继续添柴了。
那天傍晚周晓白留下来吃了晚饭。
林婉清多炒了两个菜，把碗柜里那块一直没舍得用的腊肉也切了，炒了一盘蒜苗。
何雨柱在灶房里忙前忙后，把何大清留下的那套菜谱翻出来，做了几道炖菜。
赵和平和周晓白坐在桌边，两个人的手都搁在桌面上，挨得很近，但没有再握着。
周晓白帮林婉清摆碗筷的时候，林婉清在灶台边站了一下，看了她一眼。
“晓白，以后常来。”
周晓白把碗摆好了，低头笑了一下。
“好，阿姨。”
那天夜里赵卫东坐在堂屋里，把光幕调出来看了一眼。
上面的数字他很久没有仔细看过了。
累计送出物资价值已经过了五十万大洋，距离第九级升级的条件越来越近。
他把光幕关掉了，在桌边坐了一会儿。
窗外传来赵和平在西厢翻书的声响，隔着窗户纸，细碎而均匀。
他站起来走到窗边，把窗户推开了一条缝。
院子里的石榴树在月光底下被照得清清楚楚的，那些青色的果子坠在枝头，密密匝匝的。
他把窗户合上，转身走回床边躺下来。
黑暗中他躺了一会儿，把手伸到枕头底下摸了摸那只红布包，镯身硬挺挺的，在指腹底下微微凸着。
他把布包搁回去，闭上眼睛。