赵德胜走后的第三天，方姐来了。
她照例是从后门进来的，进门的时候手里拎着一捆葱，像是顺路买菜过来的样子。
赵卫东正蹲在灶房门口剁白菜帮子，见她进来，把手里的菜刀搁在案板上，甩了甩手上的水站起来。
方姐把那捆葱搁在灶台边上，也不进屋，就站在灶房门口压低了声音说话。
“赵德胜已经到了。”
“路上顺利？”
“顺利，换了两趟车，没人跟。”
赵卫东点了点头，把手在裤腿上擦干。
方姐靠着门框站了一会儿，像是在等他开口问下一句，但他没有问。
她先开了口。
“卫东，警察局那边你打算怎么办？”
赵卫东靠在另一边的门框上，看着院子里那棵光秃秃的石榴树。
“还在想。”
“不用想了，”方姐说，“我给你介绍一个人。”
赵卫东转过脸来看着她。
方姐从袖口里抽出一张纸条递过来，纸上只写了一个地址和时间，没有名字，没有抬头。
“明天下午，你去这个地方。里面坐着一个穿灰大衣的，五十来岁，戴眼镜。”
“什么人？”
方姐沉默了一下。
“市政府的人。姓周，你叫他老周。”
赵卫东把纸条上的地址看了一遍，记住了，又把纸条折好递回给她。
方姐接过来，没有像以前那样当场烧掉，而是揣回了袖口里。
“他会告诉你该怎么做。”
她说完这句话就走了，拎着那捆葱从后门出去的时候，步子跟来时一样不快不慢的，像是真的只是来送了一把菜。
第二天下午，赵卫东按照地址找到了一间开在城西的茶馆。
茶馆不大，门脸窄窄的，招牌上的漆已经褪了色，但里面收拾得干净，柜台后面一个老头正用一块干布慢悠悠地擦着一排白瓷茶碗。
他走进去的时候，靠窗的位置坐着一个人。
灰大衣，五十来岁，鼻梁上架着一副圆框眼镜。
那人面前的桌上摆着一壶茶和两只倒扣的茶碗，像是已经等了一会儿了。
赵卫东在那人对面坐下来。
那人把一只茶碗翻过来，拎起茶壶倒了一碗热茶，推到赵卫东面前。
“赵先生。”
赵卫东没有碰那碗茶，看着对面的人。
“老周？”
那人点了点头，端起自己面前的茶碗喝了一口，然后放下，两只手搁在桌面上。
“赵先生，你的情况我都知道。”
他说这句话的时候语气很平，像是在念一份已经看过很多遍的文件。
赵卫东看着他的眼睛。
老周把眼镜往上推了推，目光从镜片后面透过来，不躲闪。
“方姐跟我交代过你的事。货从哪里来的我不问，运到哪里去的我也不问，你只需要知道一件事。”
他顿了顿，把面前那碗茶又端起来喝了一口。
“从现在起，我罩着你。”
茶馆里的水汽在窗户玻璃上蒙了一层薄薄的白雾，外面的街景变得模糊起来，只能看见人影和车影在雾后面来来回回地移动。
赵卫东靠在椅背上，看着老周放在桌面上的那两只手——手指修长，指关节不粗，像是常年坐在桌案前头写字的那种手，但虎口处有一小片薄茧，位置偏内侧，像是握过笔也握过别的东西。
“你在市政府哪个部门？”
老周把茶碗搁下，没有直接回答。
“管事的部门。”
赵卫东没有追问。
他端起面前那碗已经放温了的茶喝了一口，是茉莉花茶，香味淡，不苦。
老周看着他喝完了那一口，才继续开口。
“以后警察局那边的事我来盯。他们要是来找你麻烦，你让人来茶馆传句话就行。报我的名字。”
赵卫东把茶碗放回桌面上，碗底碰到桌面的时候轻轻响了一下。
“需要我做什么？”
老周摇了摇头。
“你该干什么还干什么。”
他站起来，把灰大衣的扣子系上，从兜里摸出一张纸币搁在茶碗旁边付了茶钱，然后低头看了赵卫东一眼。
“方姐信你，我也信你。别让她失望。”
赵卫东也站了起来。
“不会。”
老周没有再说什么，转身朝茶馆门口走去。
他走到门口的时候掀起棉布帘子，帘子外面的冷风灌进来一小股，把他大衣的下摆吹得扬了一下，又落下了。
帘子合拢之后，老周的身影消失在了门外的日光里。
赵卫东在桌边又坐了一会儿，把碗里剩下的那半碗茶慢慢喝完才站起来。
他走到柜台前头的时候，那个擦碗的老头抬头看了他一眼，没有问他找谁也没问他付钱，只是朝他点了点头，又低头继续擦手里的茶碗了。
赵卫东推开棉布帘子走了出去。
街面上的人不多，风从西边灌过来，带着初冬那种干冷干冷的劲道，吹在脸上有些发疼。
他站在茶馆门口把大衣领子竖起来，朝家的方向走。
走了约莫一条街的功夫，他拐进一条窄巷，在巷子里站住了。
回头看了一眼身后——街上没人跟着他，巷口也没有人探头。
他把背靠在墙上，从兜里摸出一根没点的烟叼在嘴里，没有划火柴，就那么叼着站了一会儿。
脑子里把老周说的话又过了一遍。
罩着他。
三个字，说得跟报菜名一样轻描淡写。
但方姐能把这个人介绍给他，说明这个人至少跟赵德胜是一个位置上的——甚至更高。
他站直了身子把烟从嘴上拿下来揣回兜里，走出巷子往家去了。
回到家的时候何大清正在灶房里包包子，案板上排了一溜十几个白胖胖的包子，褶子捏得细细密密的，整整齐齐。
何雨柱蹲在灶房门口，眼睛盯着那排包子，像在数数。
赵卫东走进去在灶台边的小板凳上坐下，把手伸到灶膛口烘了烘。
何大清头也没抬，把最后一个包子的褶子捏好了收了口，搁在案板最前面。
“见着了？”
“见着了。”
“怎么说？”
“他说他罩着我。”
何大清手上的动作停了一下，把案板上散落的面粉用掌心拢了拢，拍进面盆里。
“可信？”
“方姐介绍的。”
何大清没有再问了。
他把笼屉架上锅，把包子一个一个码进笼屉里，盖上盖子，蹲下来往灶膛里添了一根柴。
火苗从柴火底下蹿起来，把锅底舔得滋滋响。
赵卫东坐在小板凳上看着灶膛里跳动的火光，看着何大清的后脑勺被火光照成一团暖融融的暗红色。
“何大哥。”
“嗯？”
“往后警察那边的事，有人挡了。”
何大清没有回头，把手里的火钳搁在灶台边上。
“那就好。”
他站起来掀开锅盖看了一眼笼屉里的包子，又盖上了。
蒸汽从锅盖缝隙里冒出来，带着面粉发酵后特有的那种酸香，在灶房里慢慢散开，暖洋洋的。
赵卫东靠着灶台边坐了一会儿，灶膛里的火把他的半边脸烤得热乎乎的。
他从灶房出来的时候，何雨柱正蹲在石榴树底下教赵和平叠纸飞机，两个人一人一张旧报纸，折得皱皱巴巴的，折出来的飞机翅膀一边大一边小，飞出去就斜着栽跟头。
赵和平拿着他那架歪翅膀飞机跑到赵卫东面前，仰着脸递给他。
“爸，飞！”
赵卫东蹲下来，把那只纸飞机的翅膀重新折了折，让它两边一样宽，然后用力朝空中甩了出去。
纸飞机在冬日的阳光下划出一道弧线，飞过石榴树的枝头，在风里打了个转，落在院墙根底下的干草堆上。
赵和平拍着手跑过去捡，何雨柱跟在后面追，两个人蹲在草堆旁边，一人一架纸飞机又试飞了一次。
赵卫东看着他们在院子里跑来跑去的影子，站在灶房门口没有动。
他在心里把今天那条路又走了一遍——从家到茶馆，从茶馆到家，中间经过的几个路口、拐角的岗哨、胡同里的脚步声，都过了一遍，确认没有尾巴。
然后他转身走进堂屋，把门掩上，在桌边坐下来。
他翻开一本旧账簿，用笔在上面列了几行数字——空间里存着的小麦和玉米、加工厂的药品库存、易中海院子里那间货仓里的纱布和碘酒。
列完了这些他又加了一行，写了一个日期，在日期后面画了一个圈。
然后他把账簿合上，搁回抽屉里。
抽屉关上的时候发出一声轻微的闷响，像是有什么东西被稳妥地收进去了。
他站起来走到窗边往外看了一眼。
院子里，何雨柱和赵和平还在飞纸飞机，一架白色的飞过石榴树上空，一架灰色的贴着墙根斜斜地滑过去。
纸飞机的影子在青砖地上飞速地掠了一下，又不见了。
他伸手把窗户推开一条缝，冷风灌进来，带着干草和晒了一天的泥土的气息。
冬日的太阳挂在西墙头，光线已经变橙了，斜斜地照在院子里的青砖地面上，把那两个孩子的影子拉得很长很长。
赵卫东靠着窗框看了一会儿，然后合上窗户，转身往灶房走了。