赵德胜来的那天是个阴天，云层压得很低，院子里灰蒙蒙的，连石榴树光秃秃的枝杈都看不太清楚。
赵卫东正蹲在灶房门口择白菜，听见院门被人从外面轻轻叩了三下，不重，像是敲门的人没有力气或者不敢用力。
他站起来走过去开了门。
赵德胜站在门口，穿着一件半旧的灰棉袍，领子翻着，没有系扣子，露出里面洗得发白的衬衣。
他的脸色不好，眼窝深陷进去，胡茬有好几天没刮了，乱糟糟地扎在下巴上。
以前在警察局的时候他总把头发梳得整整齐齐的，制服上的扣子每一颗都扣到位。
赵卫东侧身让了让。
进来。
赵德胜跨进门槛的时候脚下一绊，差点栽在台阶上，伸手扶住了门框才稳住。
他站在院子里没有往里面走，像是不知道该站哪里。
赵卫东把院门关上，领着他进了堂屋。
赵德胜在桌边坐下来，两只手搭在膝盖上，指节搓了两下才开口。
卫东，我出事了。
赵卫东在他对面坐下，把桌上的煤油灯往中间移了移。
什么事？
局里说我通共，停了我的职，不让我碰案子。
赵德胜说到这里停了一下，喉咙里发出一个含混的声音，像是咽了什么东西又没咽下去。
他们查了我半年了。从你那次被举报之后，他们就一直在查我。
赵卫东靠着椅背，看着赵德胜那张憔悴的脸。
查到什么了？
没有实证。但他们不需要实证，怀疑就够了。
赵德胜把两只手从膝盖上拿起来，在桌面上摊开，手心朝上，像是要让赵卫东看见他手里什么都没有。
卫东，我在北平待不下去了。
赵卫东没有立刻接话。
他看着赵德胜摊开的那双手——手心里有几道旧茧，虎口处有一小块没洗干净的墨水印子，是常年伏案写报告留下的。
你想走？
赵德胜把手收回去，攥成了拳头搁在桌面上。
去哪儿？
赵德胜抬起眼看着他，眼里的血丝在昏暗的光线里看得出来。
你觉得我能去哪儿？
赵卫东没有回答这个问题。
他站起来走到堂屋后门，把门推开一条缝往外看了一眼——院子里安安静静的，何雨柱带着赵和平在灶房门口剥花生，两个人低着头，谁也没往堂屋这边看。
他把门合上，走回桌边坐下来。
你等两天。
赵德胜看着他，嘴唇动了一下，没有问等什么，只点了点头。
赵卫东当天下午就出了门，去了一趟德胜门外那间棺材铺。
铺子门口的老头还是坐在门槛上晒太阳，见他来了，眯着眼睛看了他一眼，没有起身。
赵卫东在铺子里待了一刻钟就出来了，走的时候手里什么都没有拿，但袖口里多了一张叠好的纸条。
纸条是方姐的回话，只有六个字——后天夜里，城西。
他回到家的时候天已经擦黑了，赵德胜还在堂屋里坐着，面前的茶碗已经凉透了，茶汤面上浮着一层薄薄的油膜。
赵卫东把纸条递给他。
赵德胜展开看了一眼，没有问细节，把纸条凑到煤油灯上烧了。
纸灰落在桌面上的时候他伸手拢了一下，把灰烬拢进手心，攥着，像是攥着什么东西。
后天夜里。
赵德胜站起来，走到门口又停住了。
卫东，我走了以后，警察局那边……
赵卫东站在他身后。
没事，我来想办法。
赵德胜没有回头，在门口站了好几秒，肩膀微微塌下去又慢慢挺起来。
他推开门走了出去。
赵卫东站在堂屋门口看着他的背影穿过院子——步子比来的时候稳了一些，但走到院门口的时候他又停下来，在门板前面站了两秒，才伸手推开院门走了出去。
门在他身后合上了。
赵卫东在门口站了一会儿才转身走回堂屋，把桌上那只凉茶碗收起来洗干净了搁回碗柜里。
空碗搁在架子上，碗底的水渍慢慢淌下去，在木板上留下一圈淡色的水印。
第二天夜里，赵卫东把赵德胜送到了城西一处偏僻的巷口。
巷口没有路灯，只有一家住户窗纸里透出来的一线昏黄的光。
赵德胜站在巷口，穿着一件赵卫东从空间里拿出来的旧夹袄，比他那件灰棉袍不起眼多了。
他们在里面等你。
赵德胜看着巷子深处那片黑暗，又转头看着赵卫东。
卫东，这辈子欠你的，下辈子还。
赵卫东靠在巷口的墙壁上，双手插在裤兜里。
下辈子的事下辈子再说。进去吧。
赵德胜看着他，想说句什么，但最终没有说出来。
他转过身，走进了巷子深处。
赵卫东站在巷口没有动，看着那个背影被黑暗一点一点吞没，最后连脚步声都听不见了。
他在巷口又站了几分钟，直到确信后面没有尾巴跟过来，才转身往回走。
走了几步他停下来，回头看了一眼那条空荡荡的巷子。
巷子里黑漆漆的，只有尽头那扇门缝里漏出极细的一线灯光，像一根被压扁了的针。
他看了两秒，转身走了。
回到家的时候院子里已经全黑了，灶房里的火压成了暗红色，只有一小团余烬在灶膛里明灭不定地闪着。
何大清从灶房门口探出头来，看了他一眼，没有问什么。
粥在锅里，还温着。
赵卫东了一声，在灶台边坐下来，把锅里那碗温热的粥端出来喝了两口。
粥是小米的，里面搁了几粒红枣，煮得烂烂的。
他端着碗坐在门槛上喝完了，把空碗搁在灶台边上。
何大清还在灶台后头坐着，手里搓着一根新编的草绳，搓了两圈又松开，重新开始。
卫东。
那个赵德胜，走了？
走了。
何大清手里的草绳搓完了头那一截，咬断线头，把绳子搁在案板上。
警察局那边，以后谁给你挡事？
赵卫东把空碗从灶台边拿起来搁进水盆里泡着。
还没想好。
何大清没有再问了。
他把案板上的草绳拿起来又搓了两下，搓得不紧不松的，像是早就编惯了的活计，手上在动，心里在想别的事。
赵卫东站起来走到院子里。
石榴树光秃秃的，月光把枝杈的影子铺在地上，像一幅没画完的墨线图。
他站在树底下看了一会儿那些影子，低头的时候看见树根边上有一片干石榴皮，是何雨柱秋天剥了石榴之后随手丢在那里的，经过几个月的风吹日晒已经干透了，卷成了一个硬硬的壳。
他弯腰把那片石榴皮捡起来，搁在树根底下的砖缝里。
然后他走进堂屋，在桌边坐下来，把煤油灯拧亮了一些，铺开一张纸，拿笔在纸上列了几个名字。
刘先生还在，易中海还在，何大清还在。
但这些人是暗线，不能摆在明面上。
明面上那个能替他挡警察、压风头的人，赵德胜走了之后，暂时是空的。
他把笔搁下，把纸上那几个名字看了一遍，又从头看了一遍，然后把纸折起来收进了抽屉最底层。
窗外头传来何雨柱夜里翻身时床板吱呀响了一声，又静下去了。
赵卫东把煤油灯吹了，在黑暗里坐着。
月光从窗户纸外面透进来，把窗框的影子投在对面墙上，方方正正的一格。
他坐了一会儿，站起来走到窗边往外看。
胡同里空荡荡的，月光把青石板路面照得发白，像是下了一层薄霜。
那条路通向胡同口，再拐出去就是大街，大街上有警察局，有军统的暗哨，有每天换岗的岗亭。
赵德胜在的时候，那些岗亭里的人看他的目光是平的，会点头，会递烟。
赵德胜不在了。
赵卫东把窗户合上，走回床边躺了下来。
他闭上眼睛的时候，脑子里过了一遍明天要做的事——收麦子、清点药品库存、去易中海院里看一下那间货仓的门锁。
然后他翻了个身，把被子往肩上拢了拢。
月光从窗缝里漏进来一小条，照在地面上，窄窄的，像是谁把门开了一条缝。
他在那条光缝旁边慢慢睡着了。