秦淮茹搬进15号院的第五天，贾东旭跟厂里请了半天假。
头天晚上吃饭的时候，他跟贾张氏说了一句：“明天上午我跟淮茹去街道办把证领了。”贾张氏筷子停了一下，看了看秦淮茹，又看了看他，点了点头：“行，该领。明早我给你们收拾收拾。”贾富贵端着碗没抬头，但夹菜的筷子慢了一拍。茜茜在旁边问：“哥，领证是什么？”贾东旭说：“就是以后你嫂子正式住咱家了。”茜茜哦了一声，似懂非懂。东东只顾着扒饭，没搭话。
第二天一早，秦淮茹起得比往常还早。她先把灶台擦了，又扫了一遍院子，然后回屋换衣裳。换的是那件蓝布褂子，洗得更干净，领口袖口都熨得平平整整。辫子重新梳过，扎了两根红头绳。她站在院子里等着的时候，茜茜跑出来看了一眼，说“嫂子真好看”。秦淮茹脸红了，伸手把茜茜的头发揉了一下。贾张氏从灶台上探出头来，打量了一眼，没说什么，但嘴角压不住。
贾东旭穿了一身干净的灰布军装，腰后没别枪，空着手。两个人出了15号院，往街道办走。南锣鼓巷的早晨安安静静的，井台边有人在打水，绳子吱呀吱呀地响。胡同口卖豆汁的老头刚支起摊子，几个小孩蹲在墙根底下玩石子，一只黄狗趴在磨盘旁边晒太阳。秦淮茹跟在他后面半步远的地方，低着头走，不怎么看路两边。
走到街道办门口，王红霞已经在等着了。她站在门口，胳膊底下夹着一摞表格，看见两个人来了，笑了一下：“来了？进来坐。”贾东旭和秦淮茹跟着她进了屋。屋里不大，一张桌子几把椅子，墙上挂着标语。王红霞把表格搁在桌上，又摸出两枚木章和一盒红泥印。
“填这个。”她把表格推过来，指着上面的栏目，“男方的姓名、年龄、籍贯、职业，女方的也一样。再有就是双方自愿结婚的声明，都填好了签个字，我这边盖个章，就算成了。”
贾东旭拿起笔，刷刷刷地填。姓名贾东旭，年龄二十，籍贯北平，职业军械处副处长。秦淮茹拿起另一支笔，低头看着表格，笔画了半天，才把名字写上去。她的字写得慢，歪歪扭扭的，但能看清——秦淮茹，二十岁，昌平秦家村，家庭妇女。贾东旭在旁边看了一眼，没有催她。秦淮茹写完最后一个字，把笔搁下，又看了一遍，确认没写错，才把表格推给王红霞。
王红霞接过去看了一遍，点了点头，从抽屉里拿出木头章子，往表格上盖了一下。红泥印按上去，端端正正的。她又拿出两张空白的硬纸片，把两个人的名字分别写上，又盖了章，递给贾东旭：“这是结婚证，一人一张。收好了，别丢了。”
贾东旭接过来看了看。结婚证不大，巴掌宽，硬纸片上印着几行字，下面是两个人的名字和日期，盖着街道办的章。他把两张证叠好，揣进怀里。秦淮茹看着自己那张，拿在手里翻来覆去看了两遍，才小心翼翼地折起来，贴胸口揣好了。王红霞看了她一眼，笑了一下：“收好了，以后用得着。”
从街道办出来，王红霞送他们到门口，拍了拍贾东旭的肩膀：“行了，以后好好过日子。淮茹是个好姑娘，你别欺负人家。”贾东旭点了点头。王红霞又对秦淮茹说：“有什么事来街道办找我，别客气。”秦淮茹点了点头，叫了一声“王姨”。王红霞摆了摆手，回屋了。
两个人往回走，路过南锣鼓巷口的时候，碰见何大清蹲在路边择菜。何大清四十来岁，穿着件半旧的灰布褂子，手上沾着泥，面前搁着一篮子白菜，正一棵一棵地剥外面的烂叶子。他抬起头来看了他们一眼，目光在秦淮茹身上停了一下，又看了看贾东旭，没说什么，低头继续择菜。
走了几步，又碰见阎埠贵端着一碗豆汁从铺子里出来。阎埠贵瘦高个，戴着眼镜，走路的时候缩着脖子，看见他们，打量了两眼，笑了一下：“哟，这是刚领完证吧？”贾东旭点了点头。阎埠贵又看了秦淮茹一眼，嘴里念叨着“好，好”，端着碗走了。走了几步又回头喊了一句：“回头有空来家里坐坐！”
贾东旭没应声，带着秦淮茹继续走。路过95号院门口的时候，傻柱正蹲在门槛上啃馒头。他看见贾东旭和秦淮茹走在一起，嘴里嚼着馒头停了一下，上下打量了两眼，问了一句：“哟，贾同志，这是你媳妇？”贾东旭点了点头。傻柱把馒头咽下去，咧嘴笑了一下：“行啊，你这才回来几天就娶媳妇了。”贾东旭没接话，继续走。傻柱在后面又喊了一句：“回头请我吃喜糖啊！”贾东旭摆了摆手，没回头。
回到15号院，贾张氏已经张罗了一桌子菜。腊肉炒了一盘，鸡蛋摊了一盘，白菜炖粉条，还烙了几张白面饼。贾富贵从柜子里翻出那半坛子酒，倒了三碗，一碗给自己，一碗给贾东旭，一碗搁在秦淮茹面前。秦淮茹说她不会喝，贾富贵说“抿一口就行”，她就端起碗来抿了一小口，辣得皱了一下眉，放下碗不喝了。
茜茜和东东一人分到一张白面饼，吃得满嘴油。茜茜边吃边问秦淮茹：“嫂子，你以后天天住咱家吗？”秦淮茹点了点头。茜茜乐了，说“那以后天天能听你讲故事了”。东东在旁边接话：“讲那个狐狸精的！”秦淮茹笑了一下，说“好”。
贾张氏坐在桌前，端着碗慢慢吃，吃了几口放下筷子，看着秦淮茹说了一句：“以后就是一家人了，有什么难处跟我说。”秦淮茹点了点头，叫了一声“娘”。贾张氏应了一声，低头继续吃饭。贾富贵端着酒碗喝了一口，看了看桌上的几个人，没说话，但脸上的表情比平时松快了一些。
吃完饭，秦淮茹跟着贾张氏收拾碗筷，贾东旭坐在廊下歇着。贾富贵蹲在门槛上抽烟，抽了两口，忽然说了一句：“证领了，以后就是正经夫妻了。好好待人家。”贾东旭点了点头。
当天晚上，秦淮茹把自己的东西从偏房搬到了贾东旭那间屋。东西不多，一个包袱，几件衣裳，一个小木匣，再加上两床被褥。她把衣裳叠好搁进柜子里，把木匣搁在柜子顶上，又把自己的被褥铺在炕上，跟贾东旭的被褥并排放着。铺完了，她站在炕边看了一会儿，转身去灶台上烧水。
贾东旭从院子里进来的时候，秦淮茹正蹲在灶台前头添柴火。锅里的水慢慢冒着热气。他站在门口看了一会儿，没说话。秦淮茹抬头看见他，站了起来，拿围裙擦了擦手：“水快开了，你先洗把脸。”
贾东旭点了点头，走过去洗了脸。秦淮茹递过来一条干净毛巾，他接过来擦了擦。两个人站在灶台边上，一个添柴，一个擦脸，谁也没有再多说话。灶台上的水咕嘟咕嘟响着，窗外的风偶尔吹一下，油灯的火苗跟着晃一晃。
贾东旭把毛巾搭在架子上，在桌前坐下来。秦淮茹也坐了下来，在桌子的另一头。两个人隔着一张桌子，油灯搁在中间，光把两个人的影子投在墙上，一高一矮，挨在一起。贾东旭从怀里摸出那张结婚证，放在桌上看了看，又折起来揣回去。秦淮茹也把自己那张掏出来看了看，然后学着他的样子，折起来，搁进贴身的口袋里。