张元镇突破后的第二天清晨，守将府正堂。
秦历、铁浮屠、孙烈三人站在堂中。面前的主位上坐着张元镇，他已经换回了月白色的道袍，头发束得一丝不苟，面容平静。
但三人都感觉到了那种不同。教主坐在那里，气势越发深不见底了。你盯着他看久了，会觉得自己的目光都会被吸进去。
“恭喜教主突破。”秦历率先抱拳。
铁浮屠和孙烈也跟着行礼。
张元镇点了点头，没有多说什么。
铁浮屠忍不住开口问了一句昨晚那灰雾的事。
张元镇只看了他一眼，那一眼很平淡，却让铁浮屠后背瞬间冒出一层冷汗——不是恐惧，是本能的警觉。他的身体在告诉他：面前这个人，和昨天已经不是同一个层次的存在了。
“突破之法，不必多问。你们还差得远，到时候自会告诉你们。”
张元镇端起茶杯喝了一口，“你们只需知道，本座现在是真元境了。”
“昨天圣教损失情况如何。”
秦历上前汇报昨日的损失。五万教兵折损大半，护法军团伤亡过半，外围五座堡寨丢了四座，城墙多处受损。
张元镇听完，没有什么表情，只是放下茶杯。
“阵亡将士的家人，好好抚恤。他们已经回到了真空家乡。”
“城墙修补继续。堡寨丢就丢了，只要定安城还在，就守得住。”
他顿了顿，补了一句：“明天，我出城去看看。”
这话一出口，三人脸色同时变了。铁浮屠第一个开口劝阻，孙烈也跟着说教主刚突破根基未稳。
秦历的话最克制，但意思一样——真元境虽强，但那是稳固根基之后才能随心所欲。教主刚突破不过一夜，贸然出城风险太大。
张元镇看着他们三人，忽然笑了一下。
“你们对真元境的了解，只停留在古籍的只言片语上。”
“真气境化罡成罩，面对数千精锐结阵围杀，照样会被耗死。”
“真元则不同——真元是真气压缩凝练之后的质变，一滴真元抵得上全身真气总和的三成。更重要的是，踏入真元境后，便可以开始直接吸收天地元气。”
他抬起右手，掌心中一缕暗灰色的真元缓缓浮现。那缕真元出现的瞬间，整个正堂的温度骤降了几分，桌上的茶水表面结了一层薄薄的冰膜。
“天地元气无处不在。我站着不动，元气就会自动渗入体内，补充消耗。虽然刚突破，吸收炼化速度还不快，但小打小闹行走的消耗还是可以补充。你们不必担心我被围——就凭那些蝼蚁，围不住我的。”
三人最终不再多说，抱拳退下。
第二天清晨，定安城东门大开。
张元镇独自一人，赤手空拳，缓步走出城门。晨光从东方照过来，将他的影子拉得又长又细。他走过吊桥，走过护城河，踏上了城外的开阔地。
他停下脚步，站在距离朝廷大营一里外的地方。
城墙上，守军们纷纷探出头来。
他开口了。声音被真元催动，清晰地传遍了方圆数十里的每一寸空间。
“赵崇山。慕容恪。本座昨日刚突破，今日想来试试手。你们谁先来？”
朝廷大营中警钟长鸣。
赵崇山从中军帐中大步走出，抬眼望向营外那个独自站在晨光中的灰色身影，瞳孔微缩。他是真气境巅峰，距离真元境只差一步，比任何人都清楚这一步意味着什么。
“传令——神武营列阵！”
赵崇山翻身上马，声音如铁，“慕容恪率中军压阵，骑兵两翼散开！神武营全体集结，布军阵！”
神武营。赵崇山从边军数十万将士中挑选出来的两万练骨精锐，这支队伍在北方草原上硬扛过蛮族铁骑的冲锋，是赵崇山手中最锋利的刀，也是他最硬的盾。
两万人从大营各处涌出，脚步整齐划一，铁甲碰撞的声响连成一片，他们没有呐喊，没有擂鼓，只是沉默地列阵——练骨境的老兵，不需要任何口号来壮胆。
赵崇山翻身下马，站在了军阵的最前方。他拔剑出鞘，剑身上淡金色的剑芒吞吐不定。
身后两万神武营将士同时运转气血，气血之力通过军阵汇聚到一处。
大地开始微微震动，军阵上空的空气被气血烧得扭曲，形成了一片肉眼可见的淡金色光罩——两万人的气血连成一片，以赵崇山为箭头，凝聚成一柄无形的巨剑。
张元镇看着那片淡金色的军阵，嘴角微微扯了一下。有趣。
他抬起右手，五指张开。天地元气开始向他掌心汇聚——周围的空气变得沉重起来，有无形的力量在压缩、凝聚。
他没有直接挥出那记掌印，而是先往前踏了一步。
一步踏出，人已在军阵前方十丈处。缩地成寸，快到了极致。
他右掌拍出，不是隔空掌印，是实实在在的一掌，直拍军阵正面的淡金色光罩。
掌势带动了周围的天地元气，掌风过处，空气被压成实质，发出低沉的轰鸣声。
赵崇山没有退。他双手握剑，一剑刺出，剑尖直刺张元镇的掌心。
掌剑相交。
轰——！
一声沉闷的巨响，像两座铁山撞在了一起。撞击点炸开一圈灰金交织的光芒，气浪向四周横扫，地面上的泥土被掀起三尺厚的一层。
赵崇山脚下的地面寸寸龟裂，双腿陷进泥土中，虎口崩裂，鲜血顺着剑柄往下淌。
但他没有后退，身后的军阵在疯狂运转，两万人的气血源源不断地灌入他体内，帮他稳住身形。