大割裂历九十八年，三月初一。
邗城，皇宫行在。
李慕言正式下旨：班师回朝。
陛下旨意：留郭淮为淮南留守，总理淮南军政事务。其余众将，随朕返回洛京。
太监高声宣旨。
臣等遵旨！
众将齐声道。
临行前，李慕言单独召见了郭淮。
郭相，淮南就交给你了。
李慕言正色道，朕知道你压力大，但朕相信你的能力。
陛下放心。
郭淮拱手道，臣一定鞠躬尽瘁，不负陛下所托。
朕给你留两万人马，足够应付各种情况。
李慕言又道，若有紧急事务，可以先斩后奏。
多谢陛下信任！
郭淮深深一拜。
对了，杨行密那边，你多照顾一下。
李慕言又道，他是个人才，不要亏待了他。
臣明白。
三日后，大军启程。
李慕言骑在马上，看着邗城的方向。
夫君，在想什么？
云锦策马跟上来。
朕在想，这一片大好河山。
李慕言叹道，朕走了这么多地方，还是觉得淮南最美。
夫君喜欢淮南？
谈不上喜欢。
李慕言摇摇头，只是觉得这里的人很善良，朕想让他们过上好日子。
夫君仁德。
云锦轻声道。
队伍继续前行，走了大约半个月，终于进入了洛京地界。
陛下！
远远地，就看见一队人马迎了上来。
领头的是郭荣，带着文武百官出城迎接。
陛下凯旋，臣等恭迎圣驾！
郭荣跪在地上，身后的百官也纷纷跪下。
快起来。
李慕言翻身下马，扶起郭荣，郭相何必多礼？
陛下南征北战，平定四方，臣等感激不尽！
郭荣激动地说，陛下万岁万岁万万岁！
万岁万岁万万岁！
百官齐声高呼。
李慕言看着这一幕，心中感慨万千。
当年他只是一个流民，在铜驼镇的乱葬岗里挣扎求生。如今，他终于统一了大半个天下，成了万民敬仰的皇帝。
众卿平身。
李慕言抬起手，今夜设宴，为凯旋将士接风洗尘。
多谢陛下！
当晚，洛京皇宫。
宫中张灯结彩，热闹非凡。
李慕言坐在龙椅上，接受群臣朝贺。
陛下，南征淮南，首战告捷，扬我国威！
一个大臣出列禀道，臣请陛下论功行赏，以慰将士之心！
李慕言点头，传朕旨意：南征有功将士，每人赏银百两、绢十匹。阵亡将士，抚恤加倍，家属终身免税。
陛下圣明！
群臣齐声道。
宴会进行到一半，李慕言起身离席。
陛下？
群臣不解。
朕去看看太后。
李慕言摆摆手，你们继续喝，不必管朕。
说完，李慕言向后宫走去。
后宫，太后寝宫。
太后郭氏正坐在窗前，看着窗外的月亮。
母后。
李慕言走进来，跪下行礼。
起来吧。
太后转过身，看着李慕言，眼眶微红。
皇儿，你瘦了。
太后叹道。
母后，儿臣没事。
李慕言站起来，走到太后身边，儿臣在南边一切都好，母后不必担心。
为娘怎么能不担心？
太后拉着李慕言的手，你每次出征，为娘都吃不下睡不着。
让母后担心了，是儿臣的不孝。
李慕言低下头。
罢了罢了，不说这些了。
太后擦了擦眼角，来，让为娘好好看看你。
母子二人相对而坐，说着家常话。
皇儿，云锦她们呢？
太后问道，怎么没跟来？
她们在后面，儿臣让她们先歇息了。
李慕言笑道，母后放心，她们都好。
那就好。
太后满意地点头，为娘最喜欢云锦，踏实、稳重，是个好孩子。还有凌星，聪明伶俐，做事稳妥。明月虽然年轻，但心地善良。皇儿，你有她们三个，是你的福气。
儿臣知道。
李慕言点头。
对了，太子呢？
太后又问，怎么没看见他？
太子在东宫读书。
李慕言答道，儿臣南征期间，他一直在读书学习，很是用功。
好，好。
太后欣慰地点头，为娘就盼着你们平平安安的，别无他求。
从太后寝宫出来，李慕言直接去了东宫。
太子李承乾正在书房里看书。
父皇！
李承乾看见李慕言，连忙站起来行礼。
起来吧。
李慕言走到书桌前，拿起一本书看了看，《史记》？
是的，父皇。
李承乾答道，儿臣在读《高祖本纪》。
高祖本纪……
李慕言点点头，你觉得刘邦这个人怎么样？
回父皇……
李承乾想了想，刘邦起于布衣，终成帝业，是个了不起的人物。但他又抛弃了功臣，显得薄情寡义。
那你觉得他做得对吗？
儿臣……儿臣不知道。
李承乾老实地说，儿臣觉得，汉高祖有汉高祖的难处。但若是换了儿臣，儿臣不会那样做。
李慕言来了兴趣，你打算怎么做？
儿臣觉得……
李承乾斟酌着措辞，儿臣觉得，功臣是陛下的左膀右臂，应当善待之。若是兔死狗烹，只怕会寒了天下人的心。
说得好。
李慕言满意地点头，承乾，你能想到这些，父皇很欣慰。
谢父皇夸奖！
李承乾有些激动。
不过……
李慕言话锋一转，光有善心是不够的。你还要有手段。
手段？
李承乾不解。
是的。
李慕言正色道，人心叵测，世事难料。有些时候，你必须采取一些手段，才能保全自己、保全天下。
儿臣……儿臣不太明白。
慢慢你就明白了。
李慕言拍了拍儿子的肩膀，父皇不求你成为什么圣明君主，只求你做一个有担当、有爱心的人。天下百姓是你的子民，你要好好对待他们。
儿臣记住了！
李承乾郑重地点头。
从东宫出来，李慕言直接去了三女的寝宫。
三女已经在等着他了。
夫君。
云锦迎上来，太后那边怎么样？
很好。
李慕言笑道，母后一直在念叨你们。
我们也很想太后。
司徒凌星说道，明日我们一定去请安。
李慕言点头，然后看向明月，明月，你今天累不累？
臣妾不累。
明月笑道，臣妾精神好得很。
那就好。
李慕言大笑，今夜朕就在这里歇息了，你们三个谁也别想跑！
夫君！
三女脸都红了。
一夜无话。
第二天一早，李慕言神清气爽地起床。
陛下，早朝时间到了。
太监在门外禀报。
知道了。
李慕言伸了个懒腰，穿戴整齐，走出寝宫。
三女还在睡，李慕言没有打扰她们，悄悄离开了。
金銮殿。
李慕言坐在龙椅上，看着殿下的群臣。
众卿，朕南征期间，朝中可有什么事？
回陛下……
郭荣站出来，有几件事需要陛下定夺。
第一件，户部禀报，今年各地粮食丰收，国库存粮充足。但粮价偏低，百姓收入锐减。户部建议朝廷收购余粮，以稳定粮价。
准了。
李慕言点头，让户部拿出三百万石粮食，收购民间余粮。
第二件，工部禀报，北方的几条道路年久失修，影响交通。工部建议拨款修缮。
准了。
李慕言又点头，让工部实地勘察，拿出方案，朕批了就是。
第三件……
郭荣顿了顿，兵部禀报，北方的苍狼汗国有异动。斥候回报，苍狼大汗阿保机正在集结兵马，似乎有南下的意图。
此言一出，殿中一阵骚动。
苍狼汗国？
李慕言眉头微皱。
他刚刚平定南方，还没来得及喘口气，北方的草原狼又要来了。
陛下，要不要加强北方防务？
一个大臣问道。
这是自然的。
李慕言点头，传朕旨意：令北朔镇加强戒备，严密监视苍狼动向。同时，令邵坤率部北上，准备增援。
臣遵旨！
邵坤出列领命。
早朝结束，李慕言回到御书房。
云锦已经在等着了。
夫君，苍狼那边有动静了？
云锦神色凝重。
是的。
李慕言点头，阿保机不是省油的灯。朕灭了他的盟友，夺了他的土地，他肯定不会善罢甘休。
夫君打算怎么办？
先等等看。
李慕言沉吟片刻，阿保机若是敢来，朕就跟他较量一番。朕的江山，岂能让他染指？
夫君说得对。
云锦点头，不管来多少敌人，臣妾都陪着你。
李慕言握住云锦的手，有你在，朕什么都不怕。
窗外，阳光灿烂。
短暂的和平之后，更大的风暴即将来临。