左贤王呼延灼到底是打了三十年仗的老将。
最初的火炮轰击和火枪齐射确实把他打懵了，但当第一波溃败的势头被亲卫们用刀砍马撞强行压住后，他终于清醒过来。
“下马！下马！”呼延灼嘶吼着，“仆从军在前，拿盾！步战！”
命令层层传下去。
北羯的仆从军大多是草原上被征服的小部落，装备简陋，甲胄不全。但这时候他们就是最好的肉盾。在督战队的刀锋逼迫下，三千仆从军被迫下马，扛着临时拆下来的帐篷木板和几面破旧盾牌，排成散乱的阵型，一步步向龙源城墙推进。
“木盾挡不住火枪！”城头，谭弘业吼道，“瞄准了打！”
火枪手们调整枪口，对准那些缓慢逼近的仆从军。
“放！”
铅弹呼啸而出。木盾确实挡不住，一枪就是一个洞，盾后的人应声倒地。但仆从军太多了，倒下一批，后面的人踩着尸体继续前进。
与此同时，左右两翼传来急报。
“大人，北羯骑兵分兵了！各约五百骑，正往东西两侧迂回！”
谭弘毅转头看去。果然，烟尘滚滚中，两支骑兵正试图绕过城墙，从侧翼包抄。
“韩猛！”谭弘毅吼道。
“在！”
“你带骑兵队，迎击东侧！”
“是！”
韩猛翻身上马，带着三百骑兵冲出城东。马蹄声如雷，两股骑兵在东边三里处狠狠撞在一起，刀光剑影，人仰马翻。
西侧，周文正的清平团练早已就位。他们没有骑兵，但有火枪。当北羯骑兵冲进射程，两百支火枪齐发，当场撂倒了四五十骑。剩下的还在冲，第二波火枪又到了。
但最激烈的战斗，还是城下。
仆从军终于冲到了五十步内。这时候火炮已经打不出霰弹——太近了，怕伤到自己人。火枪手们只能加快射击速度，一枪接一枪。
“第一排放！”
“第二排放！”
“第三排放！”
硝烟越来越浓，视线越来越差。但火枪手们凭着肌肉记忆，机械地重复着装填、瞄准、击发的动作。
有人装填速度慢了，被什长一脚踹开；有人手抖得厉害，火药洒了一地，被直接拖到后面。
仆从军终于冲到城下。
但城下不是空地，是谭弘毅精心布置的死亡地带。
“震天雷，引爆！”
“轰！轰！轰！”
预先埋设的震天雷接连爆炸，火光冲天。仆从军被炸得人仰马翻，断肢残臂飞上半空。但爆炸过后，还是有人从死人堆里爬起来，扛着云梯往城墙上搭。
“滚木！擂石！”
团练兵们抱起早已准备好的滚木，狠狠砸下去。滚木顺着云梯翻滚，把上面的北羯兵全部砸落。擂石雨点般落下，砸在下面聚集的人群中。
一个北羯百夫长冒死爬上城头，刚露头，就被石柱一刀砍下脑袋。尸体从城墙上栽下去，砸倒了下面三个正在攀爬的同伴。
但北羯兵越来越多。
呼延灼把能调动的所有兵力都押上了。仆从军之后，是真正的黑水部精锐。这些老兵扛着更好的盾牌，穿着皮甲，在弓箭手掩护下，一波接一波往上冲。
城头开始出现伤亡。
一个火枪手装填时，被流箭射中脖子，闷哼倒地。
一个团练兵推滚木时，被北羯兵从云梯上刺中，惨叫着摔下城墙。
一个什长正指挥射击，被飞来的流矢射中眼睛，当场毙命。
谭弘毅站在城楼最高处，看着这一切。
他身边只剩二十个亲卫。
谭弘业浑身是血，左臂被刀划了一道口子，还在指挥火枪手轮换。
石柱守在谭弘毅身前，右手不能用，左手提着一把刀，眼神凶狠如狼。
“大人，您下去吧！”石柱吼道，“这里危险！”
谭弘毅没动。
他盯着战场，盯着那些正在冲锋的北羯兵，盯着城下堆积如山的尸体，盯着远处仍在指挥的呼延灼。
然后，他拔出御赐长剑。
“石柱。”
“在！”
“跟我下去。”
石柱一愣：“大人？”