五行洞府内，五行真水池上五色光芒闪烁，李昀坐在琉璃台上，掌心平摊，体内的先天五行真元运转了三十六个周天。
几日时间似水流过去，洞府门外，传来一道极细的声响。
是颖空的真元传音：
“师尊，颖空有事求见。”
李昀双手虚抱，气海真元，抬起右臂，朝向洞门虚拂了一记。
石门打开，露出外头立着的纤细身影，颖空跨过门槛，石门在身后重新闭合。
她走至琉璃台前三丈站定，躬身一拜。
“师尊，我跟我父亲说了您的事情。”
颖空看李昀没有怒视，神色平静，才继续道：
“我告诉他，我在蜀山里拜的师尊也是异人，而且已经渡劫成功了，其他的我没多说，师尊……我父亲想见一见您。”
李昀站起身来回走了几步，这个事情最终都是要面对的，接之又盘膝坐下，颖空点点头道：
“你安排吧，可以让他过来。”
“是。”
颖空看李昀闭上双眼，欲言又止，行了一礼，退步离去。
……
又过了四日，五行洞府石门打开，颖空走在前面，引着一个男人穿过外廊。
那人身量颇高，骨架宽阔，约莫四十多岁年纪，身上穿的是一套蜀山世界中华夏军的深色战袍，领口与袖口收得很紧。
两人先后走进大厅，来到琉璃台下，颖空侧步躬身道：
“师尊，这位是华国星际安全委员会常务委员，赵峥……我父亲！”
李昀坐在台上，视线落在那中年人脸上。
男人鼻梁挺直，眉骨略高，颌下的线条轮廓分明，这副眉眼的骨相，与旁边站着的颖空有七八分重合。
赵峥侧过身，看了一眼身侧的少女。
“颖空，你去外面守着。”
颖空看了看赵峥，随后转过目光，看向琉璃台上的青衣道人。
李昀朝她微微一笑，略一颔首。
颖空这才退出石门外。
赵峥环顾一周，五行洞府，随意找了个地方坐下。
“我是赵颖的父亲……她的母亲苏岚，走得早，那年火星发生大气灾害，她在救援队里没能撤出来。”
李昀没应声，静静看着赵峥。
“我常年在深空序列跑任务，基地、战舰、小行星哨所，一年到头落不着几天在地面上。”
赵峥摊了摊手掌：
“孩子基本是跟着家族保姆和全托机构长大的，等我升回本部能喘口气，她性子已经定型了，话少，不愿意见外人。”
“整天关在重力舱里玩高速竞速，跟谁都不亲近。送她进《蜀山》，本来是想让她在第二人生里多接触接触活人，换换脑子。”
赵峥看向李昀，双手合在前襟：
“这件事情，我有错……多谢你在这里照应她，她跟我提起你的时候，话比过去三年加起来都多。”
李昀微微摆手：
“收她入门是门派缘分，不必谢我。赵委员大老远穿这身衣服跑来，不是为了替女儿开家长会吧？”
赵峥嘴角动了动，似乎想笑，又立刻恢复，继续道：
“她把你的事情简单给我说了下，也说了你对官方介入的戒备。”
赵峥直视着李昀的眼睛：
“我今天来，不调查，安全委员会在现实里没有针对你的专项立项，往后只要我不说出来，也不会有。”
“我不查你，是出于对你的尊重，也是出于一个父亲对女儿师长的人情。但站在委员会的立场，我还是希望你能主动走进来，参与到国家的事态研判里。”
李昀悠然一叹：
“国家机器太大，齿轮转起来不由人。今天是一位开明的委员说不查，明天换个主持深空生物工程的副部长，大概就觉得抽我八百毫升血并不违背基本法。财阀的触角伸在每一个补给港，真进去了，我未必能分得清跟我说话的是公职人员，还是哪家深空矿业的大股东。”
赵峥低头看着自己手指，沉默了片刻。
“你的顾虑很正常。换我在你的位置，我防备得比你还深，我给你说个故事吧！”
“二十年前，我也认为这个体系冷冰冰的，它脏透了，想把军服撕了回边境种土豆去。”
李昀挑了挑眉：“赵委员年轻时还有这志向？”
“二十四岁那年，我第一次执行实战任务。地点在火星北半球低地，红壤地下殖民研究站。”
李昀静静地听着，这位赵委员的故事。
“那地方是华国深空生物研究院设立的，代号叫红壤。”
赵峥说道：
“地面上一片平坦的氧化铁沙砾，往下挖了六层，主要搞工程菌培育。目标是彻底改造火星土壤的酸碱度和金属成分，让殖民地能实现原位种植小麦和土豆。那会儿深空补给成本极高，要是粮食能自给，几十万火星移民就能扎下根。”
“所以是个国家级重点项目。”
“对，全站由一台代号叫AGd的中央智能主机统一管理。”
赵峥比划了一下：
“从通风闸门、压水堆能量分配，到生命维持系统和监控网络，全归AGd管。但研究院在底层代码里设定了铁律——核心实验数据的留存优先级，高于常规人员疏散。”
李昀认同的点点头：“科技公司的经典操作，人命可以再招，实验数据丢了就是几百亿信用点打水漂。”
赵峥眉心拧出几道深纹：
“项目总负责人叫陈博士，深空生物界的权威。为了赶在五年规划前拿出成果，他在三号工程菌株里强行杂交了深空极端环境古菌的基因片段。”
“实验完全失控了！？”这是经典套路，李韵也表示理解。
“菌株发生了恶性突变，生成了一种肉眼可见的菌丝网络，顺着通风管道快速蔓延。更可怕的是它能寄生在人体黏膜上，迅速破坏神经中枢，把人变成攻击活物的畸变体。”
李昀问道：“AGd主机没有报警？”
“报警了，但陈博士拥有站内最高管理员权限。”
赵峥摇头：
“他用应急协议压制了警报，甚至把主控台传到轨道的监控画面，全部替换成了前三天的循环录像。”
“安保主管陆明是他的心腹，两人一合计，直接切断了地下四层和五层的货运升降井。”
“那两层住着八十多个基建工人和十二名研究员。陆明把防火隔离门锁死，打算等里面的人全被吸干感染、菌丝活性耗尽之后，再进去销毁所有违规标本。”
“捂盖子。”李昀轻声道。
“对，捂盖子。”
赵峥呼出一口气：
“但他们漏算了一个底层的管路维修工。那小伙子钻进废弃排污阀，用备用应急无线电，朝轨道通讯浮标拼死发出了一串未加密的求救码。基地收到信号，判定红壤站遭遇生化泄露，派了我们应急小队下去。”
李昀看着他：“你那时候刚入伍？”
“刚从边境巡逻队调上来，第一次摸实弹突击步枪。”
赵峥眼神微垂：
“四个人，队长林淮，打过平叛的老兵；医疗员苏岚，跟我一届的新兵蛋子；还有武器手老周，快四十岁的人了，成天挂着他孙子给他的挂坠。”
“我们乘坐穿梭机降落火星表面，对接顶层气闸舱。AGd主机核验了军用信标，闸门开了，但传过来的内部监控全是雪花点，显示局部线路受损。”
“陆明一个人站在气闸舱通道口接我们，穿一身防护服。他说下层管路确实有轻微气体泄漏，人员都在隔离舱待命，让我们跟着他去排险。”
李昀淡笑了一声：“你们信了？”
“那会儿懂什么？他是站内安保主管，佩戴二级功勋徽章，文件手续全合法。”
赵峥声音低了下去：
“队长林淮留了个心眼，让老周守在顶层气闸控制台，负责看住我们的退路和对接舱，他带着我和苏岚，跟着陆明坐升降梯下到第四层。”
“电梯门一开，走廊上的应急红灯闪得刺眼，空气过滤网全是菌丝，散发着腥味。陆明走在最前头，在隔离舱门禁面板上刷了权限卡。”
赵峥的手指微微握紧：
“气密门打开的一瞬间，扑出来的根本不是需要救援的人，是十几个满身长满肉瘤、眼球外凸的畸变人。那东西移动速度极快，手脚并用在金属地板上爬，直接扑了过来。”
李昀靠在椅背上：“关门打狗。”
“门刚开，陆明拔腿就往后撤。”
赵峥语速加快了些：
“他用手持终端向AGd直接下发了‘生化污染应急处置’代码，当场切断了我们防护服背后的外挂供氧插口！”
“两名刚好躲在门侧，还活着的人冲出来想抓我们的裤腿，面罩瞬间被高浓度的菌孢腐蚀透了。十几秒钟，我亲眼看着他们倒在地上，胸口皮肤鼓起拳头大的肉囊，然后不再动弹。”
李昀问道：“你们怎么撤的？”
“队长用热熔散弹枪轰烂了带头扑上来的两个畸变体，我和苏岚交替掩护，边打边退回三号中转舱。”
赵峥抬手揉了揉眉心：
“队长在面板上拼命输入军用紧急覆盖代码，命令AGd放下防火闸，主机回馈的声音是‘权限不足，需一级项目负责人授权’。”
“整个通讯频段全被强电磁压制了，连不上穿梭机。”
“苏岚找出一台离线检修终端，强行硬接入墙壁里的数据光纤，把前十分钟的主机原始录像调了出来。”
赵峥眼角微微抽动：
“我们从录像里看到，就在我们下电梯不到三分钟，陆明从通风井爬回了一层。”
“他用高压电击枪从背后偷袭了老周，抢走配枪，把老周一个人反锁在顶层气闸舱里。当时下层的排风倒灌，畸变孢子已经顺着管道爬进气闸了。”
“老周拍着钢化玻璃，面罩里全是血沫子，最后拉响了胸前的高爆手雷，跟冲进去的菌群同归于尽，穿梭机的对接接口变形了。”
李昀双手轻轻敲击了一下。
“陆明压根没打算让你们活着回去，不管救没救着人，应急小队全死在生化泄漏里，外头就只会以为是一场单纯的科学事故。”
“对。”
赵峥点头：
“但老周引爆手雷炸穿了外壳，泄露的微波信号把红壤站的真实现状……断断续续发回了近地轨道的总指挥部。”
“指挥部的指令五分钟后打到了我和队长的腕表上。”
赵峥看着李昀：“你想知道指挥部给了什么方案吗？”
李昀挑唇笑了笑：“无非是利益最大化那一套。”
“给出了两套。”
赵峥竖起两根手指：
“方案A，小队就地寻找残存人员，继续压制污染源，但轨道无法提供实质支援。”
“方案b，作为备选应急条例，由指挥中心向AGd直接下达远程自毁指令，引爆地底深处的两座压水反应堆，把整个红壤站连同方圆五公里的地表，彻底融成玻璃体。”
“这样一来，能百分之百保证，外星变异菌株不会扩散到火星稀薄的大气圈里，危及二十公里外正在扩建的第二殖民城。”
李昀问道：“当时站里还有活人吧？”
“算上我们三个，至少还有四十多个工人，缩在六层的水泵房里，生命体征微弱，但都活着。”
赵峥摇了摇头：
“自毁协议的确认框在腕表上，倒计时十分钟。我和队长只要按下指纹确认，轨道上的微波阵列就会立刻接管AGd。”
“队长当时愣在原地，手悬在屏幕上半天没按下去。”
“苏岚崩溃了，坐在地上拽着队长的裤脚哭，说我们必须选b，立刻启动逃生井，能跑一个算一个，深处的工人救不上来了，别全死在这儿。”
李昀问：“你呢？”
“我拒绝按指纹。”
赵峥哈哈一笑：
“我从小在移民区长大，水泵房里缩着的那些人，身上穿的防尘工服跟当时养我的人，一模一样。”
“我要是按了那个键，把他们连同罪证一起烧成炉渣，我不知道我穿这身军装到底是为了保卫谁。”
李昀感到意外：“后来怎么破的局？”
“我们端着枪退进中央机房，打算强拆AGd的中央服务器，逼它交出逃生路线。结果在机房底下的冗余冷却仓里，我们把陈博士给堵住了。”
“这位大科学家身上裹着三层防护服，怀里抱着一个冷冻合金箱，里面装着十二支突变菌株的原液。”
赵峥冷笑了一声：
“陈博士根本不是什么为了学术发疯的书呆子。他心里跟明镜似的，早就料到基因污染不可逆，他在AGd里暗中写了一整套单人逃生预案。”
“陆明在外面替他杀人灭口、切断通道，但在陈博士眼里，陆明从头到尾就是一颗用来吸引注意力的垫脚石。”
“他站在机房的强化防弹窗后头，对我们喊，说他这是为了全人类的未来。只要能培育出耐极寒高辐射的粮食作物，死个百八十人是必要的阵痛，太阳系移民史上哪次开荒不死人？”
“他说完这句话，直接启动了机房的消防隔断，把我和林淮、苏岚全锁在了高压放电区。外头的畸变体闻着味冲过来，金属防爆门被撞得一下接一下凹陷，螺栓都在崩飞。”
李昀听到这里，眼神微动：
“他要走专用逃生舱？”
“对，红壤站深处修了一条直通地表的微型发射井，单人穿梭艇早就预热完毕了。”
赵峥继续说道：
“陆明这时候处理完了上层的痕迹，一路小跑赶到发射井泊位，等着陈博士带他一起走。”
“陈博士在AGd里设置的预埋逃生指令，只要穿梭艇点火，舱门对接环会立刻通上八万伏高压电，直接物理锁死，根本不允许第二个人踏入踏板半步。”
“他要陆明死在泊位上，把所有脏水扣在安保部门失职上。”
“你把这条指令翻出来了？”
“苏岚在机房终端上，拼死抓取到了这串代码。”
“我把检修电缆强行接到全站的公共应急喇叭上，把陈博士写在AGd底层的这条指令，原原本本、逐字逐句，在发射井泊位的大喇叭里公开放了三遍。”
“陆明当时正站在踏板前擦冷汗，广播响起来的时候，陈博士正好抱着冷冻箱从拐角冲过来。”
“两个人当场在泊位控制台前拔了枪。”
“近距离对射，陆明的左肩被打穿，陈博士腹部中了三发高爆弹。打斗中，两个人的身体砸翻了主控控制台，鲜血溅在感应面板上。”
“AGd的主机程序瞬间判定泊位区域爆发‘恶性无序暴力冲突’，直接触发了防劫持死锁程序，把穿梭艇的核电池动力阀全部给断了。”
“谁也走不了。”李昀笑了一下：“机关算尽，最后死在自己写的安全规程上。”
“差不多。”
赵峥放下茶盏：
“趁着他们两个狗咬狗、AGd系统逻辑冲突瘫痪的几分钟空档，我强行砸碎了机房的备用维保面板，用手动液压钳把一条早就废弃的排渣矿道给撬开了。”
“林淮队长带着苏岚，冲到六层水泵房，把缩在里面的三十九名活着的工人和两个吓疯了的人，拖了出来。”
“后头的畸变生物已经全涌进来了。”
“我和林淮交替断后，打光了身上所有的实弹弹匣和铝热燃烧手雷。矿道又矮又窄，全靠爬。”
赵峥抬起右手，虚划了一条线：
“当时我满脸是血，连眼睛都睁不开，就凭着本能往前爬，等我们把最后一名工人拖上备用工程登陆艇升空的时候，红壤站底层的备用油气管线终于被菌丝引爆了。”
“大团大团带着暗红色火光的沙尘从地表通风口喷出来……”
“陈博士和陆明在泊位被撕碎了，老周的遗体连块完整的骨头都没找回来，两名吸入孢子的工人在减压舱里器官衰竭死亡。”
“关键是，冲突中，装着核心实验数据的存储芯片被陆明一脚踩碎了，AGd的主硬盘也在殉爆里烧成了铁水。”
“上面的大人物们，什么都没拿到。李昀接话：“他们需要有人为这几百亿的损失和六十多条人命买单。”
“你很懂他们，回到基地第三天，一份内部调查报告草案送到了我禁闭室的桌上。”
“联合调查组里的几个专家，打算把‘处置不当、擅自干预中央主机逃生预案、激化内部矛盾导致科研成果毁灭’的帽子，直接扣在林淮队长和我的头上。”
“至于那些被救出来的矿工和人？在他们的报告里，是缺乏科研价值的次要随行人员。”
“林淮被停职审查，老周的抚恤金被卡在审核流程里。”
赵峥自嘲地笑笑：
“那是我人生里最灰暗的一个星期，这套星际殖民体系从根子上就是烂的，大人物在高维轨道上指点江山，小人物在地下几百米被当成养料。”
“我打了退伍报告，连行李都打包好了，打算坐民用货船去火星边境定居点，回去开工程拖拉机。”
李昀目光微动：“后来是谁保了你？”
“安全委员会的老委员，姓周，当年是我父亲在航天军工线上的老战友。”
赵峥说道：
“他深夜一个人来到我的禁闭室，手里拎着两瓶高粱酒，还有一叠厚厚的纸质打印文件。”
“他没劝我留下，是把文件扔在床上让我看。那是三十九名获救工人和家属联名按了手印的感谢信，还有火星第五农业区全年的补给统计表，最后是一份从AGd最深层的黑匣子只读分区里强行恢复出来的原始日志。”
“老委员坐在床边跟我说了一段话，我记了整整二十年。”
赵峥看着洞府顶端的青石纹理，一字一句复述：
“赵峥，这台庞大而陈腐的体系里，有陈博士那种自命不凡、拿同类当柴火的疯子，也有陆明那种踩着别人肩膀往上爬的野心家。但你得睁开眼睛看看，支撑火星六座殖民城两百万人每天吸上氧气、吃上合成淀粉的，恰恰也是这套体系。”
“如果没有轨道调度网络，没有工业化的资源配给，没有军方的近地巡航，那三十九个工人的家人，早在第一代沙尘暴里冻成了干尸。”
“全盘否定这个结构很容易，拍屁股走人当个隐士更容易。可你撂挑子跑了，这个位置就会被下一个陆明坐上去。到时候，深空里再出事，就真的再也没有人愿意抗命去开那扇水泵房的门了。”
赵峥目光，落在李昀身上：
“从那天起，我把退伍申请撕了。”
“我明白了这个体制有问题，很多规矩冷酷，甚至连AGd那种号称绝对理性的AI主机，底层代码都会被掌权者私自涂抹篡改，把保全数据排在保全生命前面。”
“但我选择继续干下去，而且要尽可能往上爬。”
“只要我坐在那个位置上一天，任务的优先级里，活人的性命，就永远排在冷冰冰的数据指标前面。”
“二十年过去了，我爬到了今天常务委员的位置……红壤站里死掉的老周，还有那些死在门缝前的人，是我所有决策的底线。”
“所以，李昀，我现在以安全委员会常委的身份，坐在这里跟你谈。”
“国家确实是一台巨大复杂的机器，里面混着利益集团，混着深空矿业的游说客，甚至有些部门的作风让你觉得厌烦、危险……但它也是华国，能调动华国整个太阳系资源、建立引力防御网、保障母星数华国二十多亿人吃喝拉撒的底盘。”
“《蜀山》的异动，现实肉体的超自然觉醒，这不是哪一个人的事情，这是整个蓝星文明在撞向一扇未知的深空铁门。”
“如果走在前头的人都因为嫌机器脏、怕担风险，选择关起门来当世外高人，那等门后头的东西真正砸过来的时候，外头什么都不知道的普通人，就全成了红壤站水泵房里缩着的工人。”
“我不需要你现在就宣誓效忠，也不需要你把自己的秘密一股脑掏出来交差。”
“但我希望你能明白，这面旗帜底下，不是只有解剖台和白大褂，还有一群想让平民活下去的人。”
李昀坐在琉璃台上，神思变换不停。
“赵委员的故事讲得很好，但我这人，自由惯了，头上不喜欢突然多出一根缰绳来……话又说回来，我享受着国家的福利……你等我再想一下？”