出发前的半个时辰，李明翰把苏炎叫到了客舍外面的院子里。
灵族聚居地的清晨比冰谷那边暖和许多，院子里的石板上结了一层薄薄的霜，被初升的日光一照，正沿着边缘缓慢化开。李明翰站在院中那棵老槐树下面，从储物袋里取出几样东西放在石桌上。苏炎走过去看了一眼，石桌上排着五张符纸和两只小瓷瓶。符纸的颜色比普通黄符更深一些，边缘用银线封了口，表面画着极密的纹路，一看就不是市面上的普通货。那两只小瓷瓶一只贴着“回元丹”，另一只贴着“护脉散”。
“这几张是护身符和遁地符，各两张，还有一张是封灵符。回元丹和护脉散各一瓶，遇到灵力耗尽或者经脉受伤的时候用。”李明翰把那些东西一样一样地推到苏炎面前，“焰谷里面温度极高，普通护身符撑不住太久。这几张符的品相比我平时用的好一些，是我之前攒下来的。你拿着用。”
苏炎把那几样东西依次收进储物空间里，抬头朝李明翰笑了一下：“谢谢师兄。”李明翰没有多说什么，只是把石桌上的最后一张符纸收进自己怀里，然后转身朝客舍方向走去，准备最后一次清点自己的东西。
系统在苏炎意识里响了一声，语气带着一种正在翻旧账的余裕：【宿主，你师兄待你极好啊。这几张符的品相至少是中上，放到坊市里一张能卖好几十灵石，他直接给了你五张。还有那两瓶丹药——回元丹和护脉散都是关键时刻能救命的药，寻常师兄弟之间可不会这么大方。本系统观察到你师兄给自己留的那份比你的少了一半。他给你的这些，足够你在焰谷里遇到两三次险情的时候有退路。】苏炎站在院子里，把那两瓶丹药的位置重新确认了一遍：“那当然。我们是卧龙凤雏。”系统在他意识里沉默了一拍，然后发出一声像是被旧茶润过喉咙才放出来的哼声：【卧龙凤雏？宿主，你变了。你以前没有那么自恋。你从前蹲在枣树上的时候，被别人夸一句都要在心里复盘半天，生怕自己配不上。现在倒好，直接给自己封了卧龙凤雏。你师兄要是知道你用这个词形容你们两个，大概会沉默很久，然后问你‘卧龙是谁，凤雏又是谁，能不能别拉上我’。】苏炎笑了一声，把储物空间的拉链扣好：“你不懂。我跟师兄配合了这么多回，哪一次不是他算外圈我补内圈，他搭架子我填料。卧龙凤雏，合理。”系统哼了一声：【行吧，卧龙先生。本系统建议你在焰谷里也保持这种自信，不然进去之后温度一高就容易慌。焰谷内部的地热区温度至少是外面的三倍以上，你的火灵根虽然抗热，但不代表你可以随便往深处走。遇到灵力消耗过快或者方向不明的时候，该退就退。你师兄刚才给你的符纸不是让你拿来挥霍的。】
苏炎回到客舍里，把该带的东西最后检查了一遍。储物空间里现在有：焰谷通行令、几瓶剩余的朱雀精血、那本旧脉封印术总纲、补气丹、回元丹、护脉散、护身符两张、遁地符两张、封灵符一张、几卷留影石、一只装着毒药丸的小瓷瓶。他确认过每一件东西的位置之后，把储物空间重新系紧。李明翰也已经收拾好了，两人在客舍门口碰头。李悦抱着小灰站在门口送他们，小禾被她牵着手，阿岩站在李悦旁边。小禾朝苏炎挥了挥手，手里还攥着那块旧干饼。苏炎朝她点了点头，又朝李悦和阿岩各看了一眼，然后转身跟着李明翰走出了客舍的院门。
两人在灵族聚居地外围找了一处平坦的雪地，御剑升空。飞了大约一炷香的时间，下方的雪岭逐渐变矮，取而代之的是一片灰褐色的岩石地带。那些岩石表面覆盖着一层极薄的灰白色霜，霜层下面有细密的裂纹，裂纹里隐约透出一层暗红色的微光。空气中的温度正在以缓慢但持续的速度上升，从冰冷变成了微温，又从微温变成了偏暖。苏炎把焰谷通行令从储物空间里取出来，握在掌心里。令牌表面的灵力纹路在指尖微微发烫，像一枚被重新按进旧印台里的旧章，正在以它自己的方式确认着他们正在接近的方向。
再飞了一段路，前方出现了一道横亘在岩石地带边缘的屏障。那层屏障是半透明的，表面泛着一层淡红色的光泽，像一块被反复灼烧过很多次、边缘已经卷曲发脆的旧玻璃。屏障后面的空气明显比外面更热，热浪从屏障表面向外缓慢扩散，把周围的岩石表面烤得发白。苏炎从剑身上跳下来，落在屏障前面大约三丈远的位置。李明翰跟在他旁边，两人站定之后，苏炎把那枚通行令贴在屏障表面。令牌表面的灵力纹路亮了一瞬，那道淡红色的屏障从中心向两侧缓慢裂开一道约莫一人宽的缝隙。缝隙深处透出来的光比屏障表面更暖，夹杂着一层极淡的金红色，像一条被反复焐热过的旧绸带，正在以它自己的方式铺展在入口后面的地面上。
李明翰站在入口旁边，把最后一张护身符递给苏炎：“进去之前再确认一遍——如果感觉灵力消耗超过一半，或者方向判断不清，立刻往回走。不要硬撑。我们在外面留的通行令只能维持七天，七天之内必须回来。”苏炎把那张护身符贴在胸口，注入灵力激活。那层符纸在他胸口化开，变成一层极薄的、贴在衣物内侧的灵力护膜。他侧身挤进了那道缝隙。李明翰跟在后面。那道缝隙在他们身后重新合拢，像一枚被重新按进旧印台里的印章，把入口那道被打开过的痕迹重新收回了它原本该在的位置。
【系统在苏炎意识里响了一声，声音带着一层正在重新清点归途剩余步数的余裕：“宿主，焰谷入口已经打开。里面的温度比预想的稍低一些，但依然很高。本系统建议你们进去之后先在入口附近适应一段时间，等灵力护膜稳定之后再往深处走。另外——你刚才在院子里跟师兄说的那句‘卧龙凤雏’，本系统已经记录在案了。等你从焰谷出来之后，本系统会把这句话拿给你师兄看。当前积分1432点。】