进了腊月底，这黄陂县的天气是一天比一天邪乎。滴水成冰的日子里，连在外头站岗的哨兵，眉毛和帽檐上都结着一层厚厚的白霜。
特务营新驻地的大瓦房里，炭火盆烧得正旺。
已经是后半夜了，营地里安静得很，除了偶尔传来的几声骡马打响鼻的动静，就只剩下呼啸的北风声。
沈烈披着那件厚呢子军大衣，坐在宽大的木桌前，手里拿着一块破布，正一点一点地擦拭着那把老旧的毛瑟c96手枪。这把枪的烤蓝早就磨光了，透着一股子冷硬的铁灰色。
“呼啦——”
厚重的棉门帘被人掀开，一阵冷风倒灌进来。张铁石端着两个粗瓷大碗，大步走了进来。碗里冒着腾腾的热气，是一股子浓烈的姜汤味儿，里面还掺了点烧刀子。
“营长，还没歇着呢？”张铁石把两碗姜汤放在桌上，顺手拉过一条板凳坐下，搓了搓冻得通红的双手，“这鬼天气，后半夜的暗哨我都换成半个时辰一班了，再多冻一会儿，弟兄们的手指头连扳机都扣不下去。”
沈烈放下手里的毛瑟枪，端起一碗姜汤，吹了吹上面的热气，喝了一大口。辛辣的姜汁混着烈酒顺着喉咙滚进肚子里，总算把身上的寒气驱散了些。
“干得好。天冷，不能拿弟兄们的身体硬抗。”沈烈点了点头，放下瓷碗。
张铁石没有马上接话。他端着另一碗姜汤，双手捧着碗沿，目光在沈烈那张冷峻的脸上打量了片刻，又看了看桌上那把沈毅留下的毛瑟手枪，欲言又止。
“有话就说，跟我还吞吞吐吐的？”沈烈察觉到了他的异样，掏出那根铜烟斗在桌角磕了磕。
张铁石叹了口气，把手里的姜汤碗放下。
“营长，前两天夜里，在城墙上……我去找你的时候，碰见宋大夫了。”
张铁石是个直肠子的汉子，不会绕弯子，索性就把话挑明了。
“那天我跑得急，打断了你们说话。但这几天我冷眼看着，宋大夫不仅大老远地跑到咱们这新营地来给你送东西，你这几天的心气儿，也跟以前不一样了。”
张铁石看着沈烈，语气变得深沉起来。
“营长，我是个粗人，没念过书，但我懂人情冷暖。宋大夫是个好女人，也是个烈性女子。在这死人堆里打滚的乱世，能有个知冷知热的女人惦记着你，那是几辈子修来的福分。”
沈烈的动作顿了一下。
他没有否认，也没有搭茬，只是把手放进了军大衣的内侧口袋里，指尖隔着衣服，轻轻触碰着那条叠得方方正正的灰布围巾。
张铁石看着沈烈沉默的样子，伸手拿过了桌上的那把毛瑟c96，在手里掂了掂。
“营长，有些话，我这个当老兵的，当老哥的，今天得跟你唠唠。”
张铁石把手枪轻轻地推回到沈烈面前，一双布满血丝的眼睛里，涌动着对往事的无限感慨。
“这把大肚匣子，是副营长的。当年在中山门，赵德彪那条狗从他身上摸走的，你到黄陂的头一天，就是从这条狗的腰上认出来的。绕了一圈，枪回到你手里了。”
张铁石紧紧地盯着沈烈的眼睛。
“你觉得，副营长当时是想让你干啥？是想让你背着八十二个兄弟的血债，变成一个只知道杀人的活阎王吗？是想让你这辈子都不娶妻生子，就这么一个人孤零零地扛着这座山吗？”
沈烈的呼吸微微一滞，喉结艰难地滚动了一下。
原主的记忆和这大半年的杀戮交织在一起，让他几乎忘了，自己不仅是一个复仇者，更是一个活生生的人。
“都不是。”
张铁石摇了摇头，声音有些发哑。
“副营长临死前冲你喊的那句‘活下去’，不是让你像个没有七情六欲的机器一样活着。他的意思，是让你‘好好活下去’！”
张铁石加重了语气，每一个字都像是砸在沈烈的心坎上。
“他把枪给你，是为了让你防身，不是为了让你绝后！他是想让你替他，替我们这八十二个没走出来的兄弟，好好看看这世道！找个能陪你的人，成个家，过几天踏实日子！”
大瓦房里陷入了死一般的寂静。
炭火盆里的火光跳跃着，映照着两个男人饱经风霜的脸庞。
沈烈低着头，目光深邃地看着那把泛着冷光的毛瑟手枪。张铁石的这番话，就像是一把钝刀子，慢慢地、却结结实实地切开了他一直以来用冷硬伪装的铠甲。
是啊。
活下去。好好活下去。
宋晚晴那张清冷的脸，那条绣着“晚”字的围巾，还有那封写着“来汉阳找我”的信，在这一刻，有了最名正言顺的归宿。
张铁石这番作为沈毅生前同袍的嘱托，就像是代表着那八十二个英灵，给了沈烈去拥抱这份感情的底气和合法性。
良久。
沈烈深深地吸了一口气，将那把毛瑟手枪郑重地收进腰间的枪套里。
他抬起头，看着张铁石，没有说那些酸不拉几的客套话，只是用力地、重重地点了一下头。
“老哥。你的话，我记在心里了。”
张铁石见他这副模样，知道这头倔驴算是想通了，脸上终于露出了这大半个月来难得的笑容。
“想通了就行。咱们当兵的，今天脱了鞋和袜，不知道明天穿不穿。遇上对路的人，就别撒手。”
张铁石站起身，拍了拍屁股上的灰尘，准备往外走。走到门口的时候，他突然停下了脚步，转过头看着沈烈。
“对了，营长。”
张铁石的语气变得肃穆起来。
“前两天在城墙上，我听你跟宋大夫说起老爷子的事。大半年前，老爷子在大别山遭了难，连个像样的墓碑都没立。”
张铁石站直了身子。
“咱们现在手底下有兵了，腰杆子也硬了。下个月，等这阵子的冬训忙完，我带上侦察排的几个好手，陪你去大别山，给老爷子的坟前烧炷香。把副营长的信儿，也给老爷子带到。”
沈烈坐在桌前，看着这个和自己过命的兄弟，眼底闪过一丝滚烫的热流。
“好。”沈烈沉声答道。
门帘掀开又落下，张铁石大步走进了风雪中。
屋子里重新剩下了沈烈一个人。
他将手伸进内衣口袋，小心翼翼地把那条灰布围巾拿了出来。在围巾的夹层里，那张薄薄的牛皮纸信封安安静静地躺着。
沈烈抽出信纸，借着煤油灯的光亮，将那短短的十五个字，又仔仔细细地读了一遍。
“沈营长，等抗战胜利那天——记得来汉阳找我。”
这字迹娟秀，却透着主人的那股子倔强。
沈烈摸了摸围巾内侧那个极小的、用红丝线绣成的凸起。
这是老天爷在这枪林弹雨的乱世里，赏给他的一块糖。
他把信纸重新折好，妥帖地塞进围巾里，然后贴身放好。那股子从胸膛里散发出来的暖意，让他那双一直冷厉如刀的眼睛，多了一分属于活人的温度。
……
同一时间。
黄陂县城东，师部大院后身的勤务连马厩旁。
一间破旧低矮的偏房里，散发着一股子难闻的马粪味和霉味。墙角的缝隙里呼呼地往里灌着冷风。
赵德彪裹着一件破烂的破棉袄，整个人缩在一张缺了腿的烂木桌前。
桌上点着一盏如豆的油灯，光线昏暗得让人眼睛发酸。
赵德彪手里握着一支秃了毛的毛笔，面前摊着一张草纸。他写两个字，就要停下来喘半天粗气，那一双布满红血丝的眼睛里，透着一股子走投无路的疯狂和恶毒。
“咳咳咳……”
赵德彪剧烈地咳嗽了几声，扭头透过那扇满是裂纹的窗户，死死地盯着城西的方向。
那个方向，是特务营的新驻地。
距离大礼堂的那场就任仪式，已经过去大半个月了。这大半个月里，他每一天都在煎熬中度过。
他亲眼看着沈烈从一个随时会掉脑袋的逃兵，一步一步地爬上来。中尉、上尉、现在是少校！是一个手底下管着五百号精兵、直接听命于师长的直属营长！
而他自己呢？
曾经也是堂堂的上尉连长，在师部里呼风唤雨，现在却像一条丧家之犬一样，被李文渊按在这个臭气熏天的马厩里，天天跟马粪打交道！连钱广财和张皮匠他们都不见了踪影，他知道，自己脖子上的那根绞索，正在一天天地收紧。
“沈烈……你凭什么过得这么风光……”
赵德彪的牙齿咬得咯咯作响，从牙缝里往外挤着毒汁。
他低下头，目光重新落在那张草纸上。
这是他写给汉口日伪特务总组，也就是写给周玉山的密信。
前阵子，他偷了军需处的粮食票和师部的作战记录，本想着当成投名状去汉口投奔周玉山。可后来周玉山在麻城驿吃了大亏，暗线传来的消息说，风声太紧，让他原地蛰伏。
蛰伏？等死吗？！
赵德彪知道，自己如果拿不出更有价值的东西，周玉山那条老狐狸根本不会管他的死活。
“你沈烈再能打，你手底下的兵再多，你也是个人，是个肉长的凡胎！”
赵德彪冷笑了一声，脸上的横肉因为嫉妒而剧烈地扭曲着。
他这几天虽然在铲马粪，但那双老鼠一样的眼睛可没闲着。前几天宋晚晴大白天的去特务营驻地送东西，他在去领马料的时候，躲在墙根底下看得一清二楚。
那是个明眼人都能看出来的门道。那个总是冷着一张脸的救护队女大夫，看沈烈的眼神，根本就不是看一个普通伤兵的眼神。
“想过安生日？我让你下地狱！”
赵德彪提起毛笔，在信纸的最末尾，蘸饱了墨汁，用力地添上了一行字。
“沈烈身边，有一个软肋。救护队女大夫，宋晚晴。”
写完这行字，赵德彪像是放下了什么千斤重担一样，长长地吐出了一口浊气。
他把这张草纸吹干，小心翼翼地折成一个指甲盖大小的方块。他没有在信封上留下任何标记，连一个字皮都没写。
他站起身，吹灭了那盏昏暗的油灯。
借着窗外透进来的雪光，赵德彪像一个幽灵一样溜出了偏房，摸到了马厩最后头那堵半塌的砖墙边上。
他在墙根底下摸索了半天，找到了那块松动的青砖，把折好的纸块死死地塞了进去。
那是他和汉口之间，最后一条没有被切断的暗线。
塞完信，赵德彪转过身，看着满天飞舞的大雪，嘴角咧开一个极其渗人的弧度。
“周组长，这把刀，我给你递过去了。就看你，舍不舍得捅了。”