撤退的路，比来时沉重百倍。
每一步，都仿佛踩在黏稠的血泥里。鼻腔里萦绕着矿坑那混合尘土、腐臭与绝望的气息。耳畔无声，却回响着监工皮鞭的破空声、矿车滚动的吱呀声、以及那无声的、来自地狱最深处的悲泣。
回到“幸存者号”时，已是傍晚。血色残阳将海面染成凄厉的暗红。
甲板上，众人早已焦急等候。看到四人归来，先是一喜，随即心猛地一沉——陈达脸色灰败，阿亮眼神涣散，老周背脊佝偻仿佛瞬间老了十岁。而林山脸上没有任何表情，平静得可怕，唯有眼眸深处翻涌着足以冻结灵魂的寒冰。
船舱里，陈达用最平直、最干涩的语言，将矿坑所见机械复述：畜栏、原料、坑灶、处理区、黑色“燃料”、森白骨堆……
死寂笼罩。
“……畜生！杂种！”张林一拳砸在舱壁，双目尽赤，“活剐了他们！”
“剐？”林山的声音冰冷平静，“太便宜了。”
他抬起头：“我们需要知道更多。怎么运转？多少守卫？那些‘原料’运去哪里？陈天雄和刘彪，到底想做什么？”
“你想回去？”陈达猛地看他。
“不。救一个出来。必须救一个出来。”林山强迫自己冷静分析，“那些被淘汰、还没被立刻处理的，会不会被暂时扔在某个地方等死？那是机会。”
吴磊沉默良久，缓缓点头：“需要活口情报。危险，但必须做。”
计划再定。目标：解救一个刚被淘汰、尚未处理的矿奴。林山、陈达、阿亮为快速反应组，老周、石头外围接应。时间：次日傍晚。
……
等待漫长。林山几乎没睡，反复擦拭武器。陈达、老周讨论路线。阿亮检查装备。
次日傍晚，四人再回观察点。夕阳给地狱涂上血色。
矿洞陆续有人被驱赶出来，领取可疑的糊状物。麻木重复。
天色暗下，矿洞挂起风灯，处理区点亮火把。
机会来了。
七八个监工拖出三辆矿车，里面是五六个蜷缩、奄奄一息的人，被扔在空地上。
处理工提着刀斧走来，却没动手。监工头目说了几句，指向矿洞。处理工点头，放下刀斧，靠石坐下等待。
“等什么？”阿亮低声。
“等他们断气。”林山声音冷如冰，“死了，处理更方便、更‘新鲜’。”
时间流逝。地上人影偶尔抽搐。一个处理工不耐烦，踢了一脚，那人发出微弱嗬嗬声。
“就是现在！”林山低喝，“从侧面悬崖下绕过去，阴影最深，不到三十米。阿亮留此用弩掩护。陈所，上！”
两人如夜行壁虎，借暮色与地形掩护，沿陡峭崖壁下，快速无声摸向处理区边缘。
碎石轻响，心跳骤紧。腐臭愈浓。二十米……十五米……十米……
已能看清地上人影轮廓，听到微弱呻吟。也能看到不远处围坐低语、偶尔猥琐笑的监工和处理工。
林山摸出涂黑匕首，陈达握紧短矛。目标：最边缘微微抽搐的身影。
五米。
一处理工忽然站起伸懒腰，朝他们方向走来，似要方便。
两人瞬间僵住，紧贴冰冷岩壁，屏息。阴影笼罩。
处理工走到离他们仅三四米处，解裤。哗哗水声，尿骚味混入腐臭。
林山看清他裤腿暗褐污渍。握紧匕首，肌肉紧绷，准备扑出。
处理工放完水，提裤嘟囔，晃晃悠悠走回坐下。
“呼……”陈达极轻吐气。
林山打手势，两人再次无声蠕动。终于，摸到目标身边。
是个中年男人，瘦得皮包骨，满脸满身污垢溃烂，眼半睁，只剩微弱光。林山快速检查：腿扭曲，胸有可怕淤伤，但还有微弱脉搏呼吸。
不能再等。林山对陈达点头。陈达架起男人另一侧肩，林山托腿，两人极慢、极小心抬起这轻得吓人的身体，一点一点向来路挪动。
每一步重若千斤。男人身体偶不受控抽搐，发细微呻吟。每一次都让两人心脏提到嗓子眼。他们死死盯不远处监工。
幸运的是，或许是对“原料”彻底漠视，或许是夜晚疲惫，监工和处理工并未回头，只继续低声聊天，等人咽气。
十米，二十米……终于退回崖壁阴影深处。阿亮在高处紧张注视，弩箭对准监工。
退到足够远，三人加快速度，连拖带拽，将人带到接应点。
“走！”陈达低喝。
五人无停留，交替掩护，扛昏迷幸存者，迅速消失在浓重夜色山林中。
返回船上，将几乎无重量、浑身散发死亡气息的幸存者小心安置甲板一角，用清水布巾清理口鼻污物，喂下一点点温水，林山紧绷神经才略松。
幸存者始终昏迷，但微弱脉搏似稳了些。
“能不能活，看天意。”老周检查后叹息。
“他必须活。”林山看着枯槁的脸，声音低沉，“我们需要他告诉我们，那里面，究竟是怎样一个地狱。”
所有人围拢，沉默等待，如同等待深渊回响。
时间在焦灼中缓慢流逝。黎明前最黑暗时刻，幸存者眼皮极轻微颤动。喉咙发出几乎听不见、如破风箱的嗬嗬声。
他醒了。
众人立刻凑近，吴磊示意噤声。阿英用沾湿布巾，轻润他干裂出血的嘴唇。
幸存者浑浊眼珠极缓慢转动，用力勉强聚焦。看到围在身边的、陌生的、带着关切悲痛的脸庞。不是监工狰狞面孔，不是同伴麻木眼神。
两行浊泪，从他深陷眼眶无声滑落。
他张嘴，喉咙发出嗬嗬气流声，几个破碎、几乎难辨的音节，如从地狱缝隙艰难挤出：
“逃……快逃……”
“别……别去……实验室……”
“医生……魔鬼……”
“……吃人……所有人……”
“……当饲料……当柴……”
“……陈天雄……刘彪……”
“……怪物……真正的……”
话未说完，似耗尽最后力气，眼睛猛地瞪大，瞳孔倒映无尽恐惧，那微弱光芒，彻底熄灭。
船舱死寂。只有海潮轻拍船舷。
幸存者死了。只说出只言片语。
但每一破碎音节，都像烧红匕首，狠狠捅进每个听者心脏，将之前所有猜测、最坏想象，都证实了。
实验室。
医生是魔鬼。
吃人。
饲料。
柴。
“狼穴”真相，远比看到、想象的，更黑暗，更令人作呕。
林山缓缓起身，走到船舷，望远处雾山岛黑暗轮廓。晨曦将撕破夜幕，投下第一缕微光。