刺杀事件发生后的第三天，东部边境的兽族狼骑兵忽然撤了，就像他们来时一样突然。魔皇接到密报时，猩红色的眸子微微眯起，只说了一个字：“查。”不是查兽族为何撤，而是查兽族为何来。
通过暗中调查，密探带回了答案。兽王雷恩的侄子科尔曾在边境哨站秘密会见光明神殿使者，此后兽族开始在东部边境集结狼骑兵。这并非巧合，光明神殿以某种筹码换取了兽族的“配合”，意在将魔族精锐从暗夜城调走。人族因辉光城与迦南平原失守急需盟友，而兽王雷恩精于算计，代价无非是粮食、矿藏或边境让步。
魔皇看完密报，将羊皮纸放在烛火上，看着它一寸一寸化为灰烬。他低声念出“光明神殿”这四个字，没有发作，声音平静得可怕。因为他知道，真正需要他动手的，不是外面的敌人，而是内部的钉子。
刺杀事件后的第十天，魔皇率精锐从东部边境返回暗夜城。他没有先回寝宫，也没有召见任何大臣，而是直接走进了紫晶宫。
莉莉丝已经恢复了训练。她穿着一身利落的紫色劲装，肩膀上的伤口早已愈合，只留下一道浅浅的疤痕。看到父皇走进来，她停下手中的短剑，微微低头：“父皇。”
魔皇走到她面前，目光扫过她的肩膀，那道疤痕虽浅，却让他眼中的暗红色沉了几分。“伤呢？”
“早就好了。”莉莉丝活动了一下手臂，语气平淡，“三天就能下床，五天就开始练剑了。艾拉的药很管用。”
魔皇沉默了一瞬，点了点头，“谁做的，父皇已经知道了。”他说，声音不高，却带着一种让人后背发凉的分量，“这个仇，父皇会替你报。”
莉莉丝抬头看着他：“父皇打算怎么做？”
“先从家里开始。”魔皇转身，朝门外走去。
当夜，暗夜城掀起了一场前所未有的清洗。
魔皇亲自下令，由暗夜卫队的统领尤里负责，彻查紫晶宫防御法阵被内应破坏一事。审讯持续了三天三夜，刑具换了三套，被拷打的人从最初的三个值守法师，扩大到他们的家人、朋友、以及所有在刺杀当夜行踪可疑的人。最终，十余人被证实与内应有牵连。其中大多数并非主谋，而是在不知情的情况下被人利用，收了钱替人传话，或者被人套取了宫中的巡逻规律。
但魔皇不在乎他们是不是主谋，他只需要杀一儆百。十余人中，三人被处死，其余的被废去魔力，逐出暗夜城。他们的家族，那些在朝中世代为官的大臣家眷也受到了牵连。或贬谪削爵，或被责令上交巨额罚金。一时间，皇城风声鹤唳，大臣人人自危，见面时连寒暄都变得小心翼翼，生怕哪一句话传到魔皇耳朵里，就会被当作“与刺客有染”。
阿兹瑞尔退朝后叹道：“陛下这次，是真的怒了。”
刺杀事件后的第一时间，艾拉没有休息。她对光明神殿的愤怒，超过了以往任何时候。不是因为神殿派人刺杀莉莉丝，她早就知道会有这一天，而是因为神殿在动手之前，没有通知她。
她是贤者，是人族对抗魔族最强大的武器，是光明神殿名义上的最高领袖。但刺客行动前，没有人告诉她，没有人征求她的意见，甚至没有人提醒她“保护好自己”。她差点死在那一夜，不是死在魔族手中，而是死在自己人的计划里。
更让她心寒的是，她知道神殿还有另一张情报网——“暗鸦”。那是由她亲自部署的渗透计划，在她以“艾拉”身份潜伏期间，暗鸦一直在暗中运转，由大祭司直接调度。这次刺杀，暗鸦必定提供了关键情报，但作为发起人，她却被蒙在鼓里。她不是唯一的眼线，但她是身份最高、风险最大的那一个。而神殿，把她当成了可以牺牲的棋子。
那天深夜，艾拉通过秘密渠道向梅丽珊卓送去了一封密信。信上只有三句话：“刺客行动前为何不告知我？我若死在乱战中，神殿损失的不只是一个棋子。请给我一个合理的解释。”
三天后，回信到了。只有一句话：“事急从权，望贤者大人谅解。”
艾拉看着那行字，冷笑了一声。“事急从权”，说得轻巧。她差点被“事急从权”害死。暗鸦可以提供情报，但无法替代她在紫晶宫的位置。她若死了，神殿在魔族腹地最核心的棋子就断了。
她提起笔，写了第二封密信。这一次，措辞更加严厉：“从今日起，神殿若要行动，必须提前知会我。否则我将中断一切情报传递。大祭司应该清楚，没有我，暗夜城的核心层就是瞎子。暗鸦再密，也飞不进紫晶宫的寝殿。”
这次回信来得很快，只有两个字：“同意。”
艾拉将密信在烛火上烧成灰烬，望着紫晶宫的方向。莉莉丝的寝宫还亮着灯，公主又在熬夜看情报了。她收起思绪，趁着夜色悄无声息地返回紫晶宫，躺回小床，而这里早已不只是任务。
她说不清自己现在对神殿是什么感情。忠诚还在，她是贤者，保护人族是刻进骨血的使命，但信任，已经不像以前那样盲目了。她开始怀疑：光明神殿现在的做法，真的是在保护人族吗？还是只是在保护自己的权力？
莉莉丝没有浪费这半年的时间。伤愈后，她就回到了训练场。每天清晨天不亮就起床，先在训练场上完成一千次挥剑，然后进行暗元素精准控制训练，下午与菲奥娜、薇拉等人实战对练，晚上还要学习权谋与战略。
艾薇儿在记录簿上写道：“殿下的训练强度是同龄魔族的三倍，恢复速度却比任何人都快。”
能下床的第一天，莉莉丝在紫晶宫的书房召见了“星火”情报网的几位核心负责人。说是“负责人”，其实每个人身后都牵着一条错综复杂的脉络——有的连通军中暗哨，有的盘踞宫闱侍女，有的扎根市井商贾。