沈承泽僵立原地，只觉耳根子烫得厉害。
“殿……燕兄……不是……”
他支吾半晌，舌头像是打了结，最后索性一咬牙，拱手深深一揖：
“是草民隐瞒身份在先，还请殿下恕罪。”
拓跋燕闻言，眉梢微挑，似笑非笑：“哦？你隐瞒了什么？”
“草民乃承恩侯府第四子，并非普通商贾。”
沈承泽硬着头皮，额上渗出细汗：
“此前不知天高地厚，与殿下称兄道弟，是，是……草民唐突了。”
可话刚说完，他又觉得心里憋屈。
明明大家都有所隐瞒，凭什么只有自己道歉？！
他忍不住梗着脖子小声嘀咕：
“不过话说回来——燕兄你不也没告诉我你是西凉皇子吗！
这么算起来，咱俩半斤八两，扯平了！”
室内安静了一瞬。
沈承泽心里直打鼓，暗道自己是不是太放肆了。
正忐忑间，一道戏谑的声音打破了沉默。
“扯平？”
拓跋燕轻笑一声，锦靴轻踏，忽地欺身而近。
她身量虽不及沈承泽高，周身气势却极具压迫感，仿佛一头慵懒却随时会择人而噬的雪豹。
冰冷的匕首勾住沈承泽腰间的玉佩，莫名带起一阵酥麻的痒意。
“在大靖，欺瞒官员，或许不算什么大事。
但在我西凉，欺瞒皇族，可是要被抓回去锁在深宫，暖床叠被……为奴为婢的。”
“你、你蒙我的吧！”沈承泽脑中“轰”地一声炸开。
他下意识后退半步
“殿……殿下自重！草民卖艺不卖身……不，不做奴婢！”
看他急得脸都红了，拓跋燕眼底划过一丝促狭的笑意。
她收回手，匕首在指尖转了个漂亮的刀花，声音压低了几分，带着几分不易察觉的温柔：
“好吧，逗你的。不过，本王确实没跟你扯平。”
——毕竟，她最大的秘密，这副男装之下的女儿身，他还被蒙在鼓里。
沈承泽却没听出这话里的深意，只觉得心跳快得不像话。
他半晌才稳住心神，试探着问：
“那殿下不生气了？我们……还是朋友，对不对？”
“自然。”
拓跋燕收刀入鞘：“既是朋友，我有个天大的秘密想和你分享，不知沈兄敢不敢听？”
沈承泽本来就是个好了伤疤忘了疼的性子，瞬间来了兴致：
“什么秘密？莫非是你们西凉王室的秘辛？”
然而，接下来拓跋燕的话，却让他脸色骤变。
“沈兄，我不妨和你交个实底。
此次使团入京，明面上是因为令兄大破北狄，西凉和大靖地界接壤，因此特派本王前来修好……
但实则，本王来此的真正目的，是追杀一个叛徒——前国师呼延灼。”
“呼延灼？！”沈承泽瞳孔骤缩。
他在西北行商，自然听过此人名号。
一个月前，这个呼延灼勾结底下的部落谋反，手段残忍。但……“这人不是……已经抓到处决了吗？”
拓跋燕摇头，眼中闪过一抹戾色：“已经查清，死的那个是替身。真人早就跑了。”
“他叛逃时，盗走了西凉王庭历代相传的半张藏宝图。
若落入有心人手中，西凉必有一场大乱。
如今两国相邻，你们大靖，恐怕也难以独善其身。”
拓跋燕顿了顿，盯着沈承泽，目光灼灼：
“沈兄，查清此人下落，夺回宝图，不仅是帮我，也是帮大靖。你，敢不敢接？”
空气瞬间凝固。
沈承泽虽平日里看着吊儿郎当，却也知晓轻重。
这已不是生意场上的尔虞我诈，而是涉及两国安危、无数性命的大事！
他沉默片刻，收起了平日的嬉皮笑脸，肃然道：
“兹事体大，我虽有心，但恐怕力量有限。殿下……可愿见一见家母？”
话一出口，他便察觉到拓跋燕的目光微微一冷。
可她脸上却还带着笑：“你们大靖人，都这么随便带人回家的？”
这话听着有些轻浮，沈承泽脸一红，连忙解释：
“非也非也！家母虽然深居简出，但……她老人家运筹帷幄，比我厉害百倍。也许有什么办法？
当然，一切听你的！如果你不愿意，我可以用性命担保，绝不泄密！”
拓跋燕微微一怔，摩挲着扳指，思索片刻。
她这几日在京中，并非只是游山玩水，同时还布置下去不少暗桩。
而他们传回来的消息里，这位承恩侯府的老太君手段了得，是个狠角色，连大靖皇帝都在她手里吃了好几次亏……
“好，带路。”
……
承恩侯府，福安堂。
姜静姝手持银剪，正在修剪着一盆迎客松。
李嬷嬷匆匆进来回禀：
“老夫人，四爷回来了，还带了位……贵客，戴着斗篷，遮着脸。
四爷一路护着不让人检查，跟护眼珠子似的，只说是务必要见您。”
“贵客？”姜静姝动作未停，唇角却勾起一抹意味深长的弧度，“不会是他那位‘燕兄’吧？”
李嬷嬷惊讶得合不拢嘴：
“您真是神了，四爷就是这么说的！”
“还真是她……”这下倒是轮到姜静姝惊讶了。
前世那个只会吃喝嫖赌的傻儿子，这辈子倒是出息了。
不仅生意做得风生水起，竟还能把未来威震西北的女摄政王给拐回家来？！
这运道，不得不服啊。
“请进来吧。”姜静姝脸色一肃，“让护卫在外面守好，绝对不允许有人窥探。”
“是。”
片刻之后，人便到了。
拓跋燕一身玄衣，虽是少年郎打扮，却掩不住浑然天成的霸气与锐利。
她并未行晚辈礼，只是微微颔首：“沈老夫人，久仰。”
姜静姝也没有起身，随意应道：“八殿下光临寒舍，蓬荜生辉。”
沈承泽站在一旁，急得抓耳挠腮。
他生怕母亲怠慢了这位祖宗，看拓跋燕没反对，连忙像竹筒倒豆子般，把呼延灼的事全说了出来。
“……此事非同小可，还请母亲相助！”
说完，他期待地看着母亲。
然而，姜静姝却是神色淡淡，并未立刻应承，反倒直接开口赶人：
“老四，你去门口守着，我有几句体己话，想单独与殿下聊聊。”
沈承泽一愣：“啊？我也不能听？娘，我可以帮忙的啊！”
姜静姝眼皮都没抬：“我说了，让你出去。”
“哦……”沈承泽最怕老娘这副神色，只好灰溜溜地退了出去，还不忘贴心地带上了门。
门一关上，室内的气氛陡然一变。
拓跋燕卸下伪装的客套，单刀直入：
“老夫人，有话不妨直说。看您胸有成竹的样子，是不是已经知道什么了？”
百闻不如一见，一见面她就确信，沈承泽这个娘，深不可测。
“是。”姜静姝竟然异常爽快。
她伸出一根手指，蘸着茶水，在桌上缓缓写下一个字——
“裴”！
拓跋燕瞳孔骤缩！
姜静姝却还是一脸淡然：
“我猜，殿下对大靖朝堂应该有所了解吧？
那您一定知道，我沈家与这位文官魁首向来不睦，日常的刺探监视是少不了的。
半月之前，沈家的密探看到一个高鼻深目的中年男子进了裴家侧门，就没再出来。
殿下觉得，这是巧合吗？
还是说，这人便是殿下要找的国师呢？”