罗征浑身如遭雷击，骤然被一股无形巨力钉在原地，别说挪动半步，就连指尖的屈伸都带着金石摩擦般的滞涩感。他瞳孔骤缩，额角的冷汗瞬间浸湿了鬓发，心中焦灼如沸油烹煮，下意识便要催动丹田灵力冲开束缚——可内视之下，丹田内原本奔腾如江河的灵力竟凝成了一潭死水，任凭他意念如何嘶吼催促，都纹丝不动。显然，那两位突然现身的老者，早已在他察觉之前封死了全身窍穴。即便如此，他仍未认命，牙关紧咬得咯咯作响，太阳穴旁的青筋突突直跳，肌肉因过度紧绷而微微颤抖，还在做着最后的挣扎。
反观骑在他脖颈上的小丫头罗婉，却全然不知周遭凶险。她怀里搂着毛茸茸的兔子玩偶，另一只小手不知何时又摸出个镶着水钻的芭比娃娃，正撅着小嘴，用手指小心翼翼地给娃娃梳理金色长发，嘴里还哼着不成调的童谣：“小白兔，白又白……”仿佛那两位气息沉如渊海的老者只是路边的寻常老人，周遭凝滞的杀机与她毫无干系。
“小家伙，倒是块难得的璞玉。”左侧穿靛蓝色长袍的老者始终垂着眼，目光胶着在身前的青石棋盘上，语气平淡得像在谈论天气，“枪剑双修的根骨，可惜了。”他指尖拈着一枚黑子，轻轻敲了敲棋盘边缘，“别白费力气了，若老夫真想取你性命，在这玄武大陆上，还没人能拦得住。安安静静看棋吧，等这局终了，问你几句话，便放你走。”
罗征心头猛地一跳。对方语气里没有半分刻意的威压，却透着一种俯瞰众生的绝对自信，显然实力早已超出他的认知范畴。继续反抗不仅徒劳，反而可能触怒对方，不如暂且静观其变。他缓缓松开紧攥的拳头，紧绷的肩背慢慢放松，放弃了无谓的挣扎，将目光投向那方黑白交错的棋盘。
起初不过是敷衍了事，可看了片刻，罗征的眼神渐渐变了。棋盘上的棋子看似杂乱无章，实则步步为营，每一步落子都藏着后招，时而围魏救赵，时而声东击西，精妙的算计看得他心神激荡。他习惯性地摸出一盒大云和打火机，“咔哒”一声点燃香烟，深吸一口，任由辛辣的烟雾在肺腑间打了个转，再从唇齿间缓缓溢出，目光却死死锁定着棋盘上的局势。
说起来，罗征的学习能力确实算得上逆天。高三那年，他偶然刷到《棋魂》的剪辑视频，竟一下对围棋着了迷。那时学业紧张得喘不过气，他每天只能挤出睡前二十多分钟，在手机上下棋、看棋谱，可仅仅十天，棋力便突飞猛进。后来他在围棋App上与人对弈，竟能和标注“六段”的棋手杀得难解难分，连他自己都觉得不可思议——到底是网上的段位掺了水，还是自己真有这方面的天赋？
时间在棋子落盘的“嗒嗒”声中悄然流逝，棋盘上的黑白子越来越密，局势也愈发胶着，已然到了收官的关键时刻。穿月白色长袍的老者执白棋，此刻正眉头紧锁，枯瘦的手指捏着一枚白子，在棋盘上方悬停了许久，迟迟没有落下。他眼角的皱纹挤成一团，眼神里满是纠结，连呼吸都放轻了几分。
罗征看得心痒难耐，忍不住猛吸一口烟，烟头的火光骤然亮起，他微微侧头，将一口浓烟朝着棋盘左下角喷去——那里有一枚孤零零的白子被黑棋围困，看似已是死局，实则藏着“倒脱靴”的妙手，只要白子落在此处，便能瞬间盘活全局，逆转胜负。
执黑棋的靛蓝袍老者眼角余光瞥见这一幕，眉头瞬间拧成了疙瘩，原本平和的眼神里闪过一丝厉色，指尖的黑子微微一顿。而月白色长袍老者却像是被点醒一般，猛地一拍大腿，哈哈大笑起来：“妙！真是妙啊！”他毫不犹豫地将白子落在那处，指着棋盘对老袁道：“老袁，你输了！哈哈哈，数十万年了，你终于输给我一次了！”
“数十万年？”罗征心里惊得差点把香烟掉在地上，眼珠子瞪得溜圆，“这俩老登是活化石成精了？吹牛逼也不怕闪了腰？还特么数十万年，你们挺能吹啊。”
老袁的脸色瞬间沉了下来，重重哼了一声，语气带着明显的不服气：“若不是这小子多事，你以为你能赢？”
“输了就是输了，找什么借口。”白袍老者笑得更得意了，捋着山羊胡道，“管他是怎么提醒的，赢了就是赢了，结果可改不了。”
“不行！这局不算！”老袁显然咽不下这口气，右手随意一挥，一股无形的气劲便如软布般封住了罗征的嘴。
罗征顿时发不出半点声音，只能瞪着眼睛干着急，心里把月白色长袍老者骂了个狗血淋头：“我靠！这老登是不是有病？老子好心帮你看出破局点，不感谢就算了，还来这出？早知道就让你输得更惨！还有那‘数十万年’，你们是从盘古开天辟地时就开始下棋了？吹这么大的牛，就不怕风大闪了舌头？完了完了，这下把这活化石得罪了，今天怕是要交代在这清扬山上了……”
月白色长袍老者见状，无奈地摇了摇头，也抬手一挥，解开了罗征的禁制：“小兄弟，别介意，老袁就是这脾气，输不起。”他转头看向罗征，浑浊的眼睛里满是欣赏，“说起来，还真得谢谢你。方才听老袁说，你是枪剑双修的根骨？这等天赋，真是百年难遇。老夫平生最擅枪法，不如你拜我为师，我把毕生所学倾囊相授，如何？”
“你休想！”老袁立刻瞪圆了眼睛，梗着脖子道，“这小子是我先发现的，天赋也是我先看出来的，要拜师也得拜我！我剑术通神，正好教他剑道！”
“老袁，你讲讲道理！”月白色长袍老者也急了，“是我先提收徒的！”
“道理就是谁先发现归谁！”
“两位前辈！”罗征见两人吵得面红耳赤，赶紧趁机开口，脖子仰得发酸，连带着声音都有些发飘，“能不能先把我身上的禁制解了？我被定在这里半天了，浑身都快僵成石头了，实在难受得很。”
月白色长袍老者这才想起罗征还被束缚着，笑着点了点头，伸出食指轻轻一点棋盘。随着他指尖落下，罗征只觉得浑身一轻，那股如影随形的束缚力瞬间消散，丹田内的灵力也重新奔腾起来，顺着经脉流转全身，带着一阵舒畅的酥麻感。
可他还没来得及活动一下僵硬的手脚，两位老者又为“谁收他为徒”的事吵了起来，唾沫星子横飞，活像村口为了几分地争执的老大爷，哪还有半分刚才那种深不可测的高人风范？
月白色长袍老者：“老袁你讲点理！是他帮我破了局，咱俩这师徒缘分是天定的！再说枪法大开大合，最能淬练他的根骨，你那剑道磨磨唧唧，纯属耽误人才！”
老袁：“放屁！枪是莽夫的兵器，剑道才是王道！一招一式藏着天地至理，能让他走得更远！而且要不是我先封了他的窍穴，他早跑了，哪轮得到你在这抢人？”
月白色袍老者：“你封他窍穴是为了逼他看棋，我收他为徒是为了传他真本事，能一样吗？这样，让小家伙自己选！”说着转头看向罗征，眼神瞬间变得热切，“孩子，学枪！学成之后纵横大陆，谁也拦不住你！”
老袁：“别听他的！学剑！剑者，万兵之君，抬手间便可斩妖除魔！你要是拜我为师，我明天就带你去取上古名剑！”
月白色长袍老者：“上古名剑算什么？我那杆‘裂苍枪’，随意的一枪就能捅穿云层！”
老袁：“吹牛皮！你那破枪上次跟我比剑，枪杆都被我削出个豁口！”
月白色长袍老者：“那是我让着你！不然你早就输了！”
罗征看着眼前吵得不可开交的两位老者，心里只有一个念头：跑！
这俩老头绝对不是正常人，还说活了数十万年，指不定是什么修炼成精的怪物。留在这被他们争来抢去，指不定会被拆成两半！他悄悄伸手抱住罗婉的小腿，趁两位老者吵得正凶，猛地运转全身灵力，脚尖一点地面，转身就往山下冲，速度快得像一阵疾风，身后的树叶都被带起的气流吹得哗哗作响。
“哥哥，快点！再快点！”罗婉被罗征带着风驰电掣，小脸蛋被风吹得通红，非但不害怕，反而觉得新奇又刺激，抱着罗征的脑袋咯咯直笑，时不时还拍着小手喊加油。
与此同时，正吵得不可开交的两位老者突然停了下来，对视一眼，都从对方眼里看到了一丝错愕。
“老袁，这小子……是不是太不把咱俩当回事了？”月白色长袍老者摸了摸下巴上的羊须胡，嘴角抽了抽，有些哭笑不得，“他就这么跑了？”
老袁嘴角微微勾起一抹玩味的笑容，右手随意对着罗征的方向挥了挥，仿佛只是掸掉了衣袖上的灰尘，随即又转头对着月白色长袍老者吹胡子瞪眼：“你刚才说什么？我剑术不如你枪法？简直是天大的笑话！想当年我一剑劈开山……”
这两位可是整个灵虚星的战力巅峰，此刻竟像孩童般拌着嘴，争论的话题早已偏离了“收徒”，变成了“枪强还是剑强”的千古难题。
另一边，罗征正埋头狂奔，心里还在暗自庆幸：“还好跑得快，这俩神经病，谁爱跟他们玩谁玩去，反正老子不奉陪了！这俩老登一定是绝世强者，他们肯定是看出了我的身份，我可不能坐以待毙。等跑回罗家，把小婉交给婷姐，然后再找个地方躲起来。”
可他还没跑出去一里地，突然感觉身体一轻，双脚竟莫名其妙地离开了地面！
“我他妈就知道没这么容易跑掉！”罗征欲哭无泪，还没等他把心里的咒骂说完，整个人就像被一股无形的力量牵引着，如同泄了气的气球般，“嗖”地一下往回倒飞而去，耳边的风声“呼呼”作响，两旁的树木飞速倒退。
“喔！起飞咯！起飞咯！”罗婉却觉得刺激极了，拍着小手欢呼起来，小脑袋东张西望，完全没意识到危险正在逼近。
“小小！”罗征急忙在心里呼唤系统精灵，“能不能想办法把小婉送回罗家？这里太危险了！”
脑海里传来小小无奈的叹息声：“不行啊罗征。我的能力和你的实力挂钩，你现在才玄王境四重，我还做不到隔空传送活人，得等你到达帝境我才有那样的能力。”
罗征心里一沉，微微抬头看了看肩膀上兴奋得手舞足蹈的小丫头，眼神瞬间变得坚定起来。他咬了咬牙，意念一动，将罗婉连同兔子玩偶一起送进了储物戒指里的玩具仓库——那是他特意开辟的空间，里面堆满了给小婉买的各种玩具，宽敞又安全。紧接着，他又狠心花了五积分，在系统商城里买下一个大型零食超市塞进仓库，对着戒指沉声道：“小小，你去仓库陪着小婉，给她找点吃的玩的，别让她害怕。如果……如果我出事了，你一定要想办法护着她，让她平平安安回到罗家。”
说完，不等小小回应，他便直接切断了意识连接，将小小也一并收入了戒指中。
做完这一切，罗征眼中闪过一丝决绝，全身灵力疯狂涌动，玄王境四重的气息毫无保留地爆发出来，周身的空气都因灵力的激荡而微微扭曲，衣袍无风自动，猎猎作响。他知道自己绝非这两位老者的对手，但就算是死，也不能坐以待毙，总得拼上一把！
可就在玄王境四重的灵力尽数铺开的瞬间，罗征丹田深处突然传来一阵撕裂般的剧痛！那股剧痛顺着经脉疯狂蔓延，仿佛有无数根烧红的钢针在扎刺他的四肢百骸。
“糟了！是《血云诀》的反噬！”罗征瞳孔骤缩，心中暗叫不好。自己由于修炼了《血云诀》，又因种种原因，他必须调动八成的灵力压制反噬，然而此刻全力催动灵力，恰好触发了反噬的死穴。
他猛地捂住胸口，喉咙一甜，再也抑制不住翻涌的气血，“噗——”的一声，一口猩红的鲜血喷溅而出，在空中划出一道刺眼的血弧。身体的力量瞬间被抽走大半，灵力如决堤的洪水般紊乱四散，倒飞的速度却因这股反噬之力，更快地撞向了那两位老者所在的方向。
可他没有放弃，咬着牙再度凝聚灵力，然而，还没等他凝聚出最强的招式，身体就已经倒飞回到了两位老者面前。老袁只是随意地挥了挥衣袖，一股看似平淡的气劲便迎面而来，罗征汇聚了一路的灵力如同遇到了洪水的堤坝，瞬间土崩瓦解，连一丝涟漪都没激起，顺便还帮他暂时压住了《血云诀》的反噬。
原本一脸悍不畏死的罗征，气势瞬间垮了下来，脸上挤出一个比哭还难看的笑容：“前、前辈，有话好好说嘛。您想让我回来，喊一声就行了，何必这么麻烦呢？您看，我这不是乖乖回来了吗？”
老袁没理会他的嬉皮笑脸，眼神陡然变得锐利起来，如同两把出鞘的绝世利剑，直刺罗征的心底，让他瞬间如坠冰窟：“我问你，你到底是何人？来这灵虚星，有什么目的？”
“我？”罗征伸出食指指了指自己，故意做出一脸茫然的样子，“我就是东玄国罗家的二公子罗征啊，不然我还能是哪来的？您是不是认错人了？”
话还没说完，他突然感觉一股数万斤的重担压在了身上，仿佛整座罗府都被搬了过来，死死压在他的背脊上。罗征的膝盖“咯吱”作响，骨骼发出不堪重负的呻吟，忍不住弯下了腰，脸色瞬间涨得通红，额头上的冷汗像断了线的珠子般往下掉，吃力地说道：“前、前辈，我真的是东玄国人，罗征就是我的名字……您要是不信，可以去罗家问……”
老袁微微转过头，目光落在罗征身上。仅仅是一个眼神的变化，那股无形的威压便陡然倍增，罗征感觉自己的肺都快要被挤爆了！
“噗通！”
罗征再也支撑不住，双腿一软，重重地趴在了地上，胸口像是被巨石碾过，气血翻涌，一口腥甜涌上喉咙，又被他硬生生咽了回去。坚硬的岩石硌得他脸颊生疼，浑身骨头像散了架一般，可他连抬手擦汗的力气都没有。
“前……前辈……我说……我说……”罗征趴在地上，脸贴着冰冷的地面，声音嘶哑得如同破锣，“您先把……把这神通收一收……我快喘不过气了……”
老袁微微抬手，那股令人窒息的威压瞬间消失得无影无踪，仿佛从未出现过。
罗征顿时感觉浑身一轻，大口大口地喘着粗气，胸口剧烈起伏，像是刚从水里捞出来的溺水者一般。他缓了足足半盏茶的功夫，才慢慢从地上爬起来，踉跄了一下，扶着旁边的树干稳住身形，然后拍了拍身上的灰尘，对着两位老者微微躬身行礼，声音还有些发颤：“前辈，我确实不是这灵虚星的人。我来自一个叫地球的地方。”
“地球？”两位老者同时抬起头，眼中闪过一丝罕见的惊讶，异口同声地重复道。显然，这个有些陌生而又有些熟悉的名字让他们很意外。月白色长袍老者甚至忘了继续争论，凑过来好奇地打量着罗征，仿佛想从他身上看出“地球人”和灵虚星人的区别。
“对，我来自地球。”罗征深吸一口气，缓缓开口，语气带着一丝怅然，“我原本就是地球上一个普通的高中生，刚参加完高考，准备去打工赚钱养家，可是在前往打工城市的飞机上睡着了，结果醒来就到了这灵虚星，成了罗家的二公子。”
他顿了顿，眼神变得复杂起来，带着一丝疲惫和无奈：“送我来这里的那股神秘力量告诉我，我和这具身体的原主罗征，其实是同一个人不同的灵魂，只是身处不同的平行宇宙。他说，地球遇到了前所未有的危机，已经濒临毁灭。他们耗尽所有力量逆转时空，才把我的灵魂送到这里，还为我争取了一万年的时间。他们希望我在这一万年里，修炼到什么‘护宙者’之上的境界，然后回去拯救地球。”罗征的声音低沉下来，带着一丝自嘲，“可是，我并不打算这么做。”
“为何？”老袁眉头微皱，语气里带着一丝不解。月白袍老者也看着他，眼神里满是疑惑——拯救母星这么大的事，这小子竟然说不打算做？
罗征直起腰，目光望向远方的天际，那里云雾缭绕，隐约能看到东玄国都城的轮廓，眼神复杂难明：“原因很简单。我前世在地球是单亲家庭，从十岁那年母亲去世后，就跟着父亲生活。可后来，父亲也因病走了，身边的亲人一个接一个地离开，到我高考前，我的三个最亲的亲人都身患重病，急需用钱。我不得已放弃了报考大学的梦想，在高考时故意放水，就是为了早点出来打工赚钱。”
他苦笑了一下，继续说道：“从十二岁起，我就得当家做主，每天除了努力学习，还得精打细算管家里的柴米油盐，活得像条狗，从来没有一天轻松过。然而这一世，我有了完整的家，有疼我的父母，有护着我的大哥，他们都很爱我，把我宠成了真正的少爷。”说到这里，他的声音里带着一丝眷恋，眼神也柔和了许多，“我好不容易有了这样的生活，只想安安稳稳、轻轻松松地活下去，守着我的家人过一辈子，不想再卷入什么拯救世界的麻烦事里。再说了，凭我这么个刚入玄王境的修为，又怎么可能做到拯救地球这种天方夜谭般的事？那简直是痴人说梦。”
说完，他像是卸下了千斤重担，静静地看着两位老者，等待着他们的反应。他知道，自己这番话可能会激怒对方，但事已至此，他不想再伪装下去了——比起拯救一个遥远的“母星”，他更想守住眼前这来之不易的温暖。