还是早就在珍宝院埋了钉子？
那待会儿拍卖场里……灯火通明、人声鼎沸，会不会也撞上？
若真狭路相逢，她是装作不认识，还是顺势递个眼色？
她顺势伸手，五指微张，带着不容推拒的熟稔。
一把勾住他后颈，指腹擦过他温热的肌肤，掌心传来细微的脉搏跳动；整个人凑得更近。
鬓角几乎贴上他下颌，声音轻得只剩气音：“世子爷，不动心？”
沈鹤鸣体温挺高，隔着月白杭绸直裰都能感觉得到。
衣服底下热乎乎的，半点不凉——说明人早到了，在珍宝院东厢第三间暖阁里。
倚窗而坐，怕是连她掀帘子的声响都数清楚了。
她可是第一个“喊价”的，名帖递得最急，腰牌验得最利索；路上为了救霍钦明，硬生生耽误了小半刻，马车颠簸、侍卫拦路、药童哭嚎。
桩桩件件都来不及细想；顶多比他晚个三两分钟，连茶汤都还没凉透。
那他八成压根没往小秦淮那边跑——那边灯船游荡、丝竹喧嚣。
全是障眼法，骗的是耳朵，不是眼睛。
沈鹤鸣垂眼看着怀里这个眼珠滴溜转的小狐狸，乌发散乱几缕。
睫毛忽闪如蝶翼，唇色偏淡却透着鲜活生气；他嗓音低得发冷。
像冰面下暗涌的春水，每个字都裹着寒气：“男人之间的事，你掺和什么热闹？”
“我呀——”稚鱼眼尾一挑。
眸光潋滟，声音软得能掐出水，尾音还轻轻一颤。
像被风吹皱的湖面，“怕您缺人手，想让您顺顺当当把事儿办成啊。有兵在手，谁见了不矮半截？军粮有数，营房有址，连哨岗换防时辰，我都托人誊了一份粗略账目，正搁您书案右下角第三格抽屉里，垫着宣纸，还没拆封呢。”
“呵。”
沈鹤鸣忽然伸手，五指如钩，揽腰一捞，力道稳准狠，直接把她兜到自己腿上；她裙裾纷飞，惊得指尖一缩。
又立刻攀住他肩头；两人鼻尖几乎贴上，呼吸交缠。
气息灼热，彼此眼中倒映着对方放大的瞳仁，“那你替本世子跑这一趟，图什么？说来听听。”
稚鱼心里咯噔一下，像有块石头猛地坠入深潭，激起一圈圈无声涟漪：不对劲！
他连“拍卖”这个词都知道，难道真去过？
还是有人提前泄了底？
还是……
他早就盯着她，一步也没落下？
先糊弄过去再说。
明天姜云和一来接她，昨晚谁露了脸、谁报了价、谁中途离席、谁压着喉咙加了三次价，立马就清楚了。
她眨眨眼，眼睫扑闪，迅速蓄起一点湿润水光。
装出点委屈样，声音低了半度，软中带涩：“我能拿啥？全副家当押进去了——玉佩、簪子、那对羊脂玉镯子、连压箱底的两锭赤金锞子，全换了银票，就为给您垫一脚呀。”
顺嘴又把路上撞见霍翰林那档子事讲了，语速不疾不徐，连他袖口沾的泥点、腰间露出半截的旧铜牌、说话时左手无意识摩挲拇指的动作，都描得清清楚楚。
没想到沈鹤鸣眉头一拧，指腹下意识按了按眉心。
语气难得认真起来，竟破天荒透出一丝隐忍的焦躁：“你咋老碰上他？”
“老碰上？”
稚鱼愣住，真真切切地皱起眉，狐疑地歪了歪头，“我头回在您跟前提这人，连名字都是今儿才咬准的，哪儿来的‘老’字？
莫非……您早知道他？”
沈鹤鸣顿了顿，却没半点心虚，反而懒洋洋挑了下眉。
黑眸直勾勾盯她，目光锐利如刃，又深邃如夜，仿佛能剖开皮囊、直抵心肝。
将那些未曾出口的猜测、尚未落笔的密报、藏在暗处的目光与手势，统统照得纤毫毕现。
意思再明白不过：你没说出口的，我都门儿清。
稚鱼被他盯得耳根子一阵发烫，热意顺着脖颈悄然漫开。
几乎要烧到脸颊上来，她连忙轻咳一声。
赶紧扯开话头，顺势牵起他的手。
指尖微凉却带着不容拒绝的力道，一路将他往床榻那边轻轻带去；她微微踮起脚尖，指尖带着一丝俏皮与试探，轻轻戳了戳他结实温热的胸口。
声音软软糯糯，又透着恰到好处的倦意：“夜深了，世子不累么？”
她顿了顿，略作思量，又随口一问，语气轻松自然。
仿佛只是闲聊家常：“上回您说的，几位皇子的亲事，可定下来了？”
“老五的定了。”
沈鹤鸣并未抗拒，任由她灵巧的手指解着他外袍上那一排密实的盘扣，宽厚的肩膀微松，双臂随意地垂在身侧。
姿态松弛却不失矜贵，“老三的，还在拖着，迟迟没个准信。”
稚鱼正低头解着第三颗纽扣的手指忽地一顿——动作凝滞在半空，指尖微微蜷起，呼吸也悄然一滞。
秋猎收队那天，西山林径尽头、斑驳树影斜斜铺洒在青石小路上，她分明瞧见——那身明黄锦袍的五皇子，正与一个穿藕荷色云锦襦裙的姑娘拉拉扯扯，两人袖角交缠、衣带微乱，眉眼间似有几分急切与羞怯……
那人，是不是沈玉莹？
她眨了眨眼，睫毛轻颤，没再绕弯，直截了当地开口追问：“五皇子要娶哪家闺秀？”
沈鹤鸣已缓缓靠进床畔那方绣金线云纹的软榻里，腰背舒展，神态从容，修长手指闲适地叩了叩紫檀木扶手，发出两声清浅而笃定的轻响：“太师府的大小姐。”
上辈子也是她，分毫不差，连时辰、诏书、赐婚礼单都如出一辙。
五皇子生母位份不高，仅是位婉仪，这门亲事，已是圣上格外恩典、朝野皆称体面的好姻缘了。
稚鱼下意识抿了抿唇，唇瓣微干，喉间轻轻一动。
犹豫片刻，还是硬着头皮，把心底压着的话一字一句说了出来：“敦亲王府那两位小姐……世子您真不替她们张罗张罗？若能有幸嫁进宫里，当上皇子妃，不单是她们个人的造化，就连王府的门楣也能跟着挺直几分，日后在宗室里说话，底气也足些。”
沈鹤鸣眼皮都没抬一下，目光依旧淡淡落在帐顶那幅百蝶穿花的织锦上。
语调冷淡疏离，不带半分波澜：“她们嫁谁，关我什么事？”
稚鱼一愣，随即噗嗤笑出声来，笑声清脆。
像檐角风铃被晚风撞响——大户人家的姑娘，哪个婚事不是父母拍板、媒人牵线、三书六礼早早备齐、聘礼单子压在妆匣最底层。