南云秋任由酒水在脸上滴落，
自己本是来泄愤的，却要忍受她无端指责，便冷冷道：
“你看到了什么？”
“你和别的女人抱在一起，耳鬓厮磨，如胶似漆。说，你和那个妖精早就有了奸情是吗？哼，要想人不知，除非己莫为。”
“住口！
我不允许你侮辱她。
我们没有奸情，她也不是妖精，她是我的妹子，我俩同生共死患难与共，
在我心中，她比我还重要。”
颜如玉一愣。
她知道他有个异姓的妹妹，刚才在他家门口隔得太远没有看清，稍稍觉得自己有点冒失，
但无论如何，
也不能容忍他和别的女人亲昵。
“那我呢，在你心中算什么？”
“你算什么由你决定，我不想再纠缠这些。我问你，岳家镇惨遭突袭是怎么回事？是不是你从梅礼那儿套取的情报？”
“是又怎么样？多大点事。”
颜如玉爽快承认，
其实也是故意报复他。
“上百条鲜活的人命，在你眼中如同草芥，你就这么无情吗？
他们虽说和女真有宿仇，但他们守在自己的故土上，并未主动找你们厮杀，
反而是你们，
一而再再而三越境剿杀，连老弱妇孺都不放过，你们还有人性吗？”
他厉声质问。
“我是女真的郡主，反对女真的人统统该杀，用不着你来置喙。你回答刚才的问题，否则……”
“闭嘴！”
南云秋义愤填膺，
打断了她:
“我是大楚的官员，你反对大楚，我是不是该杀了你呢？”
语调高亢，杀气沉重，
把她吓了一跳，下意识做出了防御的架势。
“你明知道信王已经怀疑你们，还在打探梅礼的情报。
你明知道岳霆是我的朋友，可还是举起了屠刀。
你明知道我身处洪流旋涡之中，却一次次给我制造麻烦，甚至还利用我。
这就是你说的爱？
这就是你说的情？
这就是你说的一世相守，永结同心吗？
说我是负心人，那你算什么？”
南云秋极度失望，愤然而走。
刚才一连三问，直击颜如玉的心房，每个问题她都觉得愧疚，都无法回答，尤其是最后一问。
扪心自问，
她给他制造过很多麻烦，也多次利用了他。
而她呢，则每次说点甜言蜜语，撒撒娇就能糊弄过去。
原来，
他不是傻子，都记在心里，只是不说而已。
“你站住！”
颜如玉不依不饶，自知有错也不愿主动承认，还在耍郡主的性子。
“你刚才说，由我决定是什么意思？”
“因为你嬗变，总是让人琢磨不透，我受够了，也不想琢磨了。
今后，
你想我们成为情人就是情人，路人就是路人，仇人就是仇人，
就算是从此恩断义绝，也由你说了算。”
颜如玉伤心欲绝！
她只想要一条选择，可他却给了她这么多的选择，而且，后两条并不合她的心意。
其实她也清楚，
如果她选择了成为情人，南云秋不会拒绝，还会和她和好如初的。
可是，
天生的那种王室高贵的性情，那种事事处处要别人俯首帖耳的惯性，让她一时气恼，做出了糊涂的选择：
“那好呀，从此互不打扰，恩断义绝！”
“好，恩断义绝！”
南云秋重重重复一句，昂首飘然远去。
颜如玉万没料到他没有屈从，而是选择了抗拒，事情弄成她最不愿意接受的结果。
“哗啦啦！”
她掀翻了食桌，后退两步，跌倒在墙角嘤嘤哭泣。
大早上，
田间地头开始了一日的劳作。
老农赶着瘦牛，在贫瘠的土地上拉起木犁耙，翻滚着来年的希望。妇人在田间除草，汉子们则艰难的挑水灌溉，脸朝黄土背朝天。
对于土里刨食的庄稼人，
大地就是他们的口中食，身上衣。
“敢问大哥，您知道十几年前村子上来过一家三口吗？京城口音，孩子一岁多，母亲长得……”
汉子摇摇头。
来到另一个路口，见到洗衣裳的小妇人，问起同样的问题，小妇人照旧摇头不知。
“哥，我说你是不是傻呀？”
“怎么啦？”
“刚才你问的那几位，十多年前还是个孩子呢，他们哪会知道？要问也得问上了年纪之人。”
“有道理，惭愧惭愧！”
天刚亮，
他俩就从京城出发赶至太平县，先从东郊开始打听，走了好几个村落，大都表示不知情，偶尔符合条件的有几家，
结果登门之后发现并不是。
他俩又不能说出要找之人的具体名字和身份，所以难度很大。
忙乎到下午，
疲惫不堪的来到了桑叶镇。
嗓子眼都冒烟了，他俩蹲在路边喝口水，掏出干粮垫补垫补，迎面走过来一位拾大粪的老汉，佝偻着腰，背着竹篓，动作很娴熟。
南云秋这回聪明了，
马上迎过去开问。
“十五年前啊，那时候老汉还年轻着呢，不过因腰肌受伤无法耕作，也在拾大粪。拾大粪讲究眼疾手快……”
“老伯，没问您拾大粪的技巧，问您一家三口的事情。”
絮絮叨叨的老汉被打断了，
撂下一句：
“那哪知道呀，老汉只会拾大粪。”
南云秋碰了一鼻子灰，
幼蓉乐得前仰后翻，也算是消除了半天的疲劳。
剩下小半日的工夫，二人马不停蹄，跑遍了镇上绝大多数村子，依旧没什么收获。
南云秋犯难了。
按照那封信上的描述，这里应该非常接近了。
再者说，
村子上突然多出一家三口人，按理说动静也不小，加上乡里乡亲的又好串个门，扯闲篇，怎么就没人知道呢？
“哥，会不会一家三口故意藏匿起来？”
“为什么？”
“他们身份特殊，不敢被别人识破，故而深居简出。所以我想，他们应该会尽可能选择村头呀，村尾呀，或者远离村子，肯定不会安家在村子中心。”
幼蓉的分析有道理。
那个时候也不是很太平，人员背井离乡，流动频繁，老百姓习以为常了，而且多一事不如少一事。
二人决定到县城找个客栈住下，明日再寻找。
不料，
他俩横跨两个镇子十几个村落的行踪，引起了官差的注意，通过那个拾大粪老汉的口，掌握了二人要打听的信息，连忙禀报给了县衙。
水南村不大，约莫百来户人家，大都比邻而居。
南云秋把最后一站放在水口村，
魏老汉还等着他破案呢。
此刻炊烟袅袅，家家户户忙着做早饭。
乡下人不拘仪式，
上了年纪的人就爱端着饭碗蹲在门口，边吃边和邻居闲聊，吃着吃着还随手擤鼻涕，然后擦在衣服上继续吃饭。
幼蓉不自觉的露出嫌弃的神色。
身后，远远跟着两名村汉模样的人，鬼鬼祟祟，
正是县衙的捕快。
他们昨晚就摸清了二人下榻的客栈，本想立即抓捕，不料郝观却让他们先跟踪，摸清对方的意图后再动手，免得打草惊蛇。
昨晚，
郝观接到金玉宝捎的信，说御史台的人和魏老汉有过接触，或许会来暗中查访，让他严加小心。
郝观很的确小心，只是没想到，
他们来得太快了。
无意中朝墙边老汉的饭碗里张望一下，南云秋大为诧异。
碗里清光可鉴，稀得不用使唤牙齿，唯有玉米糊上漂浮着的咸菜疙瘩，还有点分量，手里攥着巴掌大的炊饼，嚼得津津有味。
这点分量，
还不够自己塞牙缝的。
太平县是京畿，没旱没涝，不应该如此呀。
“老伯，早饭就吃这么点，等会还要下地干活，能捱到午饭吗？”
“你这后生，一看就是外地人，我们这一日两餐，下顿饭就是晚饭。
没办法，
官家的赋税太高，收成的一半要交给官府，哪能顿顿吃饱呢？”
怎么可能？
南云秋很纳闷，
大楚的平均税赋不低，但至多也是十收其二，这里竟然收五成，还让百姓怎么活？
“老伯，官府为何收这么多赋税，又是从什么时候开始的？”
老汉扳起指头想了想，
回道：
“应该是从前年春开始，说是大楚旱情严重，很多府县饿殍遍野，朝廷的救济粮严重短缺，需要富庶的地方支援，
当时说好是一年为限。
呵呵，都快三年了，还没减少。
咱平头百姓也没办法，又不敢不交，唉，不知何时是个头噢？”
至于一家三口的事情，
老汉摇头不知。
御史台有很多府县的账目，印象中，没有哪个府县收半数赋税，
太平县是第一家。
南云秋疑窦丛生，为何没有人到这里采风巡查，是灯下黑，
还是刻意回避了？
高昂的赋税经过谁的同意？
赋税交到户部没有？
一连串的疑问萦绕在心头，现在还不是查问的时候，眼前有家肉铺子，引起了他的注意。
有位女子买了个猪头，并未给钱，肉铺的掌柜在账簿上记了一笔，
南云秋立马认出，那个女子就是杨氏！
他疾走两步，
听到了掌柜的慨叹：
“多漂亮的小媳妇守了寡，真是作孽呀。”
旁边卖菜的汉子反驳道：
“漂亮是漂亮，可未必守寡，惦记她的人多着哩。”
“怎么，你小子也想癞蛤蟆吃天鹅肉？”
“瞧您说的，我哪有那个福分？
听说县城里有个衙内早就打她的主意了，八成魏二郎的死也与此有关。
唉，漂亮的媳妇靠不住哇！”
南云秋闻言，心里明白了八九分，悄悄加紧了脚步。
杨氏走到不远处的路口，
旁边忽然窜出一位公子哥，衣着讲究，油头粉面，大冷天摇着折扇冒充斯文。
公子哥贼头贼脑和杨氏交谈几句，然后丢给她一个鼓囊囊的荷包，
杨氏想要归还，公子哥却一溜烟跑了。
好嘛，那位公子哥定有蹊跷，
南云秋想出了主意！