真正的纵横之士，必具七长：识大势、善洞察、辩如泉涌、应变如电、智勇兼备、谋略深远、决断如铁。
太子扶苏在劝说“李牧”的过程中，步步为营，言语如钩，精准拿捏对方心绪，三言两语便撬动其抉择。那番话术，不只是巧舌如簧，更是深谙人心、操控情绪的顶级纵横之术。
而放眼他平日接触的人物，能教出这等手段的，除了纲成君·蔡泽，还有谁？
根本不可能有！
蔡泽是谁？纵横捭阖的老狐狸，曾在列国间翻云覆雨，一手嘴炮打得六国胆寒。如今虽退居幕后，但资历压人，名头镇场。要说谁能调教出太子扶苏这等狠角色，非他莫属。
可现在呢？这位老前辈睁眼装瞎，还摇头否认，这就有点搞笑了。
太子扶苏虽言辞凌厉，行事偏锋，但他说的哪一句错了？做的事哪一件站不住脚？
既然没错，那蔡泽又何必遮遮掩掩？坦然认下又如何？难道还会有人说他教坏了太子不成？
蔡泽冷眼扫过全场，嘴角一斜，满是讥讽。
这些人叽叽喳喳，评头论足，真当他们的声音有多重要？
笑话！
他可是执掌过相印、封君列爵、辅佐四代秦王安然退隐的纲成君！身份、地位、功劳、资历——在场这群文臣武将、诸子博士，没一个够格跟他并肩站在一起。
他不需要看任何人脸色，更不在意他们对天幕上的“他”指手画脚。
真正让他上心的，只有一个人——始皇帝嬴政。
他不怕别人嚼舌根，只怕嬴政心里起波澜，怀疑是他把太子往“歪路”上带。
虽然年事已高，时日无多，但他还想安安稳稳地活着，锦衣玉食地过完最后的日子。这点私心，合情合理。
——另一边，被流放至房陵深山的赵王迁，前一秒还在懊悔当初冤杀了李牧。
下一秒，看到天幕中“李牧”毫不犹豫舍他而救十万黔首百姓，心头那点悔意瞬间化作熊熊怒火。
他猛地抬手，指着虚空中的影像咆哮：“你果然不忠于寡人！”
“寡人早该知道，杀你一点都没错！”
“该死！该杀！你竟为了几个贱民，弃寡人于不顾！”
“寡人是赵王！是赵国之主！”
“别说十万百姓，就是百万、千万，你也该保寡人！那些黔首算什么东西？泥腿子罢了，也配与寡人比肩？”
“该杀！全都该杀！李牧该杀！百姓也该杀！你们统统该死！”
他状若疯魔，在空谷之中嘶吼，回声荡荡，却无人应答。
像极了一个被世界遗忘的小丑，在自导自演一场荒唐大戏。
——而远在赵国故地的百姓们，看到天幕上“李牧”选择护住他们而非那个昏君时，一个个咧嘴大笑，喜形于色。
“我就知道！李牧将军绝不会丢下我们！”
“什么赵王迁？狗屁不是！将军心里装的是我们这些老百姓，可不是那种酒囊饭袋！”
“哼，将军守赵国，是为了护我们平安，不是为了给那帮废物贵族陪葬！”
“可惜啊……这么好的将军，竟被赵王迁那个嫉贤妒能的蠢货害死了！”
“说真的，始皇帝当时干嘛不直接砍了赵王迁？留他一条命，简直是便宜他了！”
“要是直接处死，也算是替李牧将军报仇了。”
“不过嘛……虽然没砍头，但把他扔进深山老林，跟死了也没差。”
“嘿嘿，以前锦衣玉食，现在孤苦伶仃。就他那脑子，怕是连野菜都挖不明白，说不定早就饿死在哪个山沟里了。”
“要是真能如此，那就太好了！”
“可不是嘛！要不是赵王迁冤杀忠臣，赵国哪至于落到这步田地？”
“活该！他自作自受！”
原本就对赵王迁心怀怨愤的赵国百姓，此刻更是群情激愤，言语间满是唾弃与怒骂。
太子扶苏冷眼旁观，见李牧在赵王迁与十万赵国黔首之间毫不犹豫选择了百姓，唇角悄然扬起一丝微不可察的笑意。
他没有趁势逼问，反而语气温和道：“李将军远道而来，想必疲乏，今日便好好歇息吧。”
“明日，孤再邀将军同游一番。”
话落，抬手示意送客，随即有内侍上前引路，带李牧去安置之处。
李牧虽不明太子心中所图，但见其不再步步紧逼，心头也悄然松了口气。
可脚步未稳，念头又起——不如就此自尽，以全忠节，不负赵国。
心念刚动，太子扶苏仿佛洞悉其意，忽然补充一句：“对了，还望将军珍重性命，孤不希望听到你自裁的消息。”
“若你当真一死了之……将来秦国灭赵之时，孤说不定会把赵王迁和那十万黔首百姓，一道送去陪你。”
此言一出，李牧瞳孔骤缩，拳头瞬间攥紧，指节发白。然而片刻后，终究无力松开，只长叹一声：“我明白了，我会活着。”
死，他从不怕。
若是为己名节，他也甘愿赴黄泉。
可太子偏偏将十万黎民的性命压在他肩上，让他退无可退，避无可避。
望着再次低头的李牧，太子扶苏笑意加深，轻轻挥手，命内侍带人离去。
待李牧走远，一旁蒙毅忍不住低声开口：“殿下，对李牧……是否太过看重了？”
太子扶苏侧目看他，语气沉静如水：“千金易得，一将难求。”
“更何况，是李牧这般百年难遇的帅才。”
“如今大秦军中，能与他匹敌者，唯王师一人耳。”
“若得其真心归附，大秦如虎添翼，统六国之路，势如破竹！”
“多费些工夫，值得。”
蒙毅默然。
诚然，李牧之能，举世罕见。
此番若非赵国中了反间计，单凭正面强攻，秦军想要击溃李牧，不知要折损多少精锐。
此人，的确配得上太子如此倾力拉拢。
次日清晨，李牧被内侍引至太子面前。
太子含笑问道：“李将军，昨夜安歇得可好？”
李牧神色如常，淡淡回道：“甚好。”
太子点头，继而温声道：“将军难得来秦，今日不妨随孤走一遭，看看秦国治下百姓的生活。”
“孤也有段时日未曾亲临民间了。”
李牧依旧面无波澜：“悉听殿下安排。”
太子轻笑，随即登车，直驱芷阳县。
李牧亦登上随行马车，尾随而行。
不多时，一行人抵达芷阳。
城门口，县令、县丞、县尉等大小官吏早已列队恭候。
昨日便接到东宫密令：太子将至，不必张扬，照常行事即可。
见太子下车，众人齐齐跪拜，齐声道：“臣等，参见太子殿下！”
看到芷阳县的县令、县丞等人迎上来，太子扶苏神色淡然，语气平缓道：“诸卿不必多礼，孤今日只是随意走走，看看黔首们的日子过得如何，不必拘束。”
话音落下，他目光轻轻扫过四周的街巷田陌，眸底掠过一丝不易察觉的追忆。
上一次踏足此地，还是四年前——那时他亲自督办各郡县百姓牲畜、农具与田亩置换的事宜。如今再临，已是物换星移，当年那些分到耕牛、耧车、曲辕犁和脚踏纺机的农户，生活究竟变了多少？
这不仅关乎他能否打动李牧归秦，更是一场无声的验证：他曾倾力推行的变革，到底有没有真正撬动秦国的根基，让老秦人的命途为之改写。
太子扶苏缓步出城，行于乡间小道，不时有低头赶路的黔首迎面而来。
其中不少面庞依稀熟悉，他只一眼便能准确唤出名字：“张三郎。”“李氏阿婆。”“陈二牛，你家新屋盖得不错。”
被点名之人皆是一怔，抬眼打量这位气质清贵的公子，又见身后跟着县令、县丞，心头猛然一跳，声音发颤：“太、太子殿下？”
扶苏含笑点头。
那人顿时眼眶泛红，扑通跪地，嗓音哽咽：“草民拜见太子殿下！”
扶苏虚手一托，温和道：“免礼。”
几句寒暄，问起近况，再轻描淡写提一句：“父王牵挂你们，特命孤来看看大家过得好不好。”
不过片刻，又收割了一腔热泪与死忠。
待告别此人，继续前行时，跟在一旁的李牧终于按捺不住，低声开口：“殿下……怎会认得这么多庶民？”
起初他还以为是演戏——太子提前安排几个百姓，装作相熟，好博个亲民爱民的名声。
可接连七八人，无一例外都被精准叫出姓名，且反应自然至极：惊愕、迟疑、确认、狂喜、落泪、下跪……毫无排练痕迹。
那情绪，真实得刺眼。
更何况，这种场面他并不陌生。在代郡，若有百姓见了他脱口喊出名字，也是这般激动模样——那是长年庇护换来的真心拥戴。
可太子身为储君，高居咸阳宫阙，何以对芷阳一隅的平民如数家珍？
若仅是见过一面，断不至于让人感动至此。
必是有恩于民，才换得这份赤诚。
就像他在代郡守边十年，保一方安宁，百姓见他如见救星。
那么，扶苏又为这些黔首做过什么？