走过去，蹲下身。
茎秆笔直，高度及膝。叶片确实是羽状复叶，虽然现在不是开花季节，但枝头还残留着一些干枯的豆荚状果壳。
林墨的心跳加快了。
他取出随身携带的小药锄——这是特意准备的，锄头小，柄短，适合挖药。
开始挖。
动作很小心，很慢。怕伤到根。
熊哥也凑过来，屏住呼吸看着。黑豹似乎也明白发现了重要东西，安静地蹲坐在一旁，耳朵竖着，警惕地注视着四周。
泥土被一点点清理开。
露出了根。
当完整的根系呈现在眼前时，连不太懂药材的熊哥也忍不住低呼一声：“好家伙！”
这根黄芪，主根粗壮，呈圆柱形，长度足有半臂之长。表皮呈淡棕黄色，相对光滑，皱纹很浅。林墨用手轻轻掰了一下，根体质地坚硬，却带着韧性，不易折断。
他用指甲掐开一点皮。
里面是鲜明的淡黄色，粉性极足。凑近了闻，有一股淡淡的豆腥气，夹杂着特有的药香。
“熊哥，”林墨的声音带着压抑不住的兴奋，“你看这品相。”
他把黄芪举起来：“条粗长，皱纹少，皮黄内白，粉性足。这绝对是上了年份的野生正品！药力肯定差不了！”
熊哥搓着大手，满脸红光：“太好了林子！这黑瞎子岭真是块宝地！刚进来就弄到这么好的黄芪！看来给苏叔找药，有指望了！”
林墨小心翼翼地将黄芪用油纸包好，放进行囊的特定隔层——那里专门放药材，用油纸隔开，防潮。
他站起身，拍了拍手上的泥土。
望向眼前更加深邃、也更加神秘的密林，眼中充满了前所未有的信心。
这株野生黄芪，不仅是一味药材，更是这莽莽山林给予他们的第一个明确馈赠。它仿佛在说：这深山里，确实藏着你们需要的东西。
更大的挑战，或许还在后面。
但此刻，初战告捷的喜悦和对未来的憧憬，已经彻底驱散了严寒和疲惫。
“走，熊哥，黑豹！”林墨的声音坚定而有力，“咱们找个合适的地方扎营。明天，再往更深里走！”
黑豹仿佛听懂了，“汪”地应了一声，再次精神抖擞地冲到了前面。
密林寻踪，已然初现峥嵘。
而更多的奇迹与危险，正隐藏在那片无边无际的原始森林深处，等待着他们的到来。
日头像颗没煮熟的鸡蛋黄，软塌塌的，一点劲儿都没有。它挂在天上，看着挺大，可没啥温度，照在身上跟没照一样。才过晌午没多久，它就急着往下溜，好像这黑瞎子岭是什么不干净的地方，它待着难受。
西边群山的脊梁像一排巨大的牙齿，一口就把日头给吞了。最后那一抹昏黄的光，被无情地抽走，像谁拉灭了电闸，“唰”地一下，全黑了。
不是那种慢慢黑，是突然黑。刚才还能看见树影，能看见地上的枯叶，能看见远处山峦的轮廓。一转眼，全没了。只剩下浓得化不开的、沉甸甸的黑暗，从四面八方压过来。
温度“嗖”地就降下来了。
前一刻还只是冷，现在是真的寒。那冷气像有生命似的，往骨头缝里钻，往衣服里渗。呵出的白气变得更浓，一团一团的，在脸前飘着，久久不散。要是站久了，胡茬上、眉毛上、甚至眼睫毛上，都会结一层细细的白霜。
风起来了。
不大，不是那种“呜呜”刮的狂风。是细风，丝丝缕缕的，像无数根冰冷的针，无孔不入。棉袄再厚，它也能找到缝隙钻进去，刺在皮肤上，激起一阵阵鸡皮疙瘩。
“林子，”熊哥搓着脸，声音在寂静的林子里显得格外响，“不能再往前走了，得赶紧找个窝！”
他的脸冻得有些发木，搓了半天才有点知觉。手也僵了，手指头弯起来都费劲。
黑豹也不跑了。这狗通人性，知道天黑了危险。它紧紧跟在两人脚边，厚实的黑毛上沾了些冰晶，在微弱的雪光里闪闪发亮。它不时抖擞一下身体，冰晶“噗噗”地往下掉。
林墨停下脚步。
他站在那儿，像棵扎根的老树，一动不动。眼睛眯起来，像鹰一样扫视四周。
脑子里，那些老猎人传授的经验，还有他自己这些年进山摸索出来的门道，飞快地转着。
找营地，有讲究。
背风——北风最刺骨，得找个能挡风的地方。
近水——人离不开水，牲畜也离不开。但也不能太近，太近了潮气重，还可能有野兽来喝水。
有柴禾——没火，在这地方干靠着过夜就是找死。
还得地势稍高——低洼处潮，容易积水，万一晚上下雪，容易被埋。
他的目光，最终锁定在一处地方。
那是块巨大的岩壁，像一堵天然的墙，直上直下的，得有十几米高。岩壁前面，是片缓坡，地势相对开阔，不长什么大树，只有些灌木和枯草。旁边不远处，能听到“哗啦啦”的水声——是条小溪，还没完全封冻。
背风，近水，有柴禾，地势也合适。
“就这儿了！”林墨拍板。
定了地方，立刻动手。
俩人一狗，像三台上了发条的机器，各司其职，有条不紊。
熊哥卸下行囊，抽出那把开山刀——刀身乌黑，刀刃雪亮，在暮色里闪着寒光。
他开始清理地面。
不是随便划拉两下就行。得把枯枝、落叶、碎石都清干净，露出底下相对干燥的冻土。这样睡上去才舒服。
熊哥力气大，干活也利索。开山刀在他手里，像有了生命。“唰唰”几刀，一片空地就清理出来了。枯枝被砍断，落叶被扫到一边，露出底下灰黄色的冻土，硬邦邦的，像水泥地。
林墨负责找柴禾。
这活儿有讲究。不能捡地上的枯枝——那些被雪埋过，被雨淋过，潮，不好烧。得找那些枯死了但还站着的树，或者倒在地上但没挨着地的树枝。这些木头相对干燥。
他在周围转了一圈，哪棵树死了，哪根枝子能用，一眼就看出来。
柴刀在手，“咔嚓咔嚓”，一根根粗细不等的柴禾被砍下来。细的像手指头，是引火用的；中的像胳膊，是烧火用的；粗的像大腿，是压火用的——夜里得留火种，不能让它灭了。
很快，柴禾堆成了一座小山。
黑豹也没闲着。
它在营地周围转圈，鼻子贴着地面，不停地嗅着。这是在标记领地——狗有自己的方式，用气味告诉别的野兽：这地方有主了，别来。
它耳朵竖着，像两个雷达，捕捉着周围的任何声音。风声，水声，枯枝断裂声……都逃不过它的耳朵。