“家伙带足，”陈启明终于开口，一字一句，说得很慢，很重，“子弹备齐。指北针看准了——那地方容易迷路。遇事别慌，多动脑子。”
他顿了顿，眼睛盯着俩人：“找到找不到东西，不打紧。人，必须给我全乎地回来。”
这话说得很是担心。
林墨和熊哥同时点头：“明白！”
陈队长也开口了，嗓门还是那么大：“屯子里的事儿不用你们操心！放心去！干粮、盐巴、火柴，让你婶子她们给你们备足实！不管成不成，我都让会计给你们记工分，照最高的……”
他拍了拍林墨的肩膀：“小子，小心点。黑瞎子岭……那地方邪性。”
“邪性？”熊哥问。
“老辈人都这么说，”赵队长压低声音，“说那地方有‘山神爷’，不能随便进。进去了，得守规矩。”
林墨点点头：“我们懂规矩。”
出发的前一晚，校长婶子和丁秋红忙活开了。
厨房里，灯火通明。灶膛里的火烧得旺旺的，锅里油气氤氲。
校长婶子在烙饼。不是白面饼，是杂合面——苞米面掺点豆面，再掺点白面，这样烙出来的饼耐放，不容易坏。她烙了一大摞，厚厚实实的，一张摞一张，用笼布包好。
丁秋红在煮咸鸭蛋。鸭蛋是当初林墨逮来、校长婶子养的那些野鸭子下的，用盐水腌了几个月，咸淡正好。她煮了二十个，煮好了捞出来，晾凉，也用油纸包好。
还有咸肉。是前些日腌的狍子，切成厚片，用油纸一层一层隔开，包得严严实实。
“这些够不够？”校长婶子问。
“够了够了，”林墨说，“婶，太多了背不动。”
“多带点，”校长婶子把饼子塞进行囊，“进了山，谁知道几天能回来？饿着可不行。”
除了吃的，还有别的。
厚重的羊毛毡子——这是从何大炮留下的，铺在地上隔潮。又带上了熊皮，不但防水还保暖得很。
又带了雨布——万一下雨，能搭个棚子。急救药包——里面是止血粉、消炎药、纱布，是陈启明特意准备的。
行囊被塞得满满当当，沉甸甸的。
黑豹的伤好利索了。
它好像知道要进山了，围着林墨和熊哥转来转去，尾巴摇得像风车，眼睛里闪着兴奋的光。
“带上它？”熊哥问。
“带上，”林墨摸了摸黑豹的头，“它是好帮手。”
黑豹仿佛听懂了，“汪”地叫了一声，用脑袋蹭林墨的手。
第二天，天还没亮。
东边的天际，只有一丝极淡的灰白，像谁用最淡的墨汁，在天边划了一道。
小学校门口，那辆三个轱辘的摩托车已经发动了。“突突突”的声音在寂静的黎明里格外刺耳，排气管喷出的黑烟，在寒冷的空气里凝成白雾。
林墨跨在驾驶座上，穿着厚厚的棉袄，双筒猎枪斜背在背上。
熊哥坐在车斗里，抱着那支五六半。两个人的行囊放在车斗里。
黑豹蹲在熊哥脚边，兴奋得直吐舌头，哈出的白气一团一团的。
“走了？”林墨问。
“走！”熊哥重重地点头。
摩托车发动，驶出屯子。
路还是那条土路，可因为倒春寒，地面冻硬了，车轮碾上去，“嘎吱嘎吱”响，不像前几天那样松软。颠簸得更厉害了，车身左摇右晃，像是随时要散架。
风像刀子一样，刮在脸上生疼。林墨把帽檐往下拉了拉，可冷风还是从领口、袖口往里钻，冻得人直哆嗦。
熊哥在车斗里缩着脖子，嘴里骂骂咧咧：“这鬼天气……比三九天还冷！”
黑豹倒是精神，迎着风，昂着头，耳朵竖得笔直，像两把小刀。
开了两个多钟头，天渐渐亮了。
太阳出来了，可没什么温度，像个白惨惨的圆盘，挂在灰蓝色的天空上。阳光照在身上，不暖和，反而更显得冷。
远处，黑瞎子岭的轮廓渐渐清晰了。
那是一片真正的深山。山势陡峭，峰峦叠嶂，像一群蹲伏的巨兽。山上的林子密得很，黑压压的一片，即使在白天，也透着一股阴森森的气息。
“到了。”林墨停下车。
摩托车藏在一处茂密的灌木丛后面。
这里已经远离人烟，四周静得吓人。只有风声，还有……山林深处传来的、说不清道不明的声音。
一下车，感觉就不一样了。
空气是湿冷的，带着一股浓郁的、混合了朽木、真菌和泥土的气息。那是原始森林的味道，是千百年来落叶腐烂、层层堆积形成的味道。
脚下是厚厚的腐殖层，踩上去软绵绵的，像踩着海绵，发出“噗噗”的闷响。落叶不知道积了多少年，一层摞一层，有些已经腐烂成泥，有些还保持着完整的形状。
树是真高。松树，桦树，柞树……一棵挨一棵，粗得两人合抱不过来。树冠遮天蔽日，即使是大白天，林子里也昏暗得很，只有零星的光斑从枝叶的缝隙里漏下来，在地上投出一个个晃动的光点。
黑豹一下车就兴奋了。
它不再像在屯子里那样，漫无目的地乱跑。而是低着头，鼻子贴着地面，不停地嗅着。耳朵像雷达一样转动着，捕捉着周围的任何声音。
它成了真正的猎犬。
林墨和熊哥也进入了状态。
按照计划，第一天不找大猎物，先熟悉环境，建立营地，顺便找找药材。
俩人一狗，沿着一条野兽踩出的小径，小心翼翼地往沟里走。
路很难走。说是小径，其实就是野兽走多了踩出来的一条痕迹，时有时无。地上横七竖八地倒着枯树，有些已经腐烂了，一踩就碎。树枝上挂着藤蔓，像一条条蛇，拦着去路。
黑豹走在最前面，时不时停下来，回头看看，等林墨和熊哥跟上。
走了大半天后，来到一处阳坡地。
这里相对开阔些，树没那么密，阳光能勉强透进来。地上长着不少低矮的灌木，还有耐寒的草本植物。
林墨放慢脚步，眼睛像探照灯一样，仔细地扫视着这片区域。
他在找药。
脑子里，同仁堂老药师的话又响起来了：“黄芪喜阳，耐旱，多生于向阳山坡、林缘草甸。其茎直立，羽状复叶，小叶卵形，开黄色蝶形小花，根部入药，以条粗长、皱纹少、质硬而韧、粉性足、味甜者为佳……”
他的目光，突然定格在一丛植物上。