那道漆黑的裂缝，如同一道永不愈合的伤疤，横亘在天际。
叶染与敖烬的出现，像是在一锅沸油里滴入了一捧冰水，整个战场瞬间陷入一种诡异的、凝固的寂静。所有的厮杀、咆哮、惨叫，都在这一刻戛然而止。
数万修士，溃不成军，呆呆地仰望着那两个身影。
上百条巨龙，盘旋咆哮，却在此刻收敛了所有龙威，恭顺地低下高傲的头颅。
万妖窟的妖众，则从最初的狂喜，转变为一种近乎狂热的崇拜，纷纷跪伏在地，山呼海啸。
那女子，撑着一把黑伞，伞下仿佛是另一片独立的星空。她就那么随意地站着，身后是吞噬一切的虚无，身前是血与火交织的战场。她脸上带着的笑，比战场更危险，比虚无更深邃。
她身后的男人，苍白，虚弱，却像一根定海神针，光是存在，就压得三界生灵喘不过气。
“叶……染……”
破云舟上，沈清辞从牙缝里挤出这两个字。他的身体在微微颤抖，不是因为恐惧，而是一种信念被颠覆、尊严被践踏到极致的愤怒。
他才是天命之子，是这场奉天之战的统帅。可从头到尾，他就像一个小丑，被对方玩弄于股掌之间。先是诡异的魔气大阵，再是凭空出现的龙族大军，现在，正主终于现身，却用一种俯视蝼蚁的姿态，宣告这里是她的“狩猎场”。
他不能接受。
“妖女！休得猖狂！”沈清辞强行压下心中翻涌的气血，将所有动摇的道心，尽数化作斩妖除魔的决然。
他高举霜华剑，残存的灵力疯狂涌入剑身。原本因阵法破碎而略显暗淡的剑刃，再次绽放出璀璨夺目的光华。那光芒纯粹、圣洁，带着一股涤荡世间一切污秽的浩然正气。
“天道昭昭，邪魔伏诛！”
他厉喝一声，人与剑仿佛合二为一，化作一道横贯天地的白色长虹，朝着叶染直刺而去。
这是他最强的一剑，是他道心与信念的凝聚，是他身为“天命之子”的全部骄傲。他相信，在如此纯粹的天道正气面前，任何魔气都将被净化。
长虹破空，快得超越了视觉。
然而，面对这石破天惊的一剑，叶染甚至连眼皮都未曾抬一下。
她只是有些百无聊赖地，将那把黑色的魔气阳伞，轻轻转动了一个角度。
伞面上流转的、仿佛星辰般的光点，随着她的转动，轻轻飘落了一点。
那是一点比针尖还小的、纯粹的黑暗。
它轻飘飘地，迎上了那道足以斩断山岳的白色长虹。
没有碰撞，没有爆炸。
那道凝聚了沈清辞毕生修为与信念的浩然剑气，在触碰到那点黑暗的瞬间，就像是被投入了无尽深渊的石子，连一丝声响都未曾发出，便被彻底吞噬、消解、湮灭。
从璀璨夺目，到空无一物，只用了零点一刹那。
白色长虹消失了。
沈清辞的身影在半空中踉跄现出，他保持着出剑的姿势，可手中的霜华剑，那柄陪伴他半生的仙剑，剑尖处，一个漆黑的小点正在飞速蔓延。
“咔……咔嚓……”
清脆的碎裂声，在死寂的战场上，显得格外刺耳。
在数万道目光的注视下，霜华剑从剑尖开始，寸寸断裂，化作凡铁般的碎片，从空中坠落。
沈清辞呆呆地看着自己手中仅剩的剑柄，脑中一片空白。
他的剑，碎了。
他最强的一剑，被对方……用转动了一下雨伞的方式，给破了。
这已经不是羞辱，这是神明对凡人最彻底的、最不屑一顾的漠视。
直到这时，叶染才终于抬起那双漆黑的眼眸，正眼看向他。她的目光里，没有嘲讽，没有愤怒，只有一种……很纯粹的怜悯。
就像在看一个卖力表演，却演错了剧本的可怜虫。
“沈仙尊，”她开口了，声音不大，却清晰地传入每个人耳中，“你有没有想过，你所信奉的天道，为何要如此清晰地降下法旨，让你来送死？”
沈清辞猛地抬头，眼中布满血丝。
叶染唇角的弧度更深了，那是一种残忍的温柔。
“因为它怕了。它不敢亲自对我出手，所以，它需要炮灰。”
她向前轻轻踏出一步，脚下的虚空荡开一圈涟漪。
“它选中了你，给了你‘天命之子’的错觉，让你带着三界的精英，浩浩荡荡地来。赢了，是它天威浩荡；输了，死的也只是你们这些随时可以替换的棋子。”
她的声音，如同魔鬼的低语，每一个字，都精准地敲在沈清辞道心最脆弱的地方。
“你引以为傲的道，你坚信不疑的命，从头到尾，都只是它写好的剧本。而你，沈清辞……”
叶染歪了歪头，脸上的怜悯几乎要满溢出来。
“你不过是天道推出来，用来试探我深浅的、一枚最微不足道的棋子罢了。”
“真可怜。”
轰——！
仿佛有什么东西，在沈清辞的神魂深处，彻底炸开了。
棋子。
炮灰。
真可怜。
这几个字，像最恶毒的咒语，在他脑海中疯狂回响。
他想起自己得到天道法旨时的意气风发，想起自己站在船头，对三界修士许下的豪言壮语。
他想起自己对林薇薇说“些许牺牲，在所难免”时的悲悯与宏大。
原来，他自己，就是那个“些许牺牲”。
原来，他眼中的苍生大义，在别人看来，只是一场笑话。
他所做的一切，不是为了匡扶正道，只是为了给真正的神明，当一块探路的石头。
“不……不是的……”他失神地喃喃自语，脸色惨白如纸，“我是天命之子……我是……”
“你是吗？”叶染轻笑一声，打断了他的自我催眠，“一个连自己的佩剑都护不住，连自己的命运都看不清的天命之子？”
这句话，成了压垮骆驼的最后一根稻草。
“噗——”
沈清辞猛地喷出一大口鲜血，身体如断了线的风筝，从半空中直直坠落。
“清辞哥哥！”
林薇薇发出一声惊呼，下意识地想去接住他，却被身边的一位长老拦住。
沈清辞重重地砸在破云舟的甲板上，发出一声闷响。他没有昏过去，只是躺在那里，双目无神地望着天空，那双曾经清冷如月、仿佛能洞悉世事的眼眸，此刻只剩下空洞与破碎。
他的道心，在那一句“真可怜”中，彻底崩碎了。
船上的天道使者们，依旧静立不动。他们是法则的化身，没有情感，自然也不会去理会一枚“棋子”的死活。他们只是沉默地看着叶染，似乎在重新评估着这个“错误”的危险等级。
林薇薇看着甲板上那个狼狈吐血、眼神涣散的男人，心中没有一丝快意，只有一股彻骨的悲凉。
她忽然明白了。
叶染说的，都是真的。
从头到尾，这都是一场骗局。一场由天道导演，以三界生灵为演员，只为试探一个人的骗局。
而沈清辞，这个曾经光芒万丈、被无数人敬仰的天之骄子，就是这场骗局里，最大的牺牲品。
叶染收回了目光，不再看那个已经彻底废掉的男人。她转过身，轻轻靠在敖烬的身上，用那把黑色的阳伞，为他遮挡住战场上混乱的光影与血气。
“累不累？”她轻声问。
敖烬摇了摇头，金色的眼眸扫过下方那些战战兢兢的修士联军，声音沙哑，却带着不容置喙的命令口吻。
“都杀了。”