雷煌落地时膝盖一弯，身体重重砸在地上。他右手撑着地面，手指缝里夹着一块断刀的碎片。那碎片很烫，像刚烧红的铁，烫得他掌心发疼。头顶有蓝光照下来，照出一个圆形的屋顶。这光不是太阳光，是某种机器发出的。
中间有一个蓝色的方块，浮在半空中。它表面不断闪出细小的纹路，一闪一闪的，像在呼吸。每次闪动，空气都会抖一下，墙也跟着嗡嗡响。倒计时早就停了，红色的数字定格在最后一位。可系统没坏，也没重启，还在运行。
就像一颗不该跳的心，死了还在跳。
雷煌抬头看上面的通道。火墙没了，原本挡住路的等离子屏障也不见了，只留下烧黑的边。守卫被拦在外面，厚重的金属门正慢慢关上，暂时挡住了它们。但他知道，这只是时间问题。那些机器不会停，除非他死，或者被同化。
艾德琳靠在通道边上。她的动力装甲多处破损，肩膀裂开一道口子，里面的线路露出来，冒着烟。她一只手按在凯莉斯背上，绿色的液体顺着装甲缝隙流进骨翼的裂缝里。这不是普通的药水，是一种能修复神经的东西，但代价很大，会让细胞更快衰竭。
“你还活着。”她的声音从通讯器传来，沙哑得几乎听不清。
雷煌没说话，慢慢站起来。他把断刀插进胸口的磁场发生器，咔的一声，刀和机器接上了。一股电流从手臂传遍全身，像是熟悉的感觉回来了。他低头看左臂，旧伤的地方皮肤变红，血管下有蓝光流动。不是疼，而是一种奇怪的共鸣，好像身体里藏着一台机器，在和什么东西呼应。
他抬起手，掌心对准蓝色方块，放出磁场。电光从指尖跳出来，沿着手臂爬上去，在空中划出几道线，缠向方块外的护盾。第一层护盾亮了，像水面一样波动了一下，把磁场弹开。反冲力让他退了一步。
“三层护盾。”他低声说，“每七秒弱一次。”
艾德琳那边传来金属摩擦的声音。她把凯莉斯轻轻放下，扶着墙站起来，动作慢但很稳。她摘下脖子上的项圈，手指贴在地上，闭眼感受能量的流向。“我来盯着。”她说，“你别靠太近，这东西不对劲。”
雷煌点头，后退两步。他左手按地，用旧伤做感应，重新调整磁场。电流顺着地板扩散，形成一张看不见的网。第二层护盾出现了，比第一层厚，表面还有像文字一样的刻痕，一直在动，像是活的一样。
“这是机械教留下的。”艾德琳说，“但里面混了别的东西……有灵族的技术，还有……生命的信号。”
雷煌眼神一紧。他知道这意味着什么——这不是单纯的机器，而是拼起来的，可能还用了生命意识当核心。
“不管是什么，它在学。”他看着数据流，声音低沉，“刚才那一击让它变了，现在第三层护盾已经开始猜我的动作。”
话刚说完，凯莉斯突然抖了一下。她的骨翼发出一声脆响，一根晶体断了，掉在地上碎成粉。她睁开眼，瞳孔是银白色的，没有焦点，却像能看到别的世界。
“不能毁……”她说话很慢，每个字都很吃力，“它是锚点。”
艾德琳立刻断开连接，收回手。她的手指已经发黑，像被烧过，皮肤开始裂开。她忍住痛问：“你说什么？”
“整个基地……连着更深的地方。”凯莉斯喘着气，声音弱但清楚，“如果核心断了，地壳会裂，星球会不稳……这不是能源，是稳定装置。”
说完她就闭上眼，身体软下去，呼吸几乎感觉不到。艾德琳马上再打一管绿液，勉强保住她的命。
雷煌站着没动。他知道凯莉斯不会错。她看到的是未来的片段，不是猜的，是真的会发生的事。毁掉核心，等于拔掉固定星球的钉子，大陆会塌进地底。
“那就换办法。”他说，声音低但坚定，“我们不动它本体。”
“那控制信号呢？”艾德琳问，一边翻工具包里的干扰器。
“守卫是连着的，动作一样，能量同步，攻击节奏也一样。”雷煌回想战斗，“背后一定有个主控系统，在远程指挥。”
艾德琳闭眼，调出项圈最后收到的数据。乱码在她脑中拼成一段波形图。她睁眼说：“西北方向……有个隐蔽空间。信号很弱，但一直存在。”
“控制室。”雷煌说。
“你能走吗？”她看他左臂流血的伤口，语气有点担心。
“死不了。”他拔出断刀，甩掉残渣，“先找线路。”
他蹲下，用刀撬开地板缝。下面露出一根管道，里面有淡淡的蓝光流动，像血液在血管里走。他伸手进去，让电流顺着管壁传。反馈显示，这条线绕过核心区，直通西北，中间还分出三条支线，接到不同区域的能量点。
“有路。”他说，“但不止一条线。主控可能是分散的，防止单点失效。”
“那就分开查。”艾德琳扶起凯莉斯，准备背她走。
“不行。”雷煌摇头，眼神很冷，“不能分。守卫随时会突破，凯莉斯的状态撑不住第二次预知。再试一次，她可能就散了。”
艾德琳咬牙。她知道他说的是真的。三个人必须一起，少一个，任务就完不成。
“那就一起走。”她说，“贴墙走，避开亮的地方。”
雷煌点头。他收好断刀，双手贴地，放出一圈微弱震荡。周围的电子设备轻轻响，监控位置一个个冒出来。两个红点在西北交汇，围成一个三角区，正是信号最强的地方。
“那里。”他指过去，“墙比别的地方厚四十厘米，可能有夹层。”
艾德琳检查凯莉斯的生命体征，确认绿液还能撑十分钟。她把人背上，调好装甲支撑，不让移动伤到她。“走。”
他们贴着墙边走。地上有导能槽，踩上去会有电流。雷煌走在前面，用手势示意停或走。每一步都小心计算，不碰警报。他的义眼扫着周围，标出隐藏的传感器，也听着空气中有没有监听信号。
快到西北角时，墙上出现一条窄缝，不到十厘米宽，里面透出一点灰光，几乎看不见。雷煌伸手摸去，发现两边在轻微震动，像里面有小齿轮在转。
“活墙。”他说，“后面是空的，还有机器在维护。”
艾德琳放下凯莉斯，用肩甲上的绿渍涂在缝边。腐蚀液渗进去，墙开始软。她抽出匕首，沿着软的地方切一圈，动作很准。
咔的一声。
一块板掉了，露出后面的通道。里面全是管道，有的还在送能量，有的已经干了。空气里有锈味和冷却剂的味道。通道不高，只能爬进去，但够深。
雷煌先进去，贴着顶爬。他的义眼往前扫了三十米，发现三个舱并排，每个舱上都有衔尾蛇的接口——那是机械教的老标志，代表无限循环。
“这是控制信号的中转站。”他回头说。
艾德琳跟进来，把凯莉斯放在角落。她拿出工具包，准备接最近的节点。
“等等。”雷煌抓住她手腕，声音压低，“这些接口要权限。硬接可能会触发防御，引来更多守卫，甚至炸掉核心区。”
“那怎么办？”
“用基因标记。”他说，“守卫认我的信号。我可以把自己的生物频率输进去，假装是合法终端。”
“太危险。”艾德琳盯着他，“你的基因锁还没解，要是被当成叛徒，系统会把你彻底清除——不只是杀你，是让你从所有记录里消失，连记忆都没了。”
“没别的办法。”雷煌解开左臂的绷带，露出一块疤。那是编号，刻进皮肉里，颜色发灰，血管扭曲，像是被程序编码过。“这是钥匙，也是陷阱。他们用我的基因做锚点，就为了今天。现在只能赌。”
他走向中间的节点舱，把左臂按在衔尾蛇接口上。金属针自动刺进皮肤，扎进神经。剧痛袭来，他咬紧牙，血从嘴角流下。
接口开始读取。
几秒后，屏幕亮了，代码滚动。雷煌感觉到数据流变了——有一条隐藏指令启动了，目标是凯莉斯的位置。
“快躲！”他大吼。
艾德琳反应极快，抱起凯莉斯滚开。
下一秒，节点舱喷出高压电弧，劈在她们刚才的位置，地面炸出一个焦黑的坑，熔化的金属飞溅。
雷煌还站在原地，手臂被吸住，动不了。他的视线模糊，意识被拉进数据流。画面闪过：小时候的实验室、第一次觉醒磁场、战友死去的脸、还有一个没见过的女人站在高塔上，看着崩塌的世界说——
“你不是终结者，你是重启键。”
他猛地睁眼，瞳孔缩成针尖。
“我知道怎么做了。”他低声说，声音很决绝，“但需要一个人留下。”
艾德琳看着他，明白了他的意思。
但她摇头：“谁也不留。”
她把凯莉斯轻轻放下，从包里拿出最后一个东西——一根黑色棱柱，上面刻满符文。
“我们一起去。”她说，“一起活着回去。”