大年初一的早晨，本该是鞭炮声此起彼伏、孩子们满院疯跑、家家户户飘着饺子香的喜庆日子。但朱家小院里，那股刚刚升起的年味，被保卫科小李带来的消息冲得七零八落。
朱霆关好院门，转身看向盛之意。两人对视的瞬间，无需言语，都读懂了对方眼中的凝重。
“妈妈，怎么了？”大宝察觉到气氛不对，小声问道。三个孩子穿着新衣服，手里还攥着红包，却都被大人严肃的表情吓住了。
盛之意蹲下身，挨个摸了摸他们的头，语气放柔了些：“没事，厂里有点事，爸爸要去处理一下。你们乖乖在家，等会儿王奶奶来了，让她带你们去拜年。”
“好。”大宝点点头，拉着两个弟弟退到一边，眼神却依旧担忧。
盛之意站起身，对朱霆道：“先去屋里说。”
两人进了东屋，关上门。朱霆的脸色阴沉得能滴出水来：“颜秉文出事，省城公安要来调查，这绝不是巧合。他们很可能会查到年前那些事，查到废料堆，查到……我们。”
“不止。”盛之意眼神锐利，“如果只是普通遇袭，不会大年初一就急吼吼地通知厂里。小李说‘现场发现了一些很奇怪的东西’——什么东西能让公安厅这么重视？我猜，很可能和阴山派、阴尸傀有关。”
朱霆心头一震：“你是说……现场留下了那种东西的痕迹？”
“有可能。”盛之意点头，“如果真是这样，那调查的就不只是普通刑事案件了。可能会牵扯到……那些不能见光的东西。而我们，恰好和那些东西接触过，手里还有证据。”
她指的是那块黑袍碎布、烟头、还有阴尸傀的皮蜕碎片。
朱霆沉默了几秒，忽然道：“会不会是颜家自己搞的鬼？苦肉计？想借公安的手来查我们？”
“不排除。”盛之意沉吟，“但颜秉文受伤很重，如果是苦肉计，代价太大了。更可能是……第三方。”
第三方？
这个念头让两人都感到一阵寒意。除了他们和颜家，还有谁在暗中窥伺？
“会不会是……”朱霆压低声音，“盛家？”
盛之意眼神一闪。盛家？原身的那个“娘家”？那个把原主当成弃子、冷漠疏离的所谓大户人家？他们会有这个能量和动机吗？
“不好说。”她摇头，“但现在不是猜的时候。当务之急，是做好准备。公安来了，肯定会调查年前那些事，包括刘艳红的案子、废料堆的异常、甚至我们家的卤肉生意。我们必须统一口径，该说的说，不该说的……一个字都不能漏。”
“那些东西呢？”朱霆指的是皮蜕、碎布、烟头、拓印纸。
盛之意想了想：“不能留在家里。太危险。得找个更隐蔽的地方。”
“西山坳子？老药头那里？”
“不行，那老头已经帮了我们太多，不能再把他卷进来。”盛之意否决，“而且，公安如果真的追查，可能会查到他的线索。”
两人快速思索着可能的藏匿地点。家里的地窖？太容易被发现。废料堆？公安肯定会重点搜查。厂区其他地方？也不保险。
忽然，盛之意脑中灵光一闪：“你退伍的时候，有没有留下什么……只有你知道的地方？”
朱霆愣了一下，随即眼睛微亮：“有。厂区后山有个防空洞，是当年备战备荒时挖的，早就废弃了。我当兵时训练，偶然发现过，洞口被乱石和灌木堵着，一般人找不到。里面很深，有几个岔洞。藏东西应该没问题。”
“好。”盛之意当即决定，“今晚，等天黑了，我们去把东西藏进去。”
中午，王婶照例过来了。盛之意拜托她下午带孩子们去家属院里拜年串门，让孩子们沾沾年味，也顺便观察一下院里的动静。王婶满口答应。
下午，朱霆去厂里转了一圈，名义上是拜年，实则是打听更多消息。盛之意则在家里，将那些“敏感物品”整理打包，用油纸和防水布层层包裹，放进一个旧军用挎包里。
傍晚，王婶带着三个孩子回来了。孩子们玩得很开心，兜里塞满了花生瓜子糖块，小脸冻得红扑扑的，叽叽喳喳地分享着拜年的见闻。
“妈妈，张奶奶给了我两块高粱饴！”
“妈妈，李爷爷夸我新衣服好看！”
“妈妈，刘婶婶问咱们家啥时候再卖卤肉……”
盛之意一边听，一边给他们擦脸擦手，心里却惦记着晚上的行动。
晚饭吃得简单。孩子们玩累了，早早睡下。朱霆检查了门窗，又在院子里待了一会儿，确认周围没有异常动静。
夜色渐深，家属院里渐渐安静下来。偶尔有零星的鞭炮声，但比除夕夜稀疏了许多。
子时，朱霆和盛之意换上深色衣服，带上那个军用挎包，悄无声息地出了门。朱霆走前面探路，盛之意紧跟其后。两人贴着墙根和阴影，避开有月光的地方，快速朝厂区后山的方向移动。
冬夜的寒风刺骨，但两人都走得后背冒汗。朱霆对这片地形极熟，带着盛之意七拐八绕，很快来到厂区围墙边一个不起眼的豁口。从这里翻出去，就是后山。
翻过豁口，外面是乱石和枯草丛生的荒坡。月光暗淡，只能看清脚下几米的范围。朱霆停下脚步，侧耳倾听了一会儿，确认没有异常，才继续前进。
“这边。”他压低声音，牵起盛之意的手。
他的手粗糙温暖，握得很紧，仿佛怕她走丢。盛之意愣了一下，没有挣脱，任由他牵着，在崎岖的山坡上深一脚浅一脚地前行。
走了大约二十分钟，来到一处更加荒僻的山坳。周围是黑黢黢的灌木和乱石堆，几乎没有路。朱霆在一堆乱石前停下，松开手，开始搬动几块看起来毫不起眼的大石头。
“这些石头是我当年故意堆的，外人看不出破绽。”他一边搬一边低声解释。
搬开几块石头后，后面露出一个黑黝黝的、勉强能容一人钻进去的洞口。一股阴冷潮湿的霉味扑面而来。
“就是这里。”朱霆率先钻了进去，然后伸手把盛之意拉进去。
洞里漆黑一片，伸手不见五指。朱霆从口袋里摸出一截蜡烛和火柴，点亮。微弱的烛光照亮了周围——这是一个狭窄的甬道，两侧是粗糙的岩石和泥土，有些地方还撑着早已腐朽的木桩。继续往里面走了十几米，空间豁然开朗，出现一个约莫十几平米的小石室。
“就是这儿。”朱霆举着蜡烛，环顾四周，“当年备战备荒挖的，后来荒废了，知道的人估计都死得差不多了。”
盛之意四处打量了一下，从挎包里拿出那个油纸包裹，放在石室最深处一个天然形成的石龛里，又搬来几块碎石，将石龛伪装成天然坍塌的样子。
“行了。”她站起身，拍拍手上的灰。
两人正要离开，忽然——
“咚！”
一声沉闷的、仿佛重物落地的声音，从洞外传来！
两人瞬间警觉，对视一眼。朱霆立刻吹灭蜡烛，两人伏低身体，屏住呼吸。
黑暗中，感官变得格外敏锐。盛之意能听到自己和朱霆的心跳声，也能听到……洞外传来的、极其轻微的、窸窸窣窣的声响。
有人！在洞外！而且不止一个！
难道是跟踪他们来的？还是……颜家的人也在找这个地方？
时间一分一秒过去，每一秒都像一年那么长。洞外的窸窣声持续了一会儿，然后渐渐远去，直至消失。
又等了许久，确认再无动静，两人才缓缓起身。
“走。”朱霆声音极低，再次牵起盛之意的手。
两人摸索着走出甬道，重新来到洞口。朱霆先探出头，仔细观察四周，确认没人，才拉着盛之意钻出来。然后，他快速将那几块石头恢复原状，将洞口重新掩盖。
做完这一切，两人不敢停留，沿着来路快速下山。一路有惊无险，翻过围墙豁口，回到家属院。
等他们翻进自家院子，闩好院门，靠在墙上喘气时，东方天际已经隐隐泛出鱼肚白。
好险。
两人对视，都有种劫后余生的庆幸。
“刚才那些……是什么人？”盛之意压低声音。
“不知道。”朱霆摇头，眉头紧锁，“但肯定不是普通的过路。那地方荒得很，大半夜的，谁会上那儿去？”
盛之意脑中闪过一个念头：“会不会……和我们一样，也去藏东西？或者……取东西？”
两人对视，都从对方眼中看到了更深的凝重。难道，那防空洞，不止他们知道？还有别人也在用？如果是这样，那他们藏的东西……还安全吗？
但现在没办法回去检查。只能等风声过去再说。
“先休息。”朱霆道，“天亮后，看看情况。”
两人分别回屋。盛之意躺在炕上，却怎么也睡不着。那洞外的脚步声，到底是谁？是巧合，还是……她总觉得，有一双看不见的眼睛，正隐藏在黑暗中，悄悄注视着他们的一举一动。
不知过了多久，她迷迷糊糊睡着了。醒来时，天已大亮。阳光透过窗纸照进来，暖洋洋的。
她起身，推开门。院子里，朱霆正在扫雪，三个孩子在堆雪人。一切看起来和平时没什么两样。
但盛之意知道，昨晚的惊险，只是开始。
果然，上午九点多，院门外传来汽车引擎声。这个年代，汽车可是稀罕物。朱霆和盛之意对视一眼，起身去开门。
门外停着一辆绿色吉普车，车门打开，下来三个穿着制服的公安，为首一个四十来岁，面容严肃，眼神锐利。
“朱霆同志？盛之意同志？”为首的公安亮了亮证件，“我们是省城公安厅的，我姓周。关于颜秉文同志遇袭一案，有几个问题，需要向你们了解一下情况。”
来了。
盛之意心中冷笑，面上却露出恰到好处的惊讶和配合：“公安同志辛苦了，请进。”
三人走进院子，目光锐利地扫视着四周。朱霆将人让进堂屋，盛之意去倒水。
姓周的公安开门见山：“朱霆同志，根据我们掌握的情况，年前颜秉文同志在红星厂调研期间，和你发生过一些……不愉快？”
朱霆点头，坦然道：“是。他在车间违反安全规程，我按规定上报了。这是正常工作，没有私人恩怨。”
“嗯。”周公安点点头，话锋一转，“腊月二十四那天晚上，也就是小年夜后的第二天，你在哪里？在做什么？”
腊月二十四？那正是盛之意夜探废料堆的日子！
朱霆神色不变：“在家。和家人在一起。”
“有人能证明吗？”
“我媳妇，还有三个孩子。”朱霆指了指盛之意和堂屋里怯生生探头的三个孩子。
周公安又看向盛之意：“盛同志，腊月二十四晚上，你在哪里？”
盛之意心跳微微加速，但面上平静如水：“在家。和孩子们一起。”
“一整晚都没出去？”
“没有。”盛之意答得干脆。她确实没出去——她是后半夜出去的，而且回来时朱霆在门口等着，孩子们都睡着了，没人能证明她离开过。但只要她不承认，谁也无法证明。
周公安盯着她看了几秒，似乎在判断她话里的真假。然后，他忽然问：“听说……你做的卤肉很好吃？年前还给厂里供应过一批？”
盛之意心中警铃大作，这话题转得未免太突兀。但她神色不变：“是。接了点小活，贴补家用。公安同志要不要尝尝？家里还有一些。”
“不用。”周公安摆摆手，又问了一些无关紧要的问题，比如家里几口人、平时有什么人来往、认不认识颜秉文等等。盛之意和朱霆一一作答，滴水不漏。
问话持续了将近一个小时。最后，周公安合上笔记本，站起身：“感谢配合。如果想起什么新的线索，随时联系我们。”
“好的，公安同志慢走。”朱霆和盛之意将他们送到门口。
吉普车发动，驶离。两人回到堂屋，关上门，同时松了口气。
“他们好像……没有怀疑我们？”朱霆道。
“不。”盛之意摇头，“他们肯定怀疑。但证据不足。而且，他们的真正目标，可能不是我们。”
“你是说……”
“颜秉文遇袭，现场有诡异的东西。公安虽然不明所以，但肯定意识到这事不简单。他们来问我们，一方面是例行公事，另一方面……也可能是试探。”盛之意眼神幽深，“而且，他们提到了卤肉生意。这就不只是调查颜秉文案了，可能还涉及年前那些闲话，或者别的什么。”
朱霆沉默了。这个年，注定过不平静。
中午，孩子们被王婶带去她家吃饭，让朱霆和盛之意能清静一会儿。两人坐在堂屋里，相对无言。
“昨晚那些人……”朱霆打破沉默，“会不会就是省城公安的人？提前来踩点的？”
“不像。”盛之意摇头，“公安查案，没必要半夜偷偷摸摸去后山。那地方荒得很，他们去干什么？除非……”她眼神一闪，“除非，那里本来就有他们感兴趣的东西。”
“你是说，那个防空洞，早就被盯上了？”
“可能。而且盯上的人，不止一拨。”
两人对视，都感到了事态的复杂性。
傍晚，孩子们回来了，叽叽喳喳地讲着王婶家的热闹。盛之意打起精神，给他们做了晚饭。一家人围坐在一起，吃着简单的饭菜，但气氛明显不如之前轻松。
饭后，孩子们睡下。朱霆和盛之意坐在堂屋里，油灯如豆，谁也没有说话。
忽然，院门外传来极其轻微的、几乎难以察觉的声响。
两人瞬间警觉。朱霆起身，抄起门后的铁锹柄。盛之意也握紧了短刀。
他们悄无声息地贴近院门，侧耳倾听。
门外，传来一个苍老、嘶哑、却异常熟悉的声音：
“丫头，开门。是我。”
老药头！
盛之意和朱霆对视一眼，都露出惊讶之色。这大晚上的，老药头怎么来了？
朱霆拉开院门。门外，老药头佝偻的身影站在那里，脸色比上次见面更苍白，眼神却异常锐利。他背上背着一个鼓鼓囊囊的包袱，手里还拄着那根木棍。
“快让我进去。”他压低声音，带着一丝急切。
老药头闪身进了院子，朱霆闩好门。三人进了堂屋。
“老人家，您怎么……”盛之意话没说完，老药头就打断她，从怀里掏出一个用油纸包着的东西，塞到她手里。
“丫头，这个你拿着。是我这些年攒下的所有家当——几本祖上传下来的医书，几张我手绘的老林子地图，还有……一些关于阴山派和颜家的旧事记录。”他喘着粗气，脸色更白了，“我那里不能待了。今早，有人去我那儿翻过，东西被翻得乱七八糟。要不是我昨晚觉浅，提前醒了，躲在后山，现在恐怕……”
有人去老药头那里搜查了！谁？
“是颜家的人？”朱霆问。
“不知道。”老药头摇头，“但肯定不是善茬。丫头，你们也得小心。那东西……那块皮子残片……会招来祸害。我今天来，就是想告诉你们，千万藏好，千万别露。”
盛之意看着他苍白的脸和急促的呼吸，心中涌起一股不祥的预感：“老人家，您受伤了？”
老药头苦笑，掀起衣襟。腹部，一道狰狞的伤口，虽然简单包扎过，但还在往外渗血。
“那帮龟孙子，没让我好过。”他咬牙道，“不过，我也没让他们占便宜，撂倒了两个。”
朱霆连忙去找干净的布和止血药。盛之意扶着老药头坐下，心中百感交集。这个萍水相逢的老人，为了帮他们，如今落得如此下场。
“老人家，您先在我们这儿养伤。”她道。
“不行。”老药头摇头，“我在这儿，会连累你们。我今天来，就是送东西的。东西送到，我就走。我还有地方躲。”
他坚持要走。盛之意和朱霆留不住，只好将他送到院门口。老药头拄着棍，回头看了他们一眼，浑浊的眼睛里闪烁着复杂的光芒。
“丫头，小子，保重。”他说，“这世道，邪门歪道多，但正道也还在。你们……别放弃。”
说完，他转身，佝偻的身影，踉跄着，消失在黑暗中。
盛之意站在院门口，看着那道身影消失的方向，久久未动。手中那个油纸包，沉甸甸的，承载着一个老人最后的善意和信任。
朱霆走到她身边，沉默地揽住她的肩膀。
夜风凛冽，吹得两人衣角翻飞。
但这一刻，在黑暗中并肩站立，他们却感到一种从未有过的、奇异的温暖和踏实。
因为，他们不是一个人在战斗。