阿绾还是年轻底子好，烧了三天，也就慢慢缓过来了。
只是那张小脸，瘦得下巴都尖了，原先还有的一点婴儿肥，如今消失得干干净净。不过，这般模样倒是有了女子的柔媚之姿，与她亲生母亲更多了几分相似。
始皇来看她时，目光在她脸上停了许久，那眼眸里竟浮起一丝毫不掩饰的心疼。
“不必每日早起跟着赵高了。”他叹息了一声，“就在这偏帐里，伺候胡亥便是。”
阿绾听了这话，反而是更不开心了。
让她去伺候胡亥？
那个被她一句话坑得挨了一百板子的胡亥？那个嘴上说着“其实我也不为难她”、心里却未必真的认错的胡亥？
如今始皇把她送到他跟前，那不是伺候，那是送上门去让人磨搓。
可她又能说什么呢？
那一瞬间，她甚至将这一切都看得通通透透——始皇这是在恶心她。
胡亥是他最疼爱的幼子，纵使顽劣不堪，那也是他的骨血，是他捧在手心里惯出来的。
而她呢？即便有那十万金，即便有明樾台的家底，即便她日日夜夜跪在他身后为他梳头编发——
她此刻明面上的身份，不过是个尚发司的匠人。
让她去伺候胡亥，是恩典，也是敲打。
你不过如此。
他才是朕的儿子。
呵。
全是算计。
她垂着眼帘，将那一瞬间涌起的千万种情绪一一按下，只留给这偏帐里的秋阳一个低眉顺目的、乖巧驯顺的影子。
“谢陛下恩典。”
起身时，她悄悄抬起眼帘，飞快地看了他一眼。
那眼里的血丝，那眼底的青黑……这些日子，他也没睡好吧。
后来洪文悄悄告诉她，那日第一个发现她生病的，不是赵高，是陛下。
“那日早上，你没在赵大人身后候着。赵大人还愣着呢，陛下忽然就站起来了，问了一句‘人呢？’赵大人都没反应过来，陛下已经自己掀开帐帘，进了你那个小隔间……”洪文的声音压得极低，却掩不住那股子惊异，“啧啧，你是没看见，陛下出来的时候，脸色白得吓人，喊人传医士的声音都劈了。你可一定要记住，这是陛下的救命之恩。”
阿绾听着，没说话。
是他先发现的。
是他亲自掀开帐帘，走进那间逼仄寒酸的小隔间，看见那个蜷在旧棉被里、已经昏死过去的她。
她低头，不知道要说什么才好。
这样复杂的局面，她有些处理不了了。
帐外，秋阳正好。
偏帐的另一头，胡亥正趴着哼哼唧唧地喊疼。
赵高守在他榻边，一勺一勺地喂药，一声一声地哄。
阿绾站起身，理了理衣襟，朝那边走去。
不管前面等着她的是什么，她都得去。
奉常署的刘季正在为胡亥换药，那血肉模糊的腰线以下，看着的确有些惨不忍睹。
不过刘季的手极为利落，一边将那一层层染血的麻布轻巧地揭下，又匀匀地敷上新的药膏，一边又柔声安慰道：“殿下，莫要动，换好了药就不疼了，忍一忍”。
阿绾忽然想起了王贺，那个蓝眸少年。
那时候，刘季是不是也这般对着那个患了离魂症的孩子，不急不躁，温声细语，一遍遍唤他的名字，一遍遍将他从混沌中拉回来。
不过，和眼前的胡亥，截然不同。
一个陷在混沌里，挣扎着寻不到归路；一个困在清醒中，只能用木剑与核桃，杀一场无人看见的战。
如今，王贺也在北疆了。
那个曾被离魂症困住的孩子，那个被她寻出来的孩子，如今也在这盘棋局里，身不由己地往前走着。
北疆的风沙，匈奴的刀箭，那些他从未见过的人与事……他要如何面对？他又会被那场战事，打磨成什么模样？
她不知道。
她只知道，那时离开得太匆忙，甚至没有好好同他说一句告别。
会不会，那就是此生最后一次见面了？
这个念头毫无征兆地冒出来，有点难受。
帐外秋阳正好，照得毡布泛起一层暖融融的光。
可阿绾跪坐在这光里，忽然觉得有些凉。
那股子苦中带凉的草药味，此刻还弥漫在偏帐的空气里。
胡亥终于不喊疼了。
可他不喊疼了，便开始喊无聊。
他就那样趴在矮榻上，下巴抵着交叠的手臂，一张圆脸被压得变了形。
榻上散落着他的玩物——一柄巴掌大的小木剑，剑身削得粗糙，剑柄却被他摩挲得油光发亮；还有七八个核桃，个个圆润饱满，在他手边滚来滚去。
赵高见阿绾进来，匆匆交代了几句“按时喂药”“殿下若唤不可耽搁”“有事便使人去寻”之类的话，便一撩帐帘，头也不回地走了。那背影，竟也有几分逃也似的仓皇。
但他是真忙，也是真不想伺候这位祖宗。
阿绾跪坐下来。
就在胡亥榻边，离他三尺远，不前不后，不远不近。
她垂着眼帘，双手交叠放在膝上，脊背挺得笔直，像一尊被安放在那里的、不会说话的陶俑。
她不说话。
只是等着。
等着胡亥的吩咐。
等着他使唤她端茶递水、捡东西跑腿。
等着他寻她的不是，挑她的错处，把那句憋在心里的“贱民”换着花样说出来。
胡亥瞥了她一眼。
那一眼里，有打量，有探究，还有那么一点点……他自己都未必意识到的害怕。
然后他收回目光，继续玩他的。
那小木剑在他手里挥来舞去，对着空气里假想的敌人劈刺砍杀，嘴里还念念有词，像是在给自己配音。
那几个核桃被他当成“敌军首级”，一剑一个，骨碌碌滚到榻边，他又伸长胳膊捞回来，继续砍。
阿绾静静地看着。
她实在看不懂，一柄粗糙的小木剑有什么好玩的。
可胡亥那张圆脸上，表情却丰富极了——一会儿皱起眉头，像是遇到了劲敌；一会儿又舒展开来，嘴角甚至浮起一丝得意的笑，仿佛刚刚打了场大胜仗。
原来他是在排兵布阵，是在厮杀，是在做着一个少年郎都做过的、驰骋沙场的梦。
哪怕这个梦，只能在这方寸之间的矮榻上，对着几个核桃和一把小木剑来实现。
阿绾又垂下眼帘。
她忽然有些明白了。
这个被宠坏的、口无遮拦的、惹人厌烦的小公子，也不过是个被困在深宫里、困在父皇的威仪下、困在“始皇幼子”这个身份里的少年。
帐外，秋风卷起几片落叶，打着旋儿掠过帐帘的缝隙，落进一束斜阳里。
胡亥还在杀他的“敌军”。
阿绾依旧跪坐着，一动不动。
等着。