北平城财政局内。
陶世昌离开接待室之后，陈敬之并没有立刻叫来下一个人，而是靠在椅背上，嘴角露出一丝笑意。
几分钟之后，他偏过头，对站在一旁的工作人员说道：
“去门口吼一嗓子，就告诉他们陶世昌捐了多少，别的什么都别说，去刺激刺激他们。”
工作人员愣了一下，随即明白了局长的用意，快步走出接待室，来到大厅门口。
他清了清嗓子，中气十足的喊道：
“北平陶氏粮行，陶世昌先生，认捐三百万元！”
这一句喊话，犹如一颗石子砸进了平静的海面上。
财政局门外的长龙瞬间安静了下来。所有人都不约而同地扭头望向陶世昌离开的方向，脸上写满了震惊。
“三百万？我没听错吧？”
“刚才刘裕丰才捐了两百万，陶世昌直接捐三百万？”
“陶世昌疯了吗？他这两年赚的哪有那么多？”
“你傻啊，这不光是捐钱，这是在表态！”
“三百万……这手笔也太大了……”
人群中，有人倒吸一口凉气，有人低声议论，众人面面相觑。
几个原本还在犹豫捐多少的商人，此刻脸色更加难看了，陶世昌这一捐，直接把门槛抬到了一个让人望而生畏的高度。
更何况他们根本不知道陶世昌是自愿的还是被逼的，里面到底发生了什么，这让外面排队的人心中更加忐忑。
人群中，一个原本正准备填支票的商人，默默地把笔放下了，脸色十分难看。
另一个已经写好二十万的商人，看了看自己手中的支票，又扫了一眼周围人的表情，悄悄把支票揉成一团塞回了口袋里。
这些商人原本只打算捐个十万二十万了事，可现在谁都看得出来，这个数字恐怕很难过关了。
而站在人群后方的李秉璋，听到“三百万”三个字时，身体微微一颤。
他沉默了片刻，立刻品出了其中的深意，随即转头对身边的范禄寿低声说道：
“陶世昌这一步走得真狠。我敢保证，他不只是在单纯的捐钱，更像是在给自己买未来。”
范禄寿苦笑着摇了摇头：
“三百万买一个未来……这价钱，不是谁都出得起的。”
李秉璋没有再接话，只是望着接待室的方向，在心里快速盘算着自己的家底，然后做出了一个决定。
……
就在北方各路商界大佬齐聚各地财政局门口，排队递交“自愿捐赠”款项的同时，一场席卷所有市井商行的降价风暴，在清晨悄无声息地铺开。
几乎所有商会老板，在出门赶赴财政局之前，都提前给自家铺子的店长、员工下了命令：
全线更换价签，放开库存，将所有粮油、布匹、燃煤、日用百货的售价，全数下调至战前标准，甚至比战前均价更低。
所有人经过昨日刑场的经历以及思考了整整一晚上之后，全都心照不宣，算盘打得无比通透。
昨日孙福安当众伏法，全部人都知道其核心重罪之一，就是战时囤积居奇、哄抬物价、榨取民脂民膏。如今战时管制高悬头顶，商场整风、物价严查已经成为了定局。
捐款，是做给官方看的态度，是向上自保；降价，是做给市面看的悔改，是向下脱罪。
双管齐下，才能确保万无一失。
如果是只捐款不降价，门店依旧维持战时高价，在九州官方的人眼里，就是虚伪敷衍、心存侥幸、毫无悔改之意，后面的日子里依旧可以秋后算账、立案追责。
更关键的两者有巨大的差别：如果是被官方勒令降价，是认罚整改；而自己主动降价，是主动自首。性质天差地别，后果也截然不同。
没人敢步孙福安的后尘，没人敢顶着杀头的风险继续牟取暴利，所以，将手中的货物降价出售成了他们的唯一选择。
清晨，天刚蒙蒙亮。
在昨晚就想好要与官方合作的陶家，行动最为迅速，一家家陶氏粮行的伙计们便率先摘下墙上的高价旧签，换上了崭新的红色标价牌。
牌上的字迹非常醒目，上面写的价格直接落到了战前水平，甚至比战前还低了一点。
之前一路上涨、一度飙到五毛一斤的大米，今日直接腰斩，跌至三毛一斤，比远东战事打响之前的市价还要便宜。
最先发现这变化的，是住在城南的老张。
他每天早上的惯例，是去街口的米店买两斤米回家熬粥，中午煮饭吃。这天他照常拎着布袋出门，走到米店门口时，却一下子愣住了。
米店招牌下方，贴了一张醒目的红纸，上面写着几个大字：
“本店即日起全面降价，大米每斤三毛。”
老张使劲揉了揉眼睛，以为自己看花了眼。他凑上前去仔细端详——没错，三毛。
昨天还是五毛一斤的大米，一夜之间降到了三毛。
“哎哟喂！”老张惊呼一声，转身就往回跑，一边跑一边喊，“老伴儿！老伴儿！米店大降价了！三毛一斤！快拿钱来！”
这一嗓子，把整条街都给惊动了。
左邻右舍纷纷探出头来：“老张，你说啥？三毛？”
“真的假的？昨天不还五毛吗？”
“你这个老头不会是谁昏头看错了吧？”
老张顾不上解释，从老伴手里接过几张钞票，拎着布袋就往米店赶。等他跑到时，米店门口已经排了七八个人，而且还在不断增加。
“老板，这米真的是三毛一斤？”排在前面的人仍有些不放心，又问了一遍。
米店店长站在柜台后面，满脸的笑容：
“真的是三毛钱！您放心，敞开了买，库存管够！”
“那给我来二十斤！”
“我要三十斤！”
“别挤别挤，排好队！”
消息像长了翅膀一样，迅速传遍了整个城市。
等老张好不容易排到前面时，回头一看，身后的队伍已经拐了个弯，排出几十米远了。
队伍后面，一个穿着灰布棉袄的中年男人气喘吁吁地跑过来，排在队尾，一边喘气一边问前面的人：
“哎，老刘，这米咋比打仗之前还便宜啊？我记得打仗前还得三毛五一斤呢，现在三毛？真的假的？”
前面的老刘回过头来，一脸兴奋：
“真的！刚才老吴排在前面，刚买了五斤，路过我旁边时我问了他，实打实的三毛一斤，秤也给得足。可惜我之前囤的那些高价米了，亏大发了！”
“居然能这么便宜……”中年男人摇着头，“之前他们是赚了我们多少钱啊！”
“谁说不是呢，”旁边一个老太太插嘴道，“我上个月买一斤米花了六毛，现在三毛，整整翻了一倍！这帮黑心的奸商，要不是官方出手，咱们还不知道要被坑到什么时候。”
队伍中有人接话：“我听说了，昨天孙福安被枪毙了！就是那个四大药商的头子，在城外刑场打的。”
“真的假的？”
“真的！我邻居家的侄子就在警备队上班，亲眼看到的。一枪毙命，当场就死了。”
“活该！这种人就该枪毙！”
“不只是药商，我听说是整个北方商界都在整顿。你们看今天这米价，一夜之间降了这么多，肯定是那些粮商怕了。”
“怕了好！怕了我们才有便宜米吃！”
正说着，街对面又传来一阵喧哗。
众人转头望去，只见布匹店的伙计正踩着梯子，把门口的木牌价签摘下来，换上一块新的。
有人凑过去看了一眼，大喊：“布也降价了！棉布从八毛一尺降到五毛了！”
人群又是一阵骚动。几个原本在米店排队的妇人，犹豫了一下，分出一个人去布店排队，反正米店这边排着也是排着，两头都不耽误。