唐哲耐心解释道：“这里头有讲究。下雪之后，尤其是化雪又结冰的那几天，山里许多地方会被冰雪覆盖或者冻住，一些平时难走的路反而好走了。更重要的是，雪地就像一张大白纸，动物只要出来活动，就会在上面留下清晰的脚印、粪便，我们顺着痕迹找，容易得多。”
“而且，下雪天冷，动物为了觅食，活动反而会比平时频繁一些，尤其是早上和傍晚。当然，对猎人的考验也更大了，要耐得住冻，看得准脚印，还得预估动物的动向。”
他笑了笑，“不过你放心，有我带着，沈月也去过几次，熟悉一些路线，安全肯定没问题，就是吃些苦头。”
沈月也点头附和：“郝好姐，雪后进山，虽然冷，但景色也特别不一样，满山遍野白茫茫的，树枝上都挂着冰凌，太阳一照，亮晶晶的，可好看了！说不定还能看到傻乎乎的野兔在雪地里蹦呢！”
郝好被她说得心生向往，对那未知的雪原狩猎之旅充满了期待。
沈月想起明天的热闹，又兴奋起来，摇着郝好的手说：“不过，明天我们先不去想打猎的事！明天一大早，我们就要去哲哥家帮忙按猪，吃‘刨猪汤’！哈哈，这可是分田到户以后，我第一次不是吃集体的‘刨汤饭’，肯定特别香！”
她这话，引起了屋里除了沈国章之外所有人的共鸣。
他们都是大集体时代之后才出生或者长大的，对“集体刨汤”有着模糊而温暖的记忆。沈月眼睛亮晶晶的，陷入了回忆般的描述：“我记得以前，队里杀年猪那才叫热闹！天不亮，综合农场那边的空坝子上就支起了几口大铁锅。烧火的烧火，挑水的挑水，水烧得滚开。几个壮劳力把肥猪按在宽板凳上……那时候，猪的叫声能传遍半个大队。”
她顿了顿，似乎还能听到那遥远的猪叫声，继续道：“猪杀倒了，接下猪血，凝固了就成了血旺。那边，女人们早就把自家带来的白菜或者酸菜切得细细的，等锅里的水开了，哗啦一下倒进去，再把血旺切成巴掌大的块，下到锅里煮。另一口锅里，洗得发白的猪肺，焯过水，和着切滚刀的大白萝卜，也煮上满满一大锅。那香味啊，能飘出几里地！”
她的语气从兴奋渐渐转为一种混合着怀念和感慨的平静：“剩下的肉啊，下水啊，心肝肚肺，还有白花花的肥肉、红彤彤的瘦肉……想都不要想，那都是要按工分、按人头，仔仔细细分到每家每户的。”
沈国章说：“那时候，吃了一年素、肚子里没几点油水的大人娃儿，能分到一碗飘着油花、有几块血旺、几片猪肺的白菜萝卜汤，就已经高兴得像是过年了！真的，分到每个人碗里，血旺可能就指头那么一两块，猪肺薄薄的两三片，但架不住萝卜白菜多啊，煮得入了味，吃起来，也觉得有肉味，香得很！”
唐哲说：“所以呀，不管是以前还是现在，我们邛水这一片，正儿八经的‘刨猪汤’，可以没得多少肉，但这血旺，是必须要有的。没得血旺的刨汤，那就不正宗，少了那个意思，少了那份念想。”
他语气笃定而慷慨：“放心吧！明天杀了猪，血旺肯定管够！我还会跟我妈说，让她把新鲜的坐墩肉、五花肉多切些，和着自家晒的干豆豉、摘的新鲜蒜苗，好好炒上几大盆！还有猪肝、猪肚，都用泡椒和酸萝卜炒出来。明天，大家就敞开肚子，吃个够！把这几年欠下的‘肉瘾’，好好过一次！”
郝好笑了笑说道：“真没想到啊！你们这里过年宰杀一头猪竟然有如此之多的规矩与讲究。”沈月微微颔首，表示认同地点头回应道：“是啊，明天恰好就是农历十二月廿四日啦，也就是咱们这儿特有的‘赶年’哟！”
“赶年？”郝好之前曾耳闻过这个词儿好几次，但一直都未曾询问过究竟为何要过这样一个特别的年份。
毕竟对于她来说，只晓得苗族同胞们会欢度属于他们自己独特的传统佳节——苗年；并且还了解到在这片广袤的土地之上，苗族人每年都会庆祝数不清的各类节日盛宴。
然而，关于所谓的“赶年”一事，她却是闻所未闻、见所未见呐！于是不禁心生好奇地追问道：“可是我记得明天明明应该是农历十二月廿四呀，那岂不是通常意义上讲的小年嘛？”
沈月耐心地解释说：“没错，在其他一些地域确实把农历十二月廿四当作小年来过，但在咱邛水县可就不一样咯！对我们而言，腊月廿四跟大年初一是没啥两样滴！”
“哦？这到底是咋回事呢？”郝好满脸狐疑之色，目光直直地投向身旁的沈月，显然对此困惑不已，实在难以明白其中缘由。
沈月介绍道：“在明朝的时候，我们邛水的军户要去沿海打倭寇，定在出发的日子就是腊月二十四，为了能让那些马上要上前线的士兵们能过上一个年，所以在他们出发的这一天，大家就提前把年过了，这个风俗也就一直沿用到了现在。”
这些事情，情月也是有所耳闻，但都是道听途说而已，远不如之前唐哲所讲述那般详尽细致。
没过多久，安秀芹就在厨房里高声呼喊起来：“大阳啊！快些将桌子摆放好喽，咱们这就要开饭啦！”
听到母亲的召唤声后，沈阳连忙回应了一句，并迅速将怀中抱着的娃娃塞进罗玲的臂弯之中：“你来抱一哈。”
紧接着，他转身将那张八仙桌稳稳当当地放置在了火盆上方。如此一来，一家人围坐在桌边用餐时，即便身处严寒冬日，也丝毫感受不到寒冷之意。
而此时的沈月，则十分乖巧懂事地主动跑到厨房内，手脚麻利地将盛有各种菜肴的盘子逐一从灶台上端出来，整整齐齐地摆在已经安置妥当的饭桌之上。