景福二年正月十五，太原城。
河东节度使府内张灯结彩，虽不及汴州朱温宴席的奢华，却也透着北地特有的粗犷豪迈。堂上炭火烧得正旺，驱散了晋地正月刺骨的严寒。
河东节度使、陇西郡王李克用高踞主位，他年方三十七岁，正值壮年，身材魁梧，面庞棱角分明，一部络腮胡更添威猛。只是细看之下，那原本锐利如鹰的独眼深处，隐隐带着几分疲惫与烦躁。
堂下坐着河东文武，多是沙陀、突厥等胡族将领，个个彪悍雄壮。盖寓和李克用义子李存信、李嗣源、李嗣昭等分坐前列，只是席间气氛略显沉闷——李存孝叛逃带来的阴霾，至今尚未散尽。
“大王，凤翔使者张承业求见，已至府门。”亲兵入内禀报。
李克用独眼一亮：“张监军来了？快请！”
不多时，张承业在亲兵引领下步入堂中。
“张承业拜见陇西王。”张承业躬身行礼，礼节周到。
“张监军不必多礼！”李克用大笑着起身，亲自上前扶起张承业，“一别两年，监军风采依旧啊！来来来，上座！”
他拉着张承业在自己左下首坐下——这是极高的礼遇。堂下众将见状，神色各异。李存信眼中闪过一丝不悦，但未多言。
“监军此来，可是朝廷有何旨意？”李克用问道，眼中带着试探。
张承业微笑摇头：“非是朝廷差遣。某此番，是受我家大王——凤翔节度使、睦王李倚所托，特来拜会陇西王，传达他对大王的敬意与问候。”
“睦王李倚？”李克用一怔，随即恍然，“哦，是了，就是那位近几年在西边声名鹊起的宗室亲王。听说他取了李茂贞的凤翔，又收了东西两川，去年还破了杨守亮的兴元？”
“陇西王消息灵通。”张承业颔首，“正是。大王虽身在凤翔，但久闻陇西王威名，常言‘当今天下英雄，首推陇西王与汴州朱温‘。
尤其是陇西王，坐镇河东，屡破叛胡，护卫北疆，功在社稷，实乃李唐柱石。大王对陇西王，可谓心向往之。”
这番话若是旁人说，难免有奉承之嫌。但张承业语气诚恳，神色坦然，加上他朝廷使臣的身份背景，听在李克用耳中，便格外受用。
李克用脸上笑意更浓，心中连日因李存孝之事积压的烦闷也消散了几分。
他摆手道：“睦王过誉了。本王一介武夫，只知带兵打仗，哪比得上睦王宗室贵胄，文武双全？不过……睦王派监军前来，不只是为了说几句好话吧？”
话到此处，目光炯炯，直透人心。
张承业不慌不忙，正色道：“陇西王明鉴。大王遣某前来，确有一片诚意。大王言，如今天下纷乱，藩镇割据，朝廷威令不行。朱温在汴州，名为唐臣，实怀异志，屡次借朝廷之名攻伐邻镇，扩张势力。长此以往，必成大患。”
提到朱温，李克用脸色骤然阴沉，独眼中闪过一丝恨意。朱温与他乃是死敌，双方虽直接交手没有几次，但朱温所做之事早让两人积怨已深。
张承业察言观色，继续道：“大王以为，陇西王与朱温，一忠一奸，判若云泥。陇西王虽与朝廷偶有龃龉，但忠心可鉴；朱温则包藏祸心，图谋不轨。
大王愿与陇西王修好，互为援手。若朱温异日西犯凤翔，望陇西王能施以援手；同样，若朱温北攻河东，凤翔亦愿在侧翼牵制，使其不能全力北上。”
李克用听完，沉默片刻，忽然哈哈大笑：“好！睦王此言，深得我心！朱温老贼，奸诈凶狠，我早欲除之而后快！只是……”他笑声渐止，眼中露出锐光，“睦王真有此意？莫不是缓兵之计，或是想坐观我与朱温相斗，他好渔翁得利？”
这话问得直白，甚至有些无礼。但李克用性格便是如此，直来直去，不喜弯绕。
张承业神色不变，坦然道：“陇西王疑虑，某理解。然大王若真有此心，何必派某前来示好？凤翔与河东并不接壤，中间隔着邠宁、鄜坊、河中诸镇，即便陇西王与朱温相争，大王也难直接获利。
反之，睦王西有吐蕃之忧，东有朱温之患，南要经营山南，正是需要朋友而非敌人之时。与陇西王交好，可多一援手，方能全力应对西、南之事。此乃合则两利，分则两伤之举。”
他顿了顿，加重语气：“况且，大王特意叮嘱某转告陇西王：他平生最敬重忠义豪杰。陇西王虽非汉人，但为大唐守土安民，功勋卓着。那些只会清谈误国的朝廷文官，不懂陇西王苦衷，但睦王懂。”
最后这句话，简直说到了李克用心坎里。他这些年在河东拼杀，为朝廷抵御北方诸胡，却屡遭朝中清流弹劾，说他“胡性难改”“跋扈不臣”。如今一位宗室亲王说他“懂”，这份认同感，比任何金银珠宝都来得珍贵。
李克用猛地一拍案几，震得杯盏跳动：“好！睦王既然有此诚意，本王又岂是小气之人？张监军，回去告诉睦王，从今日起，河东与凤翔，便是朋友！不，不只是朋友——”
他站起身，目光扫过堂下众将，朗声道：“本王愿与睦王结为盟好，共抗朱温！他日若灭朱贼，中原之地，我与睦王共分之！”
此言一出，堂下众将神色各异。李存信、李嗣昭等年轻将领面露兴奋，盖寓则眉头微皱，欲言又止。
张承业心中暗喜，但面上仍保持着恭敬：“陇西王豪情，某必当转达。结盟之事，关系重大，某需回禀大王，由大王定夺。但大王对陇西王的敬意与善意，绝无虚假。”
“那是自然！”李克用心情大好，高声道，“来人！设宴！今日我要与张监军痛饮，不醉不归！”
宴席持续到深夜。
李克用兴致极高，大谈当年破黄巢的往事，说到激动处，须发戟张，声震屋瓦。张承业始终含笑倾听，不时恰到好处地附和几句，将这位沙陀雄主捧得心花怒放。
宴罢，李克用命人安排张承业在节度使府客院歇息。