接下来三日，张承业以“旧友相访”“游览太原风物”为名，带着两名心腹随从，在太原城中悄然活动。
他表面上是拜访几位曾在长安有过数面之缘的河东文吏、赏雪观景，实则在凤翔探子的配合下，暗中打探杨师厚的下落。
探子的回报颇为明确，却也让人意外：杨师厚，年约三十五六岁，原为河阳节度使李罕之部将，约四年前随李罕之投奔李克用时，与其他一些将领、士卒一同被作为“归附之礼”送来河东。
如今在河东右厢马军第三都麾下任一队队正，手下管着五十名骑兵，驻扎在太原城西的军营中，负责日常巡逻、操练，并无显赫战功，也非核心精锐，实属河东军中不起眼的一员。
“队正？”张承业得到消息时，眉头微蹙。大王特意交代寻访此人，语气颇为郑重，他本以为至少是个中级将领，或有特别事迹，谁料竟只是个低级军官。但张承业行事谨慎，深知李倚非无的放矢之人，既然有令，便需尽力办妥。
第三日午后，他以“有故人之后在河东军中，欲代为关照”为由，通过一位与河东军需官有旧的中间人，将杨师厚约到城中一处位置僻静、口碑却不错的酒肆雅间。
杨师厚接到传信时，心中满是疑惑与警惕。他自忖在河东并无显贵故旧，更别提远在长安或他镇的“故人之后”了。
但传信之人言辞恳切，且塞给了他一小袋钱币作为“车马劳顿之资”，他犹豫片刻，还是决定赴约。一来好奇，二来……他内心深处，未尝不期待一丝渺茫的转机。
推开雅间门时，杨师厚看到的是三位陌生人。
主位坐着一位面白无须、气度沉稳的中年人，身着质地精良的深青色常服，外罩裘氅，不似寻常商贾，倒有几分官宦气度。他身后侍立着两名精悍的随从，目光锐利，手扶腰间刀柄，显然是护卫。
“足下便是杨师厚杨队正？”中年人抬眼看来，目光平静，却似能洞察人心。
杨师厚抱拳，带着军人的干脆：“正是某。不知尊驾何人？寻某所为何事？”他目光扫过室内，保持着安全距离，浑身肌肉微微绷紧。
“某姓张，曾任职于宫中，也曾在西川监军院走动。”张承业缓缓开口，语气平和，“听闻故人之后在河东军中效力，特来一见。”
“西川监军院？”杨师厚一愣，警惕心更重。
西川与河东相隔千里，他杨家何时与西川监军有了故旧？这听起来更像是一个蹩脚的借口。“恕某孤陋寡闻，家祖、家父皆是寻常军户，似乎……并无这般显赫的故交。尊驾莫不是寻错了人？”
张承业似乎早料到他会怀疑，也不辩解，只是从怀中取出一枚黄铜符牌，轻轻置于桌上。符牌做工精致，边缘有磨损痕迹，显是常用之物。正面阴刻“西川监军使张”几个隶书大字，背面则是繁复的缠枝莲纹与一方清晰的印鉴。
杨师厚的目光落在符牌上，瞳孔骤然收缩。
他虽只是低级军官，但在军中多年，基本的见识还是有的。这符牌的形制、纹路、印鉴风格，绝非民间仿制之物，而是正经的官家凭信！眼前这人，竟真是一位监军使？可西川的监军使，为何会出现在太原？又为何来寻自己？
他心中的疑窦非但未消，反而更盛。但面对这确凿的官家凭证，他不敢再失礼，连忙单膝跪地，抱拳道：“末将杨师厚，拜见监军使！方才言语冒犯，请监军恕罪！”声音虽恭敬，却仍带着一丝不易察觉的审慎。
“起来吧，此处非公堂，不必多礼。”张承业收起符牌，示意杨师厚起身落座。“杨队正心存疑虑，实属常情。某也不绕弯子了。某确曾为西川监军使，然现已离宫，如今在凤翔，为睦王效力。”
“凤翔？睦王？”杨师厚又是一惊，今日这短短片刻，信息量之大，让他有些应接不暇。凤翔的李倚，近年来声名鹊起，他自然知晓。可堂堂睦王，与自己这河东军中一个无名队正，又有何关联？
张承业看出他眼中的震惊与更深的不解，继续道：“某此番前来太原，是奉了大王之命。大王闻你之名，知你颇有勇力，却困于河东，不得施展。故命某前来寻访，若你愿意，可随某前往凤翔，为大王效力。”
这话如同惊雷，在杨师厚耳边炸响。去凤翔？为睦王效力？这简直是他做梦都不敢想的事情！可……这太突兀，太不合常理了！
他猛地抬头，直视张承业：“张监军……不，张公。请恕末将直言，末将区区一队正，在河东军中如沧海一粟，寂寂无名。睦王远在凤翔，如何能知末将？又为何要招揽末将？此事……未免太过离奇，末将实难尽信。”
他的怀疑合情合理。
张承业并不动怒，反而微微颔首：“你心存谨慎，是好事。某且问你，某以监军使之尊，伪造符牌，亲至太原，设局见你，所图为何？你一介队正，无权无势，麾下不过五十骑，有何价值值得某如此大费周章、甘冒风险来行骗？”
杨师厚张了张嘴，一时语塞。
是啊，对方图什么？自己身无长物，唯一能拿得出手的，大概就是还算过得去的骑射功夫和这几年带兵的经验。可这些东西，在河东军中比他强的比比皆是。骗他？能骗到什么？
张承业见他语塞，语气转沉，继续道：“大王如何知晓你，自有大王的渠道，你不必深究。你只需知道，大王知人善任，最喜提拔埋没之才。
你在河东四年，仍居队正之位，而同为李罕之旧部，当年与你一同前来的符存，如今是何光景，你当比某更清楚吧？”
“符存”二字，如同一根尖刺，狠狠扎进了杨师厚心中最痛、最不甘的地方。
那个当年与自己称兄道弟、武艺谋略自忖并不比自己高明多少的符存，如今已是李克用的义子，改名李存审，屡立战功，备受重用，出入节度使府，前程似锦。而自己呢？
四年光阴，蹉跎于巡哨操练之间，升迁无望，抱负成空，眼看年华渐老，心中那股郁结之气，几乎要将他憋疯！