伊恩直到第二只深渊猎犬倒下的时候，才真正意识到，自己正在经历一场完全不同的战斗。
刚才那种被五只魔物围攻时的窒息感已经消失了。
不是因为这些魔物变弱，也不是因为他的力量突然提升。
而是因为那个躺在板车上的黑发青年，仅仅凭借几句话，就改变了整场战斗的节奏。
“左后方。”
黑发青年平静的声音再次传来。
“它准备绕后，准备转身。”
伊恩几乎没有思考。
多年军事学院训练形成的身体记忆，让他在听到声音的瞬间便已经做出了反应。
他向前踏出一步，避开了身后袭来的利爪，同时借着转身的力量，将短刺从魔物颈部甲壳的缝隙中刺入。
鲜血喷涌。
深渊猎犬发出一声低沉的嘶吼，身体抽搐几下后倒在地上。
伊恩握着短刺，呼吸微微急促。
他看着倒下的魔物，心中的震撼越来越强。
这种感觉，他曾经在军事学院里体验过一次。
那时候，他跟随一名帝国老兵学习战斗技巧。
对方已经服役超过二十年，经历过数次边境冲突。
那个老人曾经告诉他，真正厉害的战士，不一定拥有更强的力量，而是能够在混乱之中看到别人看不到的东西。
敌人的重心、敌人的习惯、敌人下一步的选择。
而现在，躺在板车上的黑发青年，给他的感觉就是如此。
他甚至没有站起来，甚至无法看清全部战场。
可每一次开口，都像提前知道了魔物的行动。
剩下的深渊猎犬很快也陷入了同样的困境。
它们的配合在普通人眼里近乎完美，可在黑发青年的判断下，每一次围攻都像提前暴露的动作。
伊恩甚至产生了一种错觉。
自己仿佛回到了军事学院。
那个时候，他站在训练场上，按照导师的指令进行战斗。
区别只是现在指导他的人，换成了一个比自己还年轻的陌生青年。
最后一只深渊猎犬倒下时，伊恩胸口剧烈起伏。
他看着满地的魔物尸体，又看向板车上的黑发青年。
“多谢……”
他刚开口，黑发青年便打断了他。
“先把它们的胆取出来。”
伊恩愣住。
“什么？”
“深渊猎犬的胆。”
黑发青年声音依旧虚弱。
“是不错的素材。”
伊恩看着那些尸体，随后终于反应过来。
他眼中的疑惑逐渐变成了确认。
召唤师。
只有召唤师才会在战斗结束之后，第一时间考虑这些东西。
在这个大陆上，魔物离开魔窟之后，会拥有真正的实体。
它们死亡之后不会像魔窟内部一样化为魔力碎片消散，而是会留下完整的尸体。
对于普通人而言，那些尸体代表危险，可能遭遇的污染。
但对于召唤师而言，它们代表资源。
魔物的骨骼、血液、核心、器官，都是制作魔法道具和培养召唤兽的重要材料。
伊恩利用短刺，从魔物尸体中取出了能够保存的素材。
等做完这些，他才重新走到板车旁。
“阁下怎么称呼？”
黑发青年闭着眼睛，似乎连说话都需要消耗力气。
“法伦。”
“法伦先生。”
伊恩看了一眼他的伤势。
“你之前遇到了什么？”
法伦沉默了一会。
“危险的战斗。”
这个回答很简单。
简单到几乎没有提供任何信息。
伊恩却没有继续追问，一个人在这种情况下还能活下来，本身就说明了很多问题。
“你的伤……”
“还活着。”
法伦说道。
“已经很好了。”
伊恩看着他。
第一次觉得这个年轻人身上有一种奇怪的平静。
明明受了几乎无法想象的伤。
明明身处一座正在毁灭的城市。
可他的情绪依旧稳定。
仿佛眼前的一切，都只是需要处理的问题。
“我们要去内城。”伊恩说道，“如果你能坚持一下，那里应该有治疗师。”
法伦没有回答。
因为就在刚才，他再次尝试联系自己的力量。
结果依旧如此。
召唤契约存在。联系也存在。
他能够感受到它们，全部还在。
这说明拉纳港那边至少没有出现最坏的情况。
可是他无法召唤杰克霜精。
仿佛自己的身体和召唤空间之间隔着一层无法突破的屏障。
无名之枪也没有回应。
心脏中的九黎界同样沉寂。
法伦再次感受到一种久违的不安。
不是面对敌人的不安，而是面对未知的不安。
不知道叔叔和黛西怎么样了。
不知道阿瓦隆学院怎么样。
更不知道……
千代现在在哪里。
这个念头出现的一瞬间，他强迫自己停下来。
现在不是思考这些的时候。
他需要先恢复，先回去。
“现在是什么时候？”
法伦突然问道。
伊恩愣了一下。
“什么时候？”
“日期。”
“9月7号。”
法伦睁开眼睛。
九月。
他进入龙宫的时候，是一月。
龙宫八天。
外界八个月。
果然，时间流速的问题发生了。
一瞬间，他甚至想到了地球上的那个故事。
浦岛太郎进入龙宫，回来时发现人间已经过去多年。
只是那个故事里的时间，带走的是一个人的青春。
而自己的时间，迎来的却是一场战争。
“这几个月，发生了什么？”法伦问。
伊恩沉默了一会，不知道为什么他突然问起这些，因为这几乎是这大半年来大陆人共同的认知。
但很快，伊恩开始了讲述。
“最开始的时候，情况没有这么糟。”
“今年三月份，各地魔窟开始出现异常。魔物突破魔窟进入大陆的次数越来越频繁。”
“但那个时候，帝国军队还能控制局面。”
“很多人认为，只是一次规模比较大的魔潮。”
他说到这里，声音慢慢低了下来。
“直到四个月前。”
“十二魔帅率领深渊主力，从各地魔窟同时出现。”
“那一天之后，战争变了。”
“边境城市接连失守。”
“很多地方甚至没有等到支援。”
“汉诺威尔也是一样。”
“这里原本是西帝国西北的重要城市，有军队、有城墙、有召唤师驻守。”
“可是三个月，这里只坚持了三个月。”
法伦沉默地听着。
他终于明白，自己担心的事情发生了。
真正的战争，已经降临大陆。
伊恩继续说道：
“我原本也不是汉诺威尔的人，我是从东南边的村子逃过来的，那里已经没有完整防线了。很多人都往南走，想去帝都。”
“可是路上越来越危险，最后只能来到这里碰碰运气。”
法伦闭上眼睛。
他的手指轻轻动了一下。
八个月。
仅仅八个月，大陆已经变成这样。
“继续走吧。”法伦说道。
伊恩点头。
他重新推动板车。
两个人没有再说话。
直到他们终于来到内城入口。
那里聚集着大量难民。
城墙上的士兵正在检查身份，控制进入人数。
而在人群边缘。
伊恩看到了马库斯和两个女孩。
只是此刻，他们似乎遇到了麻烦。
几个内城守卫挡在他们面前，不允许他们进入。
伊恩离近了才发现，内城入口的情况，比想象中更加糟糕。
原本应该负责维持秩序的士兵，此刻已经忙得焦头烂额。
城门前聚集着大量难民，他们来自汉诺威尔周边不同区域，有些人拖着行李，有些人带着伤员，还有一些人只是站在那里，茫然地看着紧闭的城门。
他们都知道，进入内城意味着更高的生存机会。
可他们也知道，不可能所有人都进去。
“抱歉，里面已经没有位置了。”
守卫的声音已经沙哑。
他不知道重复了多少遍同样的话。
“拥有军事身份的人优先，老人和孩子会根据情况安排。”
“其他人只能等待。”
“等待？”
有人愤怒地喊道。
“外面的魔物马上就要追过来了，你让我们等？”
守卫沉默了一下。
他握着长枪的手微微收紧。
因为他知道。
这个人说得没错。
可是他也没有办法。
城里的粮食有限，治疗师有限，连能够休息的地方都已经被占满。
如果继续放人进去，最后所有人都会一起死。
伊恩推着板车停在人群后方。
他看着眼前的一幕，心中沉了下来。
汉诺威尔已经到了这种程度。
连内城都开始计算每一个能够容纳的人。
就在这时，人群中的马库斯突然看到了他。
“伊恩？”
声音带着一丝难以置信。
下一秒，马库斯几乎是冲出了人群。
“你还活着？”
他抓住伊恩的肩膀，上下打量着他。
“你真的活着回来了？”
刚才面对守卫时，他还能保持冷静。
可是此刻看到伊恩站在自己面前，那个一直压在心里的恐惧终于松开了一些。
他以为这个年轻人已经死在外面了。
毕竟留下来断后的时候，所有人都知道，那意味着什么。
伊恩笑了一下。
“我说过，我只是拖住它们。”
“你还真敢说。”
马库斯狠狠拍了一下他的肩膀。
“你知道我刚才有多担心吗？我还以为你这个傻小子真的准备一个人去送死。”
“这不是还活着吗？”
他说着，又看了一眼板车。
“你居然还带着他......”
伊恩顺着他的目光看去，法伦依旧躺在那里。
他的脸色苍白，双眼闭合，看起来像一个随时可能再次陷入昏迷的伤员。
“运气好。”伊恩说道。
关于刚才发生的一切，他暂时没有说出来。
一个能够躺在那里，仅凭声音指导自己杀死五只魔物的人，身份绝不会简单。
这种事情，在没有确认之前，最好不要随便告诉别人。
“现在怎么办？”伊恩问道。
守卫依旧挡在前面。
马库斯看了一眼城门，又摸了摸自己随身携带的钱袋。
“我去试试。”
他走到守卫面前，低声说了几句话，随后拿出钱袋。
然而守卫只是摇头。
“收起来吧，现在钱没有用。”
马库斯愣住。
守卫看着他。
“城里缺粮，缺药，缺人。黄金在这里买不到一个位置。”
马库斯站在那里，一时间不知道该说什么。
他以前一直相信，只要有钱，很多问题都能解决。
可是战争开始以后，他才发现，有些东西不是钱可以买到的。
就在几个人陷入沉默的时候。
板车上传来了法伦的声音。
“魔物的素材。”
所有人都看向他。
法伦没有睁开眼睛，只是低声说道：
“刚才那些深渊猎犬的胆，拿过去。”
“应该有价值。”
伊恩愣了一下。
随后立刻明白了他的意思。
他从随身携带的包裹里取出了保存好的素材。
守卫看到那些东西的时候，神情明显发生了变化。
深渊猎犬虽然属于低级魔物，但它们离开魔窟之后，身体中的部分组织依旧具有价值。
尤其是在战争时期。
任何能够制作药剂、魔法道具、强化装备的材料，都十分珍贵。
守卫检查了一下素材。
随后看向伊恩。
“你们有召唤师？”
伊恩摇头。
“是我杀的。”
但伊恩的目光却落向板车，守卫看了伊恩一眼，随后顺着他的视线看了一眼。
那个重伤的黑发青年依旧没有动。
但是这一刻，所有人对他的身份都有了一些猜测。
最终，守卫点了点头。
“进去，不过有一个条件。”
伊恩看向他。
“什么？”
“城墙巡逻。”
守卫说道。
“内城现在缺人，既然你有解决猎犬的战斗能力，那么进入之后，你就需要参与防守。”
伊恩没有犹豫。
“可以。”
……
进入内城之后，几个人终于松了一口气。
这里和外城完全不同。
虽然同样弥漫着硝烟，但是至少还有秩序。
马库斯带着他们找到了一处难民区。
这里原本是一片普通住宅。
如今已经住满了逃难者。
他们找了一间无人居住的小屋。
准确来说，是一间已经废弃的小屋。
墙壁上还有裂痕。
房间里也没有多少东西。
但对于现在的他们来说已经足够。
伊恩把法伦放下。
“你好好休息。”他说道。
法伦没有回应。
因为此刻，他已经再次陷入浅眠。
身体比他预想中的情况更加严重。
之前在战斗中，他依靠意志强行维持清醒。
可真正停下来之后，疲惫像潮水一样涌来。
他需要时间。
需要恢复。
现在最重要的事情，不是调查局势。
也不是寻找回东帝国的方法。
而是先让自己恢复一点力量。
至少，不至于连面对低级魔物，都只能依靠别人。
意识逐渐模糊。
在沉睡之前。
法伦最后感受到的，是远方传来的契约波动。