法伦醒来的时候，已经不知道过去了多久。
他睁开眼，最先感受到的是一阵沉重的疲惫。
那种疲惫并非来自单纯的伤势，而像是身体的每一个部分都在提醒他，之前发生的一切并没有结束。
他躺在一张陌生的床上。
准确来说，那甚至不能算是一张真正意义上的床，只是在废弃房屋里用几块木板和旧衣物临时拼出来的简易铺位。
房间很小。
墙壁上有明显的裂痕，空气里带着潮湿的气味，窗户的位置被一块木板遮挡，只留下了一条缝隙，让外面的光线能够照进来。
这是一个陌生的地方。
陌生的城市，还有陌生的国家。
法伦安静地看着头顶破旧的屋顶，几秒之后，记忆逐渐恢复。
龙宫。
空间乱流。
巴拉冈特。
还有那股几乎将一切毁灭的力量。
他缓缓闭上眼睛，第一时间尝试感知自己的状态。
魔力虽然迟滞，但依旧可以运转。
这一点让他稍微安心。
他的生命领域并没有消失，依旧在缓慢修复身体，只是速度远远低于正常状态。
随后，他开始检查更加重要的东西。
召唤契约。
一个个熟悉的气息传来。
这让法伦心中稍微放松了一些。
至少，他没有失去它们。
可是，当他尝试进一步建立联系的时候，眉头却慢慢皱起。
距离。
不是空间上的距离。
而是一种无法跨越的阻隔。
他能够感受到它们依旧存在，能够确认它们没有消失，可是现在的自己，无法将它们召唤到身边。
无名之枪也是如此。
他尝试呼唤那柄陪伴自己一路走来的武器，却没有得到任何回应。
最后，他将意识沉入心脏。
那里本应该存在着九黎界。
那个属于九黎族的特殊空间。
可是现在，那里同样陷入沉寂。
法伦睁开眼。
他没有表现出太多情绪。
心底已经有了判断。
自己的情况，比预想中更加严重。
巴拉冈特留下的毁灭力量，并不是普通的伤势。
它破坏的不只是身体，更像是在自己的生命本源上留下了一道无法愈合的裂痕。
如果没有生命领域，如果不是突破到了高阶传奇，他现在已经死了。
可是即使活下来，他也暂时无法发挥真正的实力。
法伦低头看着自己的双手。
曾经，他只需要一个念头，就能召唤出足以改变战场的力量。
现在，他甚至无法握住武器。
这种落差并不好受。
但是比起这些，更让他无法平静的是另外一件事。
八个月。
从一月份进入龙宫，到现在的九月。
龙宫里的八天，外界已经过去了八个月。
他原本只是担心时间流速的问题。
可是他没有想到，自己真正回来之后，迎接他的会是一片战争。
千代。
皮耶尔。
黛西。
阿瓦隆学院。
圆桌会。
这些名字不断在脑海中闪过。
法伦强迫自己停下来。
现在想这些没有意义。
他需要先恢复。
只有恢复实力，才能回到东帝国，确认所有人的情况。
这是目前唯一的选择。
就在这时，他感觉到旁边有轻微的动静。
法伦转过头。
一个小女孩趴在床边睡着了。
她看上去只有六七岁的样子，面黄肌瘦，身上的衣服并不合身，明显不是原本属于她的东西。
她睡得很浅。
即使在睡梦中，手依旧抓着法伦衣服的一角。
法伦看着这一幕，微微愣了一下。
他记得这个女孩。
之前，她坐在马库斯的板车上。
一路上，她几乎没有说过一句话。
甚至面对那些死亡和混乱，她都没有表现出普通孩子该有的反应。
法伦轻轻动了一下。
女孩立刻醒了。
她睁开眼睛，看见法伦正在看自己，愣了一会。
随后，她没有说话，只是慢慢松开抓住衣角的手，然后站起身，朝门外走去。
眼神呆滞。
法伦看着她离开的背影。
不久之后，门被推开。
马库斯走了进来。
看到法伦醒来，他明显松了一口气。
“你终于醒了。”
他的声音很低。
“那个孩子昨天晚上一直守在这里。”
法伦看了一眼门外。
“她一直这样？”
马库斯沉默了一下。
“以前不是。”
他说。
“她是在路上遇到我们的。刚开始的时候，她还会哭，会喊自己的父母，会问他们什么时候回来。”
“后来……”
马库斯停顿了一下。
“后来她看到了太多东西。有些事情，对于孩子来说，太残酷了。”
法伦没有说话。
他不知道该如何安慰。
事实上，他并不擅长安慰别人。
他更习惯解决问题。
可是现在，有些问题不是靠力量能够解决的。
“谢谢你们。”
最后，法伦只是说道。
马库斯摇了摇头。
“应该是我们谢谢你，伊恩回来之后，我才知道，那些魔物到底有多危险。如果不是你，他可能已经死在那里了。”
法伦微微皱眉。
“能够活下来，是他自己的能力。”
马库斯看着他。
这个中年人沉默了一会。
他突然发现，眼前这个年轻人和自己想象中的强者有些不同。
很多强者习惯把一切归功于自己。
可是法伦却很自然地承认别人的努力。
“你到底是什么人？”
马库斯忍不住问。
法伦沉默了一下。
“一个来自东帝国的召唤师。”
他说得很简单。
东帝国这个名字让马库斯怔了怔，那是一个只存在他认知中的地名，不过他却没有继续追问。
他知道，每个人都有自己的秘密。
而且现在这个时代，一个能够活着从那样的伤势下醒来的人，本身就不普通。
“你先休息吧。”
马库斯说道。
“现在外面很乱，伊恩的话，晚上应该会回来。对于我们来说能活下来已经是一件幸运的事情。”
说完，他离开了房间。
法伦重新闭上眼睛。
他需要恢复。
这一次，他开始深度冥想。
魔力缓缓流动。
生命领域开始运转。
如果有人此刻站在房间里，会发现法伦周围出现了一层极淡的光芒。
那光芒并不耀眼，就像是一层微光罩在了法伦的身上。
它带来的感觉却十分明显。
温暖平静，就像是在寒冷的冬夜里靠近了一团火。
法伦并不知道。
自己的生命魔力在恢复自身的同时，也有一部分自然扩散到了周围。
这种力量对于现在的他而言微不足道。
大部分魔力，都必须用来抵挡毁灭力量留下的病根。
但是即使如此，依旧有少量生命与净化性质的力量流入了这个房间。
这时，小女孩艾琳端着一个木碗，小心翼翼地走了过来。
“爸爸说，伤员需要喝水。”
她把水放在桌上。
然后看了一眼正在冥想的法伦。
这个大哥哥从昨天开始一直睡着，而现在又半支起身子，似坐似躺。
她觉得很奇怪。
明明身上有那么严重的伤，却一直维持着这种姿势。
艾琳想了想，伸手碰了碰木碗，像是确认木碗有没有放平稳。
就在她准备离开的时候，突然发现里面的水似乎和刚才有些不同。
原本带着一点浑浊的水，此刻变得清澈了许多。
她眨了眨眼，低头闻了一下。
没有奇怪的味道。
艾琳犹豫了一会，然后小心翼翼地喝了一口。
“好喝了一点。”
她小声说道。
虽然她不知道为什么。
但是孩子的直觉告诉她。
这水变好了。
艾琳端着木碗跑了出去。
“爸爸，水变干净了。”
马库斯看着艾琳手里的木碗，起初并没有理解女儿话里的意思。
“水变干净了？”
他接过木碗，低头看了一眼，水看起来确实比之前清澈了一些。
但在战争持续了这么久之后，马库斯见过太多奇怪的事情。
有些水源因为魔物污染变得浑浊，有些地方甚至会让人饮用之后产生严重的病症。
所以他第一反应并不是惊讶，而是不敢相信。
“你确定？”
艾琳认真地点了点头。
“刚才不是这样的。”
她指着房间的方向。
“是那个大哥哥那里。”
马库斯顺着她指的方向看去。
那间临时收拾出来的小屋，此刻安静无比。
法伦依旧坐在那里冥想。
他的身上没有明显的变化，甚至看起来和普通人没有区别。
可是马库斯忽然想起了一些事情。
昨天。
那个年轻人从巷子里被发现的时候，身上的伤势几乎不像一个活人能够承受的。
可是他活下来了。
然后，伊恩活下来了。
一个人面对五只深渊猎犬。
按照马库斯过去的认知，伊恩能够拖延一段时间已经是极限。
可是他回来了。
不仅回来了，还带着那些魔物的素材。
马库斯并不知道召唤师之间的差距。
但他知道一件事，能够在这种战争里活下来的人，都不会简单。
更何况，是一个身受重伤的人。
他低头看着手里的木碗。
忽然意识到，自己之前一直在寻找进入内城的机会。
可是对于他来说，真正重要的东西其实一直很简单。
他的女儿。
只要艾琳能够活下来。
其他的事情，都已经不重要了。
妻子死了，兄弟也死了。
过去认识的人，也不知道还剩下多少。
这场战争已经带走了太多人。
他没有能力改变战争，也没有能力保护所有人。
可是现在，眼前似乎出现了一个可能。
一个能够让艾琳活下去的可能。
马库斯没有再说什么，只是把木碗重新递给艾琳。
“以后，不要随便靠近别人。”他说道。
艾琳点了点头。
“当然，也不要让别人靠近。”马库斯补充道。
艾琳若有所思地看了一眼法伦所在的方向。
她觉得这个大哥哥不会伤害他们。
孩子的判断有时候很简单。
谁救过她。
谁保护过她。
她就会记住。
……
夜晚降临。
汉诺威尔内城依旧没有真正安静下来。
城墙方向不断传来声音。
士兵巡逻的脚步声。
召唤兽移动时造成的动静。
还有远处偶尔响起的爆炸声。
这里没有战争之外的生活。
所有人都只是等待下一次攻击。
法伦结束了一轮冥想。
虽然魔力恢复速度有所提升，但结果依旧没有达到他的预期。
恢复的生命魔力被用来修补身体内部的损伤。
真正能够用于其他方面的，少得可怜。
如果现在遇到之前那五只深渊猎犬。
他依旧有些束手无策，这让法伦多少有些不适应。
过去的一年里，他已经习惯了站在战场中心。
可是现在，他甚至无法保护自己。
就在这时，房门被推开。
伊恩走了进来。
他身上的衣服沾着灰尘，脸上也带着疲惫。
显然，城墙巡逻并不轻松。
“刚回来？”法伦问。
伊恩摇了摇头。
“算是有六个小时的休息时间。”
他看了一眼正在冥想的法伦。
“你的恢复情况怎么样？”
“比昨天好一些。”法伦没有隐瞒。
“但距离恢复战斗能力，还需要时间。”
伊恩点了点头。
他没有询问更多。
因为他已经看出来，法伦不想谈论自己的伤势。
“我有一些事情想问你，关于深渊。”
法伦睁开眼。
“你想知道什么？”
伊恩坐下来。
“现在的情况，以及，我们还有多少机会。”
这个问题很直接。
法伦沉默了一会。
“先告诉我，你知道多少。”
伊恩开始讲述。
从三月份开始，各地魔窟出现异常。
最开始的时候，人类并没有意识到问题的严重性。
因为魔窟暴动并不是第一次发生。
过去几十年，大陆各地也出现过类似情况。
冒险者进入魔窟。
军队清理外围。
召唤师协会负责研究。
这些事情已经成为了一种常态。
可是今年三月份之后，一切开始改变。
魔物出现的频率越来越高。
突破魔窟的次数越来越多，很多魔窟周边城市开始遭遇袭击。
但那个时候，人们依旧认为，这只是一次规模更大的魔潮。
真正改变局势的，是四个月前。
“十二魔帅出现了。”
伊恩说道。
“他们带领深渊军队，从各地魔窟同时发动攻击。”
“那一天之后，战争彻底失控。”
法伦没有说话。
十二魔帅同时进攻。
这是真正的全面战争。
“帝国没有准备？”法伦问。
“准备了。”伊恩说道。
“但是没有人想到深渊会选择这种方式。”
“魔窟太多了。东帝国、西帝国、甚至绿茵联盟都有大量魔窟，人类的力量被迫分散。当真正的攻击开始之后，很多地方根本等不到支援。”
法伦闭上眼睛，这和他的判断一致。
深渊最大的优势，不全是力量。
而是位置。
它们不需要跨越漫长距离，它们只需要从魔窟中出现。
“汉诺威尔呢？”法伦问。
伊恩沉默了一下。
“这里是西帝国西北最大的城市，常住人口超过二十万，原本有完整的防御体系，但是这里距离其他主要战区太远。”
“援军一直没有到，外城坚持了两个月，然后失守。”
“现在，所有幸存者都在内城，等待下一次攻击。”
二十万人，一座孤城。
面对深渊军队。
他已经能够想象现在的局势。
“你觉得这里还能坚持多久？”
伊恩苦笑了一下。
“我不知道。”法伦如实地说。
“所有人都知道，不会太久。”很明显，伊恩是带着答案来问的，他也知道，这种战争根本就不可能因为一个人而改变局势。
这么问，说不定只是为了让自己还有能撑到明天的勇气吧。
房间里陷入沉默。
法伦看着窗外。
那是西帝国的天空，距离东帝国很远，距离拉纳港更远。
距离他熟悉的一切，都很远。
“谢谢。”法伦忽然说道。
伊恩愣了一下。
“不用，我只是告诉你我知道的。”
“不。”法伦摇头，“不止，这些信息很重要，还有昨天的事情。”
伊恩没有继续说，过了一会，他才开口：
“其实我还有一件事想问你，关于昨天的战斗。”
法伦看向他。
伊恩低头看着自己的手。
“如果下一次，我必须面对那样的魔物，我应该怎么做？”
法伦沉默了一瞬。
“你想变强？”
“不。”
伊恩摇头。
“我知道自己的极限，我不是召唤师，也不是武者，我只是一个接受过训练的普通人。”
“但是如果我必须站在那里，我希望自己能够多活一会，也希望别人能够因为我的存在，多活一会。”
法伦看着他。
第一次认真打量这个年轻人。
他忽然发现伊恩和自己过去认识的很多人都不同。
他没有强大的力量，没有特殊血脉，没有传奇身份。
甚至对比起某个落魄的庸医，他连召唤师都不是。
可是他依旧在做自己能够做到的事情。
“魔物并不是野兽。”
法伦说道。
“很多人面对它们的时候，最大的问题，是把它们当成没有智慧的怪物。”
“实际上，深渊魔物同样有习惯，有弱点，有战斗方式。当然也有简单就能杀死的办法。”
伊恩认真听着。
“比如昨天那些深渊猎犬。”
法伦继续说道。
“它们真正危险的地方，不是力量。”
“而是配合。”
“单独一只，它们甚至无法击败训练有素的士兵，但是五只一起行动，它们会不断逼迫敌人犯错，所以面对它们，第一件事是破坏它们的节奏。配合的节奏。”
伊恩慢慢点头。
法伦开始一点一点讲述。
魔物攻击前的动作，如何判断下一步行动，如何利用环境。
这些东西，对于法伦而言只是过去战斗中的经验。
但是对于伊恩来说。
却是第一次有人告诉他。
普通人也能够面对魔物，也能够在这场战争里找到自己的位置。
时间一点点过去。
等伊恩离开的时候，已经接近深夜。
房间重新安静下来。
法伦躺回床上。
他原本只是想恢复。
只是想离开。
可是今天发生的一切，却让他的计划出现了一些变化。
那个守在自己床边的女孩。
那个问自己战斗方法的年轻人。
那个为了女儿活下去，努力坚持到现在的父亲。
他们和自己没有任何关系。
至少按照过去的法伦来看。
没有关系。
可是……
法伦闭上眼。
如果今天躺在这里的人是黛西。
如果今天等待救援的人是千代。
他希望有人伸出手吗？
答案显而易见。
他会希望。
而现在，有人也在等待这样的手。
法伦没有得出结论。
他只是告诉自己。
先恢复。
先恢复实力。
之后，再考虑其他事情。
可是这一夜，有些东西已经悄然改变。