伊万让侍卫给他找来自己领土和周围势力的地图。广袤的土地上，他们只占据了最偏远一处的小小一角，周边所有的势力都比他富饶、强大、温暖。
手指轻轻点在那张大地图上，他沉默地画了个大大的圈，嘴角勾起一抹淡淡的笑意。
不过比起那些遥远的、像是梦一样的未来规划，当务之急还是带着自己领地上的居民度过这个艰难的严冬。没有现在，何谈未来？如果无法驻足于当下，那些也不过是白日无事的幻想而已。
纯白的、充满死亡气息的恐怖冬日终于过去，小河上凝结的坚冰正在一点点融化，代表生机的新绿嫩芽陆续出现。春天终于回来了。
就在伊万与信任的下属谋划新一年想要达到的目标时，一封信突然被送至他面前。他的某位邻居，一个领地大他几倍的大领主，正在召集周围的中小领主去他的地盘商议要事。
带着冷意的春风吹动白金色的发丝，伊万带着两名贴身侍卫踏上大领主的土地。虽然他猜到恐怕没什么好事，但他还挺想见见这些生活在自己周围的，未来的朋友和敌人们。
他望着暖洋洋的太阳，心想：要是能交到朋友就更好了。
肥沃的平原，奔流的河水，茂密的森林，供养了这片土地的主人富裕的生活。
从外面一进入会客厅，伊万就感受到扑面而来的温热气息。料峭春寒，他的寨堡为节约资源，气温一回升就停止了烧壁炉供暖。甚至他认为即使有客人拜访，他也不可能为了不能带来巨大利益的人浪费柴火。但显然这位召集大家的大领主是位十分阔气的人，不管他是打肿脸充胖子，还是本身就很富足，现在的主客厅都留存着松木的烟味和令人舒展眉梢的温暖。
伊万的眼睛微眯，嘴角勾起浅笑。
真是好不爽啊！为什么自己就不能过上这样奢侈的生活呢？
因为距离并不远，伊万来得很早，但他的座位却在桌子的角落，距离大领主最远的地方。随后，陆续有领主抵达，但他们路过伊万时，看向他的眼神都带着毫不遮掩的轻蔑和鄙夷。
“他怎么也来了？难道他也配跟我们商谈了吗？哈哈哈哈。”
“只是聚集了一群乌合之众，也配成为领主？真是令人耻笑。”
“那种鸟不拉屎的穷地方，除了那些逃奴和不要命的流民，谁还会愿意去啊！跟他坐在一起，真是降低我们的身份。”
“说到逃奴，我们那些逃跑的奴隶是不是得找他要回来了，那可是我的私产！”
“对，他要是不愿意放人，用东西换也行。反正不能白便宜了他。”
那些自以为小声的讥笑和讽刺对伊万而言，全部都听得清清楚楚。
这些该死的幸运儿，因为生在更温暖、更富饶的地方，就能对他们这些在穷苦地方讨生活的人说这种不礼貌的话了吗？！为了活下去，大家可是经历了相当辛苦的一个冬天呢！居然还想来趁火打劫，真是过分！
伊万脸上的笑容逐渐放大，原本不易察觉的浅淡笑意也越来越明显，最终定格成无害的笑脸。
凭什么我只能扎根蛮荒，而你们拥有沃土？！
凭什么我只能贫瘠穷困，而你们丰盛富饶？！
凭什么我只能忍受饥寒，而你们得到温饱？！
这些领主明显盯上了伊万，但考虑到此行的目的，大家暂时没有直接过来找麻烦，只是用让人火大的倨傲眼神看他，仿佛他是什么可以随意践踏的杂草。
大领主在所有人到齐后才出现，作为在座所有人中，领土最大、实力最强的领主，他的出场确实有排面。一落座，奴仆们便立刻为众人端上甜甜的蜜酒、美味的肉汤、稀有的果蔬，展示起大领主的财富与地位。
伊万安静地享用招待他们的美食，蜜酒有些甜，但他喝得很满足。同时，他也留着一半心神关注大领主和其他人的对话，所以很快就觉察到对方这次召集的目的。
这位大领主野心勃勃，想要借着春季预防游牧民族劫掠之事结成联盟，但他的目的远不止于此。他真正想要的，是组建一支强大的地方势力，又或者是在这片战乱频繁的土地上建立一个国家。
伊万注意到大领主本质上也是瞧不起自己的，数次扫过他的眼神都带着轻微的蔑视。他不清楚对方叫自己来究竟是拉拢，还是杀鸡儆猴，又或者成为他们歃血为盟的祭品，但不管怎么样，他绝不会是好欺负的兔子。
宴会结束，众人在原地认真讨论结盟的事。他们都发表了自己的意见，但伊万没有，他始终安静地待在那里，那些人不需要、也不想听他的意见。
不一会儿，结盟的事被敲定，大家的注意力再次回到能成为他们乐子的人身上。
“喂，我的奴隶跑到你的地盘上了，你要怎么赔我？”傲慢的家伙嫌弃地望着乖巧坐在角落的青年。
伊万抬头回望对方，脸上扬着无害的微笑，如同一团柔软的面团。
“啊啦，我吗？”他的眼睛笑成两弯月牙，“我家没有逃奴哦，大家都是大自然的馈赠。”
“别以为你这样装傻充愣就能过关！逃去你领地的人欠了我的钱，你要么赔人，要么拿东西来抵！”那人恶狠狠地说完，还扭头去找众人，寻求认同，“大家说是不是这个道理？私藏逃奴，本来就要给我们赔偿！”
“是啊是啊，这是大家心知肚明的事。”
“没错没错，该赔的！”
“既然刚刚选举的王公也在，不如您也来评评理。他是不是该赔偿我们？”
大领主没说话，但看向伊万的眼神，明显是默认了对方的话。他在用眼神隐晦地向伊万施压，希望他能认下这滔天债务。
不过从某种程度来说，这也是理所当然的事。毕竟从这位大领主手下跑去伊万那里的人也不在少数，而他并不将这百余人的小部落放在眼里。所以，配合其他人挤兑伊万，简直百利无一害。