然而，当西梅娜准备就这样拉着加洛林去舞会会场的时候，加洛林却纹丝不动。西梅娜竖起眉头回过头：“加洛林？”
“我得去换一套礼服。”加洛林的头依旧还垂着，“舞会会场那边，你再替我坚持几分钟”
“有必要换礼服吗？领主们又不是真的来参加舞会的。他们今天会聚聚到这里，是因为战争的胜利，你穿着戎装不是更……”
西梅娜话还没说完，猛然就撞到了加洛林抬起来的视线，她心头一颤，将准备说的话硬生生吞进了肚子里。
“好的，我知道了。”她的声音中带着几分严肃，“我会看好那些贵族们。你准备好后，就尽快过来吧。”
随着西梅娜的脚步声远去，大殿里再度只剩下了红刀、白弓、黑天平、还有加洛林四人。
“黑天平，”加洛林目光如炬，“你还想说什么吗？”
黑天平叹着气摇了摇头。话自然是想说的，但现在这种情况，他说什么都没用了。
“好，那你先去让人把我的礼服送来。”
黑天平的脚步声也远去了。于是加洛林的目光转向了白弓。
“你带人去舞会的会场附近巡逻。”他说道，“今天晚上，没有我的命令，任何人都不能离开会场。”
白弓无声地点了点头，朝殿外走了出去。
“红刀，”加洛林看向了还留在殿内的最后一个部下，“你觉得，那个舞会上是不是还缺了什么人？”
“执政官，你这样说话我听不明白。”红刀挠着头，“你直属的封臣，这一次基本上都来了吧？那些远在联邦边疆的也来了。要说谁没来……我记忆不是很好，真想不起来。。”
“教会，”加洛林阴恻恻地笑了一声，“亚伯拉罕正教会，他们没派人来。”
“教会？执政官，这是舞会，教会怎么可能会派人过来……”
“所以我让你去请。不是白弓、不是黑天平，而是你。”加洛林的话意味深长，“毕竟，他们可是今天晚上的主角之一。”
“我明白了。”
红刀拍了拍自己的背上的刀，示意自己明白了加洛林的暗示。然后就踏着大步蹬蹬蹬地走出了大殿。
几人走后，大殿一下子就变得冷清了。加洛林抓起阿尔弗雷德送来的那把剑，一步步地返回到自己的王座上。殿堂里，回响着他空旷的脚步声。
“锃！”的一声，大殿里响起了一阵尖锐的金属颤鸣声，那是加洛林将剑硬生生地插入了大理石的地面中！
“执……执政官……？”
一个女声在剑的颤鸣声中响了起来，带着三分的害怕。加洛林扭头一看，发现那是宫中的一名女仆。
“执、执政官、我就是来送……礼服。”
那女仆声音中的恐惧更甚，她将手中叠的整整齐齐的那套礼服高高地举过手顶，眼睛也害怕地闭了起来。
“我的脸色很吓人吗？”加洛林沉声问道。
那女仆下意识地点了一下头，反应过来后，又急忙摇起了头。
“把衣服放下来。”加洛林说道，“看看我，现在还吓人马？”
女仆小心地透过衣服的缝隙扫了加洛林一眼，然后，脸色一下缓和了不少。
“我……我来帮执政官你换衣服。”
她小心翼翼地走了过来，加洛林是个矮子，而那女孩的身高却和坐着的加洛林相差无几。这让加洛林不由得好奇地多看了一眼，然后他才意识到，这个女仆好像还没有成年。
“你今年几岁？”他问道。
“十、十四。”
“和玛丽倒差不多。”加洛林点了点头，注意力又放到了女孩黑色的头发上，“七丘帝国人？”
“七丘帝国是在……哪里？”
女孩的声音透着一股茫然。加洛林感到了一丝异样，就算年龄再小，也不至于不知道七丘帝国，更何况，她还是黑发。
“你是从哪里来的？”他问道。
“东、东方……”
“东方？比七丘帝国还东吗？”
“我真不知道七丘帝国在哪里。”那女孩的声音快哭了，“但是，天方帝国，好像在我老家的……西面。”
“哦？”加洛林的眼睛闪了一下，“停下来，先不用帮我换衣服，到我面前来，让我看看。”
女孩有些畏缩地走到了加洛林的面前，加洛林上上下下地扫了她一遍，发现她不只是身材矮小，而且还骨瘦如柴。
“你是怎么从那么远的地方到我宫里来的？”他问道。
女孩的回答言简意赅：“海盗……”
加洛林震惊了：“海盗王国的海盗跑那么远的地方去打劫吗？？？”
“他们说，好像原本是去朝贡的。结果发现开始打仗了，朝贡不了了……”
“所以就一转去打劫了？”
女孩点了点头。
加洛林真想说一句：海盗王国，你他妈牛大了。
“恨那些海盗吗？”他问道。
“没……这里……比我老家那边过的好很多。”
“给我说实话。”加洛林冷冷地说道。在凡尔赛宫的待遇好是一回事，但被卖过来的女仆，没有几个不恨打劫了他们的海盗的。
“真没有，”女孩的声音很轻，“本来，我娘差不多也准备把我给卖掉了……”
“这么说，你恨你娘了？”
“也没有，她……给我买过糖……”
加洛林释然地点了点头，可仅过了一瞬，他的目光就变得严肃无比：
“你从东方来，对那边应该很熟吧。”他说道，“如果让你带着这里的同伴去那边玩……船只、护卫、路上的费用全都由我提供，就让你当导游，你能胜任吗？”
“这……”女孩犹豫了好久，然后才微微点了一下头，“有钱的话……应该没问题。”
加洛林又点了点头。然后，他突忽其然地抛出了一个毫不相干的问题：
“你觉得，从现在、到老死，你一共需要花多少钱？”
“多少钱？”女孩懵了，“我……我不明白。”
“说个数。”加洛林下了命令。
“我真不知道……大概……十枚金币？”
“你是真没见过钱吗？你现在才十四岁，按活到五十岁来来算，近四十年的花销，怎么也得五十枚金币吧？”
“那……就三十枚差不多。”
“怎么还少了？”
“我可以省着点用。”女孩轻说道，“我一直很省着用钱的。”
“行。”加洛林伸出了一个手掌，“我给你五百枚。”
女孩吓得一个哆嗦，跪在了执政官的面前：“执政官，你这是……”
“从明天起，你和约瑟芬轮班，去照顾我的妹妹。她和你差不多大，你可能比约瑟芬还更合适一些。”加洛林死死地盯着跪在地上的女孩，“记住，你的十辈子都被我买了下来，所以不管遇到什么情况，都不允许你丢下我妹妹逃跑。”
“公、公主吗？为什么……是我？”
“你要知道，公主未必永远都是公主。今天高高在上，说不定明天就会变成普通人、甚至是被抓捕的逃犯。”加洛林的声音很低沉、也很有分量，“如果那一天来了，我需要有人带着她跑到天涯海角去躲起来……懂我意思吗？天涯、海角。”
“要去那么远的地方吗？我、我没把握，我都找不到船……”
“所有需要的东西，我都会提前准备——到时候，也记得教一下我妹妹她怎么省钱。”
“我……我明白了。”
“退下去吧，礼服我自己会穿。明天，我会把派人金币给你送过来。这么多钱放着，你再和别的女仆住一起不合适，我会再给你安排个单间，再给你配个护卫。”
“谢、谢执政官。”
女孩颤颤巍巍地站了起来，转身想要离开。
“等一下。”加洛林叫住了她，“你叫什么名字？”
“悔儿……”
“姓呢？”
“林。”
“林悔儿……行了，你走吧。”加洛林一边揉着自己的眼睛一边挥了挥手，“记住，今天晚上不要在舞会的会场附近晃悠，那里会有些吓人。”
女孩又应了一声，小心翼翼地走了下去。没过多久多久，门又被“吱呀”一声打了开来。
“执政官，人我已经都给请过去了。”红刀站在门口，说道，“管事的主教不在，所以我把所有教士都给打包了。”
“走吧。”加洛林刷地一下将地上那把剑抽了出来，“去舞会会场！”
这注定将是一场布满血腥气味的舞会，因为加洛林已经决定在舞会上向天方帝国宣战。而这群被红刀打包带来的教士，将被当场杀掉祭旗！
加洛林知道，亚伯拉罕教会在阿勒曼尼联邦这些年的传教不是完全没有效果的。尤其是阿基坦公爵的派系被铲除后，剩下来的那些贵族，或多或少都和亚伯拉罕教会有着联系，今晚的事情一传出去，势必惊起滔天巨浪，甚至他还没有对天方帝国出兵，就会陷入内乱和平叛之中——这和阿基坦公爵的叛乱还不一样，阿基坦公爵从一开始就是他的政敌，而接受亚伯拉罕教的这群贵族们，至此刻为止，都还是和他站在一条战线上的！
毕竟，当年放亚伯拉罕教会进阿勒曼尼联邦的人，就是他自己！
这件事情一宣布，世人会怎么议论他呢？朝令夕改的疯子？又或者，血腥的领主？
由于这件事情的特殊性，即便是他自己，也经常会对到底要不要做这件事犹豫。
他又拔出了阿尔弗雷德送来的那把剑。如果这真是阿尔弗雷德的佩剑，那它的名字应该叫做“石中剑”。被叫做“石中剑”的剑有好几把，据说阿尔弗雷德统一不列颠的过程中，每次缺钱了，就卖个一把。这把剑看起来也是这样，是良品，但也仅仅只是良品而已。
但今天，加洛林仿佛真的能够从这把剑中感到一股惊人的力量。阿尔弗雷德在这把剑中灌注了他的决意——而这股决意，此刻正影响着握剑的加洛林。
将所有的退路堵死！然后，放手一搏！
抱着这样的决心，加洛林踏入了舞会的会场。
灯光格外明亮，贵族们的视线比灯光更灼热三分。
“伟大的查理曼！加洛林阁下——！”
一个公鸡一样尖锐的嗓门响彻舞会的会场，加洛林很好奇是谁在这种正式的场合称他为“查理曼”现在的阿勒曼尼是个联邦，就算要奉承他，这个称号也显得太过火了。可当他把视线投过去时，却发现那竟然是亚伯拉罕教会的一名教士——不，一群亚伯拉罕教会的教士！
他们站在会场的正中，脸色红润，兴致高昂，看起来甚至想过来每个人给加洛林一个拥抱。
“你……是怎么办得事？”加洛林满腹狐疑地看向了身后红刀，“你真明白我要去你干什么了吗？”
“知道。我又不是傻子。”红刀低声说道，“可他们听到执政官你邀请他们来舞会，兴奋的自己就跑过来了，他们都那么主动地过来了，我总不能再给他们绑了吧？”
于是加洛林狐疑的目光落到了这群教士们的身上——难不成是他们会错了自己的意，以为自己是想要给他们什么好处？不应该啊？明面上阿勒曼尼联邦还是天方帝国的附庸，可他早就疏远教会了，贵族们看不出来，教士们不可能看不出来啊？
“这算怎么回事？你倒是和他们说清楚，我是要远征天方帝国啊！”
“说了，他们听了反而更兴奋了！”
“？？？”
难道是这群教士们全疯了？在同一个时间段，几十人一起？
“执政官，感谢你邀请我们来这盛大的会场。”一名教士上前给加洛林致意，“相信你应该也是收到消息了，不过这毕竟是我们教会内发来的消息，能不能把宣读消息的机会让给我们？”
“额……”
加洛林实在是搞不明白，只能点了点头。
于是那教士转过身子，“刷”地一下展开了一块写着字的丝绢：
“这是一个灾难深重、面临毁灭的时代，天方帝国——人类之敌，使得世界所有地区散发着腐朽的气息！敌基督已经占领了真理的宝座，上帝已将诅咒降临到他的圣殿！看到这封书信的正信者们啊，快快使神息怒吧！披上丧服于事无补，穿上你们那刺不透的盔甲，去夺回我们的圣地，恢复上帝的荣耀与圣名！愿神的怒火使你们在战争中孔武有力——十字军，目标，伊斯法罕！”
“正教会十字派第四十六任使徒，艾拉.科尔涅利乌斯.西庇阿。”
教士宣读完上面的文字，然后一脸严肃地收掉了丝绢。
全场寂静。加洛林错愕了好久才终于反应了过来。在众人面前，他刷地一下拔出了阿尔弗雷德送过来的那把剑，然后鹦鹉学舌般地重复了一遍：
“十字军——目标，伊斯法罕！”
? ?又一卷结束。请假两至三天去医院看病 整理下一卷大纲。