撞上周砺胸口的肩骨没有停。
乌脊兽借着北坡冲下来的力，把细头往他右侧一拧。压在前面的整块肩骨随之横摆，先撞上秦昭递回来的左手刀。刀背贴住兽毛，只挡了半息，下一刻便被硬骨压回她胸前。
秦昭的右臂还贴在胸口，没法用另一只手托刀。她左肘被撞得向后一折，鞋底擦过沟沿，整个人横着退出两步。后腰撞上南侧斜石，她没有倒，左脚跟却已经被碎石埋住。
乌脊兽就从两人之间挤了进来。
周砺胸前发闷，右膝被冲势压在黑石上，伤口里像又豁进一根硬刺。他没有抬右腿，左脚贴着沟底向外一踩。鞋底下的两片薄石当场碎开，石棱扎进鞋缝，他又往下碾了一寸，直到脚掌踩住更深处的硬底。
左腿稳住了，人还在往后退。
他把胯沉下去，腰背顶着兽肩往侧面拧。三十一级的力量全压在左腿和腰上，仍拦不住乌脊兽向前，只把原本直冲右膝的力带偏了半掌。
半掌已经够他不被当场撞倒。
秦昭从斜石前抬起头。她左手刀还在，刀尖正对乌脊兽后颈，只要顺着沟沿再抢一步，便能从周砺右臂外侧压回来。
她没有抢。
南侧那条刚被撞开的窄缝正露在兽腰后面。秦昭把左脚从碎石里拔出来，刀尖向下一落，重新横在窄缝前。她若回到周砺身边，两把刀会挤在同一条喉线上，乌脊兽只要再摆一次肩，南边便再没人拦。
喉口给你。秦昭说，它敢往南，我把它送回来。
周砺被兽肩顶得喘不上整口气，只回了一个字：
别让我白让。
秦昭说完便守住南侧，没有再朝最后那道刀口伸手。她把决定留下，也把乌脊兽能够退开的方向封死了。
她不是没有别的刀路。乌脊兽半边后颈正从她眼前压过去，只要贴着兽背追上去，左刀还能割进先前留下的浅口。可那一刀最多让兽吃疼，换来的却是南侧再次空开。秦昭看了一眼周砺压在黑石旁的右膝，刀尖没有上抬，反而朝沟底沉得更低。
我抢那道浅口，它就能走。她说得很快，你不用替我留第二刀。
这不是把胜负推给周砺。她选的是自己要守的那一段，也明说了最后这一刀由谁完成。
周砺没有劝她改。他的左脚又向碎石里压深一分，鞋底已经能感觉到石粉下那道硬棱。
北沿高处，短绳猛地绷了一下。
谢回没有跟着沟里的两个人退。他把伤腿卡在药包旁，双手将绳身向北扯直，盯的仍是乌脊兽落脚的白色石脊。
右爪离地了。他喊道，它下一脚没地方落。
季岑站在秦昭让出的斜石上，身体向外偏着，没有替谢回把话说满。他只盯住兽身从自己眼前经过的那一段。
我亲眼看见它尾根压向左边。季岑说，别的我不认。
阮青脚下的绳尾被拖得向上跳。他弯下膝，鞋底死死压住石根，只喊了一句：绳还压着，北沿活着！
南口的旧门撑同时向里弯。罗骁用肩膀顶住裂木，隔着草回了一声：南口还活，门没倒！
两段人线没有合拢。没人下来替周砺接这一撞。
乌脊兽却朝南侧看了一眼。
它挤进低沟以后，北坡的后腿还高，前身已经压低。继续撞周砺要把腹下最软的一段留在沟里，转向秦昭则只需摆过半边腰。细头刚向南偏，尾巴便贴地扫来，先把沟沿的石片全卷向秦昭脚下。
秦昭没有越过兽身去抢喉口。她左脚后撤半步，脚跟抵住斜石，左手刀横在身前。兽尾撞上刀背，震得她手腕向外一翻，她顺着那股力把刀尖压回沟口，正卡在乌脊兽想落下的后爪前。
想走我这边？她盯着兽腰，先把这条腿留下。
乌脊兽没有听懂人话，却认得那把刀离后腿只有半掌。它的腰刚摆到一半便重新绷直，后爪蹬回北坡，前身又全数压向周砺。
秦昭守住了退路，没有替他把兽送死。最后的喉口仍在周砺面前，兽自己的选择却只剩继续向前。
北沿的谢回也在这时向前挪了半步。伤腿拖不动，他便让没伤的那条腿跨到药包外侧，短绳绕过掌心再收一圈。绳上每一分拉力都落回他自己身上，他没把位置交给季岑，也没借机往北退。
白脊还在我眼下。谢回咬着牙说，它要回头，我先看见。
季岑只侧过身，给谢回留出能看清白脊的空处。他没有接那句保证，也没有替沟底的人喊一条自己看不见的路。
乌脊兽也察觉右前爪下方空了。它的右爪原本要踏进斜沟，爪尖碰到被周砺踩碎后挤出去的石片，落点立刻滑了半掌。兽身向右沉，压在周砺胸前的肩骨跟着松开一线。
它没有退。两条后腿还在坡上推，前爪无处着力，便朝离自己最近的东西抓去。
周砺看见爪尖抬起时，右膝已经来不及带他转身。
他只把头往左偏开。
四根爪尖从他右肩外侧擦过去。最上面一根先撕开破袖，下面两根紧跟着刮进旧裂口。刚结住的伤边被一把扯开，热血顺着肩头涌进腋下，右臂也在那一下里沉了下去。
疼得他眼前白了一瞬。
周砺骂出声，右手却没松。中指仍旧扣不住木柄，他便让刀柄更深地抵进虎口，拇指压住刀格，食指和无名指一前一后咬死。乌脊兽的爪从肩口滑过时，刀尖也被带得向下磕进碎石，刃口擦出一声短响。
这是第二次偏开。
第一次撞在喉骨外缘，第二次连刀都没抬起来。右膝不能连续承重，右肩刚被抓开，右手少一根能发力的手指。他若还想像站稳时那样挺身出刀，只会先把自己折在兽身底下。
秦昭守在南侧，视线掠过他的腿，又回到乌脊兽低下来的头。
还能站？她问。
站不起来。周砺说。
这句话出口，右膝正好又向里塌了一寸。他没有拿力量遮过去，左脚继续踩住硬底，任由自己半跪进沟里。
秦昭没有叫他退。她的刀尖向兽腰外侧逼近半掌，迫使乌脊兽把后身留在北坡那条斜线上。
那就别站。她说，它要从你头上过去。
乌脊兽果然把前身抬高了。
右爪没有踩稳，它若继续把肩压在低处，整条冲势都会折进沟底。它只能借后腿再蹬一次，让胸骨越过周砺。细头随前身抬起，下颌从他左肩上方滑过，硬毛被绷向两侧。
刚才消失的浅色软处又露了出来。
比上一回更近，也更低。
周砺没有急着动刀。他先看见兽下颌的硬棱从左向右移，又看见喉下那条软线跟着前冲。刀若直着追，仍会撞骨。只有等硬棱过去，把刀留在它自己会撞上的位置，才有一次进去的机会。
乌脊兽的胸口已经压到他面前。腥热的气从齿缝里喷出来，细头一低便能咬住他的后颈。
周砺把发麻的左前臂抬了起来。
他没有推兽头，只用小臂外侧抵住下颌后方。旧牙印被硬毛压住，麻意沿着手腕直窜到肘窝，左掌随即失去一半知觉。乌脊兽的头仍在往前，左前臂只能替他争出一刀宽，撑不了第二次。
他本能地想把那颗头向上托。左肘刚抬，旧伤里便猛地一酸，前臂像被抽空，连兽下颌的一点重量都托不住。乌脊兽的细头反而压低，齿尖擦过他耳后，咬合声就在颈侧响了一下。
周砺立刻放弃托举。他做不到的就是做不到，再硬撑只会把左臂也送进兽嘴。
左边也撑不住。他说。
秦昭的刀还封着南侧。她没有回头，只从兽身的移动里判断他仍在原处。
谁让你撑了？她说，让它过。
周砺松开左掌，前臂不再和兽头对顶，只贴着下颌外缘向后滑。压力一卸，乌脊兽果然把头送得更快。那道浅色软处沿着他的臂弯滑过来，先是一指宽，接着露出完整一段。
他忽然明白这一刀不需要把兽头抬高。自己站不起来，刀口就留在低处。自己压不住它，便让它把喉咙亲自送过来。
右肩疼得抬不动，恰好让刀贴着肋下。右膝跪在沟底，也恰好低过那道下颌。方才让他出不了刀的伤势没有变，只是他不再拿同一个姿势和它硬顶。
他看着那道软处从臂弯上方移过来。
我再试一次。
这句话没有说给谁听完。最后一个字落下时，他已经把右手从碎石里提了起来。
刀不再追着兽头走。
周砺将右肘贴住肋下，刀背擦过自己左腕，刀尖从乌脊兽下颌后方朝上送。右肩抬不高，他就用腰往前顶。右膝接不上力，他就把踩碎石的左脚钉在原处。中指扣不住，他便让刀柄顶着虎口，把能用的三根手指全压在这一送上。
刀尖先碰到一层湿滑的硬毛。
接着是软肉。
没有喉骨挡在前面。
短刀从下颌软处扎了进去。刃口没入一半时，乌脊兽猛地合嘴，兽头向下砸在周砺左前臂上。他手臂一沉，刀尖却已经进入喉腔，温热的血顺着刀背冲到指缝。
乌脊兽两条后腿还在发力。
它没有因为中刀停住，反而把剩下的冲势全送了下来。兽颈沿着刀身向前压，周砺的右肩被拖得再次裂开，刀柄也在失力的中指旁向外滑。
周砺没有把刀往回抽，也没有来回割。
他把右腕压死，只在兽身越过自己左肩时横着切了一次。
这一刀从喉腔里向右带开。乌脊兽自己的前冲把颈下软处压上刃口，刀身没有第二次折返，整道血线便从下颌后方断到了右侧颈根。
秦昭同时向后撤了半步。
她没有补刀。她把南侧窄缝让给倒下来的兽身，又用左手刀挡在周砺伤腿外侧，没让那颗甩落的头砸中他的右膝。
乌脊兽的前爪在沟底乱扣了一下。右爪抓碎两片石，受伤的左爪只留下半道血印。它还想借后腿往前顶，喉咙里却只挤出一股带泡的气。
周砺握着刀，感觉刀身在兽颈里重重抖了两次。
第三次没有来。
压在他胸前的力量忽然散了。乌脊兽先向南侧歪倒，肩骨砸进碎石，后腿仍留在北坡的白脊上。细长的尾巴抽过沟沿，碰到阮青压住的短绳，又软软落回地面。
它没有再抬头。
周砺亲手送进去的那一刀，已经把它最后一次前冲变成了断喉的力。
视野里的两行字同时变了。
等级：32
经验：50%
这一杀结算了145%的经验。原先的Lv.31/5%越过一整级，停在了Lv.32/50%。
新的力量从绷紧的腰背里顶上来，胸口被撞散的气一下接顺，眼前滚动的石屑也慢了。周砺看清乌脊兽右爪最后一次收缩，反应比方才更快，右手能用的几根手指也重新压住了刀柄。
右膝没有好。
他试着把腿从黑石旁收回来，膝后立刻疼得发空，整条右腿仍只能歪在沟底。右肩的血还在往下淌，中指依旧使不上力，左前臂旧牙印下的麻意也没有退。等级带回来的力量和反应撑住了他，没替这些伤口合上。
秦昭站在南侧，没有伸手碰刀柄。
自己拔。她说。
周砺喘了两口气，左脚抵住兽肩旁的硬石，右手握稳刀柄。他沿着已经切开的方向把刀抽出来，只抽了一次。血落进沟底，乌脊兽的头也没有再动。
谢回没有立刻下沟。他顺着白脊绕到南侧，伤腿弯不下去，便把短绳套在一根硬枝上，探进刺藤。旧线还挂在石角，两截哨骨压在藤根下。他挑了两次，绳圈才勾住旧线。
哨骨被拖出刺藤，断口仍沾着湿泥。谢回用裤边擦掉刺叶，把松开的旧线又绕紧一圈，这才握着它拖下坡沿，站到尸体另一边。
他低头看了一会儿，只说：我守的那一段没丢。旧村的账也没少。
他没有把断哨送到嘴边。
季岑仍站在高处，没有跟着下沟。他看清周砺抽刀，才开口：我只看见刀从下颌进去，横着出来。它死在这里。
阮青还踩着短绳，罗骁还用旧门撑顶着南口。两个人都没有离开自己的位置。
周砺低头看见右腿在抖，膝后血沿着布边落到鞋帮。他把左脚旁一块还在滚的碎石踩住，刀尖慢慢对准鞘口。
秦昭垂着左手刀，站在南侧等他收刀。谢回立在兽尸旁，断哨骨压在掌心，始终没有吹响。
刀尖刚进鞘口，周砺抬眼看向北坡。白脊上只剩乌脊兽后爪刨出的深沟，天光落进空下来的石面，再没有一声爪响。