“让伙房今晚加一顿肉，土豆炖肉，全谷每人一碗。”
那顿肉的油香味还没散干净，第四天清晨，峡谷口石堡上的号角就响了。
卫安冲进议事屋的时候，霍青澜正在往腰间扎匕首的皮套。
“来了？”
“先锋，三千人出头，旗号是平阳刘字旗，前军已经到缓坡底下了。”
霍青澜抄起桌上那件黑色护臂往小臂上一套，边走边问。
“主力呢？”
“暗哨报的，主力还在后面五里外，行军速度不快，带着辎重车队。”
两人出了院子直奔城墙，石阶跑上去的时候，城墙上的弩手已经就位了，十二架守城弩的弩臂绷得笔直，箭槽里搁着的铁簇弩箭在朝阳底下闪着冷光。
霍青澜站到墙垛后面，朝峡谷口的方向看出去。
两里长的峡谷像一条石头切出来的窄巷子，这头是城墙和瓮城，那头是石堡和缓坡，从城墙上往外看，石堡的轮廓卡在峡谷入口处，两侧箭楼的木台子高出石壁一截，上面的弓手半蹲着，弓弦已经拉了一半。
“卫安，石堡那边什么动静？”
“老赵在堡里守着，他方才放了一面红旗，意思是敌军前锋已经进了缓坡射程。”
话音没落，石堡方向传来一阵沉闷的弦响，连着两声，是守城弩齐射的动静。
紧接着是远处传来的嘈杂叫喊声，隔了两里路听不太真切，但那种被打了个措手不及的慌乱劲儿，光从声音的零碎程度就能分辨出来。
霍青澜将手搭在墙垛上，眯着眼盯住峡谷口那个方向。
“他进峡谷了吗？”
卫安摇头。
“没有，先锋冲上缓坡之后被两架弩钉在那了，退回去了一截。”
“伤亡呢？”
“太远看不清楚，但坡上躺了几个人影没动弹。”
谢晟从另一侧城墙跑过来，手里攥着暗哨刚传回来的布条信。
“大当家，前锋退回坡底之后没散，在那边列队呢，像是要组织第二次冲锋。”
霍青澜将目光从远处收回来。
“第一次冲是试探，看看咱们石堡的弩箭射程和火力覆盖范围，第二次冲也不会是真打，还是试探。”
卫安在旁边接了一句。
“大当家的意思是，刘奉在摸咱们的底？”
“换你带三千人过来，面前一个从没打过的石堡堵在路口，你第一件事干什么？”
卫安将嘴抿了一下。
“摸清楚弩的射程，弓手的密度，石堡的承受能力。”
“对，刘奉打过仗，吃过亏，他不会用人命去填一个不知道深浅的口子。”
果然，第二次冲锋来了，比第一次谨慎得多。
缓坡上的影子贴着两侧岩壁往上摸，用的是批亢捣虚的路子，兵分两路从石堡两翼包抄，想找弩箭覆盖不到的死角。
石堡顶上两架弩调了射角，交叉扫射，弩箭带着风声钉进石缝和泥土里。
几个冲在最前面的身影被射翻了，后面的人脚步一滞，趴在坡面上不敢动了。
僵持了约一炷香的工夫，坡底传来铜锣声，那群人像潮水一样退了回去。
卫安将牙齿咬了一下。
“退了，真是在试探。”
霍青澜没回话，目光落在远处缓坡底部更远的位置，那里有一片树林，树林边缘有炊烟升起来了。
“看见那片烟没有？”
卫安顺着她的视线看过去。
“他在扎营？”
“不光扎营。”
谢晟将千里筒旋了两圈递给卫安，卫安举到眼前看了一阵，嘴里吸了一口凉气。
“挖壕沟，还有人在削木桩，拒马的架子搭了好几排了。”
“什么意思？”谢晟朝那个方向看了看，光凭肉眼只能看到炊烟和模糊的人影。
霍青澜替他答了。
“意思是刘奉压根没打算硬攻峡谷口，他今天这两次冲锋就是量一量石堡的牙口有多利，量完了就缩回去，挖壕沟扎营盘，把谷口堵死。”
卫安将千里筒放下来，声音沉了一截。
“围。”
“围。”霍青澜重复了一遍。
城墙上安静了几息，远处壕沟里铁锹铲土的声音隐隐传过来。
谢晟翻开册子在上面记了几行。
“大当家，他壕沟挖在缓坡底部，拒马设在壕沟前面，等于把他自己的营盘也封死了，进不来咱们也出不去。”
“出不去是暂时的，他的粮撑不了两个月。”
“但他要是只围六十天呢？六十天之后他粮吃完了拍屁股走人，咱们也被困了六十天，盐和药材的缺口就全暴露了。”
霍青澜没接这话，转身朝城墙内侧走，走了三步停下来。
“卫安，石堡的弩箭消耗了多少？”
“两轮齐射加零星点射，约四十支。”
“三千支备箭，四十支换了二十几条人命加一次完整的试探，不亏，但弩箭的消耗得盯紧，他要是天天派几十个人上来骚扰，一天耗你四五十支，两个月下来弩箭就见底了。”
卫安将这话在脑子里转了转。
“我回头让老赵改一下射击规矩，不到二十人以上冲锋不准开弩，零散的用弓箭应付。”
“行。”
霍青澜从城墙上走下来，谢晟在后面跟着。
院子那棵歪脖子树底下她站住了，背对着谢晟开了口。
“今晚之前把谷后三条山路的巡防人数加一倍。”
谢晟的笔停了。
“谷后面？他从正面围着，后面也要防？”
“刘奉要是只会堵正面，他就不配当将。”
谢晟将嘴闭了一拍。
入夜之后，炊烟散了，谷外那片营盘亮起密密麻麻的火把光，从城墙上望出去像一条发光的绳子拦在峡谷入口外面。
霍青澜在议事屋里点着灯看那张南荒全图，谢晟从外面掀门帘进来的时候，手里还捏着一条刚从鸽子腿上解下来的纸卷。
“大当家，坏消息。”
“说。”
“谷外北面的暗桩刚传回来的，刘奉分了一支偏师，约五百人，三天前就从主力里拆出去了，没跟着大军走官道，而是往东绕了一个大圈。”
霍青澜将手从图上抬起来。
“往东绕？”
“对，暗桩说那支偏师带的全是轻装步卒，没有辎重车，行军速度很快，方向是朝着谷后面那片山岭去的。”
灯芯爆了一个火星子，啪的一声。
霍青澜的手指落在图上谷后那片山岭的位置。
“他在找后山的路。”
谢晟攥着纸卷的手紧了紧。
“五百人摸到后山，如果找到秘道打进来，粮仓和妇孺全在里面。”
霍青澜将图折起来夹在手里站了起来。
“叫卫安，今夜就走。”