聋老太太那句话在赵卫东脑子里搁了一夜。
第二天一早他去了易中海家。
易中海正在院子门口刷牙，满嘴白沫，见他过来把牙刷从嘴里抽出来，拿手背擦了一下嘴角。
“赵哥，这么早？”
赵卫东靠在院门框上，等他把牙刷完了，才开口。
“易中海，你最近巡逻的时候，留意一下许大茂。”
易中海把牙刷搁回杯子里，漱了口，把水泼在墙根底下。
“留意什么？”
“留意他下班之后去哪、见什么人、什么时候回来。”
易中海没有问为什么，把杯子搁回窗台上，弯腰系好了鞋带。
“行，我留意着。”
一连五天，易中海每天傍晚收工之后在菜市口一带多转几圈。
他没有盯着许大茂，只是偶尔出现在许大茂可能路过的地方，像是顺路碰见的。
第六天傍晚，易中海来账房找赵卫东，在门口站了一下，没有进来，侧着头看了一眼院子里正在收衣服的林婉清，确认她走远了才开口。
“赵哥，许大茂每天下班之后不直接回家。他骑车往永定门外走，在那边待一个多时辰才回来。”
赵卫东把钢笔搁下。
“永定门外什么地方？”
“北边那条巷子，没有门牌，巷口有一棵歪脖子槐树。他进去那户人家，有时候待一个时辰，有时候更久。出来的时候车把上从来不挂东西。”
赵卫东靠在椅背上，月光从窗外照进来，落在桌面上摊开的货单上。
“你看见那户人家出来过人没有？”
“看见过一个年轻女人，二十出头，扎着两条辫子，出来倒水的时候穿着碎花褂子，长得挺周正的。”
易中海把声音压得低了一些。
“许大茂每次去之前，会在巷口的杂货铺买一包点心或者一块肥皂，拎着进去。”
赵卫东把货单合上搁在桌角。
“她叫什么？”
“街坊说她姓刘，叫刘兰，在许大茂厂里做过临时工，后来不干了。”
赵卫东坐着没有说话，像在整理一排被翻乱的卡片，把它们按次序叠好，搁回抽屉里。
他把货单拿起来又搁下，像在把几块已经叠好的布重新压平。
“这件事你烂在肚子里，不要说出去。这是人家的私事，咱们管不着。”
易中海站在门口点了点头。
“我知道。”
易中海转身走了，脚步声在院子里响了几步，又轻又稳，像是每一步都踩在刚才被翻过的地方，把底下的碎土重新踏平了。
赵卫东在桌边坐了一会儿，把煤油灯拧灭了，坐在黑暗里。
他想了一会儿，什么也没有说，站起来把门关上了。
隔天上午许大茂来合作社了。
他不是来买东西的，在铺子里转了一圈，跟柜台后面的刘先生聊了几句闲话，又跟正在拖地的秦淮茹搭了两句话。
刘先生正在算账，眼皮都没抬，只说了一句“该看的都看过了”。
许大茂也不恼，笑了一声，转身要走的时候看见赵卫东从账房出来，站住了。
“赵委员，好久不见。”
赵卫东手里拿着一个空杯子，在走廊里站了一下。
“嗯，好久不见。”
许大茂走过来，在他面前停了一下，目光在赵卫东脸上落了一瞬，像是在丈量一段不久前刚刚被重修过的围墙，墙体的高度、砖缝的深浅、脚边新堆的泥有没有被踩实。
“赵委员，您这合作社办得真不错，我认识几个朋友都说您这儿货全价公道。”
赵卫东靠在走廊的柱子上。
“合作社是大家的，不是我一个人的。”
许大茂笑了笑，又站了几秒，然后说“那我先走了”，转身走出了合作社的门。
他推门的时候侧了一下头，像要回头，但最终没有，跨过门槛走进日光里，门板在他身后合上了。
赵卫东还站在走廊里，手里的空杯子已经放下来了，搁在窗台上。
他站了一会儿，转身回了账房，把门关上了。
傍晚聋老太太坐在石榴树底下梳鸡毛的时候，赵卫东正好端着晚饭从灶房出来，在树旁边蹲下来吃。
老太太侧过头看了他一眼，见他端着一碗面吃得慢，手在碗沿上转了一整圈，把每一根面条都晾凉了才入口。
“赵掌柜的，今天气色不太对。”
赵卫东把嘴里的面咽下去。
“没有，就是累了。”
老太太没有追问，把鸡毛梳顺了，把木梳搁在膝盖上，看着院子里正在暗下来的暮色。
“累了就歇歇，别硬扛着。有些事，它自己会落定。”
赵卫东把空碗搁在脚边。
“嗯。”
那天夜里赵卫东在堂屋里坐了很久。
窗外院子里静悄悄的，东厢的灯灭了，西厢的灯也灭了，只有前院聋老太太那间屋子的窗户纸里还透着一线微微的光，像一只正在慢慢地、均匀地呼吸的眼睛。
他听见风从屋檐下穿过的声响，把晾在院子里的衣服吹得轻轻晃了一下。
他站起来关上了窗，把门从里面插好了。