老宋走后的第二天，赵德胜来了。
他没走正门，从后院翻墙进来的。
穿着一件灰布短褂，头上没有戴帽子，头发被风吹得有些乱。
他在灶台边站定，从兜里掏出一支烟叼在嘴上，划了两下火柴才点着。
烟雾从鼻孔里喷出来的时候，他才开口，声音压得很低。
“卫东，山本那边查得很紧。”
赵德胜把烟夹在指间，弹了弹灰。
“他在宪兵队内部说了，必须在半个月内找到‘粮仓’。”
“上面给他压了任务。”
赵卫东蹲在灶台前，把灶膛里的火拨了拨。
“他手里有什么？”
“你的画像。”
赵德胜把烟叼回嘴里。
“年龄二十出头，北平口音，跟黑市有密切联系。”
“一个老兵画的，说是根据几个黑市商人的描述拼出来的。”
他顿了顿。
“画得不算像，但你走在街上，如果碰上宪兵队的人，他们会盯着你多看几眼。”
赵卫东没有接话。
赵德胜把烟抽完，在灶台沿上掐灭。
“卫东，你得想办法把他的注意力引开。”
他把烟蒂揣进兜里。
“不然等他把画像贴到各条街上，你连门都出不去。”
赵德胜走了。
赵卫东蹲在灶台前，把灶膛里的火压小了。
他得主动出击。
不能等山本自己找到棉花胡同，他得让山本往别处去。
他蹲在灶台前，把手里那根火钳搁在灶台上，在脑子里把能用的渠道过了一遍。
散消息要找谁？
黑市上那些小贩，传话传得快，但嘴巴也松，他得找几个靠得住的人。
刘顺，缺牙老头，马三那边的线，这些人都能用，但都不能让他们知道消息是谁放出来的。
他站起来，去了趟前门大街东边的暗巷。
缺牙老头的烟摊还在老地方，他蹲在墙根底下，手里夹着一支没点的烟，看见赵卫东走过来，没有抬头，只是把烟叼进嘴里，像是等他先开口。
赵卫东在他旁边蹲下来，从兜里掏出一包三炮台，搁在摊子上。
“老刘，帮我传句话。”
缺牙老头把那包三炮台拿起来看了看，揣进兜里。
“您说。”
赵卫东压低声音，语速不快不慢，每个字都清晰：
“粮仓不是一个人，是一个代号。”
“真正的主事者是一个五十多岁的老商人，姓孙，做药材生意的，住在天津南市。”
缺牙老头听了，把那支没点的烟从嘴里拿下来。
“传到哪儿？”
“传到该传的地方。”
赵卫东站起来，拍了拍裤子上的灰。
“三天内，让南城黑市上的人都知道。”
他转身走了，没有回头。
走到巷口的时候，他又拐了弯，绕到车马店，找到马三。
一样的说辞，一样的嘱咐。
马三听完，没有说话，只是点了点头。
赵卫东从车马店出来，没有直接回棉花胡同，又绕了两条巷子，确认身后无人，才拐进一条窄巷，把整个人收进了空间。
空间里安静如常，灵泉的水声细碎地响着。
他靠着储物格的墙壁坐了一会儿。
消息已经放出去了，至于山本会不会信，会不会真的去查天津那边，他不知道。
但他相信，一个急于交差的宪兵队军官，在北平查不到结果的时候，不会放过任何一条看起来像样的线索。
三天后，赵德胜又来了。
这次是从正门进来的，穿着一身警服，帽子拿在手里。
他在灶台边坐下来，从兜里掏出烟，没有点，在指间转了两圈。
“卫东，你那边是不是动了什么手脚？”
他的声音不大，像是试探，又像是确认。
赵卫东蹲在灶台前，把水壶灌满，架在火上。
“怎么了？”
“山本那边的调查方向变了。”
赵德胜把烟叼在嘴里，没有点。
“昨天他调了几个人去了天津。”
“说是‘线索指向天津’。”
他顿了一下。
“你放的？”
赵卫东没有回答。
赵德胜看了他几秒，把那支没点的烟从嘴里拿下来，夹在指间。
“你自己小心。”
“山本不是好糊弄的。”
“他查不到天津那边，还会回来。”
他站起来，把帽子戴上。
“但至少，你争取了时间。”
门关上了。
赵卫东蹲在灶台前，把那壶烧开的水灌进暖壶。
争取了时间，但争取了多久？
山本在天津查不到姓孙的老商人，他迟早会发现这是个假线索。
到时候他会更愤怒，查得更紧。
那时候，他手里可能就不只是画像了，他可能查到了别的东西。
他站起来，在院子里站了一会儿。
春末的风从胡同口灌进来，带着远处谁家烧晚饭的柴火烟味。
他想起易中海今天早上说，南城根底下那条旧排水沟又被人堵了半截，得另找一条路。
刘先生昨天说，维持会又在街道上登记，这次问得更细，连家里有几口人，每口人做什么营生都写在本子上。
何大清今天中午揉面的时候，手腕的力道比平时重了一些，像是把什么话也一并揉进去了。
何雨柱蹲在西厢门口剥蒜，剥到一半停了下来，抬头看了他一眼，又低下头继续剥，把那瓣蒜放进碗里的时候，比平时轻了一些。
他们都知道有事，但没有一个人开口问。
他在心里把这句话过了一遍，“至少，你争取了时间。”
争取了时间，不是赢了。
他还有事要做。
【累计签到：380天。】
【空间等级：4。种植区：10亩。养殖区：鸡20、鸭10、猪5、牛2。加工厂：4级。】
【累计送出物资价值：/大洋。】
赵卫东关掉系统面板，蹲在灶台前，把灶膛里的火拨了拨。
争取了时间，他得让这些时间花在刀刃上。
炉火的光映在他脸上，灶台边的青砖还是暖的。
西厢的灯还亮着，何雨柱还在写作业，影子映在窗户纸上，一高一低地晃。
他站起来没有进屋，在门槛上坐了下来，把脸埋在掌心里，坐了一会儿，没有动。
夜风穿过石榴树的枝条，把新叶吹得沙沙响。
他在那个姿势里多坐了一阵，直到风把露水的气息吹满整个院子才站起来，推门进屋，没有点灯。
他在黑暗里躺下来，把被子拉到胸口，闭上眼睛。