中午，桑晚晚拎着饭盒往部队驻地走。
饭盒是用棉布包着的，怕凉了，她一路走得急，额角沁出一层薄汗。
到了地方，沈叙已经在门口等着了，穿着一件洗得发白的军衬衣，袖子卷到手肘，露出结实的小臂。
“慢点走，又不急。”他接过饭盒，顺手把她额角的汗抹了。
桑晚晚躲了一下没躲开，耳根红了红，跟着他往里走。
“今天有惊喜喔。”桑晚晚把饭盒搁在桌上，卖了个关子，
沈叙揭开饭盒，盖子一打开，热气腾腾地往上冒，红烧牛肉的香味一下子蹿了出来，浓油赤酱的，混着八角桂皮的香气，直往鼻子里钻。
沈叙的动作顿了一下，饭盒里码着满满一层牛肉，炖得酥烂，酱色的汤汁浸透了底下的米饭，
桑晚晚油放得多，看起来油亮亮，一看就食欲大开，
“牛肉？”他抬起头，语气里带着明显的意外。
在这个偏僻的驻地，牛肉是极其少有的东西。
供销社一年到头未必能见到两次，就算偶尔到了一批，也多半是给干部们预留的，普通人家能抢到半斤就算撞大运了。
“对啊！我今天早上和林婶子去供销社抢的。你是没看见那阵仗，人山人海的，跟打仗似的。林婶子在前面杀出一条血路，我在后面跟着跑，差点被人挤成肉饼。”
沈叙听着她的话，低头夹了一块牛肉放进嘴里，炖得够火候，入口即化，咸淡也正好。
“好吃吗？”桑晚晚凑过来问，眼巴巴地看着他，像一只等着主人夸的小猫。
“嗯。”沈叙应了一声，又夹了一块。
桑晚晚满意地笑了，这才接着说下去：“我还给秀芬嫂子送了一半过去。她一个人大着肚子，带着两个孩子，怪不容易的。我想着她得补补身子，就匀了一斤给她。”
若是旁的男人，知道自家媳妇把好不容易抢来的牛肉往外送，多少会说一句“败家”，好东西太金贵了，自己家都不够吃，哪还顾得上旁人？
可沈叙不一样，他什么都没有说，
“秀芬那边，”他夹了一块牛肉放到桑晚晚碗里，“你多看着点也行。顾排长不在，她一个人确实不容易。”
桑晚晚抬起头，眼睛亮了一下：“你不怪我乱送东西？”
“我自然不会”沈叙指尖轻轻敲了敲碗沿，语气淡得像平常说话，却藏着几分纵容：
“我怪你做什么？你心善，又不是坏事。”
他抬眼看向她，眼底难得漾开一点浅淡的笑意：
“只要是你想做的，我都由着你。”
桑晚晚愣心里涌上一股热乎劲儿，像是冬天里喝了一碗热汤，从喉咙一直暖到胃里。
她没低头把沈叙夹给她的那块牛肉塞进嘴里，嚼了两下，腮帮子鼓鼓的，含含糊糊地说：“我就知道你不会说什么。”
沈叙又夹了一块牛肉放到她碗里：“你也吃，别光给我夹。”
“我吃了好几块了，”桑晚晚推了推他的手，“
“沈叙，”桑晚晚犹豫了一下，开口问道，“秀芬嫂子家的事，你知道多少？”
沈叙筷子顿了一下，抬眼看她：“怎么想问她家的事？”
“哎呀，我就想了解一下，你就告诉我吧。”桑晚晚眨巴着大眼睛，声音软软的，带着点撒娇的尾音。
“顾志军，就是秀芬的丈夫，现在是排长，家里贫苦，他爹死得早，他娘一个人把他和他弟弟拉扯大的。”
“他年轻时参军，从大头兵干起，一路熬到这个位置，不容易。后来把乡下的妻子和两个女儿接过来，最开始那段时间，一家子过得还行。他那人老实，对秀芬也好。”
“后来他娘来了。说是秀芬怀孕了，来照顾她。刚开始确实尽心尽力，忙前忙后的。结果秀芬生了，又是个女孩。”
桑晚晚的眉头皱了起来。
“他娘当场就变了脸色，在医院里就闹了一场，说顾家要绝后了。后来回了家，更是天天吵，非要顾志军把秀芬给休了。”
“休了？”桑晚晚的声音一下子拔高了，“这什么年代了还休妻？”
“所以没休成。”沈叙看了她一眼，示意她别急，“妇联的人去了，劝了好几次。这个时期哪能用这种理由离婚？又不是封建时代了，还整休妻那套。”
桑晚晚这才松了口气，但眉头还是皱着：“后来呢？”
“后来他娘不情不愿地消停了一阵子。”沈叙说，“但她又闹出别的事来，要把他弟弟的儿子过继到顾志军名下。说反正两个丫头片子都是要嫁人的赔钱货，顾家不能断了香火。”
“闹了很久，一直僵着。后来秀芬又怀孕了，他娘这才消停了些。但她把话说在前头，这次如果再生个丫头片子，就把秀芬母女几个赶出家门。”
“前几天，顾排长忽然接到一个紧急任务，必须走，他走之前跟他娘说了好几遍，让他娘照顾好秀芬。他娘答应得好好的，说你放心去，家里有我。”
“结果他一走，他娘就借口要照顾小儿子的儿子，拎着包袱跑回乡下，留下一个挺着大肚子的女人，带着两个懵懵懂懂的小女孩，连个照应的人都没有。
“那上学的事呢？两个女孩都到了该上学的年纪了，小念那么聪明，想读书想得不行。为什么不让她们去？”
沈叙看了她一眼，那一眼里带着点“你猜”的意思。
“又是顾老太太？”
沈叙点了点头：“她一直闹。说两个丫头读什么书，认再多字也是别人家的人，浪费钱。”
“太过分了。”她语气里全是心疼，“女孩子怎么就不能读书了？小念那么乖，那么灵，不读书太可惜了。”
沈叙看着她皱着眉、一脸替人不平的模样，心里软得一塌糊涂。
“这事我会盯着。部队这边，我去跟领导说一声，给秀芬家多些关照。孩子上学的事，我来想办法，不会让她们就这么耽误了。”
桑晚晚眼睛一亮，仰头望着他：“真的？”