六月二十五，韩家堡督护府。
韩冲被带到议事厅时，心中五味杂陈。他是被押送来的，但并没有戴枷锁，只是双手被缚在身前。身上的锦袍沾满尘土，头发散乱，早已不复昔日韩家少主的倜傥模样。
议事厅里已经坐着十几个人。正中的主位上，陆弘一身简朴的青衫，正低头看着一份文书。左侧坐着沈元舟，一身戎装未卸，脸色肃穆。右侧是柳明漪，面前堆着账册和地图。
除此之外，还有几个韩冲认识的面孔——赵小五、张魁（拄着拐杖）、周大牛等系统的核心成员。也有几个他不认识的新面孔，看样子是近期归附的地方代表。
“韩冲，见到督护，还不跪下？”押送的士兵喝道。
韩冲身子一僵，膝盖却像灌了铅。跪？他韩家少主，什么时候跪过别人？
“不必跪。”陆弘抬起头，平静地说，“给韩公子松绑，看座。”
士兵愣了一下，但还是照做。松了绑绳，搬来一张椅子。
韩冲站着没动，盯着陆弘：“陆弘，要杀要剐，给个痛快。何必假惺惺？”
沈元舟眉头一皱就要发作，陆弘抬手制止。
“韩公子请坐。”陆弘说，“今日请你来，不是要羞辱你，也不是要杀你。是想和你谈谈。”
韩冲冷笑：“谈？有什么好谈的？成王败寇，我韩家输了，我认。你要杀我立威，我认。但你要我投降，做你的臣子，休想！”
厅内气氛有些紧张。
陆弘却不生气，反而笑了笑：“韩公子误会了。我请你来，不是要你投降，也不是要你臣服。是要和你商量，韩家这三百年积累的治理经验，如何能留存下来，为三江百姓所用。”
韩冲愣住。这是什么意思？
陆弘继续说：“韩家统治三江三百年，固然有很多问题，但也不是一无是处。比如户籍管理、税赋征收、水利修建，都有成熟的制度。这些制度，是几百年来无数官吏摸索出来的，虽然需要改进，但也有可取之处。”
他顿了顿：“我知道，韩公子年轻时曾在郡县任职，参与过不少政务。对这些制度，应该很了解。我希望韩公子能把这些经验整理出来，供新成立的政务学堂参考。”
韩冲完全懵了。他预想过各种可能——被斩首示众、被关进大牢、被流放荒野……唯独没想过，陆弘会让他做这个。
“你……你不杀我？”他忍不住问。
“我为什么要杀你？”陆弘反问，“因为你姓韩？因为你曾与我为敌？韩公子，系统的规矩是：不因出身而罪人，不因过往而绝路。你确实与我为敌，但那是各为其主。现在韩家败了，战争结束了。只要你不继续反抗，不危害百姓，系统就没有理由杀你。”
沈元舟插话：“韩冲，督护说得对。打仗的时候，我们是敌人。仗打完了，只要你不作乱，我们也不会赶尽杀绝。韩猛将军现在在医疗营治伤，伤好后，也可以选择留下或离开。你父亲韩世忠……虽然逃了，但只要他不回来作乱，系统也不会追杀。”
韩冲心中翻江倒海。他看向沈元舟，这个曾经在韩家军中郁郁不得志的老兵，如今是系统的大将军，说话却如此坦荡。
“那……那你要我整理政务经验，就不怕我暗中搞鬼？”韩冲问。
陆弘笑了：“我相信韩公子的为人。你在韩家时，虽然有些纨绔习气，但做事还算认真，对百姓也不算苛刻。而且，你整理的东西，会有专人审核，不是你说什么就是什么。如果你愿意真心合作，系统会给你相应的待遇和尊重。如果你不愿意，我们也不强求，可以礼送你离开三江。”
“离开三江……”韩冲喃喃。离开这里，他能去哪？天下虽大，但韩家已经败亡，他一个落魄贵族，能有什么前途？
他忽然想起父亲韩世忠逃走前的嘱咐：“冲儿，若事不可为，保命要紧。韩家的血脉，不能绝。”
父亲让他保命，不是让他殉葬。
韩冲内心挣扎许久，终于长叹一声：“我可以答应。但有两个条件。”
“请讲。”
“第一，我整理的只是政务经验，不包括军事机密和韩家内部事务。第二，整理完成后，我要离开韩家堡，找个地方隐居，不再过问世事。”
陆弘点头：“可以。政务学堂正需要有人教授地方治理的经验，如果你愿意，可以在学堂担任教习，不必隐居。系统会给你相应的俸禄和住所，你可以过安稳日子。如果不愿意，整理完成后，我们会给你一笔安家费，你想去哪里都可以。”
韩冲沉默片刻：“我……我考虑考虑。”
“不急。”陆弘说，“你先在驿馆住下，好好休息。什么时候想好了，什么时候告诉我。”
他让士兵带韩冲下去。韩冲走到门口，忽然回头：“陆弘，你就不怕我表面答应，暗中搞破坏？”
陆弘看着他：“我相信，一个真正为百姓着想的人，不会做这种事。韩公子，你在韩家时，可曾想过，为什么韩家会败？”
韩冲一愣。
“不是败在军力，不是败在装备，是败在人心。”陆弘缓缓说，“韩家统治三百年，初期或许有励精图治的时候。但后来呢？贵族奢靡，官吏腐败，百姓困苦。这样的统治，怎么可能长久？”
“系统也许不完美，也许以后也会有问题。但至少现在，我们愿意尝试一种新的方式：让权力受到监督，让制度更加公平，让每个人都有机会。这很难，但值得努力。”
韩冲呆呆地站着，许久，才低声说：“我……我会好好想想。”
他离开后，厅内安静了一会儿。
沈元舟开口：“督护，你真相信他会合作？”
“一半一半。”陆弘说，“但给他机会，总比逼他走投无路好。韩冲这个人，能力是有的，只是以前没用在正道上。如果能引导过来，对系统有帮助。如果不能，我们也没什么损失。”
柳明漪赞同：“而且优待韩冲，对其他韩家旧人也是个示范。让他们知道，只要肯合作，系统不会亏待他们。”
“是这个道理。”陆弘说，“好了，韩冲的事先放一放。说说政务学堂的筹备情况。”
柳明漪翻开手中的册子：“按照督护的指示，政务学堂设在原韩家的一处别院，地方够大，环境安静。首批计划招收一百名学员，年龄在十八到三十岁之间，要求识字，有基层工作经验者优先。”
“师资呢？”
“暂时由我和几位有经验的吏员兼任。韩冲如果愿意，可以请他教地方治理实务。另外，我还想请格物院的周大牛来讲授工程管理，讲武堂的教官来讲授组织协调。”柳明漪说，“教材方面，我正在组织人编写《政务实务手册》，内容包括公文写作、户籍管理、税赋征收、纠纷调解等基础内容。”
陆弘点头：“教材要结合实际案例，不要空谈理论。可以把我们这几年来处理过的一些典型案件编进去，让学员知道怎么运用规则解决问题。”
“明白。”
“招生什么时候开始？”
“七月初一发布告示，七月初十报名截止，七月十五考试，八月初一开学。”柳明漪说，“考试分笔试和面试，笔试考基础知识和案例分析，面试考应变能力和价值观。”
“好。”陆弘满意，“政务学堂是我们培养基层官吏的摇篮，一定要办好。第一批学员毕业时，我要亲自考核。”
沈元舟这时说：“督护，军事方面，军队整编已经基本完成。俘虏的韩家士兵，经过甄别和改造，有两千人愿意留下，已经打散编入各部队。不愿留下的，发给路费遣散。现在三江督护府常备军总兵力达到五千，其中骑兵一千，步兵三千，工程兵和后勤兵一千。”
“训练情况呢？”
“按新式操典训练，每天半天军事训练，半天文化学习。军官全部来自讲武堂或实战提拔，没有空降的贵族子弟。”沈元舟说，“北境防线方面，黑风岭到鹰嘴崖一线的十二个烽火台已经建成六个，还有六个在施工，预计八月底全部完工。驿路全线贯通，从韩家堡到黑石堡，快马一天可达。”
陆弘仔细听着，不时点头：“慕容家那边有什么动静？”
“暂时没有大规模动作，但小股侦察频繁。”沈元舟说，“我们的烽火台建起来后，他们越境侦察的次数明显减少，可能是觉得难度大了。不过不能掉以轻心，慕容芷不是一般人，她一定在谋划什么。”
“加强侦察，但不要主动挑衅。”陆弘说，“我们现在需要时间消化战果，巩固内部。和慕容家的冲突，能拖就拖。”
“明白。”
三人又商量了一些其他事务，直到中午才散会。
下午，陆弘去视察政务学堂的选址。
原韩家别院位于韩家堡城西，占地约三十亩，内有十几栋建筑，还有花园池塘，环境确实不错。现在工匠们正在改造：把原来的宴会厅改成教室，把书房改成阅览室，把厢房改成学员宿舍。
柳明漪在现场指挥，看到陆弘来，迎上来：“督护，你看这里改成大教室怎么样？能坐一百人。”
陆弘走进原宴会厅，空间确实很大，采光也好。“可以。不过要加装黑板和讲台，桌椅要统一规格，不能再用原来的长案。”
“已经定制了，月底能送来。”
他们又看了阅览室、宿舍、食堂等地。陆弘提了一些改进意见，柳明漪一一记下。
走到花园时，看到几个工匠正在挖地。
“这是干什么？”陆弘问。
“准备种菜。”柳明漪说，“我想让学员课余时间参加劳动，既锻炼身体，也能改善伙食。另外，还准备养些鸡鸭，自给自足。”
陆弘笑了：“这个主意好。政务学堂的学员，将来要下到基层，和百姓打交道。如果四体不勤五谷不分，怎么了解民间疾苦？”
他顿了顿：“不过种菜养鸡要适度，不能影响学习。可以轮流值日，每人每周劳动半天。”
“我也是这么想的。”
视察完政务学堂，陆弘又去看了讲武堂。讲武堂已经办了两年，培养了数百名军官，是系统的军事人才摇篮。现在战争结束，讲武堂的课程也在调整，增加了治理、法律、工程等内容，培养综合型人才。
从讲武堂出来，天色已晚。陆弘没有回督护府，而是信步走上城墙。
夕阳西下，韩家堡笼罩在金色的余晖中。街道上人来人往，商铺已经点起灯火，炊烟袅袅升起。远处传来孩童的嬉笑声，还有小贩的叫卖声。
一派和平景象。
陆弘靠在城垛上，看着这一切，心中感慨。三年前，他刚穿越过来时，陆家寨只有三百老弱，朝不保夕。三年后，他站在韩家堡的城墙上，俯瞰着整个三江平原。
变化太大了。
但他知道，这只是开始。系统虽然赢了韩家，但内部问题还很多：土地改革会遇到阻力，新制度的推行需要时间，官吏的培养需要周期，经济的恢复需要耐心。
更不用说外部的威胁——北方的慕容家绝不会坐视系统壮大，迟早会有一战。
路还很长。
“督护，原来你在这里。”一个声音从身后传来。
陆弘回头，看到柳明漪也走上城墙。
“柳姐，还没回去休息？”
“还有些事没处理完。”柳明漪走到他身边，也看着城外的景色，“真美啊。三年前，我想都不敢想，能看到这样的景象。”
“是啊。”陆弘说，“但这美景下面，还有很多问题要解决。柳姐，你最近太累了，要注意休息。”
柳明漪微笑：“督护你不也一样？我听说你昨晚又熬到子时。”
“有些文书必须当天处理完。”陆弘说，“现在正是关键时期，不能松懈。”
两人沉默了一会儿，看着夕阳渐渐沉入地平线。
“督护，你说韩冲会合作吗？”柳明漪忽然问。
“我不知道。”陆弘诚实地说，“但给他机会，是我们的原则。系统不能只靠武力征服，还要靠制度吸引，靠人心归附。对韩冲这样的人，如果能争取过来，对其他韩家旧人是很好的示范。”
“如果他表面合作，暗中搞破坏呢？”
“那我们就按规矩处理。”陆弘说，“系统有监察院，有法律，不会冤枉好人，也不会放过坏人。但在这之前，我们选择相信他。”
柳明漪点头：“我明白了。对了，韩猛今天醒了，说要见你。”
“哦？他说什么？”
“他说感谢系统救了他的命，愿意效忠。但他有个请求，想见见儿子韩斌。”
韩斌是韩猛的儿子，去年在黑石堡被俘，后来被安排在匠作营学习手艺，表现不错。
“可以安排他们见面。”陆弘说，“如果韩猛真心归附，可以给他安排个职务。他在韩家军多年，熟悉军事，可以到讲武堂任教。”
“好，我明天安排。”
天色完全暗下来，星星开始出现。
陆弘说：“走吧，该回去了。明天还有很多事。”
两人走下城墙，各自回去。
这一夜，韩家堡很安静。
但很多人都知道，这种安静是暂时的。系统的车轮已经启动，接下来会有更多的变化，更多的挑战。
不过，至少今夜，可以睡个好觉。
因为最艰难的战斗，已经过去了。