三月二十一，傍晚，青石堡堡主府。
府内张灯结彩，笙歌鼎沸。韩奎一身大红锦袍，坐在主位上，满面红光。他今年四十五岁，身材已经发福，眼袋浮肿，但此刻兴致很高——因为刚收了一堆寿礼：金银珠宝、古玩字画、甚至还有两个“献上”的年轻女子。
宾客坐了三十几桌，有堡内乡绅、军官、商贾，也有周边村落来巴结的村正。刘能坐在右边第三桌，神色如常，但手一直按在腰间的刀柄上。
林秀儿和石头扮作的丫鬟小厮，站在厅门左侧柱子旁。从这个角度，能清楚看到韩奎的一举一动。
“看到没，韩奎腰上挂着个锦囊。”林秀儿压低声音，“刚才他喝酒时摸了好几次，应该是重要东西。”
石头眯眼细看：“鼓鼓囊囊的，可能是兵符。但堡主印呢？”
“可能在书房，也可能在贴身亲兵那里。”林秀儿注意到韩奎身后站着四个亲兵，其中一个身材高大、眼神锐利的，腰间佩刀格外精致，手里还抱着一个紫檀木盒。
她悄悄记下这些细节。
宴席进行到一半，韩奎已经喝得半醉，开始大放厥词：“……黑石堡那些泥腿子，侥幸赢了一仗，就敢自称‘系统’？笑话！我韩家经营三江平原几十年，根深蒂固，他们蹦跶不了几天！”
一个乡绅奉承：“堡主说的是。听说黑石堡搞什么‘累进税’，专坑我们这些大户。还是堡主这里好，规矩明白。”
韩奎得意：“那是！在我青石堡，该交多少税，我说了算！谁不服，军法处置！”
刘能端起酒杯，掩饰眼中的寒光。
戌时三刻（晚上七点四十五），宴席正酣。突然，外面传来嘈杂声，有人高喊：“走水了！粮仓走水了！”
厅内一阵骚动。韩奎皱眉：“怎么回事？”
一个家丁慌慌张张跑进来：“堡主，粮、粮仓那边的草料堆着火了！火势不小！”
“废物！还不快去救火！”韩奎骂了一句，但没太在意——粮仓是石砌的，草料烧了就烧了，主粮仓烧不着。
他正要继续喝酒，南门方向又传来喧哗声，这次更响，隐约有打斗和哭喊。
“又怎么了？”韩奎不耐烦。
又一个家丁冲进来，脸上带血：“堡主，南门……南门打起来了！税吏老爷收税时和苦力冲突，现在几十个苦力在砸税所，守军压不住！”
韩奎这下坐不住了。粮仓失火可能是意外，南门骚乱就是大事了——税所是他的钱袋子。
“刘副堡主！”他看向刘能，“你带人去南门平乱！务必把闹事的都抓起来！”
“是！”刘能起身，朝厅外走去。经过林秀儿身边时，他微不可察地点了点头。
戌时四刻（晚上八点），刘能调动守军的命令开始执行。按照计划，他手下可靠的三百人分成三队：一队控制武库，一队控制南北城门，一队包围堡主府外围。其余两百人由韩奎的亲信军官带领，被派去南门“平乱”——实则是调虎离山。
亥时（晚上九点），武库顺利控制。守库的二十个韩奎亲兵还在喝酒赌钱，被突然闯入的刘能部队缴了械。武库大门打开，里面的刀枪弓箭被迅速分发到可靠士兵手中。
与此同时，周文谦和王小虎带着四名护卫，扮作救火的民夫，混到了堡主府后门。这里守卫相对松懈，只有两个家丁在打瞌睡。
王小虎一个手势，护卫悄无声息地摸上去，捂住家丁的嘴，拖到暗处捆好。
“按计划，刘能控制外围后，会从前门进府‘汇报情况’，我们趁乱从后门进入，在书房会合。”周文谦低声道，“但计划有变——韩奎现在还在大厅，印信可能随身带着。我们得去大厅。”
“太危险了。”王小虎反对，“大厅里几十号人，还有韩奎的亲兵。”
“正因为人多，韩奎才不敢轻举妄动。”周文谦道，“刘能带兵进府，我们趁乱控制韩奎。记住，目标是活捉，不到万不得已不要杀人。”
他们换上韩府家丁的衣服，朝大厅摸去。
大厅里，气氛已经不对。去“平乱”的军官派人回报：南门骚乱已经平息，但发现守军少了很多人，武库方向有异常动静。
韩奎酒醒了一半：“刘能呢？让他来见我！”
话音未落，刘能带着二十名全副武装的士兵走进大厅。士兵们刀出鞘，弩上弦，眼神凌厉。
宾客们哗然，纷纷后退。
“刘能，你这是什么意思？”韩奎站起来，脸色铁青。
“堡主，事态紧急。”刘能平静道，“武库已被不明身份的人控制，南北城门也有异常。为保堡主安全，请堡主移步内室，由末将护卫。”
“护卫？”韩奎冷笑，“我看你是想造反！来人，把这逆贼拿下！”
他身后的四个亲兵拔刀上前，但刘能的士兵立刻围上来，弩箭对准他们。
就在这时，周文谦和王小虎从侧门闪入。周文谦高声道：“韩堡主，不必挣扎了。青石堡守军已大部反正，武库、城门均已控制。你若识相，交出印信兵符，可保性命。”
韩奎瞪着这个陌生面孔：“你是谁？”
“黑石堡特使，周文谦。”周文谦亮出身份，“奉陆寨主之命，前来接管青石堡。韩堡主，韩家气数已尽，何不弃暗投明？”
“放屁！”韩奎暴怒，“给我杀了他！”
四个亲兵扑向周文谦。王小虎和护卫迎上，刀光剑影，大厅里顿时乱作一团。
宾客们尖叫逃窜，桌椅翻倒，杯盘碎裂。林秀儿和石头躲在柱子后，紧张地看着。
刘能的士兵迅速控制场面，将无关宾客驱赶到角落。但韩奎那四个亲兵确实悍勇，尤其是抱着木盒的那个高大亲兵，一人独斗王小虎和两名护卫，竟不落下风。
“那盒子！”林秀儿突然喊道，“印信在盒子里！”
高大亲兵闻言，将木盒往怀里一揣，就要突围。王小虎急了，刀势更猛，但对方防守严密，一时难以拿下。
关键时刻，石头捡起地上一个铜酒壶，狠狠砸过去。高大亲兵下意识闪避，王小虎抓住破绽，一刀劈在他手腕上。
木盒脱手飞出。林秀儿眼疾手快，冲过去接住盒子，抱在怀里转身就跑。
高大亲兵怒吼着要追，被王小虎死死缠住。另外三个亲兵已被制服，韩奎被刘能的士兵按在地上。
“放开我！我是韩家堡主！韩冲是我叔父！”韩奎挣扎大叫。
周文谦走到他面前，蹲下身：“韩堡主，时代变了。韩家那一套，已经不管用了。交出兵符，我保你全家安全离开青石堡。顽抗，只有死路一条。”
韩奎眼神挣扎，最终颓然：“兵符……在我腰间锦囊里。”
刘能上前解下锦囊，倒出一枚青铜虎符。他又打开林秀儿递过来的木盒，里面果然是青石堡堡主大印。
“成了。”周文谦松了口气。
亥时二刻（晚上九点半），刘能手持虎符和大印，登上堡主府前的台阶。府外已经聚集了数百名士兵和百姓，灯火通明。
“青石堡的将士们、乡亲们！”刘能高声道，“韩奎贪赃枉法、克扣军饷、强占民女、草菅人命，已不配为堡主！今日，我刘能顺应天意民心，拨乱反正！青石堡从即日起，归附黑石堡系统，实行《陆氏法典》！”
他举起虎符和大印：“现有三件事宣布：第一，打开粮仓，按户分发救济粮，稳定民心！第二，逮捕韩奎及其党羽，依法审判！第三，减税三成，春耕种子由官府免费提供！”
人群中爆发出欢呼。尤其是听到“开仓放粮”和“减税三成”，许多百姓激动得热泪盈眶。
周文谦站在阴影里，看着这一幕。计划成功了，但接下来的挑战才刚开始——要稳定青石堡，要应对韩家的反扑，要真正落实系统治理。
王小虎走过来，手臂上有一道刀伤，但精神很好：“周先生，韩奎那四个亲兵，死了两个，俘虏两个。咱们的人伤了七个，无阵亡。”
“好生救治伤员。”周文谦道，“俘虏审问，看能不能挖出韩奎更多的罪证。另外，立刻派人送信回黑石堡：青石堡已下，请求政务团队和物资支援。”
“是！”
林秀儿和石头走过来，两人都脸色发白，但眼睛发亮。
“害怕吗？”周文谦问。
“怕。”林秀儿老实道，“但……但看到百姓欢呼的时候，觉得值了。”
石头兴奋地说：“周先生，我砸了那个铜壶！要不是我那一砸，盒子可能就丢了！”
“干得好。”周文谦拍拍他肩膀，“但记住，这次是运气。真正的高手，不会给你砸壶的机会。以后要更谨慎。”
他看向两个年轻人：“经此一事，你们算是见过血了。还愿意在系统里干吗？”
“愿意！”两人异口同声。
“好。”周文谦微笑，“回去后，你们可以提前结业了。青石堡需要吏员，你们留下来协助陈平先生，把这里建成第二个黑石堡。”
远处传来马蹄声——黑石堡的快速反应小组到了。陈平带着二十名政务学员和十名老吏员，以及满载物资的车队，在子时前赶到了青石堡。
接管工作连夜展开。粮仓开仓放粮，武库清点封存，韩奎党羽抓捕收监，安民告示全堡张贴……系统五步法，在青石堡开始第二轮实践。
黎明时分，周文谦站在青石堡城墙上，看着东方泛起的鱼肚白。
一夜之间，变天了。
但他知道，真正的考验，才刚刚开始。韩家不会善罢甘休，慕容家可能趁机动作，内部反对势力也会反扑。
系统这台机器，必须更快、更稳地运转。
“周先生，陆寨主回信了。”王小虎递上一封密信。
陆弘在信上只写了八个字：“首战告捷，戒骄戒躁。”
周文谦收起信，望向北方黑石堡的方向。
那里，更多的人正在为这个新生的系统，日夜奔忙。
而系统的边界，在这一夜，又向南推进了四十里。