四月十八，陆家寨举行庆功暨军功表彰大会。
按照《军律》和刚颁布的《军功评议条例》，战后立刻成立了由沈元舟、柳明漪、张魁、赵小五以及三名士兵代表组成的“军功评议组”，用两天时间核实战功、评定等级。
大会在扩建后的校场举行。寨民、新附村民、守备队、民兵、讲武堂学员，近两千人聚集在一起，场面壮观。
陆弘首先讲话，简短有力：“这一仗，我们赢了。但功劳不属于某一个人，而属于每一个参战的人，属于在后方保障的每一个人。今天，我们在这里，按照规矩，公平地表彰功劳、分配战利品。这就是陆家寨的规矩——有功必赏，有过必罚，公开透明。”
掌声雷动。
接着，柳明漪宣读军功名单和奖赏方案。
此战共评定：
特等功一人：沈元舟，指挥伏击作战，功绩卓着。奖贡献点一千点，授“铜质三江勋章”，战利品优先挑选权（沈元舟选择了韩豹那匹死马的马鞍——那是一件镶铜的精工马鞍，有纪念意义）。
一等功五人：赵小五（率骑兵追击）、张魁（组织伪装）、孙小虎（情报分析）、两名在伏击中最先掀开木板并射杀三名敌人的弩手。每人奖贡献点五百点，授“铜质三江勋章”，战马一匹或等值物资。
二等功二十人：包括参与挖壕沟的学员队长、在追击中表现突出的骑兵、救治伤员最多的医徒等。每人奖贡献点三百点，授“铜质勇士章”，精制腰刀一把。
三等功五十人：所有参战人员，包括挖壕沟的民兵、留守寨墙的守备队员等。每人奖贡献点一百点，授“参战纪念章”。
此外，缴获的战利品，除上缴三成作为公共储备外，其余七成按军功大小分配。每个参战人员都分到了或多或少的东西：一把刀、一副皮甲、几尺布、甚至一块马蹄铁。
新附村子的青壮也参与了分配——他们虽然没有直接参战，但提前转移了老弱，并在村外设了疑兵，吸引了韩豹的注意力。按照《军律》“协同作战有功者同赏”的条款，他们也分到了部分战利品。
当柳明漪念到名字，获奖者上台领奖时，校场上的气氛达到高潮。尤其是当两个新附村子的代表也上台领奖时，全场爆发出更热烈的掌声——这意味着他们真正被接纳了。
“看到了吗？真有咱们的份！”一个村民激动地对同伴说。
“陆家寨说话算话！”
“以后谁再来打寨子，咱们拼了命也要守住！”
人心，就这样一点点凝聚起来。
大会结束后，陆弘召集核心会议，分析战后形势。
“韩豹逃回去了。”林三汇报情报，“韩冲大怒，当众鞭打韩豹二十军棍，但没杀他——毕竟是自己堂弟。不过，韩冲已经下令，从主力部队抽调一千人，由他心腹将领韩彪率领，准备南下。”
“韩彪？”沈元舟皱眉，“这人我听说过，是韩家少有的智将，用兵谨慎，不好对付。”
“而且这次是一千人。”柳明漪担忧，“是韩豹的两倍。咱们刚打完一仗，虽然赢了，但也消耗了不少箭矢，人员需要休整。”
陆弘问：“韩彪什么时候能到？”
“最快也要十天。”林三说，“从北线调兵需要时间，而且韩彪用兵谨慎，行军速度不会快。”
“十天……”陆弘沉思，“够了。沈教官，守备队需要多长时间恢复战斗力？”
“三天。”沈元舟自信道，“这一仗伤亡极小，主要是体力消耗和箭矢损耗。箭矢匠作营可以加班赶制，三天能补足。人员的士气……您也看到了，现在正高。”
“好。”陆弘点头，“那我们就利用这十天，做三件事：第一，加固防御，尤其是南边新附村子的防御——韩彪可能会学韩豹，绕过主寨攻击外围。第二，加强情报收集，我要知道韩彪的性格、用兵习惯、部队构成。第三，启动外交预案。”
“外交？”柳明漪问，“找慕容家？”
“对。”陆弘说，“韩家大举南下，慕容芷不会坐视不管。咱们要让她觉得，帮咱们就是帮她自己。赵小五！”
“在！”赵小五起身。
“你立刻回慕容芷那边，带一份礼物和我的亲笔信。”陆弘说，“礼物嘛……就把韩豹那副马鞍送给她，就说‘韩家南下先锋已败，此乃缴获之物，特献将军以证我军战力’。信里写：韩家不顾北线压力，执意南下，恐有与南方某势力勾结、夹击慕容家之嫌。陆家寨愿为将军屏障南方，牵制韩家兵力，望将军在北线施加压力，使其首尾不能相顾。”
赵小五领会：“这是要慕容芷在北线发动进攻，牵制韩家主力？”
“对。”陆弘说，“不用她真的大举进攻，只要做出姿态，让韩冲不敢把太多兵力调来南边就行。另外，告诉她，如果韩彪真的来了，咱们会全力抵抗，但万一顶不住，可能需要借她的‘秘密小道’转移部分人员——先打个预防针。”
“明白！”
赵小五连夜出发。
第二天，陆弘开始巡视防御。他先去了南边两个新附村子——现在它们有了正式的名字：南坪村和溪口村。
南坪村的村长是个五十多岁的老汉，姓陈，以前是村里的木匠，因为为人公正被推举为村长。见到陆弘，他有些紧张：“寨主，您怎么亲自来了？这里危险……”
“你们在这里都不怕，我怕什么？”陆弘笑道，“防御工事修得怎么样了？”
陈村长引着陆弘查看。村子外围挖了一条浅壕，壕后垒了土墙，虽然简陋，但对付小股袭扰足够了。村子的青壮组成了五十人的自卫队，由守备队派来的两名老兵训练，装备了缴获的韩家刀和自制的木矛。
“寨主给的十把弩，我们都分配好了。”陈村长说，“藏在村中心的祠堂里，关键时刻再用。”
“很好。”陆弘点头，“记住，如果韩彪大军来了，不要硬拼，立刻带着村民往寨子撤。粮食能带就带，带不走的藏起来，别留给敌人。”
“是！”
溪口村的情况类似。这个村子靠近溪流，地形更复杂。村长是个三十多岁的猎户，对山地熟悉，已经在村后山腰准备了几个隐蔽的山洞，储存了粮食和水。
“寨主，您放心。”猎户村长拍着胸脯，“咱们村的人常年打猎，都会使弓箭。韩家军敢来，咱们就从林子里放冷箭，咬掉他一块肉！”
陆弘赞许：“有这股劲头就好。但记住，你们的任务是拖延和骚扰，不是决战。保存自己最重要。”
巡视完村子，陆弘回到寨子，召集匠作营和工程队开会。
“寨墙还需要加固吗？”周大牛问，“上次加固后，韩豹都没敢攻。”
“韩豹不敢，韩彪未必。”陆弘说，“我研究过韩彪以前的战例，他擅长攻城，尤其喜欢用土工作业——挖地道、堆土山。所以，咱们要在寨墙外三十步处，挖一道壕沟，深一丈，宽两丈。挖出来的土，运到寨墙下，加高寨墙。”
“壕沟……”周大牛想了想，“那得动用大量人力，至少五百人干五天。”
“就用战俘。”陆弘说，“那一百五十名俘虏，除了重伤的，剩下的一百二十人全部参加劳动。告诉他们，干满十天，表现好的可以减刑；敢逃跑或破坏的，就地格杀。”
“用俘虏挖壕沟？”柳明漪担心，“他们会不会故意挖浅或搞破坏？”
“分小组，每组十人，配两名看守。”陆弘说，“看守不拿武器，拿鞭子和铜锣——发现异常就鸣锣，周围巡逻队立刻赶到。而且，每天收工前，我会亲自检查壕沟深度和宽度，不合格的，全组没饭吃。”
“明白了。”周大牛说，“我明天就开工。”
“另外，”陆弘补充，“匠作营加紧赶制箭矢，尤其是破甲箭镞。韩彪的部队装备更好，普通箭矢可能射不穿他们的铠甲。”
“已经在做了。”周大牛说，“黑石矿新送来一批好铁，正好用上。”
防御准备紧锣密鼓地进行着。与此同时，情报工作也在加强。
孙小虎小组分析了韩彪的所有已知战例，总结出几个特点：
第一，韩彪用兵谨慎，喜欢“先胜而后战”。也就是在确保有优势的情况下才开战，不打无把握之仗。
第二，他擅长攻城，但不喜欢强攻，偏好用计：挖地道、水攻、火攻、围困断粮。
第三，他治军严格，但对士兵不错，所以部下愿意为他卖命。
第四，他和韩冲关系微妙——他是韩冲的远房堂侄，有能力但不受完全信任。这次派他来，既是重用，也是考验。
“所以，对付韩彪，不能指望他犯错。”孙小虎在汇报时说，“咱们得逼他犯错，或者让他觉得‘无胜算’而放弃进攻。”
“怎么逼？”陆弘问。
“我们可以散布假情报。”孙小虎说，“比如，说慕容家准备大举反攻，韩冲急调韩彪回援；或者说，南边鹰扬寨愿意和咱们联手，前后夹击韩彪；甚至……可以说咱们寨子里爆发了瘟疫。”
陆弘思考片刻：“前两个可以试试，第三个不行。说瘟疫太伤士气，而且容易被戳穿——咱们寨子好好的，没人得病。”
“那就前两个。”孙小虎说，“我们小组来操作，通过商队和流民把消息散出去。”
“可以，但要控制范围，别让韩彪看出破绽。”
四月二十二，赵小五从慕容芷那边回来了。
他带来了好消息和坏消息。
好消息是：慕容芷收下了马鞍，并回赠了一把镶宝石的短刀。她在信里说：“陆寨主果然没让我失望。北线我会施加压力，三日内必有小规模进攻，牵制韩家兵力。至于秘密小道……若真到那一步，可容三百人通过，但需提前三日通知。”
坏消息是：慕容芷也透露，韩家这次南下的决心很大。韩冲在内部会议上说：“陆家寨不除，后患无穷。哪怕北线吃点亏，也要先拔掉这根钉子。”而且，韩彪的一千人只是先头部队，如果战事不顺，韩冲还可能继续增兵。
“慕容芷建议，”赵小五转述，“要么趁韩彪未到，主动出击，在野外击溃他；要么就做好长期围困的准备——韩彪擅长围城，可能会围而不攻，等咱们粮尽。”
陆弘将信递给柳明漪和沈元舟传看。
“主动出击风险太大。”沈元舟摇头，“咱们野战能打赢韩豹，是靠着埋伏和突然性。韩彪用兵谨慎，不会轻易中伏。而且他兵力是咱们的两倍，正面野战，胜算不高。”
“那就只能守城了。”柳明漪说，“但长期围困……咱们的粮食储备虽然够一年，可那是按正常消耗算的。如果被围，人口增加（新附村民），消耗会更大。而且春耕刚结束，秋收还有半年，围上三个月，粮食压力就大了。”
陆弘在议事厅里踱步。窗外，夕阳将寨墙染成金色，寨子里炊烟袅袅，一片宁静。但这宁静之下，是暗流涌动。
“我们不能被动挨打。”陆弘停下脚步，“得让韩彪有所顾忌，不敢全力围城。”
“怎么顾忌？”沈元舟问。
“攻其必救。”陆弘说，“韩彪的软肋在哪里？是他的后方补给线，是韩冲对他的期待，是时间。”
他走到地图前，手指点在一个位置：“这里，黑石矿。是咱们的铁料来源，也是韩彪可能的目标——如果他能占领黑石矿，就能切断咱们的军工原料，还能获得铁矿。但反过来，如果咱们在黑石矿布置重兵，做出死守的姿态，韩彪就必须分兵去攻，或者冒险绕过——无论哪种，都会打乱他的部署。”
“派兵去黑石矿？”柳明漪计算，“那里离寨子三十里，驻军少了守不住，驻军多了寨子就空了。”
“不派兵。”陆弘说，“派工兵。去黑石矿，把矿井入口炸塌。”
“炸塌？”众人都是一惊。
“对。”陆弘平静地说，“用黑火药（b级技术，之前匠作营已有小规模试验）。把主要矿井炸塌，让韩彪就算占了矿区，短时间内也挖不出铁来。同时，在矿区周围埋设陷阱、布置疑兵，让他以为那里有重兵防守。”
“那咱们自己的铁料供应怎么办？”周大牛急了。
“之前开采的矿石，足够用三个月。”陆弘说，“三个月后……要么韩彪退了，咱们重新开挖；要么咱们败了，矿也保不住。与其留给敌人，不如毁了。”
众人沉默。这是壮士断腕的决断。
“我同意。”沈元舟第一个表态，“矿没了可以再挖，寨子没了就全完了。”
“我也同意。”柳明漪说，“而且，炸矿的动静会很大，韩彪会以为咱们在那里部署了‘秘密武器’，更不敢轻举妄动。”
“好。”陆弘拍板，“周大牛，你带匠作营的火药小组和工程队，明天一早就出发，三天内完成布置。记住，炸矿要在韩彪抵达前完成，但要做出是‘遭到攻击后被迫炸矿’的假象。”
“明白！”
四月二十五，黑石矿方向传来一声沉闷的巨响，连三十里外的陆家寨都感到了震动。滚滚烟尘冲天而起，久久不散。
同一天，韩彪的先头部队抵达陆家寨北边三十里，扎下营寨。
斥候回报：“将军，陆家寨寨墙坚固，防守严密。南边两个村子也修了工事。另外，西南方向的黑石矿……好像被炸了。”
“炸了？”韩彪皱眉，“谁炸的？”
“不清楚。矿区内有战斗痕迹，但没发现尸体。矿井入口完全塌陷，短时间内无法开挖。”
韩彪走到帐外，望向西南方。那里的天空还有淡淡的烟尘。
“陆弘……够狠。”他喃喃道，“宁愿自毁矿山，也不留给我。”
副将问：“将军，咱们还按原计划，先攻村子，再围寨子吗？”
韩彪沉思良久，摇头：“不。陆家寨早有准备，强攻伤亡太大。围困……他们炸了矿，说明存了死守之心，粮食储备应该不少。而且慕容家在北线动了，韩帅（韩冲）催我们速战速决。”
“那怎么办？”
“写信。”韩彪说，“给陆弘写信，约他阵前谈判。探探他的虚实，也看看有没有可能……不战而屈人之兵。”
“谈判？韩帅会同意吗？”
“我会禀报，说谈判是计策，为了拖延时间，等后续援兵。”韩彪眼中闪过精光，“但到底是不是计策……就看陆弘怎么应对了。”
当韩彪的信使来到陆家寨寨门前时，陆弘正在仲裁庭处理一起粮食盗窃案。
听到消息，他平静地对仲裁吏说：“休庭半个时辰。案子下午继续审。”
走出仲裁庭，柳明漪和沈元舟已经等在外面。
“韩彪要谈判。”柳明漪递上信，“你看。”
信很简短，措辞客气：“陆寨主台鉴：久闻大名，未曾谋面。今奉帅命南来，非为杀戮，实为安定地方。若寨主愿开诚布公，阵前一叙，或可免动干戈，保境安民。盼复。韩彪敬上。”
“你们怎么看？”陆弘问。
“可能是缓兵之计。”沈元舟说，“他在等援兵，或者等咱们松懈。”
“也可能是真不想打。”柳明漪说，“韩彪不是莽夫，知道打咱们代价大。如果能通过谈判让咱们屈服，哪怕只是名义上的归附，他也能向韩冲交差。”
陆弘看着信，沉思片刻，笑了：“那就去会会他。看看这位韩家智将，到底有几分成色。”
“太危险了！”沈元舟反对，“万一他设伏……”
“约在阵前，双方各带五十人，距离百步。”陆弘说，“这个距离，弩箭能射到，但精度不够。而且，我会穿双层皮甲，带护心镜。就算他放冷箭，也未必能要我的命。”
“那我也去。”沈元舟说。
“不，你留守寨子。”陆弘说，“如果我回不来，你就是寨主，按预案行事。”
“寨主！”柳明漪急了。
“放心。”陆弘拍拍她的肩，“韩彪是聪明人，聪明人不会做傻事——杀了我，陆家寨只会更团结，抵抗更坚决。他要的是屈服，不是仇恨。”
他望向北方，韩彪大营的方向。
“这场谈判，本身也是战场。比的是胆识，是智慧，是心理。”
“我要让他知道，陆家寨的寨主，不是那么好吓唬的。”