四月十五，春耕基本结束，寨民们刚松了口气，准备迎接相对闲适的夏季。
陆弘却不敢松懈。法典颁布后，仲裁庭正式运行，短短半个月就处理了三十多起纠纷——大多是田界、借贷、邻里口角之类的小事。但让陆弘欣慰的是，寨民们开始习惯“有事找仲裁”而不是私下斗殴或找关系说情。
这天下午，陆弘在仲裁庭旁听一起案子。两个木匠因为一件雕花家具的订单起了争执：甲方说雕工粗糙，乙方说甲方多次修改要求导致工期延误。仲裁吏按照《民律》中“契约履行与变更”条款，仔细核对双方签字的草图、交定金时的证人证言、以及家具实物，最终判决：乙方需返工达到草图标准，甲方需支付因修改产生的额外工时费。
判决公平，双方虽有不甘，但看到白纸黑字的证据和明确条款，也只得认了。
走出仲裁庭，陆弘对陪同的柳明漪说：“看到没？规则一旦清晰，矛盾就变得简单了。大家争的不再是‘谁有理’，而是‘符不符合规则’。”
“是啊。”柳明漪点头，“就是仲裁吏太少了。按照寨子现在的规模，至少需要五名专职仲裁吏，可我们只有两名正式的和三名实习的。”
“讲武堂第二批毕业生里，有几个对律法感兴趣的，可以重点培养。”陆弘说，“另外，让韩计吏组织老吏员编个《常见案例解析》，给新仲裁吏学习用。”
两人正说着，林三匆匆走来，手里拿着一份情报。
“寨主，北线有动静。”林三压低声音，“韩家的一支偏师，大约五百人，离开了黄石岗驻地，正在向南移动。”
“南边？”陆弘皱眉，“目标是哪里？”
“还不确定。”林三说，“但行军方向，大致朝着咱们这个区域。按照速度，三天后就能进入咱们的侦察范围。”
陆弘看向柳明漪：“慕容家那边有什么反应？”
“暂时没有。”柳明漪说，“赵小五昨天传回消息，说慕容芷的主力正在北边‘落鹰峡’与韩家主力对峙，暂时抽不出手。不过慕容芷让赵小五带话：如果韩家敢大举南下，她会派骑兵骚扰韩家后方。”
“五百人……不像是大举南下。”陆弘沉吟，“更像是试探，或者声东击西。”
沈元舟闻讯赶来，三人一起回到议事厅。墙上挂着一幅新绘制的三江平原形势图，比之前的详细得多——这是讲武堂学员半年来野外测绘的成果。
“五百人，如果是精锐，足以攻破普通坞堡。”沈元舟指着地图，“但想打咱们陆家寨，不够。寨墙经过三次加固，守备队有两百人，加上民兵，守住没问题。”
“他们可能不是来攻寨的。”陆弘说，“也许是来劫掠周边村庄，破坏春耕；也许是来试探咱们的虚实和反应；也许……是韩冲听到了风声，知道咱们刚颁布法典，想看看会不会引起内部混乱。”
“不管什么目的，咱们都得应对。”沈元舟说，“我建议，立刻启动三级战备：守备队全员上墙，民兵队待命，讲武堂学员作为预备队。同时，派出侦察小队，摸清敌军确切动向。”
“同意。”陆弘点头，“另外，派人通知南边新附的两个村子，让他们把老弱妇孺和粮食转移到寨子里来，青壮留下来配合守备队设伏——如果他们真敢分散劫掠的话。”
“要动用新附村民？”柳明漪有些担心，“他们刚归附，忠诚度……”
“正因为刚归附，才要让他们参与。”陆弘说，“一起扛过枪，流过血，才能成为真正的自己人。而且，按照《军律》，协助防守有功者，同样计军功，分战利品。规矩摆在那里，他们看得到利益。”
沈元舟笑了：“寨主这招高明。打赢了，他们得利；打输了，他们受损。利益捆绑，比空口说忠诚管用。”
命令迅速下达。
守备队敲响了集合的铜钟。正在田里劳作的民兵放下农具，跑回家取武器。匠作营打开军械库，将备用的弩机、箭矢搬上寨墙。医馆的苏婉带着徒弟们清点药品，准备急救站。
整个寨子像一台精密的机器，按照预案有条不紊地运转起来。寨民们没有慌乱——类似的演练在过去两年里进行过多次，大家都知道自己的位置和任务。
傍晚，陆弘站在寨墙上，看着夕阳下忙碌的人群。寨墙下，两个新附村子的老弱正在统筹司吏员的组织下有序进寨，被分配到临时居住区。孩子们好奇地东张西望，老人们则有些紧张。
“寨主，都安排好了。”柳明漪走过来，“腾出了五十间空房，够用了。粮食也按人头配给了三天份额。”
“孩子们安排进学堂，跟咱们寨子的孩子一起上课。”陆弘说，“告诉他们，战争期间，学堂照常开课——这最能安定人心。”
“明白。”
这时，孙小虎带着情报组的几个人爬上寨墙，向陆弘汇报：“寨主，我们分析了韩家这支偏师的情况。领兵的将领叫韩豹，是韩冲的堂弟，性格暴躁但勇猛，之前跟慕容家打过几仗，胜败参半。他的部队有三百步兵，两百骑兵，装备比普通韩家军好一点，但不算精锐。”
“韩豹……”陆弘回忆，“听说过，是个莽夫。韩冲派他来，要么是觉得咱们好欺负，要么……是故意让他来送死？”
“送死？”孙小虎不解。
“韩冲内部不稳。”柳明漪解释，“之前伏击咱们商队失败，后来又没能在南边挑起事端，韩冲需要找个替罪羊。如果韩豹打输了，正好可以推卸责任；如果打赢了，功劳是韩冲的。”
“所以，无论输赢，韩冲都不亏。”陆弘冷笑，“可惜，咱们不能让他的算盘打得这么响。”
“寨主，我们小组有个想法。”孙小虎眼睛发亮，“既然韩豹是个莽夫，咱们可以设计一个陷阱，让他一头撞进来。”
“说说看。”
“情报显示，韩豹好酒，尤其喜欢在战前饮酒壮胆。咱们可以在他行军路线上，故意‘遗弃’一些酒坛子，里面放上加了料的酒——不是毒药，是让人腹泻的巴豆粉。等他喝了，拉得腿软，战斗力大打折扣。”
陆弘摇头：“想法不错，但有几个问题。第一，你怎么保证他一定会喝？第二，就算喝了，药效发作需要时间，他可能已经到寨子下了。第三，这种手段太下作，传出去有损名声。”
孙小虎脸一红：“是我想简单了。”
“不过，你的思路是对的。”陆弘拍拍他的肩膀，“对付莽夫，要用激将法。他不是勇猛吗？咱们就示弱，引他来攻。等他来了，再给他个‘惊喜’。”
沈元舟走过来，听到最后几句，笑道：“寨主，您这是要学诸葛亮，玩空城计？”
“不，空城计太冒险。”陆弘说，“咱们要玩‘实城计’——把城守得实实在在，但要让敌人觉得有机可乘。”
他指着地图上寨子南边三里外的一片丘陵：“这里地势起伏，适合设伏。韩豹从北边来，看到这片地形，肯定会提防埋伏。所以，咱们反其道而行——不在丘陵设伏，而在丘陵后面，那片开阔的麦田里设伏。”
“麦田？”沈元舟皱眉，“现在麦子刚抽穗，不到半人高，藏不住人啊。”
“挖壕沟。”陆弘说，“提前一夜，在麦田里挖几十条浅壕，上面铺上木板和泥土，再撒上麦秆做伪装。每个壕沟藏五个人，配连发弩。等韩豹的部队经过麦田，进入射程，突然掀开木板，齐射。”
沈元舟眼睛一亮：“好主意！麦田开阔，韩豹绝不会想到咱们敢在这里设伏。而且壕沟在夜里挖，白天用麦秆伪装，很难发现。”
“但有个问题。”柳明漪说，“挖壕沟需要人手和时间，而且挖出来的土怎么处理？堆在旁边就露馅了。”
“用麻袋装土，连夜运回寨子，就说加固寨墙。”陆弘说，“至于人手……守备队主力不能动，得守寨子。让民兵和讲武堂学员去，大约需要两百人，干一夜应该够了。”
“我去安排。”沈元舟说，“不过，韩豹要是不走这条路呢？”
“那就白挖了。”陆弘坦然道，“打仗没有百分之百的把握。但我们有情报优势，知道韩豹的行军习惯——他喜欢走大路，不喜欢绕远。从黄石岗到咱们这儿，最近的路就是穿过那片麦田。”
“而且，”孙小虎插话，“我们可以在其他路上制造障碍，比如砍几棵树挡路，或者散布谣言说有慕容家的游骑出没。逼他走咱们选定的路。”
“可以。”陆弘批准，“但要注意分寸，别做得太明显。韩豹莽，但不傻。”
计划敲定，众人分头准备。
当晚，月黑风高。
两百名精选出来的民兵和讲武堂学员，在沈元舟的亲自带领下，悄悄出寨。他们带着铁锹、麻袋、木板和麦秆，来到预定设伏的麦田。
“动作轻，速度快。”沈元舟低声下令，“每条壕沟长三丈，深三尺，宽两尺。挖出来的土装麻袋，每二十袋一组，用驮马运回寨子。注意，麦秆要均匀撒在木板上，不能露馅。”
学员们第一次参与实战准备，既紧张又兴奋。他们按照白天演练的分工，三人一组：一人挖土，一人装袋，一人传递。驮马队在麦田边缘等候，麻袋装满立刻运走。
夜色中，只有铁锹挖土的沙沙声和压抑的呼吸声。
赵小五也在其中。他已经是讲武堂的优秀毕业生，被分配到守备队任小队正，手下管着十个人。此刻，他一边挖土，一边低声给队员们打气：“动作快点，天亮前必须干完。这一仗打好了，咱们都有军功。”
“赵队正，你说韩家军真的会来吗？”一个年轻队员问。
“情报这么说，就应该会来。”赵小五说，“就算不来，咱们也练了夜战和土木作业，不亏。”
另一处，张魁带着他的小队在布置伪装。他们仔细检查每条壕沟的木板拼接是否平整，麦秆覆盖是否均匀。张魁是老兵，知道细节决定成败——哪怕露出一小块木板的反光，都可能被敌人的斥候发现。
“检查仔细点。”张魁叮嘱，“这不是演习，是真要死人的。”
凌晨时分，所有壕沟挖好，伪装完成。两百人悄无声息地撤回寨子，只留下五十名弩手藏在壕沟里——他们是自愿留下的死士，任务是在伏击发动前保持绝对静默，哪怕敌军从头顶踩过也不能暴露。
回到寨子，沈元舟向陆弘汇报：“完成了。五十条壕沟，每条藏五人，配三具连发弩，每人三十支箭。另外，我在麦田东侧的小树林里藏了五十骑兵，由赵小五指挥，负责追击溃兵。”
“很好。”陆弘点头，“现在，就等鱼儿上钩了。”
四月十七，清晨。
韩豹的部队抵达陆家寨北边二十里。正如情报所说，他是个身材魁梧、满脸横肉的汉子，骑着一匹黑马，腰挂一把厚重的环首刀。
“将军，前方就是陆家寨了。”副将指着远处隐约可见的寨墙，“斥候回报，寨门紧闭，寨墙上人影晃动，防守严密。”
韩豹啐了一口：“妈的，一个破寨子，装得跟铁桶似的。韩冲那个怂包，被这么个玩意儿吓住了？”
“将军，咱们是直接攻寨，还是……”副将试探地问。
“攻个屁！”韩豹骂道，“咱们才五百人，寨墙上至少有两百守军，还有弩机。强攻是找死。”
“那……”
“绕到南边去。”韩豹说，“听说陆家寨南边新附了两个村子，粮食应该不少。咱们去抢一把，既能补充军粮，又能逼陆家寨出城野战——他们要是敢出来，咱们骑兵一个冲锋就能灭了他们。”
“将军英明！”
部队转向，沿着大路向南。斥候在前方探路，很快回报：“将军，前方三里有一片麦田，地势开阔，过了麦田就是那两个村子。”
“麦田？”韩豹眯起眼睛，“有没有埋伏？”
“斥候仔细查过了，麦子不高，藏不住人。麦田里有些新翻的土，像是刚施过肥。”
韩豹不放心，亲自骑马到麦田边查看。四月的麦田绿油油的，在晨风中起伏，一眼望去，确实藏不了伏兵。他下马，抓起一把土闻了闻——确实有粪肥的味道。
“看来是施肥翻土。”韩豹放下心来，“传令，快速通过麦田，直奔村子！”
五百人的队伍排成两列，进入麦田。骑兵在前，步兵在后。韩豹骑在马上，警惕地扫视四周，但除了麦浪，什么也看不见。
麦田中央，一条伪装壕沟下，五名弩手屏住呼吸。他们能听到头顶传来的马蹄声和脚步声，近在咫尺。一个年轻的弩手手指发抖，被旁边老兵按住，用眼神示意：别动。
韩豹的部队走到麦田三分之二处时，异变突生。
“放！”
一声令下，五十条壕沟的木板同时被掀开，二百五十名弩手从地下“冒”出来，连发弩对准近在咫尺的敌军，扣动扳机。
“嗖嗖嗖——”
箭矢如暴雨般倾泻。韩家军猝不及防，瞬间倒下数十人。战马受惊，嘶鸣乱窜，冲乱了队形。
“有埋伏！”韩豹大惊，挥刀格开两支箭，“撤！快撤！”
但已经晚了。第一轮齐射过后，弩手们迅速上弦，开始自由射击。他们藏在壕沟里，只露出上半身，目标小，而韩家军暴露在开阔地上，成了活靶子。
“不要慌！结阵！”副将试图组织抵抗，但一支弩箭射穿了他的喉咙。
韩豹红了眼，带着亲兵试图冲向最近的壕沟。但刚冲几步，就被密集的箭雨逼退。他的黑马被射中，哀鸣倒地，将他摔下来。
“将军，快走！”亲兵拉起他，塞给他一匹无主的马。
韩豹知道大势已去，翻身上马，带着残存的百余人向北逃窜。弩手们从壕沟里爬出来，开始追击射击。
这时，东侧小树林里杀声震天，赵小五率领五十骑兵冲了出来，直扑溃兵。
“杀！”
骑兵如虎入羊群，砍瓜切菜般追杀溃兵。韩豹不敢回头，拼命抽打马匹，终于在亲兵的拼死掩护下，逃出了麦田。
战斗持续了不到半个时辰。
清点战果：毙敌二百余人，俘虏一百五十人（大多带伤），缴获战马八十匹、兵器铠甲三百余套。韩豹只带着不到一百人逃走。
陆家寨方面，仅轻伤七人，无人阵亡——这得益于突然袭击和壕沟掩护。
消息传回寨子，全寨沸腾。
“赢了！赢了！”
寨民们涌上寨墙，欢呼雀跃。新附村子的老弱们也跟着欢呼，他们亲眼看到陆家寨的军队如何干净利落地打败了韩家军，心中的最后一点疑虑烟消云散。
陆弘站在寨墙上，看着凯旋的队伍，脸上却没有太多喜色。
“寨主，咱们赢了！”柳明漪兴奋地说，“韩豹这一败，韩家短期内不敢再来了。”
“未必。”陆弘摇头，“韩豹败了，韩冲反而有了借口——可以名正言顺地增兵报复。而且，咱们这次暴露了实力，韩冲会重新评估咱们的威胁等级。”
沈元舟押着俘虏回来，听到这话，点头道：“寨主说得对。韩豹是莽夫，好对付。下次来的，可能就是韩家的真正精锐了。”
“所以，庆祝要适可而止。”陆弘说，“战功要记录，奖赏要发放，但更要让大家明白：这只是开始，更大的考验还在后面。”
他看向远方，北方的天空阴沉沉的，仿佛酝酿着一场更大的风暴。