刘涌语重心长地跟他爸说：“爸，您没少费心思，连番给我安排了两次工作。可我真不想再这么混下去了，不想总在人家眼皮子底下讨生活，我想自己闯出一片天。您得信我，我肯定能让您过上好日子，您就放心吧！”
父亲看着眼前这股子决心的儿子，无奈里也掺着几分欣慰。老父亲心里琢磨：“孩子有志向，是好事。”最终只能松口：“你去吧，闯吧，拼吧，去追你自己的念想！”
就这么着，1985年成了刘涌人生的重要转折点。这位刚退伍的老大哥，揣着对未来的盼头，一头扎进了五爱市场——这片充满生机也藏着挑战的地方。在沈阳，五爱街的分量可不一般，好比纽约的华尔街、香港的铜锣湾，那是实打实的核心商业区。
那会儿经济正处在转型期，大家伙儿都认“铁饭碗”，谁家要是能有个正经工作、能接班，那都是体面事，打心底里瞧不上小商小贩。尤其是刘涌这样二十出头的“生荒子”，放着安排好的工作不干，非要下海经商，指定得遭不少冷眼。“家里给你找那么好的活儿你不干，偏下来扯这个，图啥？”这类闲话少不了。
可刘涌压根没往心里去，更没打退堂鼓。他揣着要饭似的布兜子，在五爱市场里来回转悠，左一圈右一圈，眼睛瞪得溜圆，就看人家都在干啥、哪行有空缺。没几天，他就被这儿的热闹和低价货给勾住了，心里门儿清：“这里面指定藏着大商机！”
他当即拍板：从五爱批发市场进货，拉到中街、太原街这些人多的地方零售。挑货的时候专捡便宜的来，袜子、羊毛衫、皮夹克，塞满背包就开启了创业路。
第一天，他蹬着装满货的倒骑驴，颠颠地赶到中街。头回做买卖，心里又忐忑又期待。支起铁架子，把衣服“齐了咔嚓”一挂，就开始了叫卖生涯。
搁谁头回叫卖都抹不开脸，刘涌也一样，支支吾吾半天才能喊一句：“羊毛衫啊，大哥买一件不？正宗羊毛衫，30块，30块便宜卖了啊！”等干上一俩月，那嗓子就彻底放开了：“羊毛衫羊毛衫，30块30块，贱卖了啊！”
虽说刚开始放不开，但努力没白费。没一会儿就有顾客凑上来，翻来覆去地挑。看的人多了，买的人自然也不少，手里的钞票越攥越厚。刘涌盯着手里的钱，心里涌起一股从来没有过的成就感。
接下来的日子，他像找到了自己的舞台，每天起早贪黑地忙。从五爱进货到中街摆摊，每个环节都亲力亲为，走大街穿小巷，蹬着倒骑驴跑断了腿，俩腿都快磨出茧子。生意越做越大，收入也水涨船高，短短俩月就攒下了两三千块钱。
1985年的两三千块钱，对一个刚入行的年轻人来说，那可是实打实的巨款！可刘涌没飘，这只是他创业路上的第一桶金。他开始琢磨：咋扩大生意？咋比别人卖得好？
有回进货，他发现一批品质特好的皮夹克，当场就拿下两件。到了中街，他特意把皮夹克摆得显眼，还学着吆喝宣传。不出所料，两件皮夹克很快就被抢光了，这一单让他赚了不少。
日子久了，他成了市场里的佼佼者。但他没忘本——这会儿还没走歪路，没想着混黑社会，满脑子都是让老爹过上好日子，靠汗水和脑子拼出自己的路，在商海里乘风破浪。他用行动证明了：只要敢闯、有念想、能坚持，就一定能折腾出自己的一片天。
可哪有一帆风顺的事？天有不测风云，麻烦很快就找上门了。
一个带着寒意的午后，刘涌刚把一件精挑细选的皮夹克挂稳当，从西边过来个三十来岁的男人。这男人穿得挺讲究，摇摇晃晃地就过来了，一眼就盯上了那件皮夹克。
“喂，兄弟，那皮夹克啥价？”男人开口问道。
刘涌一看有生意，立马热情起来：“大哥您真有眼光！这可是正宗绵羊皮的，小羊皮料子，350块一口价。”
“啥？350？”男人皱起眉，“你这下手够黑的啊！给个优惠呗？我先瞅瞅啥货色。”
“大哥，咱这明码标价，不还价也不忽悠。您要是真看上了，我给您揪下来仔细瞧，您看咋样？”刘涌耐着性子说。
“不是我说兄弟，你卖个皮夹克还赶上开金店的了？咋还不让讲价？”男人语气硬了起来。
“大哥，您看我这货，能卖就卖，卖不上价我就自己留着，咱不强求，买卖自由不是？”
“嘿，你小子提了个怨种脑袋，挺丧气啊！不就是卖件衣服吗？装啥大尾巴鹰在这儿摆谱！”男人脾气彻底上来了，往前凑了凑，用肩膀子就往刘涌身上拱，摆出要动手的架势。
刘涌表面上没动声色，心里却翻江倒海：“老子可不是吃素的！老山前线都去过，啥大风大浪没见过？还怕你这个？”
他盯着男人，语气也冷了下来：“大哥，您是来买衣服的，还是来找茬干仗的？要是想动手，我奉陪到底！”