狭小石屋的空气凝滞如寒冰，门窗缝隙灌入的夜风卷着矿道死气掠过地面，带起细碎石粒摩擦的轻响，却丝毫冲不散屋内紧绷到窒息的气场。裴厌依旧维持进门时的站姿，脊背佝偻的伪装姿态彻底崩塌，肩背肌肉彻底舒展，七尺魁梧身形将门口大半光线尽数遮挡。额前黑发垂落遮住眉眼，唯独一双墨色瞳孔死死锁定苏软软泛红的右手掌心，颈间玄铁锁灵项圈明暗频闪，细密的禁制嗡鸣持续震颤，丝丝缕缕暗黑色魔气顺着衣领、袖口向外溢出，在他周身半尺形成一圈雾状魔霭。
这些魔霭没有向外扩散分毫，始终被项圈禁制死死压制，不具备伤人破坏力，只单纯是魔尊本能的情绪外泄。上一章当众实打实的掌掴，是裴厌堕神苏醒以来第一次被人当众折辱，偏偏施辱者是他本能极致信赖、自愿退让底线的苏软软。项圈封禁了他的神魂理智，却锁不住根植神魂的本能情绪，暴怒、委屈、占有欲三种情绪交织，让他魔气濒临暴走，可理智残片又牢牢记得不能伤害苏软软，最终只能选择近身围困，用肢体距离宣泄情绪。
苏软软后背已经贴上潮湿渗水的石灰墙面，粗糙的墙皮磨得她后腰布料起毛，微凉的墙体寒气穿透麻衣渗入皮肉。她没有慌乱躲闪，眼底只有平静的审视，清晰感知到裴厌眼底没有杀意，只有浓烈到偏执的郁结。方才掌掴是应急保命的唯一选择，事后她早已预判到裴厌的情绪反噬，此刻没有开口言语解释——裴厌现阶段被项圈封禁，无法听懂复杂话术，直白的肢体安抚远比语言有效。
裴厌双腿缓慢挪动，脚步轻得没有半点声响，一步步逼近墙面，双臂微微抬起，手肘向内收拢，从左右两侧将苏软软圈在墙体与自己躯体之间，小臂堪堪停在苏软软耳侧，没有触碰她分毫，却彻底封死所有躲闪退路。两人间距不足一尺，苏软软能清晰闻到他身上混杂着暗河水腥、矿石粉尘与淡淡魔气的冷冽气息，能看见他脸颊五道清晰肿胀的指印，指印边缘还残留着细微的掌风挫伤。
这是实打实的伤势，哪怕以裴厌堕神肉身的自愈力，没有灵力催动修复，也需要三日才能消退。苏软软指尖不自觉蜷缩，掌心的麻木钝痛感再次泛起，心底掠过一丝浅淡的愧意。她没有抬头对视裴厌翻涌魔气的双眼，而是顺着被圈禁的姿态微微踮起脚尖，身高差距让她需要仰头才能触碰到裴厌头顶。
她右手避开红肿脸颊，五指插入裴厌凌乱湿润的黑发之间，指腹缓慢、轻柔地顺着发丝纹路反复揉搓，动作和安抚焦躁幼兽别无二致。力度轻缓柔和，指尖刻意放软指节，避开头皮下细微的神经脉络，每一次揉搓都贴合发丝生长方向，没有丝毫粗暴感。与此同时，她左手探入内侧麻衣隐秘夹层，从存放星辰铁碎料的布袋边角，摸出一颗指甲盖大小、通体乳白、表层裹着淡淡生机糖霜的灵蜜糖豆。
这颗糖豆是此前在矿区补给点兑换的低阶生机零食，本身毫无灵力价值，唯独气味清甜温润，刚好能中和魔气自带的枯寂戾气，也是苏软软提前留存的情绪安抚底牌。她指尖捏着糖豆，直接递到裴厌紧绷的唇边，没有多余言语动作，全程安静对视。
短短三息之间，屋内气场发生肉眼可见的转变。裴厌收拢的双臂缓缓放松，紧绷到发硬的肩背肌肉逐层松弛，眼底翻涌无序的墨色血丝快速褪去。原本冲撞项圈禁制的魔气骤然收敛，周身雾状魔霭顺着毛孔尽数回流体内，项圈频闪的纹路彻底归于暗淡，细微嗡鸣彻底停歇。他垂落的视线从苏软软掌心，偏移到她踮起后绷紧的下颌线条，又落在唇边清甜的糖豆上。
被当众掌掴的郁结、被强行折辱的戾气全数消散，取而代之的是一种近乎卑微的顺从。裴厌微微低头，薄唇主动含住指尖的糖豆，牙齿轻咬碾碎糖霜，清甜生机气息顺着味蕾蔓延四肢，彻底抚平最后一丝情绪躁动。他微微侧身，收回合围的双臂，往后退了半步，重新让出逃生空间，周身只剩下沉寂温顺的气场，方才濒临暴走的状态荡然无存。苏软软心底松了口气，意识到裴厌的情绪阈值极低，只要直白的肢体安抚与甜头，就能抹平所有负面情绪。
屋内刚恢复安稳，门外传来三下间隔均匀、力道极轻的叩门声，节奏短促克制，是矿奴之间私下拜访的暗号，不会吸引走廊巡逻守卫注意。苏软软抬手示意裴厌退至门后阴影死角，裴厌立刻顺从移动，身形融入昏暗光影，完美隐匿气息。苏软软整理好褶皱的麻衣衣襟，抬手拉开木门。
门外站着的正是老巴。他已经换下核验时的旧麻衣，穿上洗得发白的补丁短衫，袖口仔细卷至小臂，脚上穿着鞋底磨穿的布鞋，周身刻意收敛所有存在感，视线快速扫视走廊前后，确认没有内卫盯梢后才侧身挤入屋内，反手悄无声息扣紧木门，还顺带拨动门闩落锁。
老巴进门后没有立刻开口，先是目光掠过屋内环境，视线在裴厌藏身的门后阴影停顿一瞬，随即若无其事收回目光。他此行目的直白，此前核验时亲眼看见苏软软拿出三枚伪镀金神晶，那块晶石的温润灵韵远超矿区所有流通矿石，哪怕明知是假货，也想探明晶石制作门道。老巴混迹矿道四十二年，毕生所求就是积攒足够灵石脱离矿区，点石成金这类秘术是他无法抗拒的诱惑。
他站在距离床铺三尺的位置，始终和苏软软保持安全距离，恪守中立不越界的底线，语气迂回试探，没有直白发问，贴合谨慎矿奴的说话习惯：“方才你送给顾领队的碎晶，我隔着三尺都能嗅到灵韵，矿区底层从未产出这种品相矿石。后山暗河出水、你们二人同步装晕，前后时间太过巧合，我不想深究来路，只想问一句，碎晶是否人为加工而成？”
苏软软背靠木质床铺边缘，姿态松弛慵懒，褪去对外的紧绷戒备，眼神坦然没有丝毫闪躲。她清楚老巴已经掌握部分线索，遮掩反而会引发猜忌，索性顺着对方疑问，直接抛出编造好的完整说辞，语气平淡笃定，没有夸大其词：“没错，是人为改造。我家祖辈流传一套残缺的点石成金秘术，也就是外界所说的万物等价转换，能把普通矿渣、河滩废石，复刻出上品神晶的表层灵韵，外观、气息和真品毫无差别，唯一缺陷是无法内部炼化，只能用作外物流通、贿赂遮掩。”
“这套秘术消耗极大，每完成一次矿石镀金，需要消耗一枚完整极品灵石作为本源能量交换介质，普通中下品灵石无法支撑法则运转。”苏软软补充限制条件，刻意抬高秘术门槛，断绝老巴妄图白嫖的心思，“不传外人、不赊介质，想要委托改造，只收极品灵石现货，一手交钱一手交货。”
老巴瞳孔微不可察地收缩，指尖下意识攥紧裤缝。他半生游走矿区，听过无数上古秘术传说，唯独点石成金是底层矿奴最向往的能力。他沉默思索半柱香，权衡利弊后，决定用绝密情报换取后续秘术合作机会，压低嗓音，用气音吐出矿区最高机密：“我给你一条价值百条性命的情报。顾家中层库房加急修缮完毕，明日午时，陨星遗迹地底祭坛会准时开启跨界传送门。”
“传送门专门迎接上界尊主顾清舟本体降临。顾峰连日清点神晶、星辰铁，全部要在明日午时通过祭坛转运至上界。届时矿区九成高阶修士、全部内卫精锐都会抽调至祭坛外围布防，宿舍区、地底廊道、仓库留守兵力仅剩一成，是全域防守最薄弱的时辰，前后窗口期只有一炷香。”
老巴说到此处停顿片刻，眼底带着后怕补充细节：“矿区所有老矿奴都听过传闻，顾清舟每次降临都会肃清底层知情者，上一批传递祭坛情报的三名矿奴，当夜就被溯源盘定位，尸骨无存。我今日说出此事，已经彻底站队，只求后续你秘术稳定时，优先帮我改造矿石。”
苏软软神色不变，心底快速复盘时间线：明日午时恰好距离仓库失窃两日，顾峰迟迟没有大规模搜山，就是在等待祭坛传送门完工，打算直接将赃物缺口上报顾清舟，由上界修士溯源追查。而一炷香的防守空档，刚好足够二人完成二次调换赃物、脱身撤离。她对着老巴微微颔首，没有口头许诺，只用眼神确认达成默契。
老巴不多逗留，情报传递完毕便起身准备离开，可木门还未解锁，走廊骤然传来密集沉重的靴底踏步声，甲胄碰撞、搜灵玉佩嗡鸣的声响由远及近，直接停在这间石屋门外。脚步声整齐冷硬，绝非顾九的巡逻小队，是顾峰直属的中层精锐内卫。
屋内三人瞬间噤声，落针可闻。门外随即响起顾峰冷冽低沉的声音，语调裹挟压抑的暴怒，语速短促有力，和顾九散漫贪财的语气天差地别：“戊字号三十七号宿舍，即刻开门，全域二次溯源搜查，但凡藏匿失窃物资，就地格杀。”
木门被灵力直接震开，顾峰一身破损染灰的监工劲装走入屋内，小臂还残留着仓库法阵炸裂的烫伤疤痕，眼下青黑浓重，两日内不眠不休追查失窃线索，心神损耗极大。他左手托着一面巴掌大的六边形玉盘，盘面刻血色溯源纹路，玉质通透，是顾家宗族下发的中阶溯源盘，能够穿透布料、木箱、岩层，捕捉神晶、星辰铁独有的空间法则气息，探测范围覆盖整间石屋，误差不超过半尺。
十二名内卫两两分列守住门窗，封锁所有逃跑路线，搜灵佩全部启动淡蓝色灵光。顾峰踏入屋内的瞬间，左手溯源盘盘面原本惨白的纹路，骤然亮起刺目的绯红，玉盘通体微微震颤，盘面血色纹路疯狂流转，震颤频率和怀中麻布包裹的真品神晶完美呼应。
苏软软怀中内侧布袋，正是从仓库调换的真品上品神晶，一共七十二枚。真品神晶自带稳定空间法则波动，无法被道体气息永久掩盖，此前暗河水流、魔息只能短暂遮蔽，距离溯源盘一丈之内，必定会被精准探测。绯红灵光意味着失窃核心赃物就在屋内半尺范围内，顾峰猩红布满血丝的目光瞬间锁定苏软软胸口鼓起的布袋位置，周身筑基后期灵力瞬间外放，风压压得屋内石粉簌簌脱落。
“赃物就在你身上。”顾峰一字一顿，语气冰冷没有回旋余地，右手握住腰间鎏金长刀刀柄，指节泛白，“此前仓库失窃，暗河逃亡，骨龄核验造假，全部和你有关。”
千钧一发之际，苏软软没有丝毫慌乱，身形始终站在原地未动。她双手自然垂落，衣袖遮挡手腕，指尖隐秘催动丹田内万法道韵，无声开启万物等价交换。本次交换不涉及物质挪移、外形修改，是高阶空间位置等价置换，遵循法则守恒：物质质量、体积、气息、灵力全部原样保留，仅对调空间坐标，不会产生任何灵光波动，不会触发溯源盘预警。
苏软软精准锁定两个坐标：第一是自己怀中布袋内堆叠成团的七十二枚真品神晶，第二是木门后方地面一块半尺见方、边角破损的青色夯土青砖。这块青砖是石屋修建时的残次料，松动嵌在门后地砖缝隙里，颜色和周遭地面完全一致，平日无人留意。前后耗时两息，空间置换完成。
神晶整体转移嵌入青砖内部孔隙，和青砖物质完全分离，只是空间位置重合，青砖表层自动复刻一层隔绝空间法则的地质膜，将所有神晶的空间波动、本源气息全部封锁在青砖内部，外部探测设备只能读取普通岩土气息。而原本青砖的岩土碎屑，原地置换到苏软软怀中布袋，布袋鼓起形态、重量和此前完全一致，肉眼看不出分毫变化。
置换完成的瞬间，顾峰手中绯红溯源盘灵光以肉眼可见的速度消退，三息后彻底恢复惨白常态，震颤停止。溯源盘只能探测表层外放气息，无法穿透岩土隔绝层读取内部封装波动，直接判定屋内无异样。顾峰眉头死死拧紧，低头反复核验盘面，眼底满是不解：方才明明精准捕捉到神晶波动，转瞬彻底消失，没有任何合理灵力解释。
疑心驱使下，顾峰不再依靠法器，直接下令彻底暴力搜查。他侧身让出空间，内卫四人分组行动，手持短刃，依次劈碎苏软软身侧床铺、墙根储物麻袋、墙角石凳。粗麻储物袋、矿石布袋、饮水陶罐全部被刀刃割裂，袋内废矿石、干粮、破旧衣物四散散落，地面一片狼藉。内卫一寸寸翻检所有碎片，用神识反复扫描墙体缝隙、地面孔洞，耗时一柱香，没有找到任何具备灵韵的失窃物资。
屋内所有可视储物空间全部清空，搜查结果一无所获。顾峰脸色阴沉到极致，暴怒却无处发泄，溯源盘的短暂红光无法作为定罪证据，按照矿区律法，无实物不得扣押人员。屋内空间狭小，所有人视线都集中在散落杂物与中央地面，无人留意门后那块不起眼的松动青砖。
趁着内卫低头整理碎片、顾峰凝神复盘溯源异常的空档，苏软软双脚微微错开，身体向内侧身，装作避让散落碎石的姿态，右脚鞋底精准勾住门后松动青砖侧边缝隙。脚踝极轻发力，顺着地面阴影横向一踢，动作混杂在避让动作里，完全隐蔽。
青砖贴着地面无声滑行两尺，恰好停在顾峰左脚正下方，完美嵌入地砖缝隙，和周边地面严丝合缝，从视觉上彻底融为一体。顾峰重心前移，下意识左脚向下踩实，厚重的皮质靴底直接稳稳踏在封存着七十二枚上品神晶的青砖表面，将这块价值足以买下半座下界城池的至宝，当做一块普通的垫桌脚石踩在脚下。