坑道的尽头，是一个被几块大石头和厚厚的灌木丛半掩着的出口。沈行从石头的缝隙里往外看去。
外面是一条完全陌生的山沟。太阳已经彻底落山了，天空中挂着几颗星辰。从地形和星象判断，他们现在的位置，已经穿透了那座山头，来到了连山关东侧的一条隐秘峡谷里。这条峡谷外面，就是一片连绵的荒地，没有任何日军的炮楼。
沈行转过身，看着大刘和小顺子。
“狡兔三窟。”沈行靠在坑壁上，“鬼子怎么也想不到，咱们进出这个基地，根本不需要走同一条路。如果他们把葫芦沟的入口堵死，咱们可以顺着这条地下煤道，直接从这座山的另一边撤出去。这在战术上，是一步绝对的活棋！”
原路返回葫芦沟的入口，沈行召集了在外围警戒的老乔和二虎等人。就在这个野葡萄藤掩盖的坑口前，沈行正式下达了建立基地的命令。
“弟兄们，十来天的苦日子没白熬。这地方，就是咱们断脊岭暗营之外的‘一号前进基地’！”
沈行拔出腰间的快慢机，开始布置具体的战术工程。
“大刘，你带着二班，明天开始进洞搞加固。把里面那些看着不结实的支撑木全换掉，就近砍松木进来垫底。把主巷道两边的几个废弃岔道清理出来，铺上干草和油布。最里面的那个岔道做弹药库，外面的做弟兄们的宿舍。记住，地下潮气虽然不大，但枪支弹药必须用木板垫高。”
“顺子，你带几个人，把地下的那条贯通巷道彻底摸清楚，把每一个通气眼的位置都标在图纸上。在几个关键的交叉路口，用石头和装满废煤渣的麻袋垒几个掩体出来。如果将来鬼子真的摸进来了，咱们就在这地下煤巷里跟他们打巷战！”
“老乔，外围交给你。在葫芦沟的谷口两侧，以及这个坑口上方，给俺找几个绝对死角的射击位，修三个暗堡。暗堡表面必须用野藤蔓和原样植被覆盖，连个土星子都不许露出来。只要机枪不响，鬼子走到跟前也得是个瞎子。”
沈行交代完所有的工程细节，看着大伙儿。
“粮食和弹药，回去以后就开始从临时埋藏点往这里倒腾。等这个基地收拾利索了，咱们就等于把一把尖刀，死死地顶在了黑田老鬼子的腰眼上！”
安奉铁路中段，连山关火车站。
日军独立守备队第二大队的大队长，黑田重男少佐，正坐在一张藤椅上，手里端着一杯刚沏好的静冈煎茶。
火车站的站台上，一列装满木材和生铁的军列正拉着汽笛，缓缓向南驶去。站台四周，是用沙袋和铁丝网构筑的坚固阵地，几挺九二式重机枪的枪口冷冰冰地指着外围的开阔地。
黑田吹了吹茶杯上的热气，轻轻抿了一口，脸上露出了十分惬意的神情。
自从调任连山关大队长以来，黑田重男的神经就一直紧绷着。他是个行事谨慎甚至有些胆小的人。接手防区的前几个月，铁路沿线不太平，特别是听说北边野狐岭的炮楼被人连锅端了，连个活口都没留下，那支神秘的抗日武装就像个幽灵一样在长白山里游荡，这让黑田整宿整宿地睡不着觉。
为了保命，黑田一上任就坚决贯彻了关东军司令部的“归屯并户”政策，而且执行得比任何人都彻底。
他下令把连山关外围十里地之内的所有中国村庄烧了个精光，老百姓全部驱赶进铁路沿线的“集团部落”里集中看管。他在铁道两旁修筑了密集的重型炮楼，把手底下的兵力全部缩进了这些钢筋水泥的“乌龟壳”里。
至于大山深处？黑田的原则很简单：绝对不派一兵一卒进山清剿。只要铁路不断，只要火车站不丢，山里的游击队就算把天翻过来，他也不管。
这种保守到极点的战术，虽然显得无能，但从结果来看，似乎出奇地有效。
“大队长阁下。”副官拿着一份刚刚从奉天司令部发来的内部战报，快步走到黑田面前，立正低头，“这是最新的辖区及周边治安通报。”
黑田放下茶杯，接过那份印着“绝密”字样的战报。
他的目光在通报上快速扫过，当看到“安奉线南段，凤城辖区，七道沟金矿遭不明武装袭击，守备分队全员玉碎，设施尽毁”这一行字时，黑田的瞳孔猛地收缩了一下。
他立刻坐直了身子，逐字逐句地看完了现场勘察报告的简报。
“7.92毫米毛瑟步枪弹……精准的定点爆破……无一活口……”
看完报告，黑田重男不仅没有为同僚的惨重损失感到悲哀，反而在心底涌起了一股难以抑制的狂喜。他长长地出了一口气，整个身体重重地靠回了藤椅上，仿佛卸下了一座压在心头几个月的大山。
“黑田阁下，木村大队长的防区遭此重创，我们是否需要加强连山关外围的巡逻？”副官试探性地问道。
“加强巡逻？不，完全没有必要。”
黑田摆了摆手，脸上那股紧绷的阴霾一扫而空，取而代之的是一种劫后余生的轻松笑容。
他站起身，走到站台边缘，指着远处连绵起伏的长白山脉，用一种过来人的语气对副官说：“你仔细看看这份报告。这支袭击金矿的武装，作战手法干脆利落，火力和战术素养极高。这绝对不是普通的土匪，这就是之前在野狐岭全歼皇军的那个‘幽灵’！”
黑田拍了拍副官的肩膀：“知道这意味着什么吗？这意味着，这支可怕的武装力量，已经离开了我们连山关的防区，流窜到南边的凤城去找木村康平的麻烦了！”
“大队长英明。”副官恍然大悟。
“木村那个蠢货，仗着自己在奉天有靠山，总是把主力分散在那些矿山和林场里捞外快。他以为长白山是他的后花园吗？”黑田冷笑了一声，“现在好了，他踢到了铁板。这叫祸水南移。只要这个‘幽灵’不在我的防区里闹事，连山关就是整个满洲最太平的地方！”