他略微压低声音：
“陈先生说，徐帮主既已接了牌子，便是自家人。镇西头‘张记杂货铺’的张掌柜，是咱们自己人，徐帮主若有事，可去寻他。货物交割完毕，小人还要押空船返回复命，就不多叨扰了。”
“赵管事辛苦。”
徐虎从怀中摸出一个小银锭，约莫二两，塞到赵顺手中：
“一点茶水钱，兄弟们路上买酒喝。”
赵顺稍作推辞便收下，脸上笑容真诚了些：
“徐帮主客气。既如此，小人便告辞了。船上伙计会帮贵属将货物卸下。”
说完，再次拱手，便带着随从转身离去，上了旁边一条空着的小船，顺流而下。
徐虎看着那小船远去，这才对李威招手。
李威立刻带人上前，与船上留下的几名船工交接，开始卸货。同来的二十个兄弟里，分出几个懂行的，在李威示意下，直接上了那两条货船，里里外外仔细查验起来。粮食和布匹则是大麻袋。清点数目，与清单无误。
“徐爷，货齐了，没问题。”李威清点完毕，过来禀报。
这时，上船查验的兄弟也下来了，领头的一个黑瘦汉子对徐虎道：
“徐爷，船看过了，七成新，船体结实，帆、橹、缆绳都齐全。底舱干净，没啥暗病。就是有一条船的尾舵轴衬有点磨损，回头得换，但不碍眼下开回去。”
徐虎点点头：
“辛苦了。船检查好就准备返航，你们几个懂行的，分开上两条船，掌好舵。”
“是！”
众人应诺，立刻分头忙碌起来。徐虎留下李威带人看着，自己则带着雷豹，朝镇子西头走去。
穿过嘈杂的码头区，越往西走，街道越窄，房屋也低矮陈旧些，但人流不减，各色铺面林立。按照之前得到的描述，徐虎很快找到了那间“张记杂货铺”。
铺面不大，门脸陈旧，一块褪色的招牌歪歪挂着。柜台上摆着些针线、瓦罐、油盐等物，一个精瘦中年人正靠在柜台后打盹，看起来与寻常杂货铺掌柜无异。
徐虎和雷豹走进铺子。掌柜似乎被脚步声惊醒，抬起眼皮，眼睛看了两人一眼，尤其是目光在徐虎脸上停顿了一瞬，随即又耷拉下眼皮，有气无力地问：
“客官买点什么？”
徐虎没接话，直接从怀中取出那面赤铜令牌，放在柜台上，推了过去。
掌柜看到令牌，眼神微微一凝，睡意全无。他拿起令牌，仔细看了看正面的“香”字和背面的火焰纹，又抬头打量了一下徐虎，放下令牌，脸上露出一丝与之前截然不同的、略带恭敬的笑容，低声道：
“原来是香主到了。请随我来。”
说着，他掀开柜台后的门帘，做了个请的手势。
徐虎对雷豹使了个眼色，让他留在铺面留意动静，自己则掀开门帘，走了进去。
后面是个狭窄的储物间，堆着些杂物，光线昏暗。侧面有一扇小门。掌柜上前轻轻敲了敲门，里面传来一个温和的声音：
“进来。”
掌柜推开门进去，和里面的人说几句才离开，侧身让徐虎进去，自己则退回了前面铺子。
小房间里陈设简单，一张书桌，两把椅子，一个书架。一个穿着藏蓝色绸衫、约莫四十出头的中年人坐在书桌后，面白无须，手指细长，正提笔在纸上写着什么。他抬头看向徐虎，脸上露出恰到好处的笑容，放下笔，起身拱手：
“是徐香主吧？在下张松，有失远迎，快请坐。”
他气息沉稳，目光平和，但徐虎能隐隐感觉到对方体内蕴藏的气血之力，至少是练骨后期，甚至可能摸到了练脏的门槛。
“张掌柜客气。”徐虎抱拳还礼，在对面坐下。
张松也坐下，亲自给徐虎倒了杯茶，推过去，笑道：
“陈先生前日传信，说徐香主这几日会过来接手一批货。没想到这么快就见着了。徐香主真是年轻有为啊。”
“张掌柜过奖。徐某初来乍到，按陈先生吩咐，特来拜会。以后在这三河口，还要张掌柜多多照应。”
徐虎说道，目光平静地打量着对方。这张松说话圆滑，笑容可掬，但眼神深处却是一片平静，看不出太多情绪，是个城府颇深的人物。
“好说，好说。”张松摆摆手，笑容不变：
“都是为教中办事，互相照应本是应当。这铺子就是个联络点。徐香主日后若有书信传递，或是需要采办些不那么方便在明面上买的东西，尽管来找在下。在下在这三河口呆了十几年，人头还算熟。”
“多谢。”
徐虎点头，随即问道：
“徐某对这三河口不熟。想请教张掌柜，此地最大的势力三河帮，风评如何？与咱们教中，可有往来？”
张松端起茶杯抿了一口，慢悠悠道：
“三河帮嘛，帮主何大勇，练骨后期，手下二百来号人，把控着码头大半的搬运、泊位生意，是此地一霸。风评……江湖帮派，求财而已，倒也不算太过跋扈。至于与教中……”
他顿了顿，看了徐虎一眼，笑容里多了点意味深长：
“陈先生似乎与他们有些接触。具体如何，在下就不太清楚了。毕竟，在下只负责这铺子和一些杂事。”
徐虎听明白了。陈平确实在接触甚至试图拉拢三河帮，但看张松这语气，似乎还没谈妥，或者正在进行中。这张松说话滴水不漏，既点明了陈平与三河帮有接触，又把自己撇清，只说不知道具体，果然是老江湖。
“原来如此。”徐虎不再多问，换了个话题：
“还有一事，想向张掌柜打听。黑水城刘家，最近可有什么动静传到这边？”
张松摩挲着茶杯，想了想：
“刘家……前阵子确实闹腾得厉害，四处悬赏找人。不过最近一个月，似乎消停了不少。”
他看了徐虎一眼，语气平常地问：
“徐香主与刘家，似乎有些牵扯？”
“有些旧怨。”徐虎坦然道，并未隐瞒。既然挂了闻香教的名，与刘家的恩怨，陈平肯定知道，张松作为此地负责人，知道也不奇怪。
张松“哦”了一声，点点头，没表现出任何惊讶或好奇，只是道：
“刘家势大，但主要在黑水城。手还伸不到这三河口来。徐香主在此行事，谨慎些即可，无需过分担忧。若需要刘家更具体的消息，徐香主留意下月初五送来的消息便是。”
“多谢张掌柜提点。”徐虎拱手。这张松果然圆滑，只提供基本信息，不深入打听，也不给任何承诺，分寸拿捏得极好。
“分内之事。”张松笑了笑，从抽屉里取出一个小木牌，递给徐虎：
“这个徐香主收好。日后若有紧急之事，不便每月初五接头，可凭此物，到任何有‘张记’招牌的铺子留信，消息能快些传递。当然，寻常事务，还是按月初五的规矩来为好。”
徐虎接过木牌，入手沉实，非金非木，刻着些简单的云纹。他点点头，将木牌和赤铜令牌一并收起。
又简单聊了几句，徐虎便起身告辞。张松也没有多留，客气地送到小房间门口，唤来前面的老掌柜送徐虎出去。
回到前面铺子，雷豹正百无聊赖地拨弄着一串挂在墙上的风铃，见徐虎出来，立刻迎上。两人朝老掌柜点点头，便掀开门帘，走出杂货铺。
刚踏出铺门，走到街面上，还没走出几步，斜刺里便走出一个精悍的短打汉子，径直来到徐虎面前，抱了抱拳，声音不高不低：
“这位可是徐虎，徐帮主？”
徐虎脚步一顿，目光在来人脸上扫过。此人太阳穴微鼓，眼神精亮，显然是练家子，他心中念头一转，自己来三河口极为低调，除了闻香教交接的人，应无人知晓。这张记杂货铺是闻香教暗桩，自己刚出来就被人盯上……
是刘家？不，刘家的手还伸不到这里，而且若是刘家，恐怕就不是客气问话了。
难道是自己灭杀张莽的事，终究还是泄露了风声？或者是与罗彪那一战，终究没能完全瞒过有心人的眼睛？
徐虎面上不动声色，平静道：
“正是徐某。阁下是？”
那汉子咧嘴一笑，侧身做了个“请”的手势：
“在下三河帮何大勇何帮主手下。我们帮主在对面茶楼备了清茶，想请徐帮主移步一叙。帮主说了，是友非敌，徐帮主不必多虑，只是喝杯茶，认识认识。”
徐虎抬眼，顺着汉子所示方向望去，只见斜对面不远，一家临街的茶楼二楼窗边，隐约坐着一人，正朝这边看来。
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