徐虎摆摆手。
这里一共去了八千多两，不过这钱是必须要给的。
“该养伤的养伤，该操练的操练。李威、雷豹、周明，留下。”
众人轰然应诺，陆续退出聚义厅。
那些老兄弟昂首挺胸，新来的则垂头丧气，心思各异。
厅里只剩下徐虎、竹叶青，还有李威、雷豹、周明三人。
徐虎重新在主位坐下，从怀里又掏出三张银票。
这次是四海钱庄的大额银票，面额五百两。
厚实的纸张，清晰的墨印，在油灯光下泛着沉稳的光泽。
“拿着。”
他把银票推到桌子中间。
李威三人看着那银票，都愣了一下。
五百两！
这数目远超刚才发给所有兄弟的总和。
“徐爷，这……”周明喉咙有些发干。
“给你们的。”
徐虎声音平淡，目光扫过三人，
“跟了我这么久，拼命的事没少干。外面那一百五十两，是给兄弟们看的，是安家费，是定心丸。这五百两，是给你们三个的，干多少事给多少钱，我徐虎是不会亏待自家兄弟的。”
他顿了顿，语气加重：
“私下收好，别声张。往后用钱的地方还多，办事也方便。”
李威看着那张银票，手微微有些抖。
他不是没见过钱，但五百两的银票就这么轻飘飘推过来，那种沉甸甸的信任和分量，让他胸口发堵。
他深吸一口气，上前一步，拿起属于自己的那张，没说话，只是用力抱了抱拳。
雷豹舔了舔嘴唇，眼睛发亮，也上前拿起银票，咧嘴笑了笑，同样抱拳。
周明深吸一口气，压下心中的激荡，上前拿起银票，郑重道：
“谢徐爷！周明必不负徐爷！”
“还有这个。”
徐虎又从怀里掏出三本薄薄的小册子。
纸张泛黄，边角磨损，封面上是手写的四个字：混元劲·练骨篇。
李威三人呼吸瞬间一窒，眼睛死死盯在那册子上。
练骨篇！
他们跟着徐虎，练的都是各自得到的功法，强身健体，打磨皮膜，但一直卡在炼皮境后期。
毕竟练骨境功法也不是那么好得来的，这么努力也有一部分为了功法，跟徐虎当初没什么区别，没功法就没路子。
练骨的法门，在这种小地方就算压箱底的，一般很难弄到。
现在，徐爷就这么拿出来了。
“照着练。”
徐虎将册子分别推给三人，
“药材、丹药，我会想办法供应。但能练到什么程度，何时突破，看你们自己的造化，也看你们够不够拼命。尽快突破练骨，咱们在这回龙湾，才算真正站稳，也需要人手。”
“是！”
三人齐声应道，声音因激动而微微发颤。
五百两银子已是重赏，这练骨功法，更是无价之物！
这是把他们当真正的心腹，当未来的支柱在培养。
“去吧。抓紧时间。刘家不会给咱们太多喘息的机会。”
徐虎摆摆手。
三人再次躬身行礼，将银票和册子小心翼翼地贴身收好，这才转身退出聚义厅。
脚步比来时更加沉稳有力。
厅里只剩下徐虎和竹叶青。
“啧，五百两，练骨功法，徐爷好大的手笔。”
竹叶青走到他身边，挨着他坐下，语气听不出是调侃还是赞许，
“这下，这三个的命，算是彻底卖给你了。”
“想要人卖命，光靠义气不够，还得有实实在在的好处。”
徐虎淡淡道，
“他们强了，咱们才站得稳。李威悍勇，雷豹精明，周明稳重，都是能用的人，得尽快提起来。”
竹叶青“嗯”了一声，没再多说。
这道理她懂，当年在青竹帮，她也是这么笼络手下的，只是没徐虎现在这般阔绰和有章法。
“周明。”
徐虎朝外又喊了一声。
周明很快折返回来，脸上的激动已经压下去，恢复了平时的沉稳。
“挑十个机灵的兄弟，带上王三，去三河口走一趟。”
“是。”
“把王三叫进来。”
“是。”
周明出去，不一会儿，带进来一个人。
是个矮个子，尖嘴猴腮，眼睛滴溜溜转，看着挺机灵。
这就是王三，以前是青竹帮的老人，后来跟着竹叶青并入天下会，练皮后期的修为，对黑水河下游这一带很熟，脑子活络，办事利索。
“徐爷，青姐。”
王三躬身行礼，姿态恭敬。
“三河口熟吗？”徐虎问。
“熟！”
王三点头，
“小的以前去过，采买、打探消息，都是小的跑腿。”
“好。”
徐虎从怀里掏出一张单子，递给他，
“这上面的东西，能买多少买多少。钱不够，回来取。”
王三接过单子，扫了一眼，眼皮狠狠跳了跳。
单子上列着很多：
十年份以上大药，有多少要多少，价格面议。
虎骨丹，十瓶，金疮药，五十包，解毒散，三十瓶，精米、白面、盐、油。。。铁锭等等。
林林总总，写了满满一页。
粗粗一算，光是药材和丹药，就得几千两银子。
再加上粮食物资，没一万两下不来。
“徐爷，这……”
王三咽了口唾沫，声音有点干，
“这得花不少银子，而且有些东西，像二十年份以上的大药，市面上根本见不着，就算有，也都在那些大药铺的库房里藏着，不对外卖，就算卖，价格也高得吓人……”
“尽力买。”
徐虎语气平淡，不容置疑，
“买不到的，记下来。尤其是大药宝药，打听清楚哪儿有，什么价，谁手里有。钱的事，你不用操心。”
说着，他从怀里掏出一叠银票，面额都是一千两的，数了十张，推过去。
“一万两。不够再派人回来取。”
王三看着那叠银票，手都有些发软。
一万两！
他这辈子都没摸过这么多钱，甚至没想过能经手这么多钱。
“徐爷，这……这么多钱，小的怕……怕有闪失……”
王三额头见汗。
“周明带十个兄弟跟你一起去。”
徐虎说，
“再带上那四个新归附的，让他们也见识见识，顺便看看成色。记住，银子丢了，东西没买回来，我或许还能饶你一次。若是消息打听错了，或者敢跟我耍花样——”
他没说完，但目光平静地落在王三脸上。
王三只觉得后背一凉，扑通一声跪下：
“徐爷放心！小的就是有一万个胆子，也不敢欺瞒徐爷！一定把事办得妥妥当当！若有差池，提头来见！”
“还有，”
徐虎补充，
“去三河口，打听几件事。刘家最近有什么动静，特别是关于咱们的。还有黑水河下游，有哪些势力，各自地盘在哪，头领是谁，实力如何。官府对咱们这回龙湾，什么态度。市面上有没有什么新鲜消息，比如哪家商行有大货要过路，哪家出了什么事。打听仔细，记在脑子里。”
“是！小的明白！一定打听清楚！”
“去吧。早去早回。”
“是！”
王三爬起来，双手微颤地捧起银票和单子，紧紧按在胸口，又躬身行了一礼，这才倒退着出去，脚步虚浮却又带着一股子紧绷的劲头。
周明也跟着出去安排人手、船只了。
厅里又安静下来。
竹叶青走到徐虎身边，看着门外：
“一万两，眼都不眨就给出去了。你倒是信得过他。”
“不是信得过他，是信得过周明挑的那十个兄弟，也信得过他不敢。”
徐虎站起身，走到门口，看着天井里逐渐升高的日头，
“该花的钱，不能省。药材丹药是根基，兄弟们练功、疗伤，都得靠这个。粮食布匹是日常，不能断。铁锭……以后有用处。”