酒足饭饱，人声渐歇。
聚义厅后头是个小院，三间房围出个天井。正中堂屋原是张蟒住处，现在归了徐虎。左厢房专作洗浴，砌了灶台架着大铁锅。右厢房曾住二当家水蛇，如今安排给小红。
堂屋内陈设简单。一张挂粗布蚊帐的木床，一方桌两把椅。墙角堆着两口箱，是张蟒私产，尚未开启。
徐虎推门进屋，一股混杂气味扑面而来。汗味、劣质熏香味，夹杂隐约霉味。竹叶青随后踏入，顺手带上门。
“小红。”徐虎唤道。
小红自右厢房小跑而来，手里端着木盆，脸颊泛红。不知是收拾屋子累的，还是别的缘由。
“徐爷，青姐。”
“烧水，泡澡。”徐虎揉揉眉心，嗓音透出疲惫，“两日未洗，浑身黏腻。”
“是。”
小红应声退去，脚步声轻悄。
竹叶青走到床边坐下，蹬掉靴子，双脚架在床沿。她仰头看徐虎，昏黄油灯自下而上映照，将她深琥珀色的眸子衬得亮得瘆人。
“累了？”
“嗯。”徐虎不否认，在椅中坐下活动脖颈，骨节轻响，“出城至今，三场硬仗，没怎么合眼。”
“火泄完没？”
竹叶青问得直白，目光紧锁他。
徐虎看她一眼，未答。
“看来是没泄完。”
竹叶青沙哑低笑。她起身解腰带，墨绿劲装扣子颗颗松开，露出内里汗湿的中衣。白色布料紧贴身躯，勾勒出结实轮廓。她利落褪去外衣，只剩贴身衣物，肌肤在昏黄灯光下泛着细腻光泽。
徐虎静看，不语。
竹叶青浑不在意，光着脚走到桌边倒凉茶仰头饮下。水迹顺嘴角流淌，滑过脖颈。
“看什么？”她斜睨徐虎，嘴角微勾，“又不是未见过。”
徐虎起身，开始脱衣。
他身量已近九尺五寸，骨架粗壮。因命格特性恢复快，身上疤痕不多，但新旧伤痕交错，前两日几处创口皮肉未愈，透着嫩红。
竹叶青走近，伸手按他胸口一道伤疤。
“还疼？”
“发痒。”徐虎道。
“那便是快好了。”
竹叶青的手向下滑，徐虎吸气。
“累了？”她贴着他胸膛又问，热气喷在皮肤上。
“你说呢？”
“我说你累了，但火未泄。”竹叶青嗓音压低，“老娘说过帮你，现在兑现。”
徐虎翻个白眼，心想这女人如今也找借口，从前都是硬来。话未出口，竹叶青已踮脚吻上他嘴唇。气息混着血腥、酒气与她身上淡淡药草苦香。
徐虎搂住她的腰。纤细柔滑，却也结实。
小红提两桶热水经门口往左厢房，瞥见屋内光景，脸颊瞬红至耳根，低头快步走过。
竹叶青松开徐虎，回望小红仓皇背影，笑得肩头轻颤。
“这丫头，脸皮还这般薄。”
“你以为谁都似你。”
“似我又如何？”竹叶青回眸瞪他，眼波流转，“老娘喜欢便是喜欢，想要便要，遮遮掩掩，累不累？”
徐虎不接话。取过椅背布巾围在腰间，抓起竹叶青衣衫扔给她。
“穿上，去左厢房洗。”
“事儿多。”竹叶青接过衣衫胡乱披上，不系扣子，随徐虎出门。
左厢房内砌有土灶，大铁锅中热水冒气。半人高浴桶置在屋中，桶沿磨得光滑，旁摆水瓢、皂角、布巾。
小红已倒好热水，正兑凉水。见二人进来不敢抬头，小声道：“徐爷，青姐，水、水兑好了……”
说完放下水瓢要走。
“急什么。”竹叶青叫住她，到桶边试水温，“再提两桶凉的备着。”
“是、是……”小红应声，逃也似跑了。
竹叶青看她慌张模样，笑得前仰后合。
徐虎不理她，解了布巾跨进浴桶。热水漫过身躯，毛孔舒张，疲乏自骨缝渗出，燥火却随热气上涌。
竹叶青也跨入。桶够大，二人同坐刚好。她靠桶壁仰头闭目，舒了口气。
“舒坦。”
徐虎也闭目靠壁，不动。
竹叶青未睁眼，手在水下摸索着。
徐虎身躯微僵。
“别闹，正舒服着呢。”他道，声音微哑。
“谁闹了？”竹叶青睁眼，琥珀色眸子在雾气中亮得慑人，“说了帮你泄火。”
水波轻轻晃动。徐虎吸气，闭目。累是真累，但身体诚实。
竹叶青颇有章法。不多时，徐虎呼吸渐重，额角渗出细密汗珠，混着桶中热气，分不清是汗是水。
小红提两桶凉水进来时，所见便是这般光景。
浴桶内水波晃漾。竹叶青背对门口，湿发贴光滑脊背，水珠顺发梢滴落。她肩头微耸，徐虎则靠桶壁仰头，喉结滚动，湿发贴额。
小红呆立原地，进退不得。脸颊烧烫。手中水桶沉甸，水晃出洒地。
竹叶青忽回首瞥她，嘴角含笑，眼中水光潋滟。
“放着，你出去吧。”
嗓音沙哑。
小红如蒙大赦，摆下水桶扭头就跑。至门口手忙脚乱带上门，背靠外墙大口喘气。
屋内传出激烈水花声。竹叶青喘息愈促，夹杂徐虎低沉闷哼。
小红掩耳奔回自己房间，关门背靠门板滑坐于地。
脸颊仍烫，心咚咚急跳。