暴雨刚歇，天光仍压在山脊线上。风从裂谷深处吹出，带着铁锈与腐土的腥气，卷起地上的碎叶和焦灰。
江无尘站在十丈外，扫帚尖端插入湿泥，稳稳立住。他没动，胸膛起伏极轻，呼吸如常。昨夜沉睡，伤势尽复，筋骨清朗，灵气充盈。今日状态仍在，战力未损。
鬼煞的血雾轨迹已断，最后一道黑痕钻入谷口，消失在石碑之后。那块“禁入”碑歪斜插着，裂缝扩大，暗红魔纹在石缝中搏动，像活物的脉搏。
他追到了这里。
也只到这里。
脚前一步，便是魔修领地。宗门律令写得清楚：杂役不得越界，违者斩手。他不是不知规矩的人。
扫帚柄贴在掌心，竹节粗糙，磨过指腹。他低头看了眼插入泥土的帚尾，轻轻一转，让分叉的竹枝朝向谷口方向。这动作像是标记，又像是等待。
他闭上眼。
脑海中浮现出鬼煞操控尸傀的画面——十指结印，血符闪动，尸傀足底泛起黑纹，与石碑上的魔纹频率一致。三具本命尸傀同时行动时，魔纹会同步震颤，间隔半息，节奏固定。
再往前推——议事殿内，伏兵突袭李长青时，脚步落点也呈三角分布，与尸傀阵型相同。这些人，早被炼成了傀儡的延伸。
睁开眼，眸光微凝。
对方不是临时渗透，而是早就布好了线。鬼煞敢在联盟重地动手，背后必有接应。此刻追入，不只是破例越界，更是踏入对方主场。
他不动了。
风刮得更烈了些，吹乱他松散的发髻，碎发拂过眼尾那道淡疤。他没抬手拨开，任其遮住视线一角。补丁杂役服贴在身上，肩头还沾着一片落叶，也没去拍。
他知道，有些人巴不得他冲进去。
一入魔域，生死不论。他若死在里面，没人能问责。他若杀了鬼煞，魔修就有了开战借口。无论哪种结果，都正中下怀。
可他不想当棋子。
也不想当炮灰。
扫帚依旧插在泥里，像一根钉子，把他定在这条线上。
他开始数风里的气味变化。
第一缕，是湿土混着焦木味，来自方才雷击后的残迹；第二缕，夹杂一丝腥甜，像是血雾蒸发后的余息；第三缕，最轻，却最刺鼻——是某种符灰燃烧后的味道，与尸傀消散时的气息相同。
说明谷内有人正在收尸、灭迹、重布阵法。
动作很快，但不够干净。
他记下了那股符灰味的浓度变化，从浓到淡，用了约七息。推算下来，对方至少需要六人协作，一人主持焚化，两人护阵，三人警戒外围。
人数不多，防备不严。
但他还是没动。
因为真正重要的不是杀一个鬼煞，而是弄清楚他们怎么进来的——为什么联盟中枢能被轻易替换？为什么伏兵能在议事殿埋伏多时而不被察觉？
这些事，比一场追杀更重要。
风渐弱，谷口魔纹的搏动也慢了下来。那股腐腥味退去，像是某种屏障重新闭合。石碑上的裂缝微微收缩，红光隐没。
里面安静了。
他依旧站着。
远处传来一声鸟鸣，短促，不像本地山雀。他耳朵微动，却没有抬头去看。他知道那是巡逻弟子的哨音，联盟的巡防队快到了。
但他不能等他们来。
一旦被发现在此处逗留，哪怕只是站了一刻钟，也会惹来盘问。他是杂役，无权出现在边界。柳风可以为他递密道图，却保不住他公然违令。
他必须在巡防队到来前离开。
可现在走，等于前功尽弃。
他需要留下一点东西。
扫帚还在泥里。他弯腰，用拇指在帚柄底部划了三道短痕，深浅不一，间距错落。这是老杂役教他的记号法——三道痕，代表“敌已退，非真逃”；深浅变化，对应魔纹搏动的节奏；左侧一道略长，暗示符灰味残留方向。
做完这些，他直起身，仍未拔出扫帚。
他在等。
等风再起一次。
果然，片刻后，谷中忽然涌出一股回旋气流，卷着碎草打了个旋，扑向他脚下。他看清了，在那堆碎草里，有一片黑色纸灰，边缘烧得不齐，像是仓促焚毁的符纸残片。
他伸脚，轻轻一拨，将纸灰踢进扫帚根部的泥坑里，顺势把扫帚往下一按，三道刻痕被泥土半掩，纸灰盖在上面。
风吹过，泥不动，灰也不飞。
他知道，只要有人靠近查看，就能闻到那股符灰味。若懂行，还能从痕迹里读出信息。
他退后半步，终于松开了握帚的手。
目光最后一次扫过石碑。裂缝虽合，但“禁入”二字的笔画已被魔纹侵蚀，右下角缺了一角，像被啃食过。
他记住了那个缺口的位置。
转身时，脚步很轻，落地无声。他没有走原路，而是斜切向左侧山坡，避开主道，沿着野草较密的地方前行。每一步都踩在松软处，不留脚印。
走出二十丈后，他才稍稍加快速度。
身后，裂谷重归死寂。风停了，魔纹不再跳动，石碑静静立着，像从未有人来过。
只有那把破旧扫帚，还插在边界泥中，帚尾微微倾斜，指向谷口。
天光终于爬上山头，照在扫帚柄上。竹节泛起一层淡青色的光，像是被晨露洗过。
远处林间，一只乌鸦扑棱飞起，掠过树梢，朝联盟大殿方向飞去。
江无尘穿过松林，身影逐渐隐入晨雾。
他没回头。
他知道，那把扫帚会替他继续守着这条线。
直到下一个时机到来。
风吹起他衣角，露出腰间一块旧布条，是当年老杂役留给他的遗物。他伸手摸了下，确认还在。
然后加快脚步，消失在山道拐角。
松林深处，一片落叶缓缓飘下，落在他刚才站立的地方。
叶面朝上，脉络清晰。
一滴露水从叶尖滑落，砸进泥土，洇开一个小坑。