夜风穿过窗缝，吹得烛火一歪，几乎熄灭。萧云逸站在桌前，指尖还残留着玉符碎裂时的粉末感。他没再看镜子，转身推开房门。
外头月色惨白，照在青石阶上，像铺了一层霜。他脚步很轻，贴着墙根走，避开巡夜弟子的路线。他知道今晚禁地巡查换了班，子时三刻会有半柱香的空档。这个时间，是他算准的。
他翻过后山断崖边的铁索桥，脚底踩过腐朽的木板，发出轻微吱呀声。桥下是深谷，雾气翻滚，看不见底。他没停，一步步跨过去，衣袖被风扯得猎猎作响。
走出宗门禁制边界时，天边已无星。他从怀中取出一枚血焰符，指腹摩挲了一下符纸边缘——这是他早前通过黑市渠道换来的联络信物，只有极少数敌对势力才认得这道印记。
他划破指尖，将血滴在符纸上。血珠渗入纹路，符纸瞬间燃起幽红火焰，不烫手，却照亮了周围三尺地面。
火焰升腾，持续七息。
然后熄灭。
他收手，静立原地。
不到半盏茶工夫，雾中传来脚步声。不是一人，是三人，落地无声，但气息交错，彼此戒备。
三道身影自浓雾中浮现，皆披黑袍，蒙面遮首，站成三角阵型，将他围在中间。
“你就是玄天宗内门弟子？”左侧那人开口，声音沙哑，像是用刀片刮过铁皮，“一个金丹境的小辈，敢约我们在此会面？”
萧云逸没动，也没低头。“我是萧云逸。大长老之子，内门第一人。你们可以不信我身份，但不会认错这道血焰符。”
右侧那人冷笑：“血焰符是假不了。可你找我们做什么？想投靠？还是求庇护？”
“都不是。”萧云逸抬眼，目光扫过三人，“我是来谈合作的。”
三人沉默片刻。
中间那人终于开口，声音最沉：“说。”
“玄天宗看似稳固，实则已有裂痕。”萧云逸语气平稳，像在陈述一件早已注定的事，“护山大阵有三处阵眼由我掌控，每月初七换防，值守弟子皆听我调令。若有人从外部施压，我能打开东侧缺口，放你们直入藏经阁与灵矿区。”
左侧那人嗤笑：“就凭你一句话？你当我们是傻子？”
萧云逸不恼。他从袖中取出一块玉牌，平托掌心。
玉牌呈暗青色，正面刻“守”字，背面浮现金线阵图。
“这是护山大阵东阙通行令的复制品。”他说，“真品不能带出，但这枚足以骗过巡阵傀儡。你们可用它测试真假——只要在十里外激活，就能引动阵眼微光，持续三息。”
三人互视一眼。
右侧那人伸手要拿，萧云逸却收回手。
“等你们决定合作，我自会交出。”
“你凭什么让我们相信你能成事？”中间那人问，“就算你开了阵眼，宗门化神长老也不会坐视不管。”
“因为我不是一个人。”萧云逸嘴角微扬，“内门有六名弟子已被我说服，外门执事三人愿为内应。只要你们在外围制造足够混乱，李长青根本来不及反应。等他调兵回防，我已经控制议事堂。”
“好处呢？”左侧那人直接问，“我们冒死攻宗，你能给什么？”
萧云逸早有准备。
“事成之后，藏经阁三分之一典籍任你们抄录十年；三处灵矿，每年分你们四成收益；另外，新宗门管理层设五个席位，你们每方派一人入驻，参与决策。”
三人再次沉默。
这次时间更久。
中间那人缓缓点头：“条件不错。”
“但我还有一个要求。”萧云逸盯着他们，“行动必须等我信号。我会在宗门大比当日动手，那时所有核心弟子齐聚演武场，防御最松。你们只需在西、北两面发动袭扰，逼他们分兵，剩下的，我来解决。”
右侧那人眯眼：“若你反悔？”
“若我失信，你们随时可杀我。”萧云逸冷冷道，“我现在孤身一人站在这里，你们要取我性命，易如反掌。但我活着，价值远大于尸体。”
三人又看了他很久。
最终，中间那人抬起手，割破掌心，将血滴在地上。
左侧和右侧也照做。
血渗入泥土，没有扩散，反而凝成一道暗红色纹路，形似锁链，一闪即逝。
“血契为证。”中间那人说，“我们暂信你一回。等你信号。”
萧云逸也割破手指，血滴落其中。
四股血丝短暂纠缠，随即消失于土中。
“合作成立。”他说。
三人不再多言，转身走入雾中，身影迅速被黑暗吞没。
萧云逸站在原地，直到确认他们彻底离开，才缓缓吐出一口气。
他低头看了看自己的手，血还在流，但他没包扎。
他抬头望天。月亮被云遮住，天地漆黑一片。
他开始往回走。
依旧贴着墙根，依旧避开巡夜路线。回到居所时，天还未亮。他推门进去，关门，吹灭桌上残烛。
屋内陷入黑暗。
他坐在床沿，闭眼调息。半个时辰后，呼吸平稳，仿佛从未离开过。
外头风停了。
杂役院那边，扫帚划过青石的声音还没响起。江无尘应该还在睡。整个宗门都安静着，像一头不知危险临近的巨兽，沉沉呼吸。
萧云逸躺下，拉过薄被盖住身体。
他没睡着。
眼睛睁着，在黑暗里盯着屋顶横梁。
他知道，从今天起，每一步都不能错。
他必须比任何人都稳，都狠，都冷。
窗外，一缕灰白光线悄悄爬上窗棂。
新的一天开始了。
他在床上翻了个身，背对窗户，面朝墙壁。
手指慢慢握紧，指甲掐进掌心旧伤。